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喻文州不是第一次见到这把剑。后世南方军校的礼堂里，它的虚拟投影一刻不停地在喷水池中央旋转，而保留至今的原件则存放在研究室中；它只剩下半截，在宽阔的维护装置下显得如此单薄，很难想象它的主人正是挥舞着这把剑，斩断了笼罩在荒原上近半个世纪的厄运。
在近距离下，喻文州能更清晰地看到它在使用者手中的样子。相对于荒原严酷的环境来说，它显得既不耐久也不太实用，可是和那些触发式的武器比起来，它的价值几乎彻底由运用方式决定——将存在的意义完全寄托在握住它的那只手上，是属于冷兵器特有的那种孤傲之美。
“好险，幸亏你提醒的及时。”黄少天用靴尖踢了踢又硬又黏的甲壳，“你可真够敏锐的，难不成之前就在队伍里当侦查者……不过话说回来，为什么磁风暴里会有这种虫子啦，按理说它们不该跟我们一样逃命去了才对吗？”
喻文州一下停住了脚步。这句话让他突然意识到了某些被忽视的细节，他不假思索地弯下腰，从地上抓起一把金属砂砾。
“你在干什么？”黄少天吓了一跳，“这沙子有什么问题吗咱们还是快点去避难——”
他说不下去了，因为喻文州对着掌心里的砂砾吹出一口气，令人毛骨悚然的呜咽声顿时响了起来。这并不是真的有人在哭泣，只是气流通过某些材质的时候会发出类似的鸣动，最著名的例子就是有一次保留区成功抵御了变异巨蚁的进攻后，将数十万这种虫类的尸体留在了防线之外，在它们全部被清理干净前，每当有风吹过，那些骨殖就会发出不息的哀哭声。
“这不是磁风暴，”喻文州一直平静的表情终于变了，“——是虫潮！”
38
“这……”叶修摸了摸下巴，“意想不到的神展开啊。”
几个人都有种格斗游戏打到一半，发现一个新线索让整个画风变成了恐怖解谜的感觉。被水泡过又晾干的纸起着皱，上面的字密密麻麻，简直就像火场废墟里墙上的抓痕一样让人毛骨悚然。
邱非转念一想，把自己装着房卡的纸套也掏了出来。他口袋里装着两份，叶修把它们都撕开，结果一个上面写着求救的字，另一个则什么都没有。
“这个是昨晚开房间时候那张。”邱非指了指那个没有字的，又拿起那个写着字的：“有字的是上一次易容时候拿的。”
韩文清问：“你第一次来这里的时候，见到的前台是不是今晚那个？”
“是哪个？”邱非一怔，显然没怎么留意对方的脸。
“圆脸，梳辫子，个子不高那个。”叶修形容了一下，“我们来的时候遇到的也是她。”
“好像就是。”邱非有点摸不着头脑，“这会跟她有关系吗？”
“有可能，不过还是很奇怪。”叶修抖了抖那张卡，“一般人哪会用这种方式求救？再说如果不是泡了水，根本没人会注意到这里面的字。”
“她看起来不像是要求救的样子啊……”邱非努力回想了一下对于前台模糊的印象。
“接待客人的时候总不能愁眉苦脸吧，这个倒真看不出来。”叶修说，“想想看，一个在前台工作的年轻姑娘，把求救写在几乎不可能有人会看见的纸套里面，而这还是拿给根本不认识的人，有什么理由会让她这么做？她需要的是什么样的帮助？”
“可能她是撞鬼了。”邱非不确定地说。
“不知道，直接去问她吧。”韩文清简洁道。
“……等等先别，而且老韩你绝对会吓到她的。”叶修伸手一抹，把两张写着字的纸和一张没写的依次排开，挨个用手指点着，“这张，一个星期前的，写着求救；这张，昨天下午的，写着求救；还有这张，昨天晚上的，什么都没写——为什么最后一张就没有字了？”
“麻烦已经解决了？”邱非猜测道。
“也可能是事情恶化，到了求救也没用的地步。”韩文清补充。
“还有可能……就是她忘了写这张，不过这种巧合不太常有就是了。”叶修把那三张纸一收，像变纸牌魔术那样哗地展开成扇，带着怎么看都别有深意的笑容道：“我有个主意，咱们可以试试看。”
十分钟之后，叶修和邱非两个人搭电梯来到了一楼大厅。叶修穿上了那件红白相间的运动外套，他不一脸没精打采叼着烟的时候，瞧着还挺有欺骗性，站在大学生模样的邱非旁边就像他学长似的。
虽然他们觉得旅店餐厅的菜单品味令人发指，不过为了调查，他们还是去里面点了早餐。凭借“一旦接受了这种设定”的功效，即使餐厅里人不太多，他们也顺利和一个身穿前台接待员制服的姑娘坐到了一桌。
那个换班时间过来吃饭的妹子居然还记得叶修，可能是昨天韩文清给人留下的印象太深刻了。
他们闲聊了几句，叶修很快就把话题扯到了接待他们几个的那位前台身上。
“你说小红？她最近可顺风顺水，不过也不知道怎么回事，私下里倒愁眉苦脸的。”姑娘咔嚓咔嚓地吃水果，表情挺微妙，“要说吧，她都快要结婚了，我们应该祝福她才对，但这事儿本身就很奇怪……”
八卦是妹子们的天性，叶修和邱非都没费力打听，这姑娘就把发生在那位谜之前台小红身上的事儿给讲了一遍。
这故事有种教科书式的狗血感，但正因为这么俗套的情节发生在现实生活里，才让人感觉比较微妙。大意就是，小红有个青梅竹马的男性朋友，虽然他们一起长大，但是那个男人似乎对小红没什么友谊之外的想法；后来竹马找了个女友，两人感情特别好，马上就到了谈婚论嫁的地步。可是就在半个月前，那个女朋友忽然在去千波湖的时候失足落水，救上来的时候昏迷不醒，在医院里躺到现在都没有醒过来，看起来已经人生无望了。
竹马兄起先悲痛欲绝，发誓要终身不娶，照顾女友一辈子。众人当然是该安慰的安慰，该劝说的劝说，结果也不知道怎么回事，他忽然就宣布准备跟青梅竹马的对象小红结婚了——这让一开始劝他别想不开的人都有种“咦我还没说啥呢你怎么就被我劝动了”的失落感。对于这件事，小红表示他们婚后也会负责照顾这位女友小姐一辈子的，外人看来这姑娘未免有点可怜，可是跟他们比较熟的人都发现，竹马君对于小红的感情真挚无比、绝不是什么创伤后寻求安慰的级别。
群众不禁觉得你之前到底为啥要拒绝这位小红姑娘呢，这明明是真爱的节奏啊。
“……”叶修和邱非两个男人有点跟不上跌宕起伏的情节思路，现在连八点档都不这么演了。
“反正呢，”八卦妹子总结道，“就是天降系战翻幼驯染，又被幼驯染逆袭成功的这样一个故事。”
“那个昏迷不醒的女朋友有点惨啊。”邱非喃喃道。
“你觉得……”叶修沉思道，“她会愿意接受一下采访吗？毕竟再怎么说，这也是发生在蜜月胜地的具有传奇色彩的爱情故事嘛。”
……
大厅的另一边，一对情侣说笑着走进电梯。门关上之后，他们背后忽然有人道：“能借我一下房卡吗？”
俩人顿时吓出一身冷汗，刚刚没注意到电梯里有人啊！等回头一看，“天哪有鬼”的担心瞬间变成了“天哪有劫匪”的担心，男人哆嗦着挡在了女朋友前面，颤抖道：“你你你要干什么？”
对方说：“我忘记带房卡了，但是电梯是需要刷卡按楼层的。”
男人觉得头皮发麻，也不知道怎么的就把卡递了上去——其实他本可以自己刷卡然后帮忙按楼层，但是那会儿他脑子里没有一点这个想法。那个看上去很不好说话的家伙把卡从纸套里抽了出来，在电梯上一刷，顺手拿着纸套对着灯光晃了晃。
“谢谢。”他把卡装回纸袋里还过去，礼貌地道了声谢。
两个小情侣一到自己所在的楼层，就逃命般的窜了出去。韩文清从口袋里拿出一张纸记了两笔，又按了通向一楼大厅的按钮。
电梯到了一楼之后，这回进来的却是邱非。
“老师让我把早饭带给你。”他把一个袋子递给韩文清，“前辈这边查的怎么样了？”
“跟之前猜的差不多。”韩文清看着那张纸，“昨晚之前的纸袋里面都有求救，昨晚之后和今天新来的都没有。你怎么回来了？”
“老师要问我借一样东西，我回来拿。”邱非说。
韩文清点点头，不说话了。直到他们回到住的楼层，两个人沿着走廊来到门口，邱非忽然说：“韩文清前辈，老师他……”
韩文清停下开门的手，转头等着他的下文。
“……他最近过的怎么样？”邱非问。
他原本不是想说这句的，但是在韩文清的注视下，也不知道怎么就脱口而出了。韩文清收回视线，拿出房卡开门。
“你老师是个好猎人，”他说，“没什么事难得倒他。”
邱非默默看着他进房间的背影，在原地站了一会儿，也回屋去找叶修要借的东西了。过了大概十五分钟，他走出房间的时候，韩文清正在门口等他。
他刚要说话，对方的手机忽然震了一下，韩文清看了看屏幕，转身又进了房间。透过半开的门，邱非看到他在桌上找了找，拿起丢在角落里的半包烟——大概是叶修早上忘在那里的——往口袋里一塞，然后面无表情地走了出来。
“走吧。”他说。
临时搭伙的三人组在一楼门口碰面了。叶修等两人走近之后说：“小红——那个前台姑娘，今天请假没来。不过我打听过，她住的离这还挺近的。”
“那现在就去找她。”韩文清说。他把记着在房卡纸袋调查情况的纸递给叶修，后者仔细看了看，露出了若有所思的表情。
邱非插口道：“去她家大概不用三个人，我在镇里转转看？”
“不，我想找你帮个别的忙。”叶修从他手里接过袋子，跟他窃窃私语了几句。邱非睁大眼睛：“再去一次千波湖？”
叶修点点头，如此这般地跟他讲了一番，邱非虽然不太明白做这些有什么用，不过还是跟组织保证一定完成任务。
他在路口跟去调查的叶修和韩文清踏上了相反的方向。走出几步之后，他忍不住回头望了一眼——那两个人肩并肩走着，叶修偏过头说了几句什么，韩文清从口袋里掏出那包烟递给他；在小镇的晨雾里，他们的背影就像隔着一层画布，仿佛要凝固在那色彩中一般慢慢地远去了。
39
小红的家在离工作地点不太远的旧式居民区里。这种员工宿舍改成的小区没什么安保措施，两个调查者轻而易举地混了进去，叶修途中还帮路上的小孩捡了个球。
“谢谢哥哥……”小姑娘说到一半，抬头看见了韩文清，清脆的道谢顿时变调成了一声呜咽。
叶修对她挥了挥手，挤挤眉毛作出“这个可怕的家伙我挡着你快逃吧”的英勇表情；小姑娘仿佛被鼓励了一样抱起球，头也不回跌跌撞撞地跑了。
她跑了几步，撞到一个老婆婆怀里。对方摸了摸她的头发：“怎么啦？”
“外婆那边有个可怕的叔叔……”小姑娘嘤嘤了两句，就自己跑回小伙伴身边去了。
“你说，”叶修沉思道，“为什么我是哥哥而你是叔叔呢？”
“因为她们觉得你看起来没长大，”韩文清面无表情道，“特别是脑子。”
两人互相嘲讽的时候，那个婆婆向他�