高济使已经将到京师，并不知晓。不过高济也太不济了，居然让倭兵如入无人之地！枉朕还将北疆七国着其王统领。”
我模糊记得倭奴在先朝之时便有过悖逆之举，想来其秉性如此。“陛下，那是否命武啸星将军奔驰高济救援？”我问。
圣上摇了摇头，道：“朕原有此意，只是担心匈厥古啊，其国主直郅单于，是匈厥古百年来少有的英主，难以对付。朕想从内地派军，驰援高济。”我看着地图，沉吟半晌，道：“陛下，倭奴远攻高济，其辎重补给从何而来？只要我大越水师截了他的后路，高济国坚壁清野，其兵不攻自溃。”
圣上点了点头，道：“依明卿所言，我王师用大船运过去，截其后路，不是更好？”我思索一下，答道：“若是如此，朝廷先要有能承载数千人的大船，且海波难测，万一有个闪失，恐怕得不偿失。不过若从陆路驰援高济，难免会成疲兵。”
皇上突然笑了：“明卿有所不知，朕做皇子之时曾受命督建先皇龙舟。其船高十五丈，长三十丈，宽十八丈，上可跑马列阵，可容五千人数，且不惧风浪。先皇本是打算建成之后出海祭天的，却一直没有成行。”
我心如擂鼓，高十五丈！岂不是比天下大多半的城墙都要高？如此巨大的海船，不会沉了吗？当即问道：“陛下，此船不会沉吗？”圣上大笑，道：“此船乃是前朝鲁王旺设计而成，下水也有几年了，并无沉船之虞。”
“陛下，那我朝能造多少如此巨船？一船耗费几多？”我问。皇上神色一黯，道：“朕是十六岁那年接手督建的，直到先皇驾崩之前两年方才完工，加上之前已经修了两三年，恐怕要近十年，动用民役万人。”
果然是帝王手笔！
“陛下，此船即便能运万人，恐怕还是不够，倭兵攻入高济的兵力可有十万之众。”我道。皇上眉头一皱，道：“说来说去还是那高济太过不济，居然倾全国之力还挡不住倭兵十万！”
“圣上息怒，依微臣之见，高济太平日久，不曾听闻其国有变乱兵燹。反观倭奴，连年征战，兵士将佐皆是九死之余。臣在西域也深感久战之师与太平之军大有差别，不能光说高济不济。”
“也罢，朕就出五万王师，平了倭奴之乱。明日早朝明卿递个章程，也让群臣议议。朕还要召见那个高济的大对庐，你先去吧。”
“臣告退。”
我刚回到家里韦白便过来了。我把觐见之事说了，韦白叹了口气，道：“子阳是兵阵的行家，愚兄说不得什么，只是兵者非君子之器，子阳就不曾劝圣上下诏责令倭奴退兵？愚兄也知道，不战而屈人兵，善之善者也。子阳为何不试试？”
我也有些后悔，当时圣上一问没有想起来，又好脸面，强道：“太白兄也不是没有看到倭奴使节的无礼，显然不把我大越放在眼里，何必自讨没趣？那种奴人，就当好好教训一通，下次也就不敢了。”
韦白没说什么，让我晚上过去吃饭，回去了。
我铺纸研墨，先勾勒高济地理海图，舔笔长考攻略之策。
等我想好，墨汁已经干了。
太阳还没露脸，金殿上灯火辉煌，朝臣们议论纷纷，不知今日为何圣上这么早就宣旨要大家上朝，除我之外恐怕只有几个重臣知道倭奴起兵一事。待圣上坐了朝，我递了《平高济倭乱策》。内侍当庭读了，许多朝臣转头看我，看我这个庙堂新贵。
我向皇上进言，派兵走陆路，过绿鸭江入高济，只要高济都城汉平能撑住一个月，我大越王师便可保其社稷。我舍弃敌后登陆也是为了诱敌深入，使其后继不接，方便切断倭兵粮道。众臣都是文官，说了些仁义王道之类的废话之后没有为难我，赞同出兵替高济抗倭。
只是出兵数量和领兵将领成了大问题，朝廷上争论不绝，谁都不肯松口。在他们看来，五万王师出击十万倭兵实在是杀鸡用牛刀，而且必胜之仗，都想让这个好机会落在亲近的人头上。
“众卿家！依朕之意，明可名平西之役有目共睹，计略超人，朕以为，此番平倭，还是派明卿领兵。明卿可愿转为武职？”圣上此言一出，满朝寂静，都看着我。我不喜欢钩心斗角的朝堂，也不愿意奔波沙场，对我而言最好的选择该是领一份朝散大夫的薪俸，想起来了便上朝看人欺负皇上，平日在家看看书，和韦白喝喝酒。再不成，反正现在已经有一座宅子在手，辞官在家也算有福了。
“明卿家！”圣上高声叫道。
“臣明可名启奏陛下，臣以为，平倭并非易事。兵法有云：五则攻之，十则围之。以半数对敌，恐有疏忽。”我回避了让我领兵的话题，也看出圣上的目光充满责备。这不能怪我，昨日是圣上自己说出兵五万的，只要不是我领兵，随便他出多少我都无所谓，只是现在我有出征之虞，话就要说明白些了。
“大胆明可名，你上的折子是五万人，要你领兵了则恐有疏忽，你敢以死生之事为儿戏！”皇上大怒。其实我也有些惭愧，只是昨日不敢顶撞皇上才认了五万，当下道：“臣知罪，只是有下情启禀。”
“奏。”皇上忍住气。
“臣启陛下，微臣奏折中所言五万，乃是临阵对敌之数。适才听诸位大人一说方才知道其中有些误会。”我飞快整了整思路，“若是论出征的总兵数，非十万不可。另外五万，乃是随军工匠、医士、以及其他辎重。陛下明察，臣不敢以万人性命儿戏，只是《平倭策》中实在漏算了这五万人。”
皇上拿起奏折又看了看，知道我玩弄文字，又不能当庭说穿。正气恼时，吏部尚书朱子卯出班，奏道：“臣朱子卯启奏陛下，臣知一人，年轻有为，自幼熟读兵书，尝与本朝名将王致繁将军论战，王将军夸其有孙宜子之才。若是此番出征交付此人，想来无忧。”
我以为王致繁只是庸将，更不知这位有“孙宜子之才”的将军是何许人物，侧耳倾听。圣上显然也不知道他所指何人，连声询问。本朝名将如金绣程、曹彬皆不年轻，武啸星更是走不开。另外一些善战将军也都是各守一方，真要调动关防恐怕时过境迁，高济早就被倭国并了。
“臣所荐者，乃是左金吾卫大将军陈裕。”朱子卯奏道。
“兵部的人，微臣尚未保荐，吏部尚书大人倒是知道得清楚。”张琦倚老卖老没有规矩，执殿御史也没有多话，让我心里大大不平。不过张琦的确算得上“德高望重”，说是从三品的兵部侍郎，其实就是兵部尚书。当时大帅坐镇军事，以大司马兼管兵部，故尚书空缺也没有补，现在大帅殉国，这个老侍郎离正名之日也不远了。
至于陈裕，我想起圣上曾说他上了万言书，痛斥我不明军事。但是当日大帅与我论朝中大将，并未提过此人，不知有何能耐。趁着朱子卯和张琦两人争论的空，我定了定神，细细思索：圣上好不容易抓住个国老的徒弟，用人之际必定不会轻易放过我，我在朝中做个拿干薪的文官想来机会不大。武官品秩要比文官高上一档，只是武官品高位低，还要等圣上特诏方能参与朝会，俸禄也较同品文官低了许多，甚至比外官都低。
考量之后，我待圣上打断两人争执，启禀道：“臣明可名启奏陛下，适才陛下所言，臣反复思量，愿以卑鄙残身为国为君，不敢有辞。只是残废之身不能为将，臣愿以文官领武职，了却君王天下事，赢得身前身后名！”一时口不择言，盗用了韦白的座右铭。
“臣李哲存启奏陛下，文臣领武职并非没有先例，想当年国老虚綦之亦便以太师领武职，将兵数十万亲临沙场。明可名所请，并无不妥。”李哲存一出面，朝廷上顿时安静下来。只是他的一席话让我吃惊不已，千桥镇上之事还让我记忆犹新，当时若非大帅庇护，恐怕我已经命丧其手了。
“臣保左金吾卫大将军陈裕，必能以五万大军平定倭乱。”朱子卯似乎要和圣上卯上了一般。
“老臣有一言，不知当讲不当讲。”冯霂突然出班秉道。这千年难遇之景，圣上自然给足面子。“老臣以为，不妨拨五万蒋栋国麾下部曲给明可名，另让陈裕领五万禁卫军，过了绿鸭江后兵分两路，待回师之日论功。如此一来，也正好为朝廷选拔将才。”
“臣附议。”朱子卯在冯霂面前便如晚辈一般，不敢再坚持。最尴尬的还是张琦，他本来推举河南路指挥使萧忠武，现在给冯霂这么一说也不敢多话。其他朝臣见李哲存、冯霂都有意让我领兵，以为早就内定了的，哪里还有话说？
“既然冯爱卿这么说，明卿家便以文官之身领……平倭大将军职。”圣上道。
“臣蔡真，启奏陛下。”在山南为难我的御史，我心里暗道。
“奏。”
“明可名现领朝散大夫衔，本是从五品下的散阶，那平倭大将军职算是几品？”蔡真虽说只是这么问，却暗含反对之意。
“蔡卿所言不错，朕也深以为然，莫若另加明可名兵部、兵部职方郎中，正五品上。呃，正五品……那就改赐中散大夫，领平倭大将军职，从蒋栋国麾下挑选部曲，上报兵部备案。如此众卿家还有何异意？散朝！”圣上像是逃一样就离开了龙座回了内廷，留下一班臣子满脸尴尬，三呼万岁。
我不经意间成了大越升迁最快的官员。兵部职方郎中，掌管地图、城隍、镇戍、烽候、防人道路之远近及四夷归化之事，很适合我的实缺。
第九章 点将
我领了圣旨不敢耽搁，第二天便去了兵部挑选原来大帅麾下的部曲。名册上的将军可说都是旧人，挑起来并不困难。我心中首选是史君毅，不过翻了两遍也没看到他的名字，不由问值班文吏。那文吏倒也干练，当即答道：“明大人，史将军此番平西有功，升了中护将军。近来尚书省着兵部组建神武军，与京畿卫共守京师，史将军已经是省里内定的统领，只等圣上的朱批了。”
我点了点头，又去找郑欢。还好，郑欢虽然擒敌酋有功却因为哗变一事降了一等，这次论功只是回复校尉，没能升八中征。其次我挑了石载的飞骑营，一日三百里的奇袭绝非步兵所能比拟。虽然高济南部多山，北部却是一马平川，若倭兵已经入了平原，石载必能大挫其锐气。我又找了找，想起当日破敌时的宣猛营成敏、树功营沐英杰和龙门营阮睦。只是最后一营的名额当是辎重营，所以这三营中我只能取其二。
踟躇再三，我决定换下石载，倒不是因为骑兵无用，只是石载于四刀旋之役受了重伤，如此出征恐有闪失。取了文书填罢，不经意间翻到前面一页，乃是阵亡将领的名表，章可凡、齐铮的名字排在开头。我和这两位将军本也不熟只是想起西域同经战阵，现在却阴阳永隔，长日来本已忘记的血流飘橹又浮现在我脑海之中。
“明大人，明大人！”那文吏轻轻唤了我两声。
“何事？”我回过神。
“明大人即将出兵高济，下官特整理了高济地方志，在此呈上。”那文吏垂头捧上厚厚一本《高济志》。我领兵出征的高济是昨日朝上定下的，他今日已经能呈上地方志，可见其人的确是能吏，而且上进之心不小。
我翻了翻，里面文图相杂，字也誊写得干净。“敢问如何称呼？”我作揖问道。“不敢，下官孙士谦，草字仲进。”他还礼道。
“孙大人倒是能干，这么快便整理得如此详细。”我并非�