，冻得一个字也说不出。符陵见状，便令撤去了酒席，对楚翔道：“本来你身体不适，该留你在这里休息，但朕回宫还有要事，你也同朕一起去吧！”他一直和颜悦色，这几句话却说得斩钉截铁，不容人抗拒。
楚翔勉强撑着桌子站起来，少时有人来报辇车已准备好了，楚翔脑子里乱成一团，如木偶般任一帮侍卫拥着走出大门。
第二卷 二十 谈笑挽天回（下）
楚翔此时才记起，自今日符陵进了离苑，就再没见到王原的踪影，忽想到符明说的，若不慎中了毒，要自己找到王原，让他带去王府上去拿解药，然后逃走……不由苦笑了一下，到现在要逃已断断不可能，既然喝下了交杯酒，还是和符陵同生共死罢了！三个时辰后就将毒发，符明曾说过，一旦毒发，天下再没有解药……但看当前情势，符陵显然有备而来，既然已发现了狄丰的事，符明的所为又岂能逃脱他的眼睛？这毒酒他岂会没有防备？三个时辰后倒下的更可能是自己而不是他！……只不知今晚符明还会不会按原定计划起事围攻皇宫？进展如何？怕也是凶多吉少！
符陵令人取了貂裘大氅来，仍是亲手为楚翔披上，问道：“翔儿，你还冷吗？”楚翔仍不答话，符陵扶着他上了辇车，一路上只握着他的手，也不再说话。两人各怀心事，车厢中一片静默。楚翔渐渐平静下来，反正已喝了毒酒，倘若事败，左右不过是一死殉国，又怕什么？想到这里，惧意全无，身上也不觉得十分寒冷了。
半个时辰后，辇车到了皇宫，此时天已全黑，二人下了车，楚翔见皇宫正是华灯初上，侍卫太监等来来往往，不闻喧哗之声，秩序井然一如往常，哪有兵变的半点迹象？心中更加疑惑。符陵仍是一手扶着楚翔，带他进了御书房，微笑着提议：“现在时候还早，不如我们先下盘棋，朕看看你的棋艺长进了没有？”
楚翔道：“陛下有兴致，楚翔舍命相陪便是。”
符陵笑道：“输赢不过是一盘棋，何必说得如此严重？”令人取了一张棋盘来摆在矮几上，在地上铺了两个锦垫，又奉上两杯香茗。
符陵盘腿坐下。楚翔本该跪坐以示恭敬，此时将心一横，便也盘腿坐在他对面，平视着符陵。两人冷冷地对视了片刻，还是符陵打破僵局，问道：“翔，你要朕让你几子？”
楚翔慨然道：“若楚翔要陛下让，以陛下的棋力，便让九子楚翔也未必能赢得了。还不如真刀真枪地杀上一盘，如果我输了，也好教我明白，到底会输多少！”
符陵听罢，击掌大笑道：“果然是楚朗之子，方有如此勇气！”忽问：“那你往日和静山居士下棋，可要他让子？”
楚翔不解他为何问起这个，照实答道：“我是向他学棋，当然是下授子棋。”
符陵点点头，不再多问，又道：“你既不要朕让子，朕也不会手下留情，定要让你输得心服口服！”抓了一把黑色的云子，道：“你猜朕手中的棋子是单数还是双数，猜对了执黑，猜错了执白。”
弈道惯例，若是上手与下手对弈时，上手通常会主动让下手执黑先行，下手也以执黑表示谦虚恭谨，今日符陵却要楚翔猜先，是已将他当成了平等的对手。楚翔便猜是单，符陵松开手，果然掌心中是七枚黑子，即把装黑子的棋盒推给楚翔。两人各在星位上摆了两枚势子，你来我往地厮杀起来，御书房内一片寂静，只听见更漏的滴答声和稀疏的落子声，桌上的三足冻石鼎散出袅袅香烟，丝丝缕缕缭绕两人身旁。
棋盘上却是另一番景象，楚翔到底学棋未久，最初的几子过后，每下一步都要苦苦思索，而他一旦落子，符陵即信手拍下，却是招招直击要害，楚翔便又陷入沉思，过了两个时辰，盘面上仍未满百手，符陵捧茶在手，一边品茗一边下棋，气定神闲，怡然自得。楚翔却只觉得左支右拙，处处受制，黑棋虽是先行，却被白棋迫得支离破碎，中腹十余黑子联络被断，陷入白子的天罗地网中，前无去路，后无救援，就要全军覆没。楚翔想要认输，一口气却郁结心中，暗想：再过片刻就要毒发了，不知我能否支撑到把这盘棋下完？就算自己要输给他，这最后一盘棋总不能让他小瞧了去！仍是打起精神应对。
又过了片刻，楚翔刚落下一子，忽然丹田内似有根细针扎了一下，初时不过一点刺痛，那痛点很快蔓延，不多时丹田内便如有几把利刃在搅动，痛不可当，楚翔心知必是灭天的毒性发作了，忍不住弯下身去，低低呻吟了一声。棋盘那边的符陵略欠了欠身，关切地问道：“翔，你不舒服了么？”
楚翔只觉得那剧痛正不断地侵入五脏六腑，这毒果然厉害！怕是就要死了吧？抬头去看符陵，见他谈笑自若，毫无痛苦的迹象，莫不是他早听到风声，已先取了解药，这才骗自己喝下毒酒？现在恐怕正在嘲笑自己的愚蠢吧？想到这里，楚翔反倒激发出一股斗志，大丈夫视死如归，死也得笑着倒下去！咬牙撑起身来，尽量平稳地答道：“我没事，陛下不用担心，继续下棋吧！”符陵不言，微微一笑，接着落下一子。
腹中剧痛越来越甚，似是脏腑正一寸寸地被活活切碎，再捣成肉酱。楚翔的双手紧握成拳，指甲插入掌心，划出道道血痕，手指的关节也由青变白。此时仍在严冬，他额上身上的汗水却已滚滚而下，很快汗水已湿透了数层衣衫，楚翔努力想睁大眼睛，看清符陵落子在何处，但汗水不断地顺着前额流下来，沾在睫毛上，再一滴滴地掉下去，模糊了视线，眼前象是隔着重重浓雾，什么也看不见，棋盘变成了白花花的一团，楚翔只得闭上双眼，想要抬手去擦汗，从肩肘到指尖都已痛得痉挛，右手刚一动，却咣当打翻了案上的茶杯。
一条柔软的汗巾搭上了额头，不知何时符陵已来到他身边，温柔地扶着楚翔，亲手为他拭去满脸的汗水，关切地问道：“这夜深天寒，你怎么反而热起来了？”楚翔不敢分神说话，只怕自己一发声便会声嘶力竭地惨叫或在地上打滚。
第二卷 二十一 挥剑决浮云（上）
忽然楚翔后心被符陵的双掌抵住，一股强大的内力源源不断地送入丹田，竟压下了毒发的痛楚。过了约有一盏茶功夫，楚翔的脸色稍缓，符陵收了内力，沉声道：“楚翔，这盘棋你是要继续下还是认输？”
楚翔惨然一笑，伸手将棋盘用力一推，撑着案几边缘摇摇晃晃地站起来，道：“不认输又能如何？其实这盘棋从一开始胜负已毫无悬念，早就注定我是输家，你知道，我也知道，只是我，我不甘心……”
符陵神色似有些怒气，又似有些怜悯，双手抓住楚翔的肩头，道：“你若不甘心，朕便陪你再下，陪你下到底！”
楚翔摇摇头，黯然道：“来不及了……”话未说完，又是一阵剧痛，眼前一黑，差点栽倒，却被符陵抱住。
符陵一面运功为他压毒，一面问道：“这叫什么名字？”
楚翔一愣，才醒悟他在问毒药的名字，到如今瞒也无用，苦笑道：“灭天。”
“灭天？”符陵眉毛挑了挑，不动声色地笑了笑：“这名字有点意思，看来是为朕量身定制的，符明还真是费心了！”
楚翔断断续续地道：“你……你不会不知道吧？这灭天一……一旦毒发，天下无药可解，你喝……喝那酒之前，难道……难道没事先服下解药？或者……你先就将酒调换了？”他既挑明了与符陵的敌对关系，就不再以陛下相称，说了这几句话，已是耗尽了精力，浑身汗透，便如刚从水中捞起来的一般。
符陵微现诧异，漆黑的瞳仁中一道光芒闪过，转瞬即逝，语气竟有些急促：“无药可解？你竟没有准备解药？”楚翔说不出话，符陵停了下又道，“朕虽料到那酒中有毒，却不知道是什么毒，毒性如何。但朕曾经说过，你敬的酒，就算是毒药，朕也会喝，怎会把酒换掉？朕也无须服什么解药。”微微一笑，“只是朕没有告诉你，朕少时曾服下过千年灵芝，百毒不侵，就算是符明也不知道此事。不过，朕以为你多半已事先服下了解药，这倒出乎朕的意想！符明将你当成棋子，不顾你死活，真是狠得下心！”
楚翔听符陵说他百毒不侵，忽想起自己第一次用飞天银针暗杀他时，针上虽浸有剧毒，却误中了他的替身，故未发现他有避毒之能，长叹一声，万念俱灰，结果早已注定！种种挣扎，只如水中捞月。听他提到符明，无心掩饰分辩，只道：“我……我是心甘情愿。”
“心甘情愿？”符陵反问了一句，面上寒霜笼罩，冷笑道，“你原是心甘情愿，朕却是一厢情愿了！”从怀中摸出一枚鸽蛋大小的蜡丸来，去了蜡封，一手捏住楚翔的下颚，楚翔不得不张开嘴，符陵将那蜡丸塞入他口中，抬起他下巴，让药丸滚了下去。
见符陵给自己喂药，楚翔奇道：“你这……又是为……为何？”
符陵冷然道：“这是皇家密制的御灵丹，有起死回生之效，虽不能解灭天之毒，拖过一日半日料无问题，今夜还有好戏，朕不愿你错过了！”
符陵让楚翔在地上盘腿坐了，自己坐在他身后，复运功输入他体内，护住他心脉丹田，这次约过了半个时辰，符陵自己也出了一头汗，待楚翔内息稳定，符陵方停下。楚翔动了动手足，除了全身软绵绵地使不出半分力气外，毒发的痛楚已不明显。听符陵言下之意，心知符明谋反定已暴露，自己三番五次害他，他又怎会让自己就这样轻易死去？死前的羞辱折磨总是少不了的。
符陵整整袍服，在正中的龙椅上坐了，令人另抬了把椅子来放在一旁，扶楚翔坐下。太监端了茶来，楚翔正口干舌燥，刚喝了一口，便有人进来禀报：“禁卫军统领季德求见。”符陵命宣，门外进来一名禁军将领，身后跟着两名卫士，各捧着一个一尺见方的红漆木盒。行礼已毕，符陵道：“季将军，朕要的东西带来了么？”
季德令那两名卫士上前，禀道：“回陛下，陛下要的东西就在这里了。”
符陵道：“端上来，给楚将军看看！”两名卫士走近数步，旁边一名太监上去揭开了木盒的盖子，楚翔一看到盒子里装的东西，登时惊得差点跳了起来！原来那两个木盒中赫然是两颗血淋淋的人头！
那两颗人头不是别人，一颗是静山居士，一颗是侍卫王原，这两人显然是刚刚被人一刀砍下了脑袋，都圆睁着双眼，死不瞑目，头颅上尚未凝固的鲜血流得眼耳口鼻到处都是，极为可怖。符陵冷冷地道：“这两人都曾是朕的亲信，背叛了朕，便是这样的下场！”
楚翔长年征战，砍头死人之事本是平常，但此时只觉得一股寒气阴森森地从脚底升起，冻得自己牙关发颤，十指不由自主地抓牢了椅把。静山居士和王原都是符明安插的内应，今日符陵首先取这二人的项上人头，定是多日以前，就对自己和符明的密谋了如指掌，抬头对上符陵冰冷的目光，那目光如利剑，正一层层将自己的伪装剥去，一丝不挂地赤裸在他面前，任他审视，无处可藏……
季德又禀道：“皇上，臣等在静山居士的后院发现了密室和地道，象是谋反的密谋之处！还抓到一名通风报信的小童，正在审讯。”
符陵转头看了楚翔一眼，面无表情。楚翔脸色雪白，想起在密室里一次次的幽会交欢，那大红锦缎