“……”我哥什么时候这么睚眦必报了？李娜莉仿佛看见了男人头顶的恶魔犄角。
——俗话说得好啊，跑得了和尚跑不了庙，躲得过初一躲不过十五。
总之，当橘立花自以为已经逃出生天的时候，望见了教团门外那个熟悉得不能再熟悉的身影。
她眼前一黑，恨不能就地晕倒。
于是，就变成了现下这奇怪的光景。
也不知道科穆伊怎么威逼利诱他的……立花腹诽着，见神田还是臭着脸，心念一转，幽幽叹了口气，索性老老实实地低头认罪：
“抱歉，元凶的确是我，如果我不坚持的话也不会拖累神田先生您——这样吧，我现在进这家店逛逛。如果十分钟以后我没能出来找您的话，您大可先行离开，走水路回教团也行去散心也行，若是科穆伊先生或其他人问起来的话，您就说已经把我安全送回来了，这样可好？”
毕竟他的“任务”就只是跟在她身边。
神田优还是没回话，但面色的确稍有缓和，若有所思地盯着她。
“我可以认为您不说话就代表同意了么？”
立花歪头眨眨眼，执着地和他对视三秒后，青年终于错开了目光：“……随你便。”
“嘿嘿，互帮互助嘛！”
少女松了口气，兔子似的蹦跶到了门口，又转身朝他挥了挥手，便溜进了商店里。
“……啧。”
神田优抄着手，倚上了路旁的灯柱。
他不知自己在烦些什么，但心里总有团乱麻，理不清。
说实话，一个人逛街还是挺无聊的。不过她打小就过惯了独自行动的生活，现在才生出这种感慨，或许也是因为来到了教团吧。
“不管怎么说，今天还是收获颇丰的~”
袋子提了满手，立花算了算时间，半小时有多。
“神田应该已经回去了吧……”毕竟他只是被逼无奈嘛。
少女一面计算着账目，一面向外走去。掂了掂手中的纸袋，不算太沉，不过回教团还有段路，看来要辛苦一下了……也不知道坐马车的话能不能用经费通融一下——
“……等……等等？”
橘立花堪堪刹住了步子，不可置信地揉了揉眼睛，又拍了拍脸蛋。
那个随性倚在路灯旁、耍得一手好帅的颀俊身形该不会——
“神、神神神……？！”
半天没解开舌头上的结，少女半信半疑地上前去，来回上下打量了个遍，才试着探问出声：“神……神田先生……？”
男人微一蹙眉：“……啊？干什么？”
我靠还真是他！？橘立花的表情活像是吞了个灯泡：“您，您怎么还在？！这可都半小时了啊！”
“啊，”神田优愣了愣，随后慢半拍地错开了视线，“哦，天气不错。”
“……什么？”
“……没什么！还逛不逛？不逛就回去了！”
又回到了平日里那个一点就着的咆哮男。
橘立花被吼得有点懵，一迭声地点头：“逛逛逛！”
“那你快走！”
“好好好！”
……嗯？等等，现在应该是这个展开么？她是不是错过了什么？
少女晕晕乎乎地走在他前面，脑内不断回放刚才种种，确认自己的确是没落下什么，转而又开始揣摩起神田优的心思。
他今天究竟怎么了？大好的机会他不开溜？她扪心自问如果自己是神田的话，早就不知道溜哪儿了。
真奇怪。
同一时间，李娜莉正一如既往地在办公室里窝着看书。突然想起了什么，少女抬起了头。
“说起来，哥哥，你是怎么让神田同意去陪立花的啊？”
“嗯？啊，那个啊。”
科穆伊意味深长地笑了。
“只要用杰里做的‘荞麦面豪华套餐升级版’就能让鱼儿上钩了啊。”
“……”
立花……应该还不知道这事吧。
青年蓦地刹住了步子。
“喂，我说，你以后……别用敬语了。”
“……嗯？为什么？”
神田磨了磨牙：“…………没有为什么！再多话我就削你呆毛！”
“我靠，你这人还讲不讲理啊！？我好不容易才下决心对你尊敬点儿，你居然不领情？！”
“……你哪里对我尊敬了？”男人傻了眼。
“用敬语啊！”立花回答得理直气壮。
“……”
阳光正好，懒懒地洒下来，摇曳着蜂蜜般的色泽。
原本还一前一后的两人，不知何时已并肩而行。
作者有话要说： 永远活在回忆里的元帅（并不是）
我觉得，这章，挺甜的（严肃脸
以及终于摆脱晋江的自带封面了嘤嘤嘤QWQ
☆、怒意
——这家伙已经连续三个小时没有说过一个长句了。
青年用余光瞟过少女，车轮声轰隆隆地在他们之间横冲直撞。
时间过得有点慢，他想，太静了，反而不习惯。随后又赶紧拍灭了这个念头，她肯安静是好事，至少不会再和他斗嘴让他烦心。
…………真的么？
少女没有注意到他的变化，只是无精打采地靠在椅背上，脑袋无力地耷拉着，车子稍有颠簸，便随之一起摇晃。她的目光放在了窗外飞驰的景色上，却也仅是轻轻放了上去，并不停留，也不注意。
那些景致就这么穿过了她无神的眼。
事出有因。这还得追溯到出发之前。
“所以说为什么又是我和神田搭档啊科穆伊先生？”
饶是橘立花也实在是受不了接二连三的任务都是同一个，哦不，都是和这个马尾男一起了。“事不过三”，她真是有些怕了，心说再不反抗一下估计以后都得是这种情况了，着实吃不消啊。
神田优没说话，不过亦是面色阴沉。
科穆伊倒是从容，无辜地眨眨眼：
“现在李娜莉和拉比都因任务外出中，能和你搭档的也就只有神田君了嘛。”
“……不是这个问题！”立花抓狂地挥舞着资料，“我的意思是！为什么就我不能单独出任务！？”
“立花，我想你自己应该清楚你的处境。”
科穆伊缓声道：“你的innocence，现在最大的弊端就是太消耗精神力。在还未克服这个缺点之前，希望你能够谅解我们的做法。”
少女不甘心地咬紧了唇。
是的，不甘心。科穆伊的话语念咒似的在她的脑子里盘旋不散，她知道的，她比谁都要清楚自己的innocence，所以……才会觉得不甘心吧。真相总是最伤人的，的确没错。
那么，神田呢？他也是这么觉得吧，虽然这次他想说的话都被她抢过去了。
他讨厌累赘——而她正是那个“累赘”。
……这是何等令人讨厌的等式啊。
傍晚时分，马车在村庄前停了下来。薄暮不甚明晰，遮遮掩掩地藏在浓云身后。失去了清晰过渡的天空亦不如往常好看。橘立花下了马车，对比着薄薄一页纸的资料，道：“这就是那个村子啊……比图片上的更小哎。”
弃耕的农田上依稀可辨杂草的痕迹，田埂上还有农具横着，房屋零零星星地散落在各处。从入口处望去，还真是名副其实的“鬼村”。
“这个村子自从半月前便被恶魔洗劫一空，本以为恶魔已经转移了，没想到反而成了它们的‘据点’。若不是探索部队的成员在此遇难，或许我们还会继续忽略这个地方。”
随行的队员如此解释道。
“可现在看上去很正常啊……恶魔呢？”
“这个……成员遇难是在晚上，说不定是夜行性，或者是需要‘诱饵’。”
立花恍悟：“原来如此——啊，神田！你怎么不等等我啊！”
在他们交谈期间，神田优早已一声不响地跨进了村子。橘立花只能大步赶上，翻着白眼想抱怨这厮太没有同伴情谊，哪成想青年蓦地停了下来，冷声道：
“你回去。”
“……呃？”
他不曾回头：“你回去，想保护那个探索部队的，或者直接回教团，都随你便。”
“…………你什么意思。”
“我的意思是——我不需要可能拖后腿的‘诱饵’。”
说罢，青年并没有顾虑她，径自前行，直至消失在她的视野里，像是从未出现过一般。
而少女只是兀自伫在入口处，良久，才轻声应道：
“…………是么。”
队员惊讶地看着面无表情的橘立花回来了。
“橘……橘大人？”
她呆呆地望着他，失去了最后一丝神采的黑眸浑浊不见底。她想了想，毫无抑扬地开了口：
“请你待在这里，然后暂时别管我，好么？”
“呃……好。”
“谢谢。”
她点头，遂慢慢地蹲下身去，轻轻地抱住了自己，蜷成了团状。
“立花，我想你自己应该清楚你的处境。”
“我的意思是——我不需要可能拖后腿的‘诱饵’。”
……该死！！！
* * *
神田优很明显地感知到了恶魔的气息。
薄暮冥冥，正是人们常说的“逢魔时刻”。他自是不信这些的，但恶魔的数量明显开始增加了。一个闪身躲进了房屋下的阴影中，神田刚消了自身的气息，头顶的lv1便飘忽而过。
——不止这一只。
在附近徘徊的黑影都是同样大小的，粗略望去有五六只，都是lv1级别的。
正当青年准备抽刀时，两个声音自头顶不远处响起。
“我说，老兄啊，咱们是不是该换地方了？这些天杀光了村民以后，咱们就一直挨这儿蹲着，坐吃山空啊！”
“再等等也不迟嘛，昨天不就有惊喜了么！虽然人数不多，杀一杀也总是能够涨经验的啊！”
“唉，可最近抄这边小路来送死的人越来越少了……”
“确实……不如这样，咱们今晚呆一晚上，明天再换‘据点’也不迟。”
“你说得有道理。”
能够思考和说话的恶魔必定是lv2及以上的，而且这两只莫名其妙很团结，看来要么能力互补，要么有利可图。
……还好没让那家伙来，到时候再多个“包袱”，恐怕这一战会吃很多亏。神田优握紧了刀柄。
六幻出鞘。指尖抚过漆黑刀身，金属的蜂鸣在指下震颤开来。
“——你说呢，驱魔师？”
忽然逼近的枪口抵上了他的脸。
* * *
夜幕降临的那一刻，村子顶上的天空突兀火光冲天，随之一起炸开来的，是密密麻麻的枪声。
白光此起彼伏，闪烁不断。
托马——同行的队员有些着急，一边是正在战斗的神田优，一边是丧失战意的橘立花，对他来说，哪一边都不是好去处。加入探索部队快两年了，他还是头一遭碰见这种事。虽然对神田优和橘立花之间的关系早有耳闻，但他也没料到竟会差成这样。
“橘大人。”
再三思索下，托马还是忍不住开了口。
“神田大人他……没有带无线魔偶。”
没有回应。此刻的橘立花就像是失去了生气的人偶，和之前的她判若两人。
这下可麻烦了。托马艰难地思考着，从这里看不见战况，无法及时联系总部。而他自己是普通人，贸然进去的下场就是送死。那么，剩下的唯一办法……
“橘大人，”托马蹲下身来，“神田大人他……对您说了什么吗？”
“人偶”有感应地缩了缩。片刻后，发出了闷闷的声音：“……没什么。”
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