环目四顾，水寨之中千帆林立，拍杆高耸，巨石悬吊看起来很是威猛。宽阔的水面上，大小战船停泊的很有秩序，蚱蜢小舟往来不绝，各船上的士卒却并不喧哗纷乱。看起来很有点军纪森严的样子。
甘宁和张允、黄射、文岱等人早已收到消息，将刘琮和贾诩等人迎入楼船，分席而坐。
待两名亲卫将江夏郡与豫章郡的地图悬挂起来之后，刘琮直入主题，开口说道：“上月下旬，孙策诱哄庐江太守刘勋出兵海昏，军师断言刘勋必将败于孙策之手。”
说着，刘琮看了眼贾诩，见其微微颔首，便又道：“对此本都督深以为然。刘勋若败，孙策不但可得其士卒战船，更会侧后无忧，从而全力进攻我江夏郡。”
“当此时，我军应如何应对？诸位可畅所欲言。”刘琮说完之后，环目看向众将谋士。
甘宁性子直率，当下直起身说道：“若是真如都督所言，孙策胜兵西进，士气高涨。我军当择有利地形抢先占据，以逸待劳，等敌军疲惫而来，再将其一举击溃。”
这番话让刘琮颇为惊喜，不过他并没有立即表态，而是将目光投向了张允。
张允挠了挠头，说道：“末将觉得，那孙策并不如何可怕。如今夏口水军战船三千余艘，将士八千人。其中大楼船五十余，拍杆战船两百余，小艇更是不计其数。孙策即便能夺得庐江战船，又岂能与我军相比？是以末将认为，只需在孙策水军来时全力出击，便可大获全胜！”
他这种观点在水军之中，似乎还颇有些支持者，黄射便是其中之一，他出言道：“张将军所言不错！我军重新编练已有一年多，士卒精锐，战船又有犀利军械，何愁孙策不败？”
这一年来夏口水军诸将都颇为用心，却只能看着魏延、黄忠等将领随着刘琮二打许都，出尽风头，捞足战功。所以水军上下都暗中憋着一口气，想在这次和孙策的战争中立下头功，甚至是全功。
“诸位就没想过，孙策会兵分两路，水陆并进？”刘琮提醒道。
这么一问，甘宁等人都有些汗颜，果然水军待久了，考虑问题便有些片面。
魏延沉吟片刻，望着地图说道：“若是水陆并进，恐怕孙策必然要分兵出豫章，占据柴桑。那时其扼守水道，立寨湖中，进退自如。我军若想对付他就不容易了。”
“所以我军应抢先占领柴桑，然后在附近立下水寨。”甘宁点头说道，两眼望向地图，眼神颇为炽热。
刘琮与贾诩对视一眼，笑道：“万一孙策领主力直扑夏口，不与我军在江湖之上纠缠，又当如何？”
“水军继续东进，攻其必救之地。陆上各军或阻其归路，或寻机破敌。到那时孙策进退失据，必大败！”甘宁信心满满的说道。
“兴霸说的好！”刘琮大喜，站起身走到地图前，以柴桑为起点，顺江而下，一直指到吴郡，转身面向诸人说道：“江东诸郡，可凭此天堑与北方诸侯相抗，却无力抵挡顺江而下的水军，所以孙策定然将荆州视为死敌。然而对于我军来说，却是天然之利。”
见在座诸人或凝神深思，或点头附和，刘琮又接着说道：“甘、魏所言，正是我与军师商议过的战略，望诸位同心协力，共破来犯之敌，建不世之功！”
“诺！”众人齐声应诺，目光都热切起来。
刘琮见状，胸口也不禁一热，不过他话锋一转，笑着说道：“大军开拔之前，我可是要看看诸位这一年来练兵的成果。明日起，各部操演，力求如同实战，诸位可有信心否？”
夏口诸将挺胸慨然道：“有！”
第二天一早，刘琮与贾诩等人登上黄鹤楼，凭栏而望，只见楚天寥廓，江水奔流。对面水寨之前，各部战船鱼贯而出，随着楼船上的旗号陆续编成数个船队。
刘琮凝神看去，见有的船队以大型楼船为中心，周围辅以拍杆战船，再外围则是形制略小但数量颇多的战船。这样的船队俨然是中军摸样，在其前方的船队，则以拍杆战船排成一线，其后数艘楼船分列，如同獠牙交错，让人望之胆寒。左右船队，也各有侧重，速度较快，船身狭长的战船占了多数。
单是从船队列阵时的细节，刘琮便看出这一年来，甘宁、张允等人是下过一番功夫的。就是不知道实战操演又会如何？
其实自穿越以来，刘琮就一直没想过攀科技树这种高大上的事，一来是自己的学识不足，怕弄巧成拙，二来他总觉得无论是战争还是别的，最重要的因素始终还是人。所以就算这些战船装备了他“发明”的拍杆、神弩车等利器，刘琮也没有就此觉得天下无敌，可以横行无忌了。
当年飞机大炮还没干过小米加步枪呢，何况仅仅是这样易于仿造，并不足以碾压一切的军械？
这处城门本就位于半山之上，加之三层城楼高大巍峨，立于其上江风徐来，衣袂飘飘，旌旗飞卷。猎猎风声中，只见随着拟作敌对的两方楼船上号旗挥动，辽阔的江面上千帆竞渡，樯橹如林，飞溅起无数白色浪花，场面蔚为壮观。
不多时，两军尚未相接，便见前锋线上的战船做抛射石弹状，数轮之后迎面放下未曾装配巨石的拍杆，稍一接触，各自向两边散去。紧随其后的楼船亦施放拍杆、自船楼之上向对面抛射箭矢。这期间两军小艇往来冲杀，或抛铁钩攀附敌军大船，或做举火焚烧状。
江面上杀声震天，浪花翻腾，激烈处不时有士卒跌入水中，很快就被己方或敌方救援上船。
刘琮见状，微微一笑。不过他的注意力，主要还是集中在水军各部对于战术的运用，以及拍杆、神弩车等军械的使用之上。
对阵双方一方是以甘宁为主将，另一方以张允为主将。就刘琮所见，两方对于军械的使用，都颇为熟练，看样子经常操练，早已熟极而流。但是在战术的运用方面，甘宁明显要更胜一筹。
张允显然更注重以势压人，稳扎稳打中规中矩，如果双方实力接近的话，倒也不失为守成之策。若是对方实力不及，便可以堂堂正正之师强攻破敌。但是若遇到甘宁这样的对手，只怕就要吃亏了。相比之下，甘宁运用战术显得更为灵活自如，而且临机应变能力之强，让早就对他的能力有所见识的刘琮，愈发惊喜。
“想不到兴霸对于水军竟有如此天赋。”刘琮拍着栏杆，逸兴遄飞，心旌神摇。得此良将，何愁江东不平，吴郡不克？看来自己把他放到水军简直做的太对了！
旁边王粲也颇为兴奋，说道：“都督当初一拳打出个甘兴霸来，真是慧眼识珠啊！”
“呃，往事不要再提……”刘琮黑脸微红，情不自禁地回忆起与甘宁初次见面时的那场打斗。现在想来，真是令人怀念。
这场操演直进行到傍晚时分才鸣金收兵。这倒不是甘宁故意放水，而是要让刘琮对于这一年来的练兵成果更为了解。
对于这一点，刘琮更为高兴，他看出来甘宁不止是员猛将，也是员智将，而且情商颇高，显得很是成熟练达。也难怪历史上他投奔孙策之后，主导了孙策军进攻江夏，大败黄祖，使得黄祖兵败身死了……
“先生，此番来夏口，我真是惊喜连连啊。”刘琮在楼台上站了几乎一天，却仍旧兴致高昂。贾诩没他那么好的体力，中途休息了几次，这会儿神色还有些疲倦。
“恭喜都督又得虎翼！”贾诩扶着栏杆，望向暮色中的连绵水寨和渐次入寨的战船，神情渐渐严肃起来：“如今水军初成，接下来，就看战阵之上诸位将士的表现了。”
刘琮也扭头望去，眼神坚定，信心十足地说道：“我相信他们不会令人失望的！”
第二十八章 用人不疑任翱翔
襄阳城，牧守府邸。甄宓轻柔地自奶妈怀里抱过瞪着清亮的双眼手舞足蹈的孩子，眼神中满是怜爱。
自小蔡夫人去世之后，蔡氏对于甄宓的态度忽然转变，不但首肯了甄宓抚养孙子之事，还极力提高甄宓在府里的地位，处处维护她。
前些日子有那爱搬弄口舌的下人，暗地里说了些很是难听的话。什么甄氏命硬，一来就克死了主母，什么甄氏是扫把星，孤煞星，甚至狐媚惑主的话都出来了。
还有不知死活的，跑到蔡氏面前故意说起这些，蔡氏听了笑吟吟的问，这些话都是从哪儿来的，还有何人说过。那老婆子不知蔡氏对甄宓的态度已有改变，当下将那一帮子人都说了出来，心中还很为自己拉扯了老姐妹们而自得。
谁知道说完之后，蔡氏立刻冷了脸，派了数十个健妇把这一伙人全都捆了过来，亲自问过之后，全都赶出府中。这下府中上下才知道，蔡氏原来如此维护甄氏。
个中原因，蔡氏只对弟弟蔡瑁说过。
“我看那甄氏心善，又是个极有才，懂事理的。先前与侄女儿相好，我还想不明白其中的缘故。这些日子冷眼看过去，倒越发觉出她的好处。”蔡氏用帕子擦拭着眼角，叹道：“侄女儿福薄，年轻轻的便丢下个婴孩儿去了。我看琮儿也不是个薄情寡义的，既然是派人千里去接过来的人，以后只怕就是琮儿的正妻了，现在想想，或者也是天意如此。”
蔡瑁扼腕道：“谁说不是呢？那依着姐姐的意思，又将如何？”
“既然无法阻止，不若顺水推舟。甄氏年纪小，又是孤身在此，没有家族可以依靠，我呢以后尽力促成此事，想来以甄氏的性子，也当明白我的苦心。况且琮儿是个做大事的人，若是后宅不宁，想必嘴上不说，心里也是着恼的。何苦为此疏远了两家的情分？”蔡氏双手搁在膝前，将自己这番苦心一一道来。
蔡瑁点头道：“姐姐考虑的极是！”
有了蔡氏的支持和帮扶，甄宓这些日子便好过许多。何况她本就不是那种不明事理的人，所以虽然因刘琮在外领兵的缘故而未定名分，但府里上下都已经将她视作刘琮未来的正妻了。
对此甄宓并没有得意忘形，每日除了照顾小公子，便只是在府中读书，偶尔做做女红，并不出去招摇。
令她有些意外的是，刘琮的院子里有个专门的书房。对，就叫书房，这名字她头次听说，便没来由的喜欢上了。书房并不很大，四壁却摆满了书籍，几案旁的大瓮里，满满当当的插了许多卷轴。
书房里的木地板油光水亮，几案后的篾席上，却有两处被磨的几乎穿透，显然是有人常在此跪坐，膝盖顶出来的。
闲暇时，甄宓便会到书房，一来此处外墙上爬满青藤，整个书房显得尤为清爽，二来书房位于院中一角，幽静安谧，很适合读书。受甄宓的影响，小叶子也喜欢陪她来这里，有时候甄宓教她认字书写，有时候甄宓读书，她便安安静静地在一旁，支着小脑袋，只顾盯着甄宓看，似乎总也看不够。
书房里的书籍很多，但甄宓却发现刘琮经常看的，只有那么几卷，好奇之下，她便跟着翻阅。原本在她看来，刘琮定然是个不学无术的家伙，可现在才发现，刘琮原来也是读书的。只是他读的书不是儒家学说，而是法家和墨子的书多一些。
对此甄宓有些不解，或许这只是刘琮的爱好？然而当她无意中看到刘琮写的批注之后，才发现刘琮不仅仅是看书那么简单。
他，到底是个怎样的人呢？
怀着这样的好奇，甄宓对于