“听说蒋大帅阵亡了！”
我虽早就知道，现在听人谈论起来还是免不了伤心。
“听说大帅谥了个烈翼的号，追封烈翼侯。”茶楼里的人讨论着。
一个书生大声道：“有功安民为烈，刚克为伐是翼。蒋栋国虽然有功于朝廷，在西域杀的却都是无辜百姓，如何受得起‘烈’字？杀戮无辜，当谥‘厉’！”
我手一颤，开数十年之禁下令屠城的的确是大帅。
“你放屁！若是没有侯爷，逆贼早就入关了！逆臣贼子，人人得而诛之！”有人替大帅不平。
“珐楼城三日之屠，死者十之七八，更有甚者，居然放火焚城，此不为残虐何谓残虐？”书生顶了回去。
一时冷场，我坐不住了。
“这位兄台，大帅乃是珐楼城破之时遇伏殉国，焚城乃是数日之后，似乎论不到大帅头上吧。”我冷冷道。
那书生看了看我，面露惊疑之色，支吾不知说了什么，抽身退出茶楼。
我当然不会自信到以为自己一句话就吓跑了他，茫然不解。
“莫谈国事，莫谈国事。这位客人，你可是腿脚不方便？”掌柜的跑了出来，对我道。
我有些不满，刚才小二帮我抬过门槛，他又不是没看到。
“有何不妥吗？”我反问他。
“嘿，不妥倒是没有，只是昨日山南布政使司下了德政令，凡是腿脚不便者，给予照顾，不得收钱，以示皇恩浩荡。”掌柜的眯起小眼睛笑道。
征战之后，各地使司多有此等德政令，以任德冲杀气。我信以为真，也不和人多说，继续吃我的茶点。直到那个书生带着差役回到茶楼，我才知道自己错得离谱。
我居然被几个市井小民卖了。
“我犯了什么罪？”我高声问道，“这光天化日，朗朗乾坤，你们凭什么拿我！”
“布政使司令，凡是腿脚不便者，三日内当去官衙登录在案，你去过吗？”带头的差役问我，颜色不善。
“我自然会去，何必着急一时？”我不得不使出缓兵之计。
“期限已过，我们带你去吧。”差役甩出铁链，套在我脖子上，沉甸甸的铁链差点压断我的颈骨。
“进去吧！”后面的差役用力一推。
要不是地上的稻草，我差点撞到墙上。
金城人多，残疾也多。说是腿脚不便者要去官衙报道，或许以讹传讹，与我拘在一处的还有许多手臂伤残人士。
“这世道，手折了也犯法？喂，你是算命的吧？给大爷我算算，今年冲了什么太岁？”一个手臂打着绑带的壮汉对我嚷道。
我看了看他的手，又看了看他的脸，笑道：“恭喜恭喜，大哥今年时运大转，上半年事务繁忙，较为辛苦，却也说得过去。十月之后，必定旺得发紫，赌场得意，桃花盛开，日进斗金也未尝不会。”
“真的？”壮汉笑了起来，虬须眉毛挤在一处。
“当然是真的！”我正色道，“我看相也有些日子了，有道是人面风水。凸起为山，下凹是水。大哥鼻梁高挺是为险峰，人中微陷是为深渊。山者仙之居，渊者龙之所。大哥左脸的刀疤贯通天地人三才，起于眼角紫极星位，接于人中之渊，是为龙脉！右脸上的那颗黑痔可是出生时就有的？”
“出生时倒是没有，只是后来长出来的……”
“唉，可惜可惜！”我见他脸色一变，急忙道，“此痔乃是天龙吐珠之相！若是出生就有，必定位极人臣，封妻荫子，大富大贵，天机不可言！可惜是后天才有的，乃是见龙在田，利见达人，与庙堂无缘，却能扬名江湖，成名立腕……呃，我看大哥乃是赌场中人？可对？”
“对，对，老子开了两家堂子，道上也是有名的豹子手雷通，你小子看来还有些道道嘛。”
“不敢，只是大哥的相实在太好了，所以在下说得准些。”我淡淡一笑。
其实，他脸上的刀疤是去年的陈伤，下手这么重，不是兵士就是流氓，这两种人的区别旁人或许分不清，可我从小到大只和这两种人混过，怎么可能看错？由此可见，他的手也是被人打折的。看他一副欺软怕硬的模样，外加手指忍不住抽动，必是赌场里的混混无疑。豹子手？我心中不禁冷笑，当年我自己练骰子手法，也是练得十指抽筋。
“小子，你有福了。这里是老子说了算，你跟着老子，包你吃香的喝辣的，哈哈哈。”雷通用力拍着我的肩膀。
“多谢雷大爷。”我拱手道谢。
总算安全了，最怕得罪这种牢油子，暗无天日的牢里是最没公理王法的地方，死上个把人是再正常不过的事了。讨好狱霸，将来的日子也就没人敢欺负我。可是官府为何要和残疾之人过不去？
我的心不由跳得如同擂鼓，未来是福是祸根本无从把握。
牢里日日夜夜都有人在哀嚎，哭喊着自己是冤枉的。我有了雷通的照顾，起卧都有人帮忙，吃饭只在雷通之后，甚至如厕都比其他人优先。
“出来出来，都给老子出来！”三天了，狱卒将我们赶出牢房，用绳索圈了，带出大牢。
“给老子排好！”
狱卒带我们到大牢后面的空地上，用鞭子让我们乖乖排成一排。
一个看似官长的人点头哈腰地请某人进来。
我抬头看了一眼，急忙低下了头。
熟悉军靴在我眼前走过两次，都没有叫我，莫非他有心放我一马？
“不是他们，放他们走吧。”
“是，大人。”狱卒开始用鞭子把我们赶出去。
我下定决心，立即离开金城，或许祖籍绍欣是个不错的选择。
第三十五章 面圣
“布先生，小将有礼了。”一身戎装的王宝儿远远对我叫道，身后还有十来个侍从兵士。
我知道躲不过，索性迎了上去，道：“王将军是来抓我归案的？”
“末将不敢，先生战功显赫，有位贵人想见见先生。”王宝儿行礼笑道。
我长揖回礼，道：“学生今日早起卜了一卦，诸事不宜，恐怕惊扰了贵人，还是算了。”
王宝儿有些慌了，侧步上前，轻声道：“那位贵人，乃是圣上。”
“这……在下残疾之身，面圣实在太过无礼。”
“君命不敢违，先生总不会让小将为难吧。”
我知道敬酒不吃吃罚酒的道理，无奈地拱了拱手，顺从地让王宝儿的人推我去面圣。
王宝儿并没有直接将我推去圣上的行宫，而是进了馆驿。
“这些人乃是内廷派来伺候先生的，还有位公公给先生讲解面圣的仪礼。”王宝儿指着前面的一群人告诉我。
我点了点头，示意自己明白。
两名宦官和四个宫女向我行礼，我不知道自己是否该还礼，不过我朝内廷宦官总管也不过是从九品，我应该可以坦然受之不必回礼。
“还请先生沐浴更衣。”那个年轻内侍对我说，后面四个宫女推我入了浴房，就要给我宽衣解带。
“我自己来！”我一把拉住衣襟，脸色有些泛红。
四人对望一眼，立着不动。
“这是圣上的意思，恐怕先生不便……”那内侍道。
“出去！”我不知为何，无名之火暴涨，厉声喝道。
“那、那小的等会儿再来给先生讲解礼仪。”内侍一挥手，和宫女们离开了浴房。
我一直都是自己沐浴更衣，即便在军营也只不过让戚肩帮一下，让女子帮我洗浴是连想都想不到的事情。听说贵族豪门都是女子侍浴，不知他们又是如何想法。
浴房里已经准备了从八品的文官服，青衫上绣着一只鹌鹑，以及一顶乌纱帽。
我自己擦洗了身子，换上了朝服，虽然有些大，却也将就。
内侍正和几个宫女等在门口，见我出来，迎了上来，推我进了一间空房。
内侍姓秦名安，在内廷中的地位并不高，却是皇帝陛下尚是皇子时的老人。我对阉人向来没有好感，对他也并非客气。
秦安细细给我讲了如何觐见，如何拜礼，如何受赏，如何答对，如何退出。这些东西师父并未教过我，初听下来倒还有趣，只是太过繁琐。听说太祖龙起之时，本朝本无如此之多的规矩，太平日久，那些文官无事可做，只好琢磨圣古贤帝的礼制，古为今用。
“先生是从八品？”秦安问我。
“正是。”
“从八品得用黑带，先生还请换过。”
原来腰带的颜色都有讲究，我叹了口气。
等秦安确定我不会惊了圣驾之后，我被抬上牛车。这也是礼制，因为是去面圣，所以三品以下文官不得乘高车，五品以下文官不得乘马车。七品以下本是不能乘车的，圣上特别开恩，准我乘牛车。
山南行宫有三处举国之冠。
其一乃是兵威。太祖皇帝当年建山南行宫之时尚未一统天下，兵戈日起，故行宫之内建有兵营，常年驻兵。另有校场，可供操演。其二是格局。行宫内多用西域格局，颇有异国情调，不似其他行宫般庄严肃穆。其三是内库。山南行宫的内库之丰听闻可堪比国库，多是西域藩王以及地方官吏的贡品。
今日的行宫内，恐怕早已不见当年太祖亲临校场的场面。
秦安带我进来行宫，一路到了清心殿。早有内侍等在那里，向我宣告圣谕：“兵马元帅府行军司马明可名，赐坐帝前。”
我不知道圣上是如何知道我的本名，一颗心更是没有着落。
过了将近一盏茶的功夫，远远传来一阵声浪，圣驾到了。
秦安拉了拉我的衣袖，提醒我低头迎驾。
“明卿免礼。”一声清脆的声音在我正前方响起。
“谢陛下。”我更深地弯了弯腰，缓缓伸直身子。
我的正面是个年过弱冠的文弱男子，蓄着一字须，却掩不住脸上的稚气。目光炯炯有神，散出一股英气。第一次面圣是在阳关，离得实在太远，又是草草一面，今日才切身体会到了君临天下的王霸之气。
“明卿果然少年英雄。”少年天子道。
我不敢大意，常言道：“伴君如伴虎”，谁知道夸奖之后又是什么。
“微臣不敢当。”我躬身谢道。
“平西之战，果然漂亮啊。朕身为天子，恨不能亲赴战阵。”
“陛下九五之尊，不当轻涉险地。且陛下亲征西域，驻兵阳关，与叛军相抗旬月，已然是亲赴战阵了。”我低头道。
圣上居然连连叹气，道：“阳关艰险，岂是那么容易被破的？可怜朕的臣工，居然有吓破胆子的。荒唐！”
我不知说什么好，没有开口。
“明卿以为当今国运如何？”皇帝荡开一笔，突然问道。
我想了想，道：“陛下抚国日短，虽有四战之困，不日必定平克，太平盛世，指日可见。”
“啪！”天子动了怒，一掌拍在几案上。
“你也当朕年少可欺吗！我大越，要的是忠臣，岂是巧言避祸的庸人！”两道剑眉上挑，圣上厉声呵斥道。
“微臣惶恐！”我只得低头认错。
“朕少年登位，朝中大臣难服也是常理。”圣上顿了顿，“不过朕不怕，朕定能成千古一帝，万世明君！你说呢？明卿家。”
“陛下英名神武，定能永垂青史，为万世帝王之标榜。”我道。
“哼！明卿家定要拿这些成词滥调来唬弄寡人吗？”
“微臣不敢。”
“朕有雄心，更有能臣！恭请虚师。”圣上大声道。
内侍们一层层传了下去，一声声敲在我的心头。
“虚师……”莫非是师父？虽然我亲眼见到师父咽气，却一直不相信师父就这么撇下我而去。师父是神仙下凡，死而复生也不是不可能的。
一个老人的步伐声从我身后响起，坚定而沉重。
我的腿有些颤�
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