商人擦着汗，惶恐的道：“不敢不敢，是小的说错了话！该打嘴巴！”他抬手抽自己，力没用多少，脸上的肉却一颤一颤的，格外滑稽。
惹得守卫们都笑了起来。许是真的耽搁不起了，这商人拿了个钱袋塞了过去，守卫掂了掂，回头与同僚们交换了个眼色，意思是够份量。
众人便马马虎虎的掀开盖着车后厢的油布看了看，打算放他们过去。一眼看到车队边上站了个高大的男人，他半垂着眼，小麦色的肌肤，五官轮廓较一般人鲜明，瞧着不大像是成国人，便多看了几眼。
商人呵呵的笑：“这是上回从元国运货来时请的镖师，说好了回程时也雇他，他才肯来的。”
守卫们听了释然，挥挥手让他们过了。
薛池便被藏在其中一辆车中，在扇子的遮盖下，再一次离开了平城。
第97章
骄阳高悬，又是一年夏。
碧波台上水榭之中，岸边的老垂柳长长的枝条被风一扬，轻轻的拂过水榭窗前，像一层翠纱卷动了光影，明明暗暗的在榭内凉榻上侧卧的人眉心跃动。
时谨走在空无一人的旷野。他负着手，垂眼看了看脚下，及膝高的嫩绿色草叶中夹杂着细小的花朵，身后偶尔有小鸟扑腾飞出，又很快的潜入草中，只留下一两声啾鸣。
草长莺飞……还是二月天么？这是梦中。
他觉得有些奇怪，他清楚的意识到了这是在梦中，但是他却没有醒来。
眼前光线一暗，他不动声色的抬起头来，面色却微微一变。
面前一个女子似乎从天而降，她穿着藕合色的春衫，腰间系着两个荷包和一块不合身份的龙佩。梳着两侧垂挂髻，用四对珍珠钗固定住，却有些不驯服的支着些碎发。一对飞扬的眉显得略粗，大大的杏眼里带着盈盈笑意，弯着唇俏皮的望着他。
时谨忘记了他在梦中，却依稀记起今日是他去接了她出来踏青。
他笑着上前去要拉她的手：“跑到什么地方去了？”
薛池不说话，往后退了一步，不让他拉手。
这般任性！若是往常，时谨是要训斥她的，但今日不知为何，他却只是看着她笑，似乎觉得不管她如何任性妄为，都是好看的。
他继续往前走了一步，俯到她耳边低声道：“别恼啦，不就是檀心么？我母妃给我在淮南留了些产业，从前侍奉过我母妃的一些老人也都供奉在彼处，我将檀心送过去，让她打理母妃的产业好了。”
真奇怪，这件事其实很好处理，他从前为何要为此与她争执？争执？他们有过争执吗？
时谨心中淡淡的疑惑一扫而过，不及深思就见薛池抬眼看他，目光里满是不信任。
时谨笑意似止不住，不容她反抗，抬手就圈住她，顿时便觉得全身都发出舒适的喟叹，半合了眼睑：“我要让钦天监重新挑个更近的日子，你早些嫁给我吧。嫁妆没准备好也没关系，你想要什么都可以嫁过来再添置，好不好？”
半晌没有得到薛池的回应，他疑惑的一看，发觉自己怀中居然圈了个空，薛池站在一丈开外，离他又远了些。
时谨蹙起眉，向前两步。然而薛池仍然和他保持着一丈的距离。
他逐渐的加快了脚步靠近，到后面居然奔跑了起来。
他唤了起来：“池儿！过来！”
薛池眼里闪着顽劣的光芒，似乎就要看他着急。她身后不知何时不再是旷野，出现了一块巨大岩，巨岩后是……！
时谨大喝：“快站住！后面有悬崖！”
薛池置若罔闻，他进一步，她就退一步，一步一步的退向悬崖。
时谨不敢再动，他停住脚步，向她伸出手：
“不要拿这个顽笑，我真恼了。”
“我会将你这个小守财奴的银票都没收！”
“你的手机，还想不想要了？”
“好了，你不是想吃太白鱼头么？明日我就带你下江南，去太白楼吃最正宗的。”
薛池只是轻轻的摇头。
时谨心中涌起一股焦急，他的潜意识告诉他，她不是顽笑，不拉住她的后果……
“池儿……”他的声音里带了一丝央求之意。
薛池又向后移了半步。
“池儿……”时谨摇摇头：“我心悦你。”
她半只脚掌都悬空了。
时谨急得向前一倾身，伸出手去，她脚一动，砂石发出碎响声往崖下滚去。
时谨顿时不敢动，他紧紧的抿了抿唇，终于开口道：“池儿！我不是非要她们不可！”
话一说出口，他心上一松，这些日子，其实他谁都不想碰。原来如此，她们是无关紧要的。
“从此后，我只要你了，好不好？”
薛池似乎终于动容，露出了个笑容，要向他抬起手来。下一刻面上却露出惊色，光影一动，她促不及防的直落下崖去。
时谨向前一扑，半个身子都悬在崖边，指尖只触到她飘起来的一点袖角。
时谨惊叫了一声：“池儿——！！”
他一下从榻上坐起，紧紧的握着拳，粗重的喘息，好半晌才慢慢的回过神来。
窗外的柳条再一次如烟如雾的拂来。
时谨的面色逐渐的变得怔忡。那年，也是这样的夏日，他在窗内随意的一看，当时只道是寻常。
到如今，她已不在。而他一惯傲然的眉间也染上了阴郁。
他低头看了看枕边用帕子包着的一个物件，伸出手去打了开来，是她的手机。
手机上的按键被磨花的程度较从前更甚。然而他对待此物完全不知如何养护，只能动作放得更轻。
他依着从前见过她动作，逐渐琢磨出来如何打开，进而看到两人的那张逼真的画像。此时他指头按在开机键上，颇有点犹豫不决。她说过，那小方格完全耗完后此物便再也无法使用……如今，只余下一格了。
他又将它包了回去，起身到另一侧的案后，铺上张澄心纸，就用包着的手机做镇纸压住。也不唤人，自己挽了袖子磨墨。
他在这水榭中消磨了半个下午，纸上渐渐出现了一对人像，束冠男子神情平淡，娇俏女子偎着他，一边高高的举着手，露齿而笑，两人眼神望着同一个方向，就像在望着画外的人。
时谨搁了笔。默然半晌微微叹口气，始终还是不如她手机上的画像那般有如真人立于眼前。
正在想着，水榭三米外有人遥禀：“殿下，元国密报。”
时谨有点漫不经心：“报给胡德去处理好了。”
元国十年内不敢开战，他也就不想事无巨细的关注了。
从前他也并不直接过问他国情形，只是当时薛池到了元国，他才让人将元国情形直接呈到他面前罢了。
想到薛池，他又是微微出神，来人领命而去。
命运就像一股潺潺流动的溪水，在前行的途中，有块石子当中阻了路，它乎就要分流，从石子两侧绕行过去。
这样的天气，画上笔墨很快干透了，时谨端详一阵，觉得这是他画得最像的一幅，决定将它亲手装裱起来，他对着立在岸边的侍人吩咐了一声，让取了花绫、轴杆、浆糊等工具过来，看了看天色，估摸着今日做不完了，只得先做一部份，明日再来继续。
只是天色还未暗，他尚在裱画心，内卫处的胡德就匆匆的跑来了。
时谨远远的看着他沿着岸边边跑边抹汗，便停了手，招了招手，岸边人马上送了盆水来给他净手，时谨将手在巾子上擦干，这才召了胡德进来。
内卫处这个名字不大显，但其实是负责他国谍情处理的专署。
胡德这般急匆匆的跑来，难道元国有什么大事？
胡德恭敬的揖首：“殿下，是有些不对。我国密探花费数月，调任元帝御书房当差，终于暗中借机盗出了手书，但……此手书却被鉴定为伪。”
时谨转头看向他，等他继续分说。
“殿下，该密探觉得这并非元帝故布疑阵，丢失伪手书后元帝震怒问责，御书房总管太监已经被腰斩，无数人被牵连，我方密探也同时入狱。他在狱中留心细察，同狱涉事之人无一人表现异常……他说当时他取手书时便觉得匣外封印处略有不对。只是当时情况紧急，连原本的以假替真都无法实施，只能匆忙中揣走了手书。如今想来，疑心被人捷足先登，先一步调换了真伪手书。”说到这里，他便不再言语。
但言下的意思很明白：是不是曹太后暗中先得了手？不应该呀，元国宫廷严防死守，尤其御书房更是重中之重，他们的这名密探是从祖辈起就潜伏在了元国，三代下来才成功的转换了身份，终于今日有机会能调任元帝御书房。曹太后手下能有这样的人手吗？
时谨垂了眼睑，微微沉吟，此事确有古怪。曹太后做不到，那又是谁呢？
胡德迟疑片刻，想着已经来了，索性顺便禀报：“还有一事，元国的萧虎嗣将军已经消失年余之久，先前说是去夷地查看自己的产业，如今元帝也着人宣召他，夷地回禀未见其至，如今竟无人知其真实去处。”
时谨眼一抬，目露凌厉之色，紧盯着他：“绘了他的画像，召四处城门守卫询问，看他是否曾出入平城！”
咕嘟一声，命运的溪流似乎将石子掀动，它骨碌碌的滚至一旁，溪流无需再绕道，沿着原本的轨迹继续前行。
第98章
薛池从沉睡中醒来，睁开眼，茫然的看着对面墙上挂着的一个熊头装饰，看了好一阵双眼才聚焦起来。
屋子的墙面是泥黄色的，而且粗糙不平。这是为着保暖，在泥中和了一种草梗，反复的在墙上糊了数层。
在食国，一切以保暖为先，漂不漂亮都在其次了。
薛池醒了醒神，裹着被子坐起身来，简直不愿意离开了炕，磨蹭了好半晌才从被子里伸出手来够了叠在炕头的衣物穿戴起来。
等穿戴完毕，薛池已经是戴着皮帽子，裹着厚皮裘，套着皮手笼，蹬着皮靴子。一身上下毛绒绒的，往雪地里一蜷，保管直接就有人将她当猎物给射了。
她打了个呵欠，外头屋里听到响动，立即进来个小丫头。
这是萧虎嗣买的个食国小婢女，她的食国名字挺拗口的，薛池只取了头一个音节，直接喊她小艾了。她并没有经过婢女培训，叽叽喳喳的不大专业，做婢女无疑是失败的，不过薛池闲得无聊，倒也不嫌她话多。
小艾十五岁，是个矮胖墩——话说食国人都偏矮偏胖。
薛池和萧虎嗣这样的，那绝对是高个子，而且以食国人的审美来说，这两人那都太瘦啦，简直可称得上瘦骨嶙峋！
薛池没学会食国语前还好，学会了以后就知道当地大娘大婶都觉得她没冻死挺奇怪的——长得胖也是为了御寒呀！
小艾一壶滚水从厨房拎过来已经变温了，她忙倒了水给薛池洗漱，然后看着薛池缩成一团的走出了房门。
小艾放下水壶，去清理炕上被褥，一伸手就觉得炕上暖烘烘的，她忍不住把手在里头捂了一阵，心里想着，这也太娇惯啦。
由于常年积雪，树木稀少，木柴木炭大多要从外运来，成日的烧着热炕也等同于在烧铜钱。
但她也只敢小捂一会儿，立即就收拾好被褥，出去给薛池端粥。
薛池和萧虎嗣一路来到食国，买了个小四合院。
食国是个小国家，不但不能与成国比，就连元国也比不上。
几进几出的豪宅基本没有，为着保暖，