既然已经下定决心，那就没什么好犹豫的了。根据甘宁的计划，刘琮亲率两千明光骑先乘船往江口与张允会合。贾诩、王粲等人留守水寨。
是夜正值九月底，全无月色，天黑如墨。
随着一盏盏灯笼在各船高高挂起，行动迟缓的楼船在浆手的划动下，陆续驶出水寨。各船队在水寨外陆续整队，随着一通闷雷般的鼓声，船队升帆，顺风向对面驶去。
黑暗中数只孙军哨船早已拼命向鄱阳水寨而去，今夜荆州水军倾巢而出，灯火几乎将湖面都照得透亮。
等孙策得知消息登上敌楼观看时，只见水天相接之处，光芒连成一线，他冷笑一声，对随同上楼的周瑜说道：“公瑾果然料事如神！”
周瑜俊美的脸庞上浮现出一抹微笑。他早就断言荆州水军必会在夜间进攻，只是没想到竟然毫不遮掩，看这声势，的确也法遮掩。
因早有准备，各将统帅各部，听令行事而已。
孙策坐镇中路，周瑜、吕范、程普、孙权、韩当、黄盖等各领本队，同时俱进，向荆州水军迎面而去。
秋风怒号，船甚颠簸，立在船头，很快便被飞溅的浪花打湿了头脸。孙策胸中豪气冲天，难以自抑，遂登上船楼亲自击鼓。
鼓点急促，催人奋进！
眼见距离敌军船队越来越近，孙策运臂如飞，身旁的壮汉跟着他的鼓点拼命击鼓，寒冷秋夜里，已然满头大汗。
而各船上的孙军士卒，也握紧了刀枪，弓箭手们弯弓搭箭，时刻准备接敌厮杀。
对面的荆州水军却突然减缓了速度，甘宁立在座船的敌楼之上，面沉如水，冷静的环视了一眼。
随着一个个轻盈腾空的孔明灯迅速飞上天空，夜空中仿佛突然多出了无数个明亮的星星，只是这星星被秋风吹动，飞快顺风飘移。
位于前锋线上的战船上，士卒们转动着神弩车上的绞车，“吱呀”声不绝于耳。在他们的时候，抱着坛子的壮汉将浸透了酒精的布条塞住坛口。旁边的副手高举火把，见他将探子放入网兜之后，扭头望向本队的号灯。
甘宁眯着双眼默默计算着双方的距离，最前方的哨船已经与敌军遭遇，火光中只见双方士卒在狭小的船上厮杀着，不时有人被砍翻落水。
“放！”甘宁见敌军大队已入神弩车射程，再不迟疑，大声喝道！
仿佛凭空有无数萤火虫自船队中飞上天空，明亮的火焰拖出了无数道弧形的光线，波光反射出橘红的光点与天空的光芒互相辉映，煞是好看。
然而在孙军将士看来，这幅场景就显得尤其可怕了。
“遮布幔！”有人凄厉的尖叫着。紧接着各船都响起了类似的喊叫声。
因浸足了湖水而显得尤为沉重的布幔、布衣被士卒们举起来，来不及展开的，也顾不得许多，只管抗在头顶上。
“轰！”一声陶罐破裂的脆响后，紧接着便是大火借着风势猛烈燃烧的声音。
船楼上、桅杆上、船舷边，凡是被这火弹击中的地方，无不燃起熊熊大火。飞溅出的液体沾到士卒，顿时就能将整个人都吞噬到火中。
“这，这是何物？”有人被眼前的景象吓的语无伦次，茫然发问。他明明看到那坛子破裂之后，流出的是水样的东西，然而只要沾着火星，便腾地一下燃烧起来。
原本用于灭火的布幔在这种火弹面前，根本发挥不出应该有的作用。士卒们徒劳的挣扎着，许多人不知道这酒精的厉害，等发现身上起火时，已是无法扑灭了。
“噗通！”身上燃烧着的士卒惨叫着跳入湖中，只是很少有人再浮出水面。
流星般的火弹连续不断地从荆州水军的战船中飞起，划出令人窒息的弧线向孙军战船扑来。
火光冲天的湖面上，黑烟滚滚，火借风势，风助火势。孙军战船在浓烟之中不辨旗号，横冲直撞。不时有战船撞翻自家小艇，落水的士卒在冰冷的湖水中咒骂求救。
先登校尉韩当手持弓箭，却不知该射向哪里。他今年不过三十许，与荡寇中郎将程普同为幽州人氏，自从追随孙坚征战经年，何尝遇到过这样的情形？望着周围陷入烈火浓烟中的战船，他目呲欲裂，大声吼道：“向前！有死无生！”
浆手们拼命划动沉重的木浆，“哗哗”水声之中，韩当立在船头，眯起眼睛寻找目标。
在他的鼓动下，数只战船紧随其后，自浓烟中杀向荆州战船。
方冲出浓烟，就见对面一只大楼船破浪而来，韩当刚举起弓箭，就见对方敌楼上一箭射来，他心中凛然，下意识的侧身避让。然而这一箭速度奇快，饶是他闪避的非常及时，也没等完全避过。
“噗！”锋利的箭矢射中肩窝，力量之大，带的韩当倒退数步，撞翻了一名士卒才堪堪站住。剧痛传来，韩当顿时握不住手中长弓，眼前一黑，差点仰面摔倒。
敌楼上，甘宁再次抽出一支箭羽，正要再射，却见又有数只敌船冲出。
“备拍杆！”甘宁放下长弓，厉声喝道。
与此同时，左右两翼的荆州战船也与敌船接战，飞矢如雨，烈焰腾空。荆州战船利用拍杆将接近的敌船或是砸伤、或是逼退。拉开距离之后就近抛射火弹，因距离非常近，敌军战船鲜有能躲避开的。
坐镇中路的孙策在浓烟中咳嗽连连，好容易等一阵大风将浓烟吹散了些，他抬眼一看，心中顿时沉重起来。
“将军！韩校尉受伤，已被接回本队！”
“报！左侧敌船突破我船队阻拦，径直向水寨而去！”
“将军！黄校尉身中数箭落水，生死不知！”
一个个坏消息如同火上浇油，烧得孙策脸庞通红。他咬牙问道：“周将军那边如何？”
“数只战船起火，周将军只受了点轻伤。”浑身是水的传令士卒抬头看着孙策道：“周将军请将军退回水寨，他说为今之计只有先保有水寨！”
孙策愣怔了一下，点头道：“我知道了。”
待那人转身下了船楼，孙策扭头向右边望去，只见数百战船组成的船队，正向己方的鄱阳水寨而去。
“传我军令！”孙策满嘴苦涩，硬着心肠道：“吕将军拖住正面之敌，大队随我返回水寨！”
当吕范接到号令的时候，他已经身受重伤，苦笑着对副将说道：“全军上下，都指望咱们了。”
水寨若失，全军在湖中将再无立足之地，这种情况让人想想都不寒而栗。副将点头道：“唯将军之令而已！”
吕范是被石弹砸中了肩膀，看起来还伤到了内脏，他嘴角淌着鲜血，艰难说道：“传令！突击！”
然而此时火放上风，兵激烟下，弓弩并发，流矢雨集。他这支船队在浓烟中不断遭到火弹攻击，不时有战船燃起熊熊烈焰，火光中士卒奔逃，惨嚎连连。
随着孙策率领大队向后撤退，荆州水军也在甘宁的指挥下，分成数队，紧随其后，同时仍不断向孙军战船抛射火弹。
被围困在浓烟烈火之中的吕范，挣扎着站起身，扶着亲卫的肩膀向四周望去。
湖中焦黑的战船残骸随波逐流，无数孙军将士的尸体随着水波起起伏伏。一面旗帜颓然地飘荡在水面上，仿佛象征着这场惨败。
吕范猛地吐出一口鲜血，摇摇欲坠。
“吕将军！救我！”水中传来呼救声，紧接着船上有士卒喊道：“是黄校尉！”
第三十四章 出人意表王仲宣
临死前吕范只来得及对黄盖说了一句话：“公覆，务必将敌船拖住。”
黄盖的伤势并不很重，然而面对数倍于己的荆州战船，又有什么法子可想？
可是主公有令，吕将军死前又将这幅重担交给自己，黄盖断无率部逃生的想法，他让小艇联络剩余船只，让各船继续向前！
在黄盖这数十只战船后方，已经掉船船头扯起风帆的孙军战船，在荆州水军的追击下且战且退。虽然伤亡惨重，各部却并不慌乱，有些着火的战船干脆主动拖在后面，为大队返回水寨争取时间。
半边夜空都被湖面上燃烧的火焰照亮，风大浪大，火势更大。
孙策回首望去，只见火光浓烟中，荆州水军的战船越来越近，不过那种沾着就着的火弹却逐渐稀疏起来。
这样就输了？却让我如何甘心？孙策眼皮跳了跳，正要下令各部反身再战，却见敌军左翼船队已先一步接近鄱阳水寨，向寨中留守的战船抛射火弹。
“传我军令，各部上岸走湖口！”孙策一拍敌楼上的栏杆，恨恨说道。
他知道，水寨完了！
果然，留守水寨中的战船很快就被笼罩在烈焰之中，只有少数战船见机得快，自浓烟中冲了出来。各部船队见状，纷纷扯动船帆，向水寨南侧的滩涂冲去。
鄱阳城中的守军早已迎了过来，孙策下了战船，翻身上马，头也不回地向湖口方向而去，身后近卫紧紧跟上。
路上不断有各部消息传来，行至佛晓，孙策远远望见湖口城头，正暗自松了口气，却见城外杀出一彪人马，看旗号正是荆州南阳军。此时士卒疲乏，军心惶恐。见敌军铁骑冲杀而来，许多人都望向孙策。
孙策经过惊心动魄的水战，又跑了这大半夜早已疲倦不堪，当下只得调转马头，留五百长矛兵断后，自己率领残部向东而去。
出现在湖口城外的，正是昨夜与张允会合后突袭登岸，夺下湖口的刘琮及其两千明光骑。
将断后的五百长矛兵歼灭之后，刘琮继续率部追击，直追出三十里后才堪堪收兵。
回到湖口，已是晌午时分，匆匆用过肉糜和干饼，刘琮便率部鄱阳而来。一路上还遇到不少孙军溃兵，俘虏后一问才知，大部分原来都是刘勋部众。
还未到鄱阳，远远的便望见黑烟升腾，及至到了近前，只见鄱阳城外的湖面上，到处都是尚未熄灭余火的战船。
残破的水寨周围，荆州水军的战船大多已经下碇，只有一些小艇往来穿梭。
浓烈的血腥味和着呛人的浓烟扑面而来，湖边被水浪冲到岸边的尸体堆积着，每当水流冲刷而过，便向湖中带回一股血水。
此战的战果还在清点之中，但光看眼前的景象，刘琮也知道，孙策此次元气大伤。
“都督！”脸色疲倦但精神很好的甘宁见刘琮过来，便上前说道：“刚才知道，捉了孙军的武锋校尉黄盖，敌桂阳太守、征虏中郎将吕范战死！”
刘琮一摆手：“黄盖不会降的，杀了吧！”
甘宁有些错愕，劝谏道：“都督如今正是需要人才辅佐的时候，若是擒之即斩，恐损都督声望。”
“盖追随孙坚又仕于孙策，其心必诚，今日虽败，未能服也。”刘琮叹了口气，说道：“杀了之后好生将尸首送还孙策，以彰其忠义！”
与甘宁同来的文岱忙道：“都督！盖本南阳太守黄氏后人，后居于零陵，说起来也是咱们荆州虎臣，不若让末将前往劝降，或可使都督又添一猛将！”
“既然如此，就有劳文校尉了。”刘琮心中有些犯嘀咕，虽然甘宁说的很有道理，但收降黄盖？只怕是给自己找了个隐患啊。
甘宁见刘琮有些不大情愿，正色道：“都督何不亲自去劝降？”
刘琮无可奈何，只得由甘宁和文岱陪着去见黄盖。
大战之后，伤兵满营。这其中多是被俘孙策军中将士。黄盖受的是箭伤，后来被浓烟呛晕过去，这才被登船的荆州士卒