李定国得知永历帝已入缅甸，暂无危险，心里渐安，但随即而生悲哀之情：一国之君，竟然只能寄居他国！
李定国见自己的兵力大多被驱散，要想再纠集起来已经很难。看来自己无力再与清兵作战，李定国于是率兵撤往孟艮，等待来日整军再战。
吴三桂命将士安营扎寨，休整一段时间，再往回撤。恰在此时，各路追击明军的兵马已分别从永昌、大理、姚安回来。
吴三桂问追敌回来的将领：“是否已追至边境？”
答曰：“是的！”
吴三桂于是微笑点头。
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吴三桂笑道：“等人呢！”
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吴三桂笑道：“等我需要的大将！”
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吴三桂说：“他们是谁？我不知道。现在在哪里？我也不知道。”
胡守亮说：“我知主公要等的是谁。”
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胡守亮说：“主公等的是明军将士！”
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吴三桂笑而不答。
胡守亮说：“只是我不知主公为何会如此有把握？”
吴三桂说：“俗话说，君是兵之主，将是军之魂。现在明军已失君主，无主可保。他们再有力，也是无处可使。何况他们又没有了主帅，人人都成了无头苍蝇，不知飞向何处！所以我预测明军为此军心涣散，无力再聚。而明将为求出路，必投我而来！”
众人都称吴三桂高见。只是杨闹腥杂幸苫螅闼担骸爸鞴恢鹘赐叮床恢鹘问崩赐叮颐且鹊郊甘比ィ俊�
吴三桂笑道：“不出意外，只在这两日。”
众人虽然嘴上称奇，心里却没全信。
且说明将马宝为人忠厚，英勇善战，却缺乏心计。平时都是听凭李定国调遣，自然所向披靡，战无不胜。而如今被清兵追至边界，既无法朝见君主，又无君帅可依，心里便像失去屏障一般。正如吴三桂所说，马宝率兵游荡几日，便知这不是办法，只能谋求出路。
他想：永历帝已不知去向，自己无法找到他，晋王李定国也失去踪迹。自己若再游荡无归，军心必散，然而，自己实在是无人可投！要投，便只能投靠吴三桂。想到此处，马宝不由疑虑起来：自己与吴三桂对敌多年，已结血仇。吴三桂肯收留自己么？然而，舍去此路，别无他法！马宝只能抱着试试看的心情，先来投石问路。若吴三桂稍稍假以辞色，我马宝自绝于他前，以示英雄气概。
马宝有了打算，便寻吴三桂而来。
吴三桂与众人说笑之后，第二日便邀胡守亮在军中下棋。胡守亮见吴三桂有如此闲情逸致，猜知他对明将来投有十足的把握，心中越发惊奇。因此，他在下棋之时，往往心猿意马。倒是吴三桂沉得住气，所以，吴三桂是屡战屡胜。这在平时是不可能的，两人必是互有胜负，吴三桂因此而问胡守亮：“胡兄何故魂不守舍？”
胡守亮笑道：“只是心中挂念明将投靠之事。”
吴三桂笑道：“勿忧，必来。”说完，吴三桂用自己的车，去将胡守亮一军。
正在此时，外面报告：“马宝将军来投。”
吴三桂一听此言，喜出望外，起身便跑。出了帐篷，果见马宝将军骑马于帐外。
吴三桂见之一怔，随即明白过来。马宝之意是对我有疑虑矣。于是，踉踉跄跄地跑过去，边跑边喊：“我等将军久矣！”
军中之将见吴三桂独自跑向前去，恐有意外，便要趋身而跟，让胡守亮制止住了。
马宝正在想：若吴三桂敢讥笑我，我便勒马横刀，自绝于军帐之前。突然见吴三桂身着便装跑来，衣冠不整，连鞋都没穿，有当年曹操见许攸之态，这分明是对自己心无芥蒂。马宝心下感动，立即抛刀下马，下跪迎接。
吴三桂见之，便张开手臂要去拥抱马宝。
马宝正在激动，突见吴三桂手中飞出一物，马宝心中大惊：难道吴三桂有诈？正待变色而起。
吴三桂也意识到手中飞出一物，心下恐慌。随即明白是自己抓起要将胡守亮的军的车尚未放下，他怕马宝怀疑，立时哈哈大笑起来。
马宝见吴三桂神无异态，便不再动，只与吴三桂相拥而坐于地。只是心下仍在怀疑：他手中飞出的是何物？
吴三桂对马宝说：“我等将军久矣！”
马宝听了此言，疑惑起来，我并未与你相约，你何故等我？
恰在此时，胡守亮捡起吴三桂手中掉下的“车”，顿时大笑。然后说：“我道主公何故失态，原来已有大将到来。”
马宝正在迷惑，胡守亮手中之棋呈给马宝看，马宝更加迷惑。
胡守亮便将自己与吴三桂下棋时，吴三桂得知马宝到来，便手执棋子而出的经过说了出来。马宝听了，大为感动，重又跪倒于吴三桂之前：“我得明主，至死不渝！”
吴三桂扶起马宝说：“将军言重。我们都是兄弟，并无主仆之分。”然后两人携手共进帐中。进帐之后，马宝问：“主公说等我久矣是何意思？”胡守亮便将经过告知，马宝听后赞道：“主公真神人也！”然后对吴三桂说：“主公若有海量，我必引众将来投！”
吴三桂大喜道：“若能如此，将军立大功一件。”
马宝听后，立起身说：“末将现在就去。”说后，转身便走。
胡守亮示意卫士拦之，让吴三桂用目止住了。胡守亮问：“主公不怕他是来刺探军情的么？”吴三桂说：“马宝将军绝非此等小人。”
众将领眼看着马宝进而复出，吴三桂又不让阻拦，心中猜想，主公此次只怕错了。
第八章 镇守云南
一、吴三桂与众大将商量去留之计
马宝来而复去，数日未归。胡守亮心中担忧起来，众将之心与日俱增忐忑不安。他们都担心马宝是前来打探虚实的，然后再率兵袭击。
唯有吴三桂对马宝深信不疑。在他看来，勇猛少计之人，往往忠贞不渝；心灵慧质之人，暗中多有奇巧。像马宝之类的人，他们一般不会改变志向，如果一旦改变，便再无变过去之理。所以，尽管众人将心中疑惑对他诉说，他依然对马宝深信不疑。
胡守亮见主公仍然不信，便叫众将军暗中布置，以防不测，众将军觉得有备无患，便依了胡守亮。数日之后，马宝率兵再次到来，马宝让兵马等候在外，自己解甲进帐。
马宝在吴三桂之下而坐，吴三桂令人看茶，然后对马宝说：“将军辛苦了！”
马宝点头示意，并不答话。
胡守亮问：“马将军说劝众将前来，为何还是独来？”
马宝说：“众将均已等候在外。”
吴三桂奇怪地问：“为何不带进来？”
马宝说：“只因怕主公生疑，所以，我让他们等候在外！”
吴三桂问：“将军何出此言？”
马宝说：“我等率众前来，突见主公军营戒备森严，猜知主公疑心于我，故我只身前来！”
吴三桂惊奇道：“真有此事？”
马宝见吴三桂之态不似作伪，便点头说：“是的！”
吴三桂声色俱厉地问：“此事是谁所为？”
胡守亮见主公发怒，心中暗惊。因为他从未看吴三桂发这么大的脾气，所以，他立即跪于地上，颤声说：“此事是末将所为，请主公恕罪！”
吴三桂说：“你身为参将，妄动三军，该治何罪？”
胡守亮说：“死罪！”
吴三桂说：“好，给我拉出去斩了！”
众将一听，大惊，便齐跪于军帐之中。杨担骸拔业纫蛭谓司儆斜肝藁迹乓姥远械摹Ｈ粢巫铮虢业纫煌巫铩！�
吴三桂说：“你身为副将，临事无主，虽无死罪，活罪难逃，给我重杖四十。”
马宝起初以为他们在演苦肉之计，如今却见吴三桂要动真格的了，对吴三桂哪里还有半分疑心？立即跪下说：“末将刚来，便已开罪众将，马某于心不安！故马某请主公网开一面，饶恕众将。”
吴三桂走过去，对马宝说：“此事与你无关！”说完，便要将马宝扶起。
马宝不肯起来，并说：“主公若不宽恕众将，我即率兵离去！”
吴三桂一声长叹，然后对众将说：“念马将军心慈之份，赦免你等无罪。”
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吴三桂怒道：“此事与我何干？你们要谢须谢马将军活命之恩！”
于是众将齐声道：“谢马将军活命之恩。”
马宝站起，奔到众将面前，将众将一一扶起，并颤声说：“兄弟言重了。”
于是，众人又重归于座。
吴三桂看着马宝解甲之装，心中一动，便问：“将军是怕我生疑心而解甲的么？”
马宝点点头说：“确实如此！”
吴三桂感慨道：“幸亏马将军对我深信不疑，否则，岂不坏了大事！”
胡守亮听了此言，满脸羞愧。
吴三桂问：“其他将军在何处，我等前去迎接！”
马宝说：“不用。我只要吹声口哨，众将即来。”于是，马宝吹起口哨。
立即，军营四周响起马蹄之声。片刻之后，众将齐立于军中。吴三桂看见是李如碧、高启隆、刘之复等人，心中大喜，亲自出帐，将他们迎入帐中。
于是，众将又重归于座。吴三桂心中欢喜，叫给众将赐酒。胡守亮等人一惊一喜，生死悬于一线，感慨自然良多。马宝等人见心有所属，心里自然也是高兴。所以，你斟我喝，不一会儿，众英雄心中芥蒂全消，喝得酣畅起来。
吴三桂问马宝：“将军出去只数日，怎能将众将召集而来呢？”
马宝说：“并非末将召集，而是他们自愿前来的。”
吴三桂惊奇地问：“真有此事？”
众将齐声称是。吴三桂问为故如此？众将说了。均如马宝所想一般。吴三桂手下之将听了，均大笑起来。投降之将问他们为何发笑，杨担骸坝胛壹抑鞴孪胍谎玻 甭肀Φ热嗽椒⒕妫�
吴三桂见众将齐心，心里也再无防患之意，便说：“按大清之律，大战已完，兵将须要分离。众人议议，用何办法，才可保大家相聚不散？”
胡守亮一听，心知主公之意，便说：“云贵之地险要，是养军练兵之佳处，我们何故要离去？”
众人听后，轰然叫道：“对！我们便随主公安置在云贵以度余生！”
方献廷说：“此计虽好！却有人未必会肯？”
马宝问：“谁敢不肯？”
方献廷说：“我猜测皇上是不能让我们拥兵自重的，必下诏解散我等。”
马宝怒道：“顺治是鞑子之帝，非我汉人之君，他若急逼，我等反他！”
众将军本已喝得耳酣面热，听到此言，不仅没心生惊恐，反而轰然叫好！
吴三桂心中暗喜，但嘴上却说：“此是大逆不道之事，我等不可随意言之。”言下之意，虽可反清，但现在不是时候。
众人一听此言，顿时沉默无语。是啊！清兵势大，自己势寡，且是刚刚纠集起来，人心也不稳定，何能言反清大事？但吴三桂之言，无疑给众人一个信息：即他吴三桂虽然灭明，但他并非不反清。吴三桂之下�