可是这些年她时刻谨记着母亲临终前的话语，除了她化为天上星辰的那一天，自己在那之后都不曾为任何事情哭泣过，一直保持着母亲希望的乐观的样子。
那她是为了什么流泪？
因为不希望新的母亲和她的女儿们的到来？
可她并没有对她们感到不满，她甚至非常喜欢那位瑞贝卡夫人。
辛德瑞拉无法得到答案，但是她忽然想到了什么，而后快速地起床更衣。
虽然她并不是因为不欢迎新的家庭成员的到来而流泪，但是她不能保证其他人在看见了她可能哭肿了的眼睛后胡思乱想，最后甚至让满心欢喜的父亲和自己新的家庭成员感到为难。
匆匆忙忙地换上了衣裙，辛德瑞拉跑到梳妆台边，对着镜子中自己的脸端详了许久、再三确认自己的眼睛没有红肿、表情看起来也很正常、绝对不会被其他人看出异样之后，这才安心地离开了房间。
此时已经从墨色挣扎而出的天空才染上了些许暖意没多久。
其实辛德瑞拉一直都习惯早起——会比父亲晚起的日子在这些年里可以说是屈指可数，更何况今天她更是因为那场奇怪的梦而提前醒了许久。
所以就算她在床上和镜子前磨磨蹭蹭了好一会儿，此时宅邸内已经醒来的人除了她之外，也就只有已经开始工作的仆人们。
在走廊和客厅忙碌的女佣和仆从们在看见辛德瑞拉之后并没有为她在这时候出现而感到奇怪，他们只是用比往常更加热情却又带着些许关心的声音向辛德瑞拉打招呼。
“早上好，辛德瑞拉小姐。”
如果不是刚才再三检查，辛德瑞拉几乎就要怀疑自己刚哭过的眼睛已经暴露了。
不过她也明白这些几乎就是看着自己长大的佣人在担心什么——毕竟自己的继母昨天刚刚搬入，还带着两个年岁与她相仿的姐姐们，他们会担心自己的情绪也很正常。
辛德瑞拉不能明言自己很好、请她们不用担心，最终也只是用和寻常无异的笑容朝他们一一回应，“早上好。”
离开了自己的房间下了楼，辛德瑞拉并没有直接去餐厅——在这个家生活了这么多年，她自然明白这时候在这个父亲还没有起床的时间点，要享用早餐还早了一些。
平时她如果早起太久的话会先去客厅坐一会儿、看一会儿书；或者是去花园转一转，照看一下身披露水沐浴晨光的花草。
只是最近几个月因为天气转冷的关系，她在被父亲劝说了几回之后，就都只在客厅活动了。
但是今天……
辛德瑞拉并没有思考太久，便决定要进行一次久违的晨间散步。
其实辛德瑞拉很清楚，冬日的清晨并没有其他几个季节那般美好：天空十天有九天都是灰蒙蒙的，偶尔还压着一层厚重的铅色云彩，偶尔起雾时更是难以看见远方景色。
就算天空放晴，那空气还是带着寒意，让人无法想象如此灿烂耀眼的阳光竟无法给人带来丝毫的暖意。
除此之外就更遑论那呼啸如悲鸣的风声，以及因为寒风的肆虐而颤抖的、光秃秃的树枝，就连素来顽强又有生机的草地都是满目的狼藉。
这样的景色不会给人带来压抑与苍凉之外的情绪。
但是却也无法给辛德瑞拉此时茫然的心境添上任何的笔触。
伴随着不知名的鸟类的鸣啼声，辛德瑞拉漫步在自己无比熟悉的、却染上了灰色系的庭院中。
家里散养着的几只禽类在女佣的照顾下，已经开始享用起了它们的早餐，那不停抬起又低下的啄食动作是庭院中唯一的生机。
辛德瑞拉的嘴角唇畔上终于染上了些许的笑意。
她正准备走到那只肥鹅的边上，忽然从远方飞来了两道白色的影子，随着翅膀的拍动声最后落到了自己的脚边，随后仿佛像是示好又像是邀宠一般，不停地用头蹭着她的裙子。
“我今天可没有带吃的出来。”
辛德瑞拉蹲下了身，伸出了手轻轻地抚摸着它们的脑袋。
这对白鸽便是守在她母亲墓碑旁的那两只，只不过它们偶尔也会出现在庭院里，辛德瑞拉碰见过几回，只当作它们是过来觅食的——不过有趣的是这对白鸽从来不敢从那边的那只肥鹅口中夺食，估计是头一次夺食结果被追了好久留下的后遗症吧。
明明是白鸽却被肥鹅追着跑了好久，曾经目睹了那一幕的辛德瑞拉至今也想不通这两只鸽子当时为什么没有直接飞走。
难道是吃撑了？
“一清早就跑出来也不披件外套。”
就在辛德瑞拉又试图从它们身上得到那个谜题的答案时，从她的背后突然出现了一个熟悉而又陌生的声音，正当她准备回头时却感觉到了肩上一沉，随之而来的是比此时的阳光更加温暖的存在。
“小心着凉。”
不知从何时到来的瑞贝卡站在了辛德瑞拉的斜后方说道，双手隔着一件厚重的大衣按在了她的肩膀上，那带着深深关切的温柔语气和笑意在辛德瑞拉还未感到慌张时，便已经抚平了她的情绪。
“谢谢，”辛德瑞拉有些羞涩地向自己的继母道谢，随后又像是想起了什么，“您怎么这么早就起来了？”
现在距离她的父亲平时起床的时间还要早一些，她原以为这位新的母亲经过昨天的舟车劳顿，今天肯定要起得更晚些，却不想会在这时出现在这儿。
瑞贝卡轻轻抚摸着辛德瑞拉金棕色的长发，“只是想到了一些事，睡不着罢了。”
昨日在看见了辛德瑞拉之后，勾起了她太多的回忆，甚至让她梦见了一些睽违许久的事情。
瑞贝卡从不认为自己早已将那些忘却，那些都是她至今都视为珍宝的存在，可她却没有想到自己会这么突然的、没有征兆地想起那些事。
不，其实也不是没有征兆。
瑞贝卡看着辛德瑞拉的脸想道。
——相反的，她其实应该早就有所准备才是。
☆、第4章 Question04
辛德瑞拉并没有避开瑞贝卡的动作，她怔怔地看着对方，只觉得在今晨的阳光下，对方带着笑意的脸似乎是有些许的虚幻。
仿若是在梦中一般。
“早上好，夫人。”
辛德瑞拉站起了身，似乎是想到自己方才的突兀，连忙补上了自己的问候。
她不明白自己为什么会产生那样的想法，却在这时忽然感觉到大衣因为自己起身的动作而有些许下滑，辛德瑞拉慌忙地伸手按住肩膀，但是这样大幅度的举动却加快了大衣下滑的速度。
辛德瑞拉慌慌张张地拉着几近落到地面的大衣，随后惊讶地发现自己手中拿着的这件大衣并不属于自己。
“早上好，辛德瑞拉。”
站在她面前的瑞贝卡带着慈爱的笑容回应了辛德瑞拉的问候。
就当辛德瑞拉尴尬得不知道该说什么好的时候，瑞贝卡却适时地伸手，从她的手中接过了大衣，随后再度替穿得有些单薄的她披上。
“外面风大，先回屋吧。”
她的动作和语气是那么的温柔，让辛德瑞拉在阔别多年之后，似乎再度感受到了来自母亲的关怀。
鼻子有些发酸，辛德瑞拉自然明白这是流泪的前兆，但是她强忍着今天二度落泪的冲动，因为尴尬和羞涩而垂下的脑袋点了点，接受了瑞贝卡的建议。
瑞贝卡也似乎看出了继女这样的表现并不是在抗拒自己。
如果真要说的话，辛德瑞拉可能不知道该如何接受来自自己——她的新母亲的善意。
所以瑞贝卡体贴地没有多说什么，只是温柔地牵着辛德瑞拉因为吹了些风而显得有些冰凉的手，朝宅邸内走去。
考虑到辛德瑞拉需要时间来调整自己的心情——比如偷偷地擦拭不受控制地从眼眶落下的泪水，瑞贝卡并没有再说些什么，只是刻意地放慢了脚步，牵着辛德瑞拉的手来到了餐厅。
此时餐厅内，作为一家之主的古滕堡侯爵与她的一双女儿都已经落座。
“早上好，瑞贝卡，辛德瑞拉。”
正在看管家熨烫好的报纸的侯爵察觉到了她们的出现，在第一时间内抬头朝两人打了一声招呼，而后他的视线在瑞贝卡和辛德瑞拉握着的手上逗留了片刻，随后露出了一个放心的笑容。
即使早就知道女儿乖巧懂事，但古滕堡侯爵却也没有想到才一天不到的时间，这对新上任的母女便能相处得如此友好。
这令他感到意外的同时，也安心了许多。
“早上好，父亲，安提姐姐、塔娜姐姐。”
瑞贝卡在进入餐厅之后便松开了辛德瑞拉的手，这一次辛德瑞拉并没有看她，只是扬起了笑容，随后朝早已在场的三人一一打起了招呼。
只可惜她的问候并没有得到任何的回应。
“妈妈，你刚才去哪里了，我和塔娜都找不到你，”并没有理睬辛德瑞拉，安提在瑞贝卡落座的同时便凑了过去，随后叽叽喳喳地便开始问了起来。
而作为双胞胎中的妹妹，塔娜和安提的性格可以说是如出一辙，在听到姐姐这么问之后，她也随即跟上，“是啊是啊，妈妈，你怎么会和辛德瑞拉在一起？”
辛德瑞拉有些尴尬，不过她在这些年里养出的温和忍让性格，让她并没有表现出丝毫的不满。
而且就算是为了父亲和这位她其实还蛮喜欢的继母，她也不可能在一大清早、在餐桌上朝这两位昨天才抵达的姐姐发脾气。
所以辛德瑞拉只能拿起杯子喝一口茶，以掩饰自己的尴尬。
但是辛德瑞拉不说话却并不代表其他人没有作为，虽然只有短短的一天，但已经在辛德瑞拉的心中留下了“温和慈爱”的印象的瑞贝卡脸色一边，原本温柔的笑容蓦地消失了，甚至带着些许的严厉。
“安提、塔娜，辛德瑞拉刚才在向你们打招呼，你们没有听见么？”
别说是辛德瑞拉，就连古滕堡侯爵都没有想到瑞贝卡会在这时候突然发难，替辛德瑞拉教训她一直宠爱着的两个女儿——就更别提从小到大都被她疼爱着的双胞胎了。
“妈妈？”
安提和塔娜这姐妹俩傻傻地看着自己的母亲，在她们的记忆中，她们的母亲鲜少——甚至可以说是从来没有这么严厉地教育过她们。
就为了她们没有回应辛德瑞拉的问候？
“你们没有听见么？”
但很显然，瑞贝卡并不准备就这么轻易地就让她们糊弄过去。
看出了瑞贝卡的认真，辛德瑞拉也有些慌了，不过还不等自己的父亲开口，她便已经小心翼翼地出声调解，“这并不是什么大不了的事情，夫人……”
“这是规矩，辛德瑞拉。”
虽然是这么说，但面对着辛德瑞拉的时候，瑞贝卡的语气显然没有先前那般的强硬，不过依旧是让人难以违抗。
——母亲教育女儿是理所当然的事情。
被瑞贝卡一句话就堵住了接下来所有的发言的辛德瑞拉想，虽然因为瑞贝卡的话语她已经没有了发言权，但眼神却还是不由自主地朝桌子的另一端看去。
板着脸的瑞贝卡。
感觉委屈的安提和塔娜姐妹。
原本应该是担心自己和继母是否能够好好相处，却不想在她们入住的第二天，就要亲眼目睹瑞贝卡夫人教育她的一双女儿的场景，辛德瑞拉忽然觉得这世界真是说不出来的荒诞。
“但是妈妈……”
“没有但是，”在塔娜的话还没有说完之前，瑞贝