“我们明天离开，这是最好的办法，这样他就不会陷入两难的境地。我把事情想得太简单了，蚍蜉撼大树果然可笑。”左茹有些失落。
她接着拿出那块手帕，自语道：“不求朝夕与君伴，但愿君心似我心。”
“小姐这么想，真是太好了。今晚，我就把行李收拾好。”琴莲看了看小姐，仍是愁眉苦脸。
话是那么说，到底还是放不下。可选妃大典的名册上是有小姐的，欺君之罪担待不起。
几道黑影掠过窗前，烛光熄灭。昏暗之中，主仆二人被迷晕，屋内寂静无声。
皇宫的食味坊，是专门为宫里采购食物的场所。门前灯火明亮，几个太监正忙着搬运食材。
“选妃大典所用的食物，一样都不能少，你们要仔细盘查，不可出错。”茜纱动手翻弄几下筐里的东西。
“我等怎敢懈怠，还劳烦姑姑亲自来。”其中一个消瘦的太监上前回答。
茜纱寒暄几句便掉头离开，无意间走到了通往政事房的宫道上。她遇到夜晚带人巡视皇宫的荀羽，荀羽让其他侍卫先行。
“我，带了你爱吃的红豆糕。另外，有话想对你说，就几句话。”荀羽吞吞吐吐。
他明白此刻茜纱的心情，正如自己也有同样的心情。
茜纱觉得莫名其妙，不过有吃的也不错。“那我们就到前面的清心亭坐坐，我还要准备点宵夜给君上。”
以前，君上在夜晚批阅奏折乏累时，喜欢和二人在清心亭饮茶聊天，似朋友更似家人。
“你没事吧？选妃大典不是君上的意思，这也许就是他的无奈。”荀羽将红豆糕递给她。
自从认识以来，她只爱吃这一种糕点。
茜纱接过糕点，捏了一小块放在嘴里细细咀嚼。
她说道：“我以后不想再吃红豆糕，因为这是他第一次给我吃的糕点。太甜了，以至于我无法忘怀，我不应该选择进宫。我以为自己可以假装接受，当选妃大典真的要发生的时候，才发现我多么没用。”
一大堆伤感的话脱口而出，剩下的红豆糕散落一地，伴随着滚滚泪水。
一字一字飘进荀羽的耳中，分外清晰，心里一阵剧痛。她哽咽着说不出话来，越是在乎，越是掩饰。
“总有一天，他会知道有个人一直在他身边，从未离弃。”荀羽两手放在茜纱的肩膀上，以鼓励的神态看着她。
在很久以前，他就知道茜纱对那个人有多用心。
哪怕那个人不经意的一句话，茜纱也会记在心里。那个人喜欢吃鱼，她为了做菜，结果搞得十个手指头都受伤。
“我怕那个时候，自己已经不在他左右。算了，现在也挺好的，起码还可以看着，做些他爱吃的菜。”茜纱擦干眼泪，露出笑脸。
她接着说：“我先走了，去准备君上爱吃的宵夜。”
第二十二章 非花容，动国都
拥今昔，懒回顾，匆匆骤雨歇，花容动都城，一笑成宠妃。
三年前，巫族举行测讣大典。名唤灵采的少女取胜，成为新一任卜算首领开巫女先河，为此建立仪灵观。
此观位于皇宫正东方，周围栽种古树。灵采在此修行，旁人不敢打扰。
灵采一身紫衣，头戴垂着白纱的帽子，立于仪灵观门口。除了当年参与测讣的几位巫族长老见过她，就连颜卿也没见过她。
“君上，在此等候多时，请随我来。”灵采吩咐弟子准备茶点送到客房。
未卜先知的本领果真厉害。近日到访不过身边亲信晓得，还只带了荀羽一人，不过颜卿习以为常。毕竟这三年里每次秘密到此，灵采都在门口等着。
素净的客房里，“卜算选妃大典，巫女定然猜到。”颜卿拿起桌上经火烘烤过的龟壳，细细打量，裂纹错杂。她于是会心一笑。
“君上，您不信鬼神，这龟壳不过起安抚人心的作用，我早就备好。不知今日到访，有何急事？”
灵采这个人神秘感十足，聪明和糊涂都各有一套。
颜卿自是有事相求，她开口说：“三年来，辛苦巫女了。孤想让巫女赐一个名号给一人，‘天之娇女‘，不知意下如何？”
灵采沉默片刻，平缓答道：“此女必是君上看中的人，岂有不帮之理呢？我送君上一语，即失复得，得复失。”
得到与失去本来就没有什么定数可言。
“能懂孤的人，孤也懂其人。后果一律由孤承担，无须挂怀。”颜卿将龟壳放于桌面，“祭天礼选在选妃大典之后，孤会派人修葺宗庙。”
祭天礼是皇室一年一度的大事。群臣会随君上到天坛，诚心祭祀天地。宗庙用于拜祭先皇及诸位皇嗣。
历年来都由巫族首领主持祭天礼，“一切听从君上旨意，灵采着手准备。君上是否在此用斋菜呢？”灵采打开房门。
一众弟子在外静候，均低下头，不敢朝内张望。
“不了，孤还有许多奏折未批阅。”颜卿带着荀羽离开。
她路上还在忧虑那个人，不晓得训练怎样，明日就是选妃大典。
刚走到宫门前，就下起了雨，王卫怀里揣着伞跑来。
“君上，左相国在政事房外跪着呢。好一阵子了，您快去瞧瞧。”
这个左志轩还真不让人省心，明日就是选妃大典，他的女儿就在名册上，看来出现变故。
“那孤可要睁大眼看看。荀羽，你先去澜欣台。”王卫撑着伞，尽量赶上颜卿急匆匆的步伐。
雨渐渐小，“就别跪着了，有天大的事情先进来再说。”左志轩只穿了单薄的衣服，冷得哆嗦起来。
颜卿让王卫扶起左志轩，进了政事房。
一进屋，左志轩就跪地。“君上，小女患上顽疾，一筹莫展。她恐怕无法参加选妃大典，还请降罪于臣。”
“您是国家重臣，此事应当早些说清。王卫，立马送相国回府休息，并让御医到相府，药材从宫里取便可。”颜卿上前亲自扶起左志轩，命人取来前年打猎得到的狐皮所制成的披风。
澜欣台四下无人，荀羽还纳闷，从他背后蹿出一人。
“你怎么来了？”茜纱略有失望，“冷硕已经累得睡着，在屋内。我说，也怪难为他的，君上这招绝了，不过他学得挺快的，就差上妆了。”
茜纱说完后，忍不住笑起来，想想就觉得不可思议。
“君上，忙着应付左相国，估计没空过来。希望明日冷兄能够成功，你就没必要太担心，再多的佳丽也敌不过君上的专宠。”荀羽摸了摸自己随身所带的佩剑，微笑着说道。
茜纱拿出手帕，“给你，下雨也不知道撑伞过来，脸都脏了。”
她把荀羽看做自己的哥哥，一直以来关心照顾自己，这份恩情太重。平时故意的作对，只因吵闹才不会寂寞。
被雨洗刷的天空透明美丽，万千的思绪在天际游荡。
转眼到了天明，颜卿累得坐在政事房的椅子上睡着了。她身上盖着貂皮被，一阵寒意袭过心头。
“君上，您醒了。奴才这就去准备，门外的大臣差不多到齐。”王卫端来热水。
他把衣物整齐摆放好，匆匆退下。作为一国之君，却不喜人服侍。
颜卿起身，看来确实睡过头，脑袋有些昏沉。抓紧时间，免得大臣念叨。
“王公公，膳食清淡点，命群臣先到庆云场等孤。”门外的王卫领旨归去。
庆云场彩旗飘扬，色彩缤纷的菊花缀满宽阔的红毯边沿。红毯两侧摆满对齐的桌椅，供群臣入座。
选妃成了国家的大事，要经过群臣商讨决议，贺兰王朝每代君主的妃子不超过百位，一生仅十次选妃的机会。
此外，选妃大典分对才、比颜、较德三部分。共一百人参加，今年君上定制三个妃子名额。
对才，秀女展示才艺，群臣将竹签投入代表秀女身份的编号筐里，票高者胜；比颜，同样采取竹签制，容貌出众者取胜；较德，是最为重要的一场比赛，由君上出题，考秀女对德的看法，让皇室中未成亲的束发男子打分，分高者赢。
最终，三场比赛累计前三者正式封妃。
颜卿悄悄询问荀羽：“他准备好了吗？”
几天的魔鬼式训练，总会有些起色。茜纱才艺和那些名门闺秀不相上下，有她在一旁指导冷硕，会出现曙光。
“应该好了，臣还没见过冷兄的妆容。君上，大可放宽心，最后一轮获胜希望大。”荀羽见茜纱站在远处，她举起左手，表示准备完毕，看来只欠东风。
颜卿半信半疑地点头，眉毛拧起。
桌椅上糕点齐全，轿子中的冷硕慢慢揭开帷幔。几天都没好好大吃一顿，早上都被禁食，当个妃子这么难。
他抱怨道：“幸好没看茜纱给我画的妆，要不吓晕自己。”腰酸背痛，偏偏要表演跳舞，练得两腿发软。
不知不觉对才的赛程到了一半，大臣们显得有些乏味。这些大家闺秀的才艺平平，难分高低。
王卫继续报名单：“下面是上卿姚定之女姚玉，表演长袖舞中的名舞倾城诀。”
姚玉身穿白色长袖舞衣，浅粉敷面，妆容淡雅，美若画中仙。舞袖随风轻扬，纤腰后仰，婀娜多姿，吸引群臣的目光。
舞毕，在场的人拍案叫绝，颜卿觉得恍若当年浮现。皇兄贺兰翔就是被她的舞姿所迷，拉着自己到宫外官办的飘月坊偷偷看她练舞。
颜卿记得玉姐姐说过，此生只愿为倾心的人一舞，而那个人就是皇兄贺兰翔。不管玉姐姐舞得多美，都面无表情，是自己拆散了一对真心人。
皇兄倒在自己怀里的时候，只求照顾好玉姐姐，让她不伤心流泪。
接下来的秀女同上半场一样还是没进步，茜纱特地安排冷硕最后出场，来个技压群芳的好戏。
王卫清清嗓子，“最后是大将军林萧之女林蕖，表演鼓上舞中的名舞破阵子。”
众所周知，鼓上舞需要舞者站在雕龙大鼓上，此舞气势恢宏，一般女子很难习得。
冷硕身着束腰舞衣，长袖飘带，眉间额黄，翠眉似远山，两腮淡粉。
望着面若桃花的他，颜卿惊讶起身。
冷硕甩起水袖，半遮容颜露出笑意，翩翩旋起，莲花小步绕鼓边缘，纵身向上一跃。长袖击打雕龙大鼓四周摆放的小鼓。
柔若细水，刚比磐石，刚柔并济的舞姿带人进入千军万马的战场。
一舞结束，“好，太好了！”康庆王贺兰曦拍掌叫好，紧接着是一阵雷鸣般的掌声。
颜卿从容坐下，嘴角现出弧度，原来他确实花容月貌。
到了投票环节，冷硕同其他秀女站在红毯上等待结果，后背汗珠飞流，望见颜卿在悠闲地喝茶。
王卫将结果交予颜卿宣读，“孤对所有秀女的表现都很满意，第一场有两个人夺冠，分别是姚玉和林蕖。请秀女们各自休息，第二轮交给在场的大臣们投票，稍后结果公布。”
作为两大热选人物之一，冷硕周围开始聚集了大批秀女。时不时有人上去和他闲聊，无非就是客套话的夸赞。
姚玉身边有侍卫保护，她不喜和人交谈。也没人会自讨没趣，秀女纷纷向冷硕靠拢。
不一会儿，结果就被贴在墙上，冷硕以一票之差输给姚玉，排名第二。
第三轮比赛正式开始，“孤知道君子追求的是德才兼备，那女子是求德，还是求才呢？”颜卿听见台下议论不断。
很快秀女分为两大阵营，以姚玉为首的求才一派和以林蕖为首的求德一派�