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——可是即使所有人都卑鄙龌龊，朕也不会同流合污。无论李响将来会做什么，至少现在，朕还不珍惜他。
万人敌长叹一声，终是于决心再原谅他这一次的敷衍冒犯。道：“朕方才训斥，是为你好。但是不管怎样，金龙帮帮主到底是折在你的手里。这个江湖本就是不问缘由，只问结果的，你既已成了形得了势，那朕再强求你加入魔教，随侍身旁，就是对你的折辱了。”他把大袖一拂，道，“你今日挣脱桎梏，本该加以庆贺，但那些礼物客套，没得就让朕俗了。朕就送你一句话吧：从今往后，无论是敌是友，朕都会把你当成能与朕平起平坐的大人物来看。”
吴妍萧晨一愣，反应过来这话中对他们的蔑视，不由都抬起头来，怒目而视。萧晨脸上数变，已是气得心头发梗。李响看看他们，仍是笑道：“谢了！”
几番波折，当日与万人敌初会时昂扬激烈的老七杀，除了叶杏嫁他为妻之外，竟只剩了常自在与怀恨这一对粗人，其他张扬激烈如李响舒展，深沉执着如唐璜甄猛，全都失之交臂，其间虽然补充了萧晨吴妍，但人数既少，又都心有旁骛，七杀至此，实已是名不副实，最终是否能为万人敌收入魔教，实在已是无关痛痒的事。
——而李响既然已与朕划清了干系，那以后真要同朕翻脸，也就不用再有什么忌讳了！
万人敌禁不住心灰意冷，便回过来，招呼叶杏道：“杏儿，你过来。”叶杏一愣，慢慢走来。万人敌一把拉住叶杏的手，把心一横，往李响身前递来，道：“你既已可独当一面，朕把杏儿就交给你了。”
李响叶杏同时一愣，叶杏猛地抽手一退，骂道：“老万，你胡说什么！”
万人敌仰天苦笑，道：“我说的什么，难道你们不懂么？”
他苦笑一声，道：“七杀双英，李响叶杏。你俩并称于世，年岁相仿，意气相投，多番出生入死，若说没有情分，你们自己相信么？朕岁数虽然大了，但是眼睛还没瞎，耳朵还没聋，这么多天共处，朕会看不出来？只不过李响为人优柔，难当大任，这才令杏儿你受尽煎熬，托身于我。如今李响已经重新振作，杏儿你何必在朕这棵老树上吊死？”
他的一生，是被“功亏一篑”这个诅咒笼罩着的。每逢大事，往往都是前期一帆风顺、势如破竹，到后来便是四面楚歌、无力回天，多次都倒在只差目标一步的地方。这次与叶杏的大婚，虽已近在眉睫，看来，也就到此为止了。
——还给你吧！七杀也没了、叶杏也没了！朕本来就什么都没有！
——至少这时，尚能好合好散！
李响的脸已经红得如同喷血。“呼”的一声，却是怀恨长长的松了口气，道：“你知道啊？憋死俺了。”却是从当初万人敌叶杏宣布婚事，李响就不许他们泄露，和尚老实，有万人敌在场，往往连话都不敢说，时至今日都快憋出毛病来了。
叶杏脸色苍白，一双眼却亮得吓人，道：“老万，你把我当成什么人了？”
万人敌收敛了笑容，道：“朕可有一句说错？”
叶杏恨道：“我叶杏虽然不是什么千金之体，可也不是任人买卖的货物。我要嫁谁，自然有我自己的选择，用得着你推来送去么？”连着在万人敌面前演了好几天的乖女孩，这时把眼睛一瞪，依稀又是当初动辄一双脚踢翻一切的恶女。
万人敌心丧欲死，却仍豪然笑道：“好啊，婚姻大事，不可儿戏。你要选，你选啊！”
李响哭笑不得，把眼望来；另一边霍守业也又将胸脯挺了挺，像是盼着叶杏能在下个瞬间回心转意。叶杏哼了一声，迈步已来到万人敌身畔，伸手挽住他的手臂，道：“婚期已定，喜酒喜筵都定好了。除了你我还能去选谁？我逃一次婚已经是江湖笑柄了，再来一次，你是成心触我霉头不是？”
万人敌心头狂跳，一副衰老皮囊里，那一颗心却滚烫似火炭。叶杏美丽倔强、洒脱热情，自有一种勃勃生机，令人一望而喜，情动于衷。若真能娶到，着实是几世修来的福气。
李响微微一笑，伸手摸了摸鼻子。
叶杏看他一眼，目光平静，格外冷酷，慢慢道：“什么日久生情，江湖上那些恶俗之人的风言风语也当得了真么？李响为人张狂滑稽，言行全凭一时性起，全然不能让人依靠。这样的男人，骗骗小女孩还行，像我这样的大人，就只觉得幼稚了。老万，你未免也太小看于我了。”
万人敌看着她，万人敌看着李响。
叶杏要嫁万人敌，非要打消这老人的疑虑。却是字字如针，根根插上李响心头。感情一事，微妙难明。李响自己放弃是一回事，被叶杏这么当众拒绝又是另一回事了。昔日两人多番纠葛，叶杏从不曾口出恶言。可这时字字句句，却是辛辣呛人。李响心下顿时着恼，脸色红了又白，白了又青，只强笑道：“是啊是啊……况且我武功低微，无钱无势。像小叶这种冷静果敢现实势利的姑娘也不可能看上我啊。”话里不由也带了刺。
两个人一唱一和，一个脸如冰，一个目喷火。吴妍叹道：“绝了！”万人敌又惊又喜，道：“你们真的没有感情？”
叶杏慢慢点头道：“没有。”
李响越怒。叶杏要嫁谁这时他早已不放在心上，可她若是只为了这老狂人，就要将自己过去的一片真心全然抹去，却让他着实不悦。他本就不是什么识大局顾大体的人，既已被逼至绝境，蓦然便回头咬人，冷笑道：“当然没有感情！我要真的喜欢她，这么久了，我还追不到手么？像我这样英俊潇洒气宇非凡的！”
万人敌却已经从最初的惊喜中醒了过来。过犹不及。两个原本生死相交的挚友，突然间口出恶言，除了要掩饰真情，还能有什么原因？
——你们在骗朕！你们在演什么生离死别的把戏？
——朕们想让朕娶了叶杏，为什么？因为叶杏与朕已有婚约，所以一定要完成，成全你一个说到做到的名声？因为你李响不屑横刀夺爱，所以大度退出，成全你一个义薄云天的妄想？
——多伟大啊，牺牲自己，施舍于朕！
万人敌心中着恼，心中对叶杏的爱意，瞬间已成怨怼。女子虽是天仙，但既然水性杨花——那便只能是加倍下贱。却仍将懵懂扮演下去，犹豫道：“难道是朕多疑了。”却是要看，这两人到底是要把他当傻子骗多久。
李响已经破罐破摔起来了，点头道：“你是关心则乱啊！我与小叶虽然熟络，但是清清白白，兄妹似的关系，有亲情没爱情的。”说着说着，心头痛如刀绞，又起了激愤之意，对叶杏道，“是吧，小叶子？”
叶杏身子一僵，然后一字一顿道：“不错。”
虽然是叶杏挑衅在先，可是见李响这样决绝，却也仍忍不住心如刀割。
李响冷笑道：“其实大家都是朋友，有些小事能忍也就忍了。可要是还想往近里再走，那可要多琢磨琢磨。唉呦，万人敌，反正你已经上了贼船，那不如就跟你实话实说：叶杏这个人，你看她长得贤良淑德的样子，可实际上又拧又怪，一脑袋的不合时宜，倔起来九头牛也拉不回来，哪有男人受得了她！”
叶杏慢慢道：“李响也是一样。豪迈振奋的皮囊里，偏偏装了一副优柔寡断的肚肠。一门心思好钻牛角尖的毛病改不了，专好和自己过不去，谁家的姑娘跟了他，真是倒了八辈子血霉。”
两个人小半月了都没好好说话。这时接上了火，初时还想着是要掩饰过去，好让万人敌放心；岂料不知不觉的话越说越重，交相用力，竟变得越来越刻薄起来。两人对对方都是知根知底，软肋闭着眼睛也摸得到要害，一时间火星四溅、舌灿莲花，你来我往、只攻不守，让在场众人听了个目瞪口呆。
多吵两句，越发字字见血。万人敌实在听不下去，阻挡道道：“都暂歇都暂歇！”
——你们做戏做够了没有？
——做够了没有！
稍稍冷静一下，决心最后给这两人一个机会。便又笑起来，道，“朕之为人，不拘小节、恩怨分明，你们是知道的。所以若是你们真的有情，跟朕明说，朕欢欢喜喜的就把这场婚礼新郎换了人；可是你们若还是坚称无情，那么，朕也很愿意相信——”略做犹豫，恶毒之心大盛，道，“可是有一点，朕平生平最恨，就是有人骗朕。朕要相信的东西，一定是真的，所以，今日你们若不接纳彼此，将来也绝不可以反口反悔。”
他说得极为严肃，李响心头不由一颤，抬头去看叶杏，叶杏也正抬头看他。
万人敌道：“朕最后再问一次，你们当真无情？”
李响咬牙发狠，道：“早让你别担心了。”勉强用最后一点理智控制住自己，道：“求求你快娶了她快走，省得我们穷哥们操心！”笑得面皮抽搐，堪比一哭。
万人敌又来看叶杏，叶杏点头道：“我与他没关系。”脸白得简直已不见一丝血色。
万人敌仰天大笑，道：“好！这便是朕与杏儿的缘分了！”
——朕对你们仁至义尽了！想演戏，朕就陪你们演下去！
——反正叶杏年轻漂亮，又是朕心爱的女子。朕虽得不了她的心，但得了她的人，也不吃亏。
他一把拉起叶杏的手，大笑道，“狄天惊虽死，各位却谁都不许走！踏踏实实的等着喝朕的喜酒吧！”向周遭众人点头示意，又深深看了一眼李响，便拉着叶杏扬长而去。
余者众人良久方从那一场舌战中醒悟。霍守业恨道：“李响，多谢你帮叶杏找了这么一个好归宿！”
怀恨不解道：“小叶子还是跟他了？”
李响气愤愤的点了点头，心中微觉沮丧。
常自在全没吧这当回事，道：“没事，小叶子跟万人敌走，我们留下来跟你在这儿打官兵！”
李响摇头道：“都走！都走！”
突然间气息一岔，“吭”的一声咳了出来。随着喉内气流一冲，滚烫的水液翻上来，本能的以手一掩嘴，一口热乎乎的血喷在掌心。
众人都是大惊。常自在连忙来扶他，李响挥手道：“走！都走！”一张口，又是一口血。
他多日来饱受相思、自责之苦折磨，今日方能骤然振作，大喜大悲之下，表面上看还能精神利索，实则心内早就伤得千疮百孔。方才的争吵再一动气，压抑许久的内患到底发作开来。天旋地转之际，心下一片冰凉，只怕自己已是伤心蚀骨，命不久长了。
吴妍云申抢上来要扶他坐下。李响腿上一软，“扑通”跪倒，张开血口，喉间“咯”的一声，却把此前吃的鸡肉、馒头一股脑的喷出来。正站他对面的霍守业周宗法躲闪不及，都被喷了一身秽物。
李响勉强站起，振臂道：“走！你们都走！”
怀恨叫道：“俺们帮你！”
李响坐倒在地，形容狼狈，但头脑还是清楚，道：“你们不能留下，官兵再来，至少是个平顶山的局面。真被围住，就不好出去了！可是叶杏那边没有帮手不行——”他一把拉住常自在，道，“我和叶杏，买卖不成仁义在。叶杏既然来真的了，那咱们七杀就是她的娘家人，你们得让她风风光光的嫁出去！”停下来微一喘息，续道，“我这边没关系的，挟有人质，据守祠堂，官兵再多能把我怎样？”
一挺身咬牙站起，把常自在、怀恨推得踉踉跄跄，连带着把吴妍周宗法都挤得站不住脚，是真的急了。萧晨在一旁帮腔道：“我会和�