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金海生点点头，知道她的主意多。
第二天，叶惊鸿吃完早饭，就带着金海生和望舒出门了。
三个人很低调地到了牙行一条街。
这儿鱼龙混杂，他们穿的也不是太扎眼，所以，并没有多少人注意他们。
到了这一条街，你才会感觉到人命在这儿是多么不值钱。几乎每个牙行门口都拖出一排人站着，像牲口一样被人打量着。
叶惊鸿慢慢在人群中走着，每到一处，都被牙行的人热情招呼着。
可是她只看不买，就这样，从最开始的一家一直走到最后一家。
这一家的牙行不是太大，又在街尾，所以生意明显不是太好。
“公子，要什么人？我这儿什么人都有，年轻漂亮的小姑娘、清秀的少年，能干的汉子、婆子，应有尽有，抱你满意。”牙婆一见到她，立刻热情推销者。
“我想先看看人再说。”她冷冷地开口。
牙婆一听有门，赶紧在前面引路，等到了院子里，更是让丫头送上了香茶和糕点。
“将人带上来。”牙婆大声吩咐下去。
很快的，院子里站满了人。
出来的人，除去前两排的姑娘和少年比较干净精神，其余的大多都是面黄肌肉之人。
“他们都是怎么到这儿来的？”叶惊鸿坐着问牙婆。
“哟，公子要问缘由，那就有的说了。这里的姑娘和小子，大多都是小时候被家里给卖了的，也有一些人是转了好几个主家的，而后面的人，很多都是因为家境贫穷过不下去才自愿卖身的。”看惯了人家百态，牙婆说起来这些人悲惨的遭遇，一点儿没有同情的意思。
第一二两排的人用火热的目光偷看着叶惊鸿，有那胆大的一两个甚至还用眼神去勾引她。反观后面面黄肌瘦的人，却缩头缩脑不敢看人。
“你站出来。”叶惊鸿指着其中一个二十多岁的汉子说话了。
被点到的年轻人脸色一愣，很不情愿地站了出来。
“你们中间还有谁会种田的，都站出来。”叶惊鸿说，“我买你们就是为了种田，我们家不是什么大户人家，这是田地多了那么一些。”
这样一说，第一排的女子和少年倒是很多将头低下去了。
“请公子将后面的几个人买下来，他们吃的少，但都是实干的人。”忽然先被点名的年轻人跪了下来，“小人干活多，也可以少吃一些，留给他们了。”
说着，他的眼睛里流出了眼泪。
“大郎，要公子同意的话，你就将小莲和孩子一起带着，我们你就别管了。”后面的人有几个哭了起来。
“公子，求求你，我吃的真的很少，每天只要半碗饭。你看他们岁数不大，可是过几年就能长大，能帮公子干许多事情。而且他们现在也不是什么都不能干，天地里的事情多少都是能干的。”年轻人几乎泣不成声。
“相公，你将弟妹和孩子拉扯了，我留下。”后面一个脸色黄黄的女子也流着泪说。
“他们都是你的家人？”叶惊鸿问。
“是。”年轻人点点头。
“你们为什么要卖身？”叶惊鸿继续追问。
“我们本是外地人，家中虽然穷，可也算是其乐融融。没想到家里的祖父祖母为了给小叔准备滫束的银子，竟然偷偷将我们一家给卖了。”年轻人提到祖父母，恨得牙齿将嘴唇都咬破了。
“你们这样的人，我不能要。”叶惊鸿摇摇头，“要是等你们发达了，他们发现的话，找上门再一次打秋千，你们不是连我都卖了。”叶惊鸿淡笑着说。
“不会，从卖身那天起，我们一家就起了誓言，这辈子再也没有那样的亲人了。”后面一个四十来岁的女子急急地表态。
“只要公子买下我们一家，我们愿意给公子做牛做马，就是要了我们的命也不会背叛了公子。”叫小莲的那个跪下来大哭。
边上几个孩子跟着一起哭起来。
哭声很凄凉，听起来让人很难受。
叶惊鸿不说话。
牙婆子一看，气的上去就想打人。好端端的生意又被王大郎给搅和了，这一家人每一次都这样，还要不要让人活了。
“你站出来。”她又指着一个白净瘦弱的男子开腔。
“我可是被原来主人赶出来卖掉的，原因是偷窃，这样的人你要吗？”男子冷笑着问。那模样不像是卖身，而是来挑选奴才的管家。
“你偷了吗？”叶惊鸿反问。
男子一愣。“没有。”
“那不就结了。”叶惊鸿淡淡地说，“那你能不能吃苦，能不能做到对主子一心一意呢？”
“只要你敢用，我就能做到。”男子瘦弱的身体似乎一下子挺直了。
“识字？”
“识字。”
“那好，站到一边来。”叶惊鸿点点头，“你们两家商量一下，看看这些人当中还有谁家是老实本分的人，都给我挑选出来。”
将挑人的事情给他们做？年轻人和男子一下子愣住了。
“你们自己挑选出来的人，要是将来他们背主或者是偷懒，你们会受到连累。”叶惊鸿懒洋洋地问。
男子和大郎又是一愣，然后毫不犹豫走到人群中开始挑人。
这一次，他挑选出三家人来。
“主子，你再看看。”王大郎谨慎地说。
叶惊鸿侧目看过去，发现被选中的人也都是瘦弱的模样，而且都还是拖家带口的人。其中甚至还有一个婴儿包在怀里。
“只要公子买下我们一家，我们也是愿意用命给公子干活，这一辈子，不下一辈人绝对不敢背叛了公子。”几家人跪下来不住给她磕头。
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［2015—07—23］xiyanaita 送了1朵鲜花
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☆、第38章买地
“牙婆，这些人怎么算？”叶惊鸿转过头问。
这是答应了，几家人几乎都是喜极而泣。卖身为奴的人，能有几家能团聚在一起的？他们却很幸运，能被同一个主子买下，再也不用分开了。
这位主子是好人呀。
“大人八两银子，孩子四两。半大的孩子六两。”牙婆原本以为生意没了，没想到看似没有银子的公子一出手就要买这么多人，而且还是烂在手里的货，哈哈，赚大了。
“你当本公子是冤大头？”叶惊鸿冷笑着反问。
冤大头什么的，牙婆听不懂。可是她勉强能明白，这位公子嫌她出的银子高了。
“公子，我们牙行的价格最公道了，你们……”
“这儿的牙行并不是只有你们一家。”叶惊鸿淡淡地站起来，直接准备走人。
金海生和望舒跟着她二话没说也走了。
“等等，”牙婆大叫，“孩子一律四两银子，几个岁数大一些的六两，最小的那个算添头，不要银子。”
牙婆喊出这话的时候，牙齿都要咬碎了。
她看得分明，眼前的公子虽然年轻，却是不好糊弄的。谁叫人家手里有银子了。
五口人家却有二十二口人，多的却是老弱病残之人。能出手，还是赶紧将人出手了再说吧。再压在手里，她要供人吃穿，亏的还是自己。
叶惊鸿付了银子，然后带着人往巷子外走。
孩子多，大多数还懵懵懂懂的，他们跟在大人身后，一个个都低着头不敢说话。
“公子。”在一家牙行门前，姓钱的男子忽然站着不走了。
“怎么？”叶惊鸿问。
“求公子将那一家人买下了。”忽然，男子有些激动起来。
顺着他的手指看过去，叶惊鸿看到了一个年轻的女子抱着孩子眼泪汪汪站在牙行门口任由人挑选。
“你的女人？”叶惊鸿问。
“不是，她是故人的家眷。她的男人为了替我作证，被打折了腿。”男子低低地说，眼睛傻傻地看过去，眼神中带着浓浓的愧疚。“她的男人是原来那家庄园的护卫。”
“真傻。”叶惊鸿淡淡地说。
“是呀，真够傻的。”姓钱的男子喃喃地说。
“你又欠了我一个人情。”叶惊鸿又淡淡地开口。
“谢公子。”男子一鞠躬到底。
有银子好办事，很快的，一个腿儿有些瘸了的男子和门口抱着孩子的女子，还有八个不大的孩子都被叶惊鸿给买下来了。
这样一来，人数就增加到了三十来口了。
回去的时候，叶惊鸿雇了好几辆马车才将人给拉了回去。
“这儿是我的家，暂时将你们安排在这儿住着。”叶惊鸿淡淡地说。“从二道门开始，你们不许踏入，大公子身体不好，不能被打扰。”
“是。”所有人点点头，将她的话牢牢记住了。
叶家空闲的厢房很多，很快，每一家人都找到了住的地方。
而买来的八个孩子却被金海生带到了后院子去了。
叶惊鸿和承德、望舒到了街上，又买了很多厚厚的被褥和各色的布料、粮食、青菜回来。
“这是你们的粮食、青菜，每天女人负责做大家的饭菜，看好孩子，男人先闲着，将自己打理干净了。过几天再安排你们做事。”叶惊鸿将被褥和布料分给各家，“衣服自己做，棉花都是足够的，别冻着。冻坏了，还要我出银子看病。饭也要吃饱了，身体好了，才能有力气干活。”
“谢公子。”一大片的人跪了下来。
“那八个孩子的饭菜和衣料也在这边。”叶惊鸿淡淡地说。
安排妥当，她就离开了。
府里有点儿怪，所有买来的人都听纳闷的。最起码，别的主子大家都没有见到。可是谁也没有多嘴打听了。在他们的心目中，这个家的主子只有叶惊鸿一个人。
第一天算是勉强过去了。
到了第二天，叶惊鸿带着承德、望舒和姓钱的男子，一起到城外去了。
牛家庄就在城外二十里处，这里山头很多。
叶惊鸿看了看，像人们打听了牛二一家的住处。
牛二家就在村尾，草房子，但是院子里收拾的很干净，鸡鸭都被安排的妥当，一点儿也没有显得凌乱了。
“二公子。”听到动静，在院子里劈柴的牛二抬头一看，当看到是叶惊鸿过来的时候，他立刻欣喜的过来招呼着。
“这是带给大娘和孩子的。”叶惊鸿将装有点心的篮子递过去。
“咋好意思呢？”牛二搓着手难为情地说，“每一次都让公子破费了。”
“这话我不爱听。”叶惊鸿微笑着说。
牛大娘听到声音，也很快从里屋出来。见到她更是亲热的很。
“我过来是想买一些地和山头的，你说长满果子的山头在哪里？”叶惊鸿问。
“就是那边的。”牛二伸手一指。
叶惊鸿放眼看去，那座山头还挺大的了。
“村子里主事的是什么人？”叶惊鸿再问。
“是里正。”牛二回答。
“带我去找他。”叶惊鸿笑着说。
虽然能到衙门中，直接买下了山头。可是叶家要在这儿建立庄子，就必须和这儿的地头蛇打好了关系。
“这好办。”牛二憨笑着回答，“里正是我家不出五服的叔叔。”
有熟人果然好办事，里正在接受了叶惊鸿递过去的五两银子，加上人又是自己侄儿带来的。他立刻就答应和叶惊鸿