上卖牲口。如去卖牲口，董宪法自个儿没啥，世上所有的人会疯了：他们会觉得董宪法疯了。所以董宪法整日当着专委，心里却闷闷不乐。
别人见董宪法闷闷不乐，以为他为了二十年没进步和专委的事，喝酒的时候，还替他打抱不平；董宪法闷闷不乐也为二十年没进步和专委的事，但比这些更重要的，他干脆不想当这个专委，想去集市上当牲口牙子。更闷闷不乐的是，这个闷闷不乐还不能说。于是董宪法对自个儿的工作，除了得过且过，还对周边的环境和人有些厌烦。正因为得过且过和厌烦，董宪法便有些破碗破摔，工作之余，最大的爱好是喝酒。按说他当着审判委员会的专委，审判委员会也研究案子，或者说，董宪法也掺乎案子，原告被告都会请他喝酒；但久而久之，大家见他只能研究和掺乎，不能拍板，说起话来，还不如一个庭长或法官，便无人找他啰嗦。外面无人请他喝酒，董宪法可以与法院的同事喝。但法院的同事见他二十年不进步，想着以后也不会进步了，只能等着退休了；一个毫无希望的人，也无人浪费工夫与他喝酒。法院是个每天有人请酒的地方，但董宪法身在法院，却无人请他喝酒。长时间无处喝酒，也把人憋死了。久而久之，董宪法已经沦落到蹭人酒喝的地步。每天一到中午十一点，董宪法便到法院门口踱步。原告或被告请别的法官喝酒，大家从法院出来，碰见董宪法在门口踱步，同事只好随口说：“老董，一块吃饭去吧。”
董宪法一开始还犹豫：“还有事。”
不等对方接话，马上又说：“有啥事，不能下午办呀。”
又说：“有多少鸭子，不能下午赶下河呀。”
便随人吃饭喝酒去了。
久而久之，同事出门再见到董宪法，便把话说到前头：“老董，知你忙，今儿吃饭就不让你了。”
董宪法倒急了：“我没说忙，你咋知道我忙？啥意思？想吃独食呀？”
又说：“别拿我不当回事，明告诉你们，我老董在法院工作二十年了，忙也许帮不上你们，要想坏你们的事，还是容易的。”
倒让同事不好意思：“你看，说着说着急了，不就开个玩笑吗？”
大家一起去喝酒。再久而久之，同事出去吃饭，不敢走法院前门，都从后门溜，知道前门有个董宪法在候着。李雪莲见到董宪法，就是董宪法在法院门口蹓跶的时候。状告秦玉河之前，李雪莲没打过官司，不知道董宪法是谁。上回王公道开庭，判李雪莲败诉；李雪莲不服；不但不服王公道的判决，连王公道也不信了；她想重打官司。如果重打官司，就不单是状告秦玉河的事了；在把她和秦玉河去年离婚的事推翻之前，先得把王公道的判决给推翻了；只有推翻这个判决，事情才可以重新说起。不打官司只是一件事儿，打起官司，事情变得越来越复杂了。但李雪莲只知道重打官司得把王公道的判决推翻，并不知道怎样才能把这个判决推翻；想着能推翻王公道判决的，必定是在法院能管住王公道的人。王公道在县法院民事一庭工作，李雪莲便去找民事一庭的庭长。一庭的庭长姓贾。老贾知道这是桩难缠的案子；比案子更难缠的，是告状的人；比人更难缠的是，一眼就能看出，这妇女不懂法律程序；而把一整套法律程序讲清楚，比断一件案子还难；老贾也是害怕事情越说越多，说来说去，反倒把自己缠在里面了；李雪莲找老贾是下午六点，老贾晚上还有饭局，也是急着出去喝酒，便灵机一动，化繁就简，把这麻烦推给了法院的专委董宪法。推给董宪法并不是他跟董宪法过不去，而是他不敢推给别的上级，如几个副院长；更不敢推给院长；何况他平日就爱跟董宪法斗嘴；两人见面，不骂嘴不打招呼；昨天晚上，老贾又在酒桌上和董宪法斗过酒；便想将这气继续斗下去。老贾故意嘬着牙花子：“这案子很难缠呀。”
李雪莲：“本来不难缠，是你们给弄难缠了。”
老贾：“案子已经判了，一判，就代表法院，要想推翻，我的官太小，推不动呀。”
李雪莲：“你推不动，谁能推得动？”
老贾故意想了想：“我给你说一个人，你不能说是我说的。”
李雪莲不解：“打官司，又不是偷东西，咋还背着人呀？”
老贾：“这人管的难缠的案子太多，再给他推，他会急呀。”
李雪莲：“谁？”
老贾：“我们法院的董专委，董宪法。”
李雪莲不解：“‘专委’是干嘛的？”
老贾：“如果是医院，就是专家，专门医治疑难杂症。”
老贾说的错不错？不错；因为从理论上讲，董宪法是审判委员会的专职委员，审判委员会，就是专门研究重大疑难案件的；从职务上讲，专委又比庭长大，也算老贾的上级；但只有法院的人知道，这个专委只是一个摆设，这个上级还不如下级。李雪莲信了老贾的话，第二天中午十二点半，便在县法院门口，找到了正在踱步的法院专委董宪法。董宪法今天踱步，也踱了一个多小时了。李雪莲不知董宪法的深浅，只知道他是法院的专委，专门处理重大疑难案件；董宪法也不知道李雪莲是谁。正因为相互不知道，李雪莲对董宪法很恭敬。看董宪法在那里东张西望，也不敢上前打扰。看他望了半个小时，也没望出什么，才上前一步说：“你是董专委吧？”
猛地被人打扰，董宪法吃了一惊。看看表，已经下午一点了，想来今天中午蹭不上别人的酒席了，才转过身问：“你谁呀？”
李雪莲：“我叫李雪莲。”
董宪法想了半天，想不起这个李雪莲是谁，打了个哈欠：“你啥事吧？”
李雪莲：“你们把我的案子判错了。”
董宪法脑子有些懵，一时想不起这是桩啥案子，这案子自己是否掺乎过；就算掺乎过的案子，在他脑子里也稀里糊涂；正因为稀里糊涂，他断不定这案子自己是否掺乎过；便问：“法院的案子多了，你说的到底是哪一桩呀？”
李雪莲便将自己的案子从头说起。刚说到一半，董宪法就烦了；因为他压根没听说过这案子；何况李雪莲和秦玉河离婚结婚再离婚的过去和将来也太复杂；正因为复杂，董宪法断定自己没掺乎过；正因为复杂，董宪法听不下去了；哪怕你说贩牲口呢，都比说这些有意思。董宪法不耐烦地打断李雪莲：“这案子，跟我没关系呀。”
李雪莲：“跟你没关系，跟王公道有关系。”
董宪法：“跟王公道有关系，你该找王公道呀，咋找上我了？”
李雪莲：“你比他官大，他把案子判错了，就该找你。”
董宪法：“法院比王公道官大的多了，为啥不找别人？”
李雪莲：“法院的人说，你专管疑难案子。”
董宪法这时明白，法院有人在背后给他挖坑，不该他管的事，推到了他身上；别人不想管的难题，推到了他头上；便恼怒地说：“这是哪个王八蛋干的？个个藏着坏心眼，还在法院工作，案子能不判错吗？”
对李雪莲说：“谁让你找的我，你就去找谁。”
又说：“不但你找他，回头我也找他。”
说完，转身就走。因为董宪法的肚子饿了；既然等不到别人的酒席，便想自个儿找个街摊，喝上二两散酒，吃碗羊肉烩面了事。但李雪莲一把拉住他：“董专委，你不能走，这事你必须管。”
董宪法哭笑不得：“你倒缠上我了？法院那么多人，凭啥这事儿非得我管？”
李雪莲：“我给你做工作了。”
董宪法一愣：“你给我做啥工作了？”
李雪莲：“上午我去了你家，给你家背了一包袱棉花，拎了两只老母鸡。”
董宪法家住董家庄，离县城五里路。董宪法更是哭笑不得：“一包袱棉花，两只老母鸡，就把我拴住了？快去把你的棉花和老母鸡拎走。”
甩手又要走，又被李雪莲一把拉住：“你老婆当时答应我了，说你管这事儿。”
董宪法：“她一个喂猪娘们，她只懂猪，哪里懂法律？”
李雪莲：“照你这么说，我工作不是白做了？”
董宪法指李雪莲：“你工作没白做，你这叫行贿，懂不懂？我没追究你，你倒缠上我了。”
又要走，又被李雪莲拉住。这时围上来许多人看热闹。董宪法本来就憋了一肚子气，见人围观，脸上便挂不住：“刁民，大街上，拉拉扯扯，成什么样子？滚！”
用力甩开李雪莲，走了。
待到晚上，董宪法从县城骑车回到董家庄。还没进家门，就闻到鸡香。待到家，原来老丈人来了，老婆炖了一锅鸡。本来董宪法已经忘了李雪莲的事，这时又想了起来。进厨房揭开锅盖，两只鸡大卸八块，已经炖熟了。董宪法不由骂老婆：“见小的毛病，啥时候能抽空改改？”
又骂：“你知道你在干啥？你这叫贪赃枉法。”
但第二天早起，董宪法就把这事给忘了。
序言：那一年（七）
李雪莲见到法院院长荀正义，是在“松鹤大酒店”门前。荀正义喝大了，被人从楼上架了下来。荀正义今年三十八岁，法院院长已经当了三年。与周边几个县份的法院院长比，荀正义算是最年轻的。正因为年轻，还有远大的前程，做事便有些谨慎。荀正义平日不喝酒。为了工作，他给自己规定了五条禁令：一个人不喝酒，工作时不喝酒，在法院系统不喝酒，在本县不喝酒，周一至周五不喝酒；虽然禁令之间相互重叠和啰嗦，但总结起来一句话：无缘无故不喝酒。
但今天荀正义喝大了。今天是在本县，是在法院系统，是周三，与禁令都有些冲突；但不是无缘无故，而是有缘有故：因为今天是前任院长老曹的生日。老曹三年前退下来，把院长的位置让给了荀正义。老曹对荀正义有提携和栽培之恩。老领导的生日，又是退下来的老领导，荀正义便陪老领导喝酒；老领导喝大了，荀正义也喝大了。关于老领导老曹的栽培之恩，荀正义其实有一肚子苦水。三年前，老曹该退了，当时法院有四个副院长；在这之前，老曹培养的接班人不是荀正义，而是另一个副院长老葛。老曹一辈子除了爱断案，还爱喝酒；除了爱喝酒，还爱打桥牌；老葛也爱打桥牌。牌卓上最能考验一个人的品行。老曹深知老葛之后，便把老葛作为接班人来培养；老曹深知老葛，把位置交给老葛也放心。谁知在老曹退位的头一个月，老葛与同学吃晚饭，喝酒喝醉了；酒后驾车，上了马路，走的却是逆行；老葛喝醉了，车速开得又高，吓得对面的车纷纷避让；老葛反骂：“还有没有规矩了？怎么逆着就上来了？可见法制不健全，明天都判了你们！”
骂着，对面一辆十四轮的运煤车躲闪不及，迎头撞来，将老葛的车又撞回顺行道上。车回到了顺行道上，人当场死亡。老葛的死，给荀正义提供了机会。老曹下台时，接老曹班的就不是老葛，而成了荀正义。荀正义能接老曹的班，应该感谢的不是老曹，而是那辆运煤车；也不是那辆运煤车，而是老葛喝的那顿酒，与老葛喝酒的老葛的同学们。荀正义这么认为，老曹却不这么认为；老曹认为，他亲手把院长的位置交到谁手里，谁就是他培养的；荀正义从他手里接的院长，就该报他的恩。老曹这么认为，荀正义也只好顺水推舟，院长当上之后，见了老曹总说：“我何德何能，不是老领导的培