“烦劳问一下，那边是？”
提着宫灯的少女驻了足，偷偷望了申屠衍一眼，面上有些红，想着这样的年轻将军竟是与话本传奇里的毫不相似，那些传奇总归是诓了她吧，看着申屠衍已经不自觉往那边走了，才急红了眼，低声道，“将军留步，那是前太子住的西苑停鹤居，去不得，莫要往前走了！”可是那个男子却没有按照他想的轨迹，走向那头校门，却是调转了轨迹，忽然对着一棵古槐树，微笑起来。
宫娥宽了心，笑道，“那是琼苑，万岁宴请新科郎君的地方，因着平时甚少有人来，因此树木由着疯长，自然也丰茂些。”
便是这个地方了罢，申屠衍这样想着，十六岁的新晋进士，如芝如兰的年纪，穿着最末等的青碧色，神态肃容，跪拜着他的帝王，凝视着一杯御酒里的前程。那是多久之前的事情了？申屠衍记不清了，对于这一段回忆里，所有的细节甚至远远比不上那个少年微微发热的掌心里的糕点来的印象深刻。
——他没有比这个时刻跟想要回家。
“将军，我们走吧，在迟些怕是要门禁了？”小宫女试探着问，他看着眼前的男子竟然对着一棵槐树看呆了，她这样想着，那样的亭台楼阁楼阁，华池奇石不看，也真是个古怪的人。
申屠衍转过身来，温和的敛起笑，跟上宫女的步伐。
他们又走了一段路，小宫女忽然弯腰躬身，“右相大人。”
申屠衍怔怔抬起头来，凝视着这个当朝第一重臣传闻中的奸佞媚幸。他也在玩味的打量着他，似乎想起了什么，又似乎什么也没有想起，“原是申屠小将军？”
申屠衍一怔，他刚才在金殿上见到他时，也是颇为惊讶的，年岁似乎是与萧无庸毫无关系的，十多年的年岁容貌居然没有丝毫改变，但是自己早已从少年长成了这副模样，他应该是认不出来的，想到这儿，恭敬的道，“萧相有礼。”
萧无庸也笑，“刚才出了殿，也没有来得及说上一句恭贺，陛下如此看重将军，委以重任，恭喜将军了！”
申屠衍默默不语，他在军队里养成的性子，素来不知官场应承，许久才挤出一番说辞来，“多谢陛下抬爱。能为营下兄弟平反，已是陛下最大的恩赐了。”
萧无庸又看了他一眼，又望了一眼那蒙蒙夜色中参天的古木，“将军刚才一直看着这颗树，可是有什么稀罕的东西，还是将军以前也见过这样的树木，才引起些旧事思绪来？”
申屠衍心中一冷，眼眸中已经生出了些异样的情绪，但仍然笑了，“萧相大人说笑了，我生于边陲，后来又驻扎边陲十余年，从未进京，又怎么能够目睹着宫苑繁华呢？”
“哦？那倒是我多想了。”萧无庸道，“不过将军一提，倒是令我想起十多年的一位小友来。”
申屠衍顿时觉得耳边一声闷雷，夜风掠过，竟将对方的声音分裂成无数回音，不断回荡反复。他不知道他究竟想说什么，面上仍然只是弯了弯唇，“萧相的小友想必贵不可言，天色也不早了，卑职就不多叨扰了……”
萧无庸却继续说下去，仿佛根本没有听出他的言外之意，“我初遇见他时，已经是二十多年前的事了，那时我游历于祁镧山下，积雪封山，没有看到雾霭松林，却只是目睹了一场杀戮，我便是在那个时候看到那个孩子的……那可真是个倔强的孩子，枯树皮一样耐磨的性子……”他讲到这里，不禁抬头望了望，见申屠衍没有反应，问道，“将军常年驻守边陲，想必知道祁镧山下的奴隶场？”
申屠衍面色僵了一下，很快道，“知道一些，祁镧山下有大大小小的奴隶作坊，奴隶在周遭抓捕游儿圈养，饲养他们成狼。萧相说的杀戮，想必是这群奴隶在猎捕肉羊。”肉羊非羊，而是经过的富商和手无缚鸡之力的百姓。
“不错，可是这一次的肉羊却不是寻常的百姓，而是身带弩弓的身高马大的胡狄人……”
申屠衍沉默不语，以为他还要继续说下去，谁知道萧相话锋一转，“都二十多年了，都有些记不清了，讲个故事都不通畅了，小将军莫要笑我，也不早了，皇上还要找我议事呢。”
他看着萧无庸笑得淡然，仿佛自己真的只是为了说一段故事，讲一段经历。他想不透萧无庸说这样的话是为了什么，也只能朝着他行礼送行。
萧无庸走了几步，忽然回头笑道，“陛下赏下的府邸，似乎和原杜太傅的府邸很近呢。”申屠衍没觉出味来，那广袖朱袍已经消失在这冥冥夜色中。
申屠衍惘然，总觉得有些地方不对，等到出了宫门，才终于发现了事情的不对之处——他走的方向根本就不是崇明殿，而是废太子的停鹤居。
车马粼粼，马车一步不停的穿越东阙城的大街小巷。
而此时，广袖朱袍的朝中泰斗正在叩开许久没有开启的宫门。
停鹤居隐于荆木深处，于别处的富丽堂皇来说，实在朴素简陋的可以。它命名为停鹤居，据说是应为前朝之时，这里果真是圈养了许多丹顶鹤的，后来城池崩催，鹤踪不在，却是仍然叫这个名儿。
他进门的时候，几乎没有看到任何宫人行走，因此静得可怕，许久才看到了一个宫装女子，正拿着锄头刨着土儿，将细小的种子往土里播种。
萧无庸疑惑，依着她的妆饰，却分辨不出是太子的妻妾还是宫娥来，一时也找不出何时的称谓，“小娘子，借问大皇子何处？”
女子抬起头来，想了想，指了指一道偏门，然后又埋下头去。
萧无庸沿着幽径一路走着，尽头是一扇木门，映在木门上面的身影颀长而消瘦，他进门前，方才看清了废太子李昶的模样。
那是一个异常消瘦而苍白的青年，十成继承了仁宣皇后的美貌，却看不出当今陛下的半分模样，正坐在案桌前研究一本古籍。
他行了礼，李昶却没有因此而答应他，他一连唤了好几声，青年才抬起头来，有些迷惘，“先生过来看看，这画上的驯鹿是否真的是李钟隐的真迹？”
萧无庸缓缓的抬起头来，看着那幅画许久，摇摇头，“是不是后主的真迹，臣不知道，可是臣却知道，殿下的画卷在宫外，大好河山的卷轴正在徐徐展开……”
李昶一愣，绕过萧无庸的身体，看见刚锄了土的小姑娘站在夜色的亭廊中，慢慢掩去了猫一般的眼神。
☆、第七支伞骨·起（下）
天已经全黑；华灯繁星将整座城池笼于一种晦暗不明中；站在很远处的山顶上；也可以看到这灿若明珠的不夜之城。
最富饶的土地；最璀璨的文化；最温和的季风。
——关外人心心念念想要踏足的地方。
申屠衍到达自己的府邸的时候；略惊讶了一下。萧无庸说御赐的府邸离杜太傅的故居很近；其实岂止是近；分明是当年的杜太傅府；只不过封了原来的门；而重新开了一个门来。
出来相迎的是一个老翁，“将军好，我是这里的管家，姓郭，以后，也便是将军的管家，将军有什么吩咐？”
申屠衍望了望那宅院，那牌匾仍旧还挂着青斋书院的，不由得蹙了眉，郭管家便道，“这里原是老杜太傅的府上，老太傅获罪后，一直是小人在打理，小姐这么多年也不回来，后来逐渐荒废了，老太傅是个有学问的，宅子里藏书很多，渐渐有人上门求书，老爷在时常说独乐了不如众乐乐，老奴也不好将人拒之门外，久而久之，这里就变成了书院了，如果将军不喜欢，小人马上派人重新布置……”
申屠衍看了一眼古宅，想起了一些往事，会心一笑说，“这样就很好。”
杜荀正的宅子，他也是来过几次的，那时，他跟在钟檐后面，钟檐少年心性，总是跑的没影，他就像影子一般跟在他的后面，因此，他对这里也不是不熟悉，所以，他自己逛了一圈，找了一间厢房，睡去了。
一瞬间灭了灯，空荡荡的宅院如同一张细密的网一般，将他的记忆和意识包围在其中，窗户突的自己开了，他猛地坐起身，觉得青冥天际有一个声音在问他。
——为什么要回来？为什么是你回来了？
他无言以对，命运总是强大的出乎意料，他没有想过，会是他，以这种方式，代替钟檐回来。
长夜漫漫，与废太子的停鹤居相比，六皇子的寝宫却是通宵达旦，灯火通明。
夜相对于白昼存在，是因为他更有包容性，白昼没有办法见光的东西，可以平平安安的曝于琉璃灯火下，隐秘而安全。
六皇子的脸上仍然带着笑，从金殿上下来就一直带着的笑容。
他努力回想自己今日在殿上的表现，完美的天衣无缝，每一个细节都恰到好处。早上朝堂上的事，现下京城内外都已经传开，他们戏说着大晁朝的六皇子是如何将一个身居卑职的武将迎上殿的，又是怎样将虎符托付给他的，如果这是一场戏，他必定是最赤胆忠心的那一个。
他记得每一个细节，那个年纪与他略长些的青年人，眉梢隐约有故人的神采；他握着时，长着老茧的手心的温度；他交出兵符时皇帝温煦微笑中一闪而过的情绪；他一步一步踏上的白玉台阶，是薄冰也是深渊……他都记得。
如今，他终于可以把自己的真心拿出来透透气。
“到底不过是一个臣子。”他苦笑着，心中却一直了然。
君臣父子，他心中分明。
白日里他维持那些表情，几乎觉得脸都要僵硬了，似乎花了很长久的时间才恢复了原来的模样。
他十余年来，生于草莽，长于战场。与其说是深宫里长成的皇子，倒不如说是荒原里长成的野兽，善伪装，富有攻击性。
年岁逾久，他不记得自己是为什么渴望战场，或许是因为他的母亲申屠泠奚，那是一个他的父亲和百官连提也不屑提的名字，草原部落族长的庶女。
百官皆知李胥是大晁的六皇子，申屠泠奚却不能是他的母妃。
皇帝一直知道他是知道当年的缘故的，那个异族女子携满腔仇恨而来，却只留下一个襁褓中的婴孩儿和一个令人唏嘘的背影……之后他是如何辗转进宫的，连当年的老嬷嬷都记不清了，却说起来也是三十多年前的爱恨了。
况且整段故事里只有恨，没有爱。
他看着周遭的宫殿里灯火渐渐暗下去，知道是宵禁了，忽的一只燕雀扑闪着翅膀落在了窗边。
浑身纯白，头上有杂色，不像是宫里的鸟，就是在东阙城中也是少见。李胥脸上却没有惊讶之色，他慢慢抓起鸟，解开绑在脚上的竹筒，抽出纸条，展开。
他看着白纸上的疏疏的几行，戏谑的勾唇一笑，然后用内力将纸条震得粉碎。
静谧的夜里忽然飘起了雨丝，因为夜色浓重，只有落在了脸上，他才察觉。那些飘散的纸屑到了明天都会统统不见，而他，通过它们，却听到了千里关山外的声音。
——局已摆好，君敢来否？
君敢来否？
是试探也是邀请。
第二日清晨醒来，才发现下了急雨，土壤和草木都是潮湿的，昨夜天黑着，他也看不太清，现在才发现，偌大的院子里，居然只剩下了三两个下人，大概都是与郭老沾亲带故的，所以才留下来了。
“将军，要不我去招些家仆回来？”老管家有些诚惶诚恐，毕竟让新晋的官员住这样的房子总归有些说