相比李术，孙辅就没什么江东大族支持了，于是孙辅便暗中派人与曹操联络，试图搭上曹操这条线，若是能得到朝廷册封，说不定会有不少人转而拥戴自己。主意已定，孙辅便召集亲信商量，诸人皆以为可行。
“前将军遇刺身亡，这件事大有可疑！据闻扈从亲卫，后来皆不见踪迹，有说坠马身亡的，也有说患病死的，十多个大活人，难道一夜之间，全都会出意外吗？”有人将听来的流言说出，目光灼灼。
孙辅也曾听人说过这些流言，当下摇头道：“当不会如此吧？那可是手足至亲啊！”
“哼，这也难说。总之现在说什么的都有。再不然，为何朝廷迟迟不册封于他？”另一个心腹冷哼一声，说道：“长史等人属意孙翊，现在听说朝廷也有此意啊。”
“无论如何，此事还须曹公首肯，否则长史等人的上表，定然无用。”孙辅叹了口气，对几个心腹亲信说道：“我立即修书一封，呈与曹公，许以效命，当可成事。”
之前那个亲信却迟疑道：“然则目前刘琮领兵来犯，将军何以当之？”
孙辅闻言愣怔片刻，皱眉说道：“以周公瑾之能，必可拒之。诸君勿忧！何况曹公必不会坐视刘琮东进，倘若如此，刘琮实力大增，曹公岂不惧乎？所以以我之见，只要能与刘琮相持数月，待其粮尽，则彼自退。若不退，则有曹公南下之危！”
他这番话听起来也似乎挺有道理，诸人闻言点头附和，对于拥戴孙辅成为江东之主的事情，便更加热切几分。
对于江东内部发生的诸多变化，刘琮此时虽然略有所知，但是缺少直接有效的情报，所以未能及时做出相应的部署。他现在首先考虑的，就是驻扎在虎林的周瑜以及巢湖中的孙权水军主力。
在柴桑水军疫情得以控制，诸军陆续赶赴柴桑、豫章之后，刘琮便召集军师及诸将，商议如何作战。由于之前分兵递进的机会，因为瘟疫的爆发而被迫搁浅，所以现在粮草的压力遽然猛增，近四万人马每日所耗费的粮草，简直让徐庶心惊肉跳。
所以目前最好的战略，便是抢先进攻，占领敌境之后，就食于敌。水军沿江而下自不待言，陆上进攻路线，便要决定是从江北攻皖城，还是从江南克虎林。
按照刘琮的想法，最好是轻骑奇袭，水陆并进的同时，以黄忠率三千轻甲骑兵为前锋，赵云、魏延及胡车儿各部跟进，直取皖城，占据要地，居高临下俯视东南。而自己随同甘宁、黄祖的水军顺流而下，直扑三山、芜湖，在巢湖入口相击与孙权水军主力决战，毕其功于一役。
经过众人商议之后，就刘琮的提议补充了很多细节，最终决定，先散布谣言，诱敌来攻，如周瑜不来，则先以骑兵骚扰宛城，迫其分兵，然后再以大军直下。
这个方案确定下来以后，刘琮便立即让人散布流言，其实也不算谣言，毕竟柴桑水军之中本就爆发过瘟疫。那些探子所要做的，无非是将情况夸大，将后果说的更为严重罢了。
待消息传到虎林周瑜处，周瑜听斥候来报，闻讯双目微眯，剑眉一挑，嘴角微翘。
第154章 将计就计君莫疑
得知荆州水军中爆发瘟疫，亡者十之五六，周瑜听了却冷笑一声。心中暗道，斥候所言，或有其事，却未必都是实情。
对于刘琮此人，周瑜自去年败后，便多有留意。正所谓知己知彼百战不殆，他不但搜集到了流传甚广的《宛城战记》，就连《南阳策》其中的许多篇章，也都被其派出的密探所获，通读之后，周瑜对于刘琮的雄才大略自有一番新的认识。以他所见，刘琮用兵善于出奇，行事果决，计谋诡诈多变，绝非常人可以揣度。
倘若荆州水军真的爆发瘟疫，且伤亡甚众，那么刘琮定然会将此消息严加封锁，不至于泄露出来，为自己所派遣的斥候探查可知。然而现在消息传将出来，想必是以此示弱，诱敌之计尔！
想到这里，周瑜的神色便有些肃然，他暗自思忖，可否假意上当，将计就计？不过如此弄险，到底把握不大，此事还须再三斟酌……
“将军！”正凝神思索间，忽听帐外亲卫来报，言武锋都尉黄盖求见，周瑜有些纳闷，他来做什么？
去年水军惨败于彭泽，黄盖重伤被俘，后被刘琮放还，孙策亲自迎接执手慰劳，待之甚厚，仍以原职在水军中听用。此番周瑜领兵抗拒刘琮，黄盖、韩当等将便一同率部屯于虎林。
黄盖入帐后请周瑜屏退左右，看样子有秘情要说，周瑜以目示意，亲卫鱼贯而出，守卫在中军大帐之外。
“昨夜有人访至营外求见于某……”黄盖对周瑜将来意道出，原来那人是荆州水军中一名叫郭能的校尉所派。郭能本是蔡瑁故旧之子，又屡次为蔡瑁信任提拔，因蔡瑁谋反时，郭能远在柴桑，所以当蔡瑁密信他率兵赶赴襄阳后，他正要有所行动，却为时已晚。郭能虽未举兵叛乱而逃过一劫，但终日害怕参与谋反之事暴露，被刘琮斩草除根，故此想要投入江东，而当初黄盖被俘时郭能曾对其多加照顾，所以特地派人来向黄盖求救。
听了黄盖所言，周瑜并未立时便做出决断，而是对黄盖说道：“那密使可一同带来了？”
黄盖说道：“正在帐外等候，因事关机密，某便让其扮作近卫，以遮人耳目。”
“传进来。”周瑜见黄盖行事周密，不由点头说道。
那人被传进来之后，立时跪地向周瑜见礼，周瑜让他抬起头回话，见此人不过二十多岁年纪，生的样貌普通，倒也并不出众，看其脸颊上隐约有水锈斑痕，若非常年在水上生活，断然不会如此。
“你家校尉，可还有别的话说？”周瑜端坐于几案之后，俯身盯着那人问道。
“回将军，家主只求脱离荆州之后，得以在江东栖身，并不曾言及其他！”那人听了连忙回道。
周瑜扭头与黄盖对视一眼，见黄盖眉头微皱，若有所思。
“前些日子荆州水军中，可发生过什么大事？”周瑜转过头对那人又问道。
那人低头想了想，再抬起头时满脸惊骇：“确有大事发生，月前水军中陆续有数人暴毙，紧接着便发生了瘟疫！”
“详情如何？”周瑜紧盯着那人问道，声音不疾不徐，似乎只是随口发问。
“起先很是严重，但后来自襄阳来了个神医，且有医护营相辅，是以很快便将疫情控制住了。水军上下死者近千，患者如今已大部康复。”那人或许是想到瘟疫刚爆发时的严重情形，说起来不由语带颤抖。
见此人所言与自己所料不差，周瑜越发肯定，所谓荆州水军因瘟疫而战力大损云云，不过是刘琮放出来的假消息罢了。
将这人打发出去之后，周瑜对黄盖问道：“公覆觉得，郭能之事是真是假？”
其实此时周瑜自己已有所判断。蔡瑁谋反事，他亦有所耳闻，叛乱平定之后，刘琮诛杀蔡瑁等人，参与谋叛者，几乎被刘琮屠戮殆尽，以此人所言，想必亦是实情。之所以要对黄盖发问，是因看黄盖神情，似乎是想利用此事。
果然，黄盖思虑片刻之后，对周瑜说道：“郭能若是说想以为内应，反倒令人起疑，但他只求存身，想来此事为真了。不过盖想以此为诈降之机……”
周瑜朗目如星，望向黄盖，挑眉问道：“你的意思，是向刘琮告密，以获取他的信任？”
“以将军所见，此计可行否？”黄盖见状，出言问道。
周瑜面色郑重的反问道：“无缘无故，何以至此？”
是啊，若是没有令人信服的说辞，刘琮怎么会相信黄盖会在此时突然投降？周瑜的目光在黄盖身上打量片刻，弄的黄盖有些茫然。
半晌之后，周瑜才缓缓说道：“公覆是因为讨虏将军得位不正，故愤怒之下，才决意背叛……”
黄盖闻言浑身一震，抬起头看向周瑜，然而周瑜脸上似笑非笑，看不出他这话，究竟是什么意思。
“怎么？公覆觉得这个理由还不足够吗？”周瑜见黄盖愣怔当场，便又接着问道。
黄盖稍一犹豫，却还是点头道：“以此为借口，足矣！”见周瑜眯着双眼似在思忖什么，黄盖便又道：“若是刘琮信了，某该如何行事？”
周瑜摇头道：“刘琮没这么容易轻信，当初公覆落于其手，生死只在旦夕之间都不肯投降，如今不过是不服讨虏将军而已，怎会轻易背主叛降？待我再想想。”
“将军把刘琮看的太过了吧？”黄盖有些不以为然地说道：“想那刘琮今年也不过二十多岁……”猛然想起周瑜也是二十多岁，当下止住话头。
他这话本无别的意思，周瑜自然不会放在心上。
“荆州非止刘琮一人啊。”周瑜叹了口气，对黄盖说道：“其放出假消息，是示弱于我，无非要诱我进攻，好设伏罢了。我倒有个计策，与诈降计一并使出，或可奏效。”
黄盖一听立即说道：“请将军明言！”
周瑜略一思忖，将自己的想法道出，黄盖听了之后皱眉道：“这也太费事了吧？”
“对付刘琮，不得不如此啊。此计甚是凶险，公覆若是觉得不妥，那便罢了。”周瑜见黄盖神色犹疑，便出言说道。
其实黄盖倒不是害怕其中的凶险，而是怕此计不成，岂不是白白折损将士性命，但思虑再三，觉得以目前之处境，唯有出奇计才可大获全胜，说不得，也要弄一次险了。
二人计议已定，便各自行事。黄盖自回去准备，而周瑜则转身看向舆图，神色愈发严肃起来。李术不服孙权之事，如今已在江东传开，虎林与庐江皖城隔江而望，若是李术叛乱，则虎林首当其冲。
前有刘琮大军压境，身侧又有肘腋之患渐生，周瑜想到这里，不禁剑眉紧皱。且看刘琮将如何应对，若是能先破刘琮，则李术不难一举而定，可若是刘琮与李术勾结起来，江东形势，将更加危急。
此时身在皖城中的李术，却并不觉得大难临头，他现在正与郡中诸多宾客僚属，共同商议如何对抗孙权。
这些宾客僚属之中，多是江东大族子弟，其中不但由陆、顾等家族的旁支，就连虞姓子弟，也有数人。这些人中，自然少不了从孙权那里“叛逃”的人，对于孙权颇为痛恨。
李术举目环视，对众人说道：“荆州刘琮举兵东进，讨伐孙权，或可以此为机，与之联合。不知诸位意下如何？”
“这……似乎不妥吧？”一名顾姓宾客抬眼看向李术，对他这个提议并不认同：“据我所知，刘琮此子对于世家大族，可是向来心狠手辣。远的不说，这次因蔡瑁谋反事，牵扯多少荆州大姓进去？流放甚至为奴的且不说，光是人头据说就砍了两车！”
“是啊，听说此人极为好色，大族之中稍有姿色的女子，被他听说之后，便强行掳去****。对了，听说他还办什么女校，专门为哄骗无知女子入校，他则潜入其中，肆意淫乐！甚至在刘表丧期，还夜御十女，实不当人子！”有人将那道听途说的桩桩件件，眉飞色舞地向大伙说起。
李术闻言皱眉不语，心说这等荒诞言语，如何能信？不过看众人所言，对于刘琮抱着很大的敌意，他略一思忖，便想通了其中的缘故。
无非是兔死狐悲罢了。荆州的大族豪强虽然并不与江东世家同气连枝，但不�