将近半年不见，他长高了不少，虽然还是很瘦。
小乞丐一听，眯着的装可怜的眼睛一睁，看清了叶宋，眼里散发出万分的惊喜，当即跳了起来：“姐姐！”
叶宋把鹦鹉交给了刘刖，下了马来，蹲下看着小乞丐一脸明媚的笑容，脏脏的小脸丝毫掩盖不住他的阳光，不由心中一暖，挑挑眉道：“看来你混得不错，长高了一个头。”
小乞丐欢喜道：“多亏了姐姐，没有姐姐就没有我的今天！我没想到还能再见到姐姐！”
叶宋摸摸他光凉光凉的脚踝，再摸摸他瘦弱的肩膀，道：“这衣服短了。”
小乞丐面露得意之色：“姐姐不用担心，庙里还有不少可以供我穿的，这一带的婶婶们都很喜欢我，她们家孩子穿不了的衣服都送给我穿。这裤腿衣袖，嘿嘿嘿，是我故意撕烂的，这样看起来才比较像个乞丐啊。”他绞着手指蹭着脚尖，“我现在已经是一条街的老大了，他们都叫我大哥大。”
这孩童稚嫩的话语，逗笑了几个大男人。
叶宋摸摸他的头，带他去了临近的包子铺，买了两蒸笼的包子，小乞丐很开心，打了一个连叶宋这些人都看不清的暗语，不一会儿附近的小乞丐都聚拢过来了，帮着抬包子，去他们的地盘大家分着吃。
小乞丐跑远了，很快又跑了回来，气喘吁吁道：“姐姐，我也叫包子，以后你在这里问问街上的乞丐就能找得到我。”
叶宋点点头，适时一个小女童乞丐跑过来牵起包子的衣袖，怯生生地说：“包子哥哥，我们去吃包子。”
包子飞快地扭头，红了耳根子，不断地想把自己的衣袖从小女童手里扯出来，腼腆地小声道：“这么多人在呢，你叫我包大哥，不许叫我包子哥哥！”
是夜，灵月偷偷地躲在树丛后面，看见南枢又见了一个男人。男人披着黑色披风带着黑色兜帽，看不清脸，但这次她听到了他们的谈话。
“主子已经催了两次了，让你回去。”
南枢道：“我知道了，我还有最后几件事没办，等办好了就回去。”
“什么事？”男人的声音带着两分关怀，“你不该喜欢他。”
南枢轻笑一声：“你知道我没喜欢他。”
“那到底是什么事，”男人顿了顿，问，“要不要我帮忙？”
南枢仰了仰头，缓缓地靠过去，贴上他的胸膛，语气里充满了无奈和凄楚，说道：“你不会不知道，主子三番两次催我回去，不是因为想我回到他身边，而是我又有了利用价值。他要我去帮他陪可以助他成大事的那些贵人，可是我已经很厌倦了。”
男人沉默了一阵，道：“你也知道，你别无选择。”
南枢把男人推开，转身就走，道：“你回去吧，有什么需要我会通知你。”
灵月虽满腹疑惑，却也不敢出声。只有等二人离开了她才敢出来。
明日便是武招定夺前三甲了，今晚苏宸在外面忙到很晚都没有回来。宫里的大臣们还进行了一场激烈的论辩，明日就算叶宋排第三那也是个探花，他们论辩的焦点在于要不要让叶宋入朝为官。
李丞相为一派的迂腐文臣是极力反对的。
而武将这头大都敬重大将军，对叶宋在台上的表现有目共睹，并非是仰仗将军府的包庇闯到最后一关的，因而主张让叶宋入朝为官。
大将军十分的憋屈，整个过程一言不发。苏若清一直注意到他的表情，便问：“大将军觉得叶宋朕是用还是不用？”
大将军沉吟道：“恕臣无法回答皇上的问题。于公皇上应任人唯贤，于私叶宋是臣的女儿臣不舍得让她卷入朝堂。”
苏若清支着下巴安静地考虑了一会儿，道：“朕也觉得朕应该任人唯贤。且看她明日如何表现吧。”
最近灵月十分的勤快，倒免了胖婶的骂。一到晚上她就主动地抱着剪子去花园里修剪，总能在夜深人静的时候撞见她本不应该知道的事情。
那个男人又来了，这次她胆子大了些，躲在正对面的树丛下，想要看清那个男人的脸。他和南枢在说一些私密的事情，灵月没听得很清楚，但南枢说得最后一句话却听得清清楚楚：“你去帮我办吧，我要叶宋死。”
她冷不防抖了一下，两片树叶沙沙轻响。那男人生性警觉，冷不防抬了抬头，昏暗的光线下，一张脸的轮廓犹如鹰一样尖利，鼻尖很高很翘，一双眼睛阴森地盯过来，仿佛能看见树丛后面的她，她捂住了嘴，尽量让自己不要颤抖得那么厉害。
最终男人似没发现有什么异动，便飞身离开了。
这王府很大，侍卫虽每晚都有各处巡逻，但难免也有疏漏之处，况且倘若高人，要避过一群乌合之众的耳目，又轻而易举。
南枢转而往回走，那沉寂的面容让人见之觉得有些冰冷。灵月心下猛沉，有些慌了，一种很不妙的感觉袭上心头。趁南枢还未走近，她挪着轮椅企图往树丛更深处躲一躲。怎想，慌乱之下，泥地又凹凸不平，使得她一个不稳从轮椅上栽了下来，直接滚进了树丛里。
南枢停下了脚步，随之提了提裙角走进了树丛，看见灵月躺在那里，惊了一惊，连忙过去扶她，道：“灵月，你怎么了？”
灵月咬牙忍痛，树枝划破了她的皮肤，她极力镇定下来，道：“我在这边修剪，没想到一不小心跌倒了。”
“地上凉，你快起来。”她把灵月抱起来，放在了轮椅上。灵月心中暗暗惊奇，平时弱柳扶风的南枢，居然能够抱得动她！然后她不可控制地微微发抖了起来。
☆、第１３３章：杀人灭口
南枢关怀地问：“怎么抖成这样，你很冷吗？”
灵月摇头，然后又点头，勉强地笑了笑，说道：“出门的时候忘了多穿一件，今晚走得急，胖婶有很多活交给我干。你回去休息吧，我、我，继续干活去。”
“灵月”，南枢安静道，“你陪我走走吧。”不等灵月同意，她便推着灵月的轮椅往前走，“我想找个人说说话。”
后来胖婶半夜起来如厕，冷不防看见有人推着灵月堪堪从院子边角走过，刚好那树下有一盏灯笼，让她看清了南枢的脸。
胖婶本欲去把灵月追回来，但回头一想便罢了。灵月连续工作了许多天都不曾休息，倒让胖婶捡了几回懒，这晚上胖婶心想着就让灵月偷回懒算了，就当她什么都没看见什么都不知道。
一路上，她们都在说过去的事情。不知不觉，灵月已经是泪流满面。她和南枢相伴几年，虽说只是个丫鬟，但南枢待她一直不薄，没打过没骂过，做错了事情南枢还要帮着求情，什么都护着她。
可是在这之前呢？三年前南枢刚来素香楼始灵月便跟着她了，可南枢的过去她却一无所知。整个楼里的人只知她是个无家可归的人，流落至此恰好被素香楼的妈妈给瞧上了，打扮一番发现长得美丽非凡，便留了下来。
等灵月回过神来时，发现南枢已经推着她走到了大湖边。迎面的湖风吹得有些渗骨，湖边的柳条飘拂得张牙舞爪。灵月颤声道：“夫、夫人，我突然觉得有些累了，不如我们回去吧。”
南枢笑得温柔，道：“不是说了，以后你叫我姐姐。我不是什么夫人。”
“姐姐……我……”
南枢打断了她，又道：“灵月，人生在世，每个人都有每个人的身不由己。有些人可以一辈子荣华富贵衣食无忧，而有些人只能一辈子听从别人命令找不到片刻自由。”
不知怎的，南枢说出这些话时，灵月脑海里第一时间浮现出叶宋的影子来。她恨叶宋么，当然恨，要不是叶宋她也不会变成今天这个样子。可是沛青呢，沛青被她打断了双腿也同样站不起来，可见上天都是公平的，你做了一件恶事就会有同等代价的报应。她沦落至今，是因为她做了许多恶事。
有的人可以出去闯天闯地，而有的人只能被关在深宅大院高墙侯门，那不是取决于别人或者是命运，而是取决于自己。
灵月吸了吸鼻子，问：“那姐姐恨么？”
“恨？”南枢笑了起来，“我唯一能恨的，大抵就是人心凉薄吧。”因为她对苏宸的感觉只有她自己知道，而苏宸对她的感觉也只有她自己知道。别人都无法理解。“灵月，你恨么？”
灵月张了张口，半晌说不出话来，在溢出第一个话音儿的时候却泣不成声，祈求道：“求姐姐……求姐姐放过我吧……我只想好好地活着……你们的事情我什么都不知道……”
南枢一点一点地把灵月的轮椅推向湖堤外，任灵月如何哭求都没有用。南枢说：“纵然命运不公，但我也想好好活着。所以总有人要死。”
“救……”灵月害怕极了，张口就想大声喊救命，可南枢没有给她这个机会，她刚来得及说出一个字，南枢的手一松，灵月和她的轮椅就一起掉进了湖里，噗通一声。灵月在湖水里拼命挣扎，可是她的下半身无法动起来，挣扎了没两下身体便快速下沉，在湖面少销声匿迹。
湖中泛着一圈一圈诡异的水纹。起初还有几个水泡吐出来。南枢在夜色里站了一会儿，直到水纹平静了，再也没有水泡浮起来，不远处，一个木头桩子在水面露了头，像是灵月的轮椅。
南枢这才转身离开。
明日就是最后比了，将军府一家四口在饭桌上的气氛尤为淡定。叶宋和大将军，一声不吭地各自刨着饭，大口大口地吃着菜，那神态动作简直是如出一辙。叶修尚且目不斜视，但眼尾的目光没停止过打量二人，而叶青就光明正大地打量了，在心里默数，大将军和叶宋究竟会在她数到第几下的时候打破沉默。
终于到第九白九十九下，大将军刨了三碗饭，放下了筷子，抹抹嘴道：“今天皇上说了，到底给不给你入朝为官要看你明天的表现。依我看，你明天要是拿到了第一名，一切好说，老子也认了，谁让你是我叶霆的女儿就是比别人强，但要是拿了第二第三名，老子劝你趁早别去当那个什么榜眼探花，当了也没面子。”
叶宋抬起头，眼里闪耀着璀璨流华般的光彩，笑了起来：“谢谢爹，我也是你这么想的，要当就当第一。”
大将军有些振奋：“很好，有志气！既然这是你想要的，爹决定支持你！”
能得到家人的支持，对于叶宋来说，就是最大的鼓舞了。连日以来她的平静土崩瓦解，为了明天的最后一场比而显得兴奋熠熠士气大振。
第二天叶宋起了个早，在院子里舒展舒展了拳脚。春春来叫她去叶青那里，路上道：“二小姐，三小姐这段时间可没闲着，为了想送给二小姐一样礼物，她日夜打磨，双手都破了好几次皮。”
叶宋一愣：“她在打磨什么？”
到了叶青的院子，叶青也已经起身了，身着一身白色裙子，像是初春时树上绽开的那朵雪白的梨花。她正坐在离箭靶二十步开外的地方，听闻脚步声，侧头看过来，笑得明媚生辉，道：“二姐快来看。”
叶宋站定，叶青拿起双腿上放着的那枚木器，木器成弓型，看起来像是一把弓，上面已放好了一只木箭但是却不用拉满弦。射箭本是要将弓竖着，而叶青却把弓横着，用手臂拖着弓身，上有一个机括，她另一手按下了那个机括。当即咻地一声，木箭飞脱而出，速度极快，然后朝靶心射去。
这一射，威力巨大，竟