锦衣卫秘事- 第32节

于是朝野内外传言纷纷，江彬想要谋反。

说江彬想要谋朝篡位，取朱姓江山而代之，这样的传闻其实也不是头一回了，武宗“南征”那会儿就曾经闹腾过一次，“诸军夜惊”，费了老半天功夫才算平息下来。况且今时不同往日，朝廷里没了皇帝，正是奸佞之徒有机可趁的时候，杨廷和是防范于未然也好，清算多年来的旧账也罢，当务之急，先得要削了江彬的兵权，然后再另寻良策，将他一举成擒。

杨廷和于是找来太监张永——朝中有事，总是少不了张公公的戏份——等人，让他们各领营兵分别把守皇城四门、京城九门等要害，将帝国的心脏牢牢控制在内阁的手中，接着传下武宗“遗诏”——是不是真有遗诏，这种事情谁也说不准了，不过你江彬不是经常以“圣旨”的名义作恶多端吗，我们也只不过以彼之道、还施彼身而已——解散威武团营，入卫京城的边兵悉数遣还原镇，在皇店和“威武大将军”军门当差的锦衣卫官也都归还卫属，并且驱逐豹房里那些三教九流之徒，放还四方进献到宫里来的美女，停止京城一切不必要的工程项目，还派人跑去宣府官仓，追讨回来不少当初“镇国公朱寿”领去的“作战经费”。等等。

特别是解散威武团营这一项，这是直接想要了江彬的老命了。京城内外都在为着杨首辅拨乱反正的举措而欢呼雀跃，唯独他江彬愁眉不展，坐立难安。有“遗诏”摆在那儿，也不好抗命不遵，索性放出风声，说自己生病了，窝在家里不肯出门。只是光这么等着也是不个办法，坐以待毙，那未免也死得太窝囊了些。江彬犹豫半晌，于是找来许泰商量，拜托后者到内阁去帮自己探个虚实。

许泰这会儿也和张永一样，得了杨廷和的吩咐，忙着替尚未进京的新天子看守城门。要说他当年是和江彬都是因为讨贼有功，给武宗留在身边干上了锦衣卫的差事，可他一不如人家会钻营，二确实是本事差了些，这些年下来，说是武宗身边的近臣，其实充其量也就是替江彬跑跑腿而已。不过这也倒好，江彬是树大招风，遇上什么风浪第一个就跑不掉，他许泰便没有这么多的烦恼，还因为“其行可恕”，成了内阁的“统战对象”。江彬没有想明白这一层，反倒让他到杨廷和跟前当奸细，未免有些自投罗网的意思。

结果没多会儿，许泰跑回江彬跟前，向老上司汇报说，杨廷和待我很和善，说起您来也是颇为赞许，说您侍奉大行皇帝多年，战功卓著，是大明朝的功臣，将来新天子继位，也总少不了还要加官晋爵，光耀后世。

人一着急就会犯糊涂，逮着根稻草当是救生符。要说以江彬设计钱宁那样缜密的心思，搁平时恐怕是很难相信许泰这一派信口辞黄的了。可现在情势不同，他正处在忧心忡忡，进退维谷的紧要关头，忽然给许泰这么一哄，心里宽松了大半，以为自己性命无虞，进而渐渐放松了警惕，又开始像往常一样威风凛凛地招摇过市了。

这边的江彬不作戒备，那边的杨廷和则加快了自己“讨贼”的进程。当初“八虎”里有个太监叫作魏彬的，现在执掌着司礼监，平时和江彬颇为要好，还和他结成了儿女亲家。杨廷和是“不入虎穴，焉得虎子”，径直带着阁僚和司礼监的太监温祥找到魏彬，向他痛陈利害，晓以大义，一番恳切的说辞过后，竟然说动了魏彬，点头同意协助内阁铲除江彬。旁边还有个叫作张锐的太监想要替江彬争辩，也给杨廷和义正辞严地骂了回去。同去的阁臣蒋冕这时候站出来说：“今天一定要了结了这个祸害。”当下几个人一商量，决定派温祥和魏彬进宫找到太后，请懿旨，拿到向江彬兴师问罪的大义名分。

可是魏彬和温祥转身去了，一去就是老半天，也没见着什么动静，杨廷和开始有些担心起来，怕是魏彬临阵反水，这样别说除不了江彬，今天在场的所有人只怕一个都跑不了。“益自危”，一颗心都提到了嗓子眼上，几乎将要支撑不下去的时候，忽然看见一位太监陈严从后宫出来，向众人宣示说：“彬已擒矣。”逆贼江彬，已经被捉起来了。

苍天有眼，众人长长地舒出一口气来，恍然间竟有种更生般痛快淋漓的感觉。

事情的经过原来是这样的。魏彬和温祥在宫里找着了太后——太后姓张，正是武宗的亲生母亲——向她禀奏了内阁的请示，太后听完当即应允，并且向魏彬等人表示：“我这儿正好有个擒贼的办法。”就派人去江彬和工部尚书李鐩的府上，说是坤宁宫的修缮工程接近尾声，今天要在屋脊上装个兽吻，按着规矩，这是得要举行一番动工仪式的，请劳烦两位大人一起来参加一下相应的祭祀活动吧！江彬跪听了太后的宣召，并不怀疑，起身换好礼服就要进宫。他的心腹，神周和李琮劝他说：“现在宫里情况不明，虽说是太后旨意，只怕和内阁脱不了干系。您不如调集人马，杀进宫里，把他们一锅端了，自己做个皇帝了事。再者说，就算事情不成，我们兄弟几个保护着您北上宣府，至不济还能跟着蒙古人混口饭吃，岂不是也能落得个逍遥快活？”

江彬一听，心说事情哪有你们想得这么夸张，太后明诏，来宣旨的公公我也认得，内阁哪里能做得了手脚？不过就是去拜拜神，又不是刀山火海，不去岂不是给别人看笑话？至于做不做皇帝，这种事情急不得，咱们还是慢慢来吧！

到了宫里，兽吻安装结束，太后又派了张永来留他，“太后赐宴，江大人在宫里吃了午饭再回去吧”。江彬一看同来的李鐩也留了下来，料定没什么问题，于是欣然入席，大口吃喝起来。

刚吃得没两口，忽然看见张永脸色一变，从怀里掏出一份诏书厉声喝道：“有旨，捉拿逆贼江彬！”江彬大惊失色，刹那间明白自己中了圈套，回头看时又想起自己是独自进宫，家人仆从一个也不在身边。打是打不过了，只有快逃。于是一跃而起，撒腿就向宫外跑去。

一溜烟地跑到西安门前，只见得宫门紧闭，宫墙上下连个看门的太监都没有，不得已，又掉头跑向北安门。这儿倒是有人了，站在墙边对江彬说：“太后有旨，要把江提督留下来，可不敢开门让您出去。”您还是回去老老实实地把饭吃完了再说吧！

江彬真是又急又气，破口大骂：“放屁，今天哪儿来得什么旨意？”上前动手就要把看门的太监推开。这太监也不是个吃素的，哪里管他什么“外四家”的头领，本领高强，放开架势就和江提督扭作一团。也是太监们的招数怪异，虽然不曾伤着江彬的筋骨，却把他满嘴的胡子扯了个精光。可怜江彬当年也是条力能伏虎的好汉，今天自个儿先慌了神，又给这看门的太监缠上，一时半会儿难以脱身，就给后面张永等人赶到，五花大绑捆起来扔进了诏狱的牢房。

前头提到过的神周和李琮也都相继落网，在被押往诏狱的途中看见了垂头丧气的江彬，气得破口大骂说：“你这个没用的奴才，要早听我们的话，何至于落到今天这般田地？”江彬还能说什么呢？不过无言以对，任凭着边上的张永等人百般嘲讽罢了。

——只是不知他蹲在那暗无天日的地方，会不会也生出些旧地重游、物是人非的感叹呢？钱宁这会儿也还关在牢里，又会不会暗中偷笑，说你江彬了不起，设计扳倒了我，到头来自己不是也没能高兴上几天吗？

两个人最后的下场也是一样的了，菜市口千刀万剐，满门男丁被斩杀殆尽。循例，抄没江彬家财，抄出黄金七十柜、白金二千二百柜——他这柜子到底有多大，史无明载，不得而知——其它各种珍奇异宝不计其数。不过他比钱宁还多出项特殊的待遇，就是派专人描绘下他受刑时的情景，由相关部门明榜公示天下，但凡败坏朝纲、祸乱国家的乱臣贼子，到头来便必然要落得个如此结局。

而自从武宗驾崩以来久旱成灾的北京城，这时候忽然下起了淅淅沥沥的倾盆大雨，仿佛是老天爷要以此来洗去大明朝的臣民们十数年间所饱受的欺凌与痛楚，热闹、喧哗并且充满着荒诞色彩的正德朝就此彻底画上了它的句号，而后，一个新的时代即将开启。风云流转之间，无数人事变更兴迭，兴衰成败不可胜计，恒久不变的，不过是高高在上的龙椅，以及随着这把龙椅的代代传承，一个叫做锦衣卫的故事仍在继续。

五、千古第一大官

嘉靖“大礼议”

在明武宗朱厚照驾崩后大约四十天左右，他的堂弟、时年十五岁的兴献王朱厚熜就抵达了北京城外。

说起这位朱厚熜，他是正德元年（1506年）生人，自幼得蒙父亲朱祐杬——老王爷已经在月前病故了——的严格管教与熏陶，雅好诗词书画，是个教养颇深且聪明伶俐的少年，性格也是沉稳宁静，和他那位成天没事儿跟猴蹿似地堂兄武宗皇帝比较起来，简直是天上地下，不可同日而语，活脱脱就是块做皇帝的好材料。

只是这皇帝一开头就做得不太顺畅。礼部派来迎驾的官员见到朱厚熜，开口第一句话，就是请他从东安门进宫，暂到文华殿居住，而后为武宗发丧，继而诏告天下，如此这般。

朱厚熜一听，不对啊，这是哪儿跟哪儿呢？走东安门，居文华殿，这是做皇太子的规矩啊！于是拿出自己接到的遗诏，指着上面的文句反问说：“你们自己看，这儿写的是什么？清清楚楚的四个字，兄终弟及，是哥哥传位给弟弟，和做皇太子有什么关系？”你们要真硬逼着我非走皇太子路线不可，那这皇宫我就宁可不进了。

把话说明白后，他当真就传令从人就地安营扎寨，坚绝不肯向前一步。

官员们拿朱厚熜无可奈何，只得跑回去向内阁禀报，说新皇帝脾气大，不肯依着你们的安排行事——听说两湖间的人性子执拗，看来传言非虚，咱今天可算是见识到了。

其实呢，哪有什么遗诏。说穿了，不过是首辅杨廷和给新天子的一次下马威而已——你哥哥胡闹了十几年，把国家弄得一塌糊涂了，前事之鉴，后事之师，我们也不管你是不是真的像传闻中那样品性纯良、英明睿智，总之，凡事你都得依着规矩来，而且这规矩不是你做皇帝的想怎么着就怎么着，还得问过我们这些大臣，不然要是将来真得弄来出个正德第二，三天两头变着花样地折腾，这老百姓和朝廷都可是再也禁受不住的了。

只是这番心思虽然精妙，却不曾想朱厚熜年纪虽小，脑子却不含糊，说什么也不向这些阁臣们屈服——以他弱冠的年纪而论，心里未必真存着有什么“大明江山是我们朱家的，不是你们这些阁臣的，今天无论如何要和你们见个分晓”之类高屋建瓴的政治觉悟，很大程度上，只怕还是那么一股子少年特有的倔犟劲儿，在驱使着他绝不肯作出轻易的退让。京师内外，内阁与皇帝，刚一见面，就这么莫名其妙地僵持起来。

所幸还有皇太后在。太后听说新皇帝蹲在城门外面不肯进宫，就着急地找来群臣们吩咐说，你们合计一下，写个劝他登基的奏章呈上去吧！年轻人争强好胜，面子上总是要让他过得去的。

太后发了话，阁臣们也不好一味坚持下去。于是写好奏章，送到城外，朱厚熜知道自己占了上风，立即纠合人马，“走大明门，到奉天殿，让他们好好瞧瞧，这