没想到林涵蕴却问:“周宣哥哥你不是送清乐公主去南汉完婚吗,怎么娶到自己府上了?”
周宣看着林涵蕴亮晶晶的双眸,“嘿嘿”两声,说道:“这不是在一起热闹嘛。”
林涵蕴新年十七岁了,但在男女之事上还相当懵懂,还不知道吃醋,反正眼不见心不烦,看到周宣这么冒雪赶来。心里欢喜得不行,而且听范判官说,小周后让周宣推迟赴江州迎亲,周宣不肯背信爽约,林涵蕴感动得跑去白云观抱着姐姐哭了一场。
林涵蕴没再追究周宣抢先娶公主的事,看着周宣地坐骑,嚷道:“啊。我的‘云中鹤’,怎么瘦得皮包骨头了!”
周宣道:“我去南汉。多亏了‘云中鹤’,在吴越福州,这马屁股上还挨了一箭,还好‘云中鹤’跑得快,不然我就不能来江州见你了。”
林涵蕴睁大眼睛说:“是呀是呀,我听老四先生说过了,你们去南汉危险极了。姐姐和我都吓死了……对了,‘李元霸’死了!”
林涵蕴大眼睛眨呀眨的,难过的样子。
“‘李元霸’何时寿终正寝的?”
“十一月初十。”
周宣道:“那很长寿了,一般蟋蟀哪里活得过十月底!别难过了,蟋蟀秋生冬死,明年我们再玩。”
林涵蕴点头,又道:“‘李元霸’之墓就在白鹿书院外,与‘摸不得’在一起呢。过几天我们上庐山去看望它们。”
……
周宣、三痴先随林岱去都护府,过朝阳坊门时突然听到有人大叫:“姑爷,姑爷……我来福呀!”
周宣一看,坊门外奔来一个大个子,嘴巴大鼻子也大,被忠卫卫隔着。跳着脚叫,喜不自胜的样子。
“哈,是来福!”周宣跳下马。
忠武卫带马让开,来福跑了过来,跪着向周宣行礼了,咧着大嘴呵呵笑:“姑爷总算赶到了,差不多整个江州城的人都在等姑爷到来啊。”
周宣把来福扶起来,笑道:“来福,你发福了啊,年前回来地吗?”
来福道:“来福是过年前三天回来的。姑爷吩咐地事来福总要做得稳妥才行。”
周宣喜道:“这么说永丰义庄和西山书院都初具规模了?”
来福道:“是。上饶李县令也来了……”
“李焘?”周宣惊喜道:“他也来了?”
来福道:“李县令是昨日到的,主要是来喝姑爷的喜酒。再就是向姑爷禀报义庄和书院的事。”
周宣让来福回朱雀坊报知秦博士老俩口,他过一会再回去。
入都护府,筵席早已准备着,奉化都护府五品以上的官员都在,徐刺史得知消息也匆匆赶来。
席间得知林岱次子林铎还在泉州无法赶回,林铎已升任四品明威将军,林铎的妻子徐丹媛也已有了四个月的身孕。
周宣胡乱吃了一些,就去见林涵蕴,两个人说了一阵悄悄话,偷偷亲了一个嘴,说好明日去白云观见道蕴姐姐。
林岱送周宣、三痴,还有八名国公府亲兵出了都护府,来福、四痴候在门外柏树下,见周宣出来,来福叫道:“姑爷……”
四痴紧走两步,却又放缓步子,落在来福后面,先叫了一声:“三哥。”才向周宣行礼,因为是夜里,虽有月光,周宣看不到她脸上突然洇出地红晕。
周宣笑道:“三个月不见老四,想念得紧,老三现在要陪三嫂,三嫂有身孕了。”
四痴“啊”的一声,赶紧向三痴道喜。
周宣辞了林岱,步行回朱雀坊周府,夜已深,秦博士夫妇还在前厅等候,周宣抢步上前给二老行大礼。
秦博士笑呵呵扶起,寒暄道:“贤婿远来辛苦,下雪天路不好走吧。”
秦老夫人便问秦雀、纫针近况,对尚未见面的外孙女周芷若甚是惦念。
周宣道:“雀儿她们都非常想念两位老人家,等我这次回金陵,二老便随小婿一道去。”
周府下人都来拜见周宣,周宣看到徐篾匠和梅枝夫妇也在其中,便微笑着问:“徐篾匠、梅枝,在这里可住得惯?”
徐篾匠不善言辞,梅枝道:“多谢郡公关照,秦老爷、秦夫人对小人夫妇都很照顾。”
秦夫人对周宣道:“贤婿,梅枝夫妇不错,我年老体衰,都靠梅枝帮我操持府上杂事呢。”
正说着,从内走出男女二人,男的缎袍锦带,白胖文雅,女的绣襦红裙,神情温婉恬静,很有大家闺秀气质,一齐向周宣施礼,白胖士子道“李焘见过周郡公。”
周宣爽朗大笑,上前握着李焘的手:“李大人,承情承情。”又向一边的李焘夫人还礼。
这时已经过了子夜,不便再长谈,周宣洗漱后便回房歇息,是他以前与秦雀、纫针结婚的新房,摆设一点没变。
次日用早餐时,周宣与李焘谈信州永丰义庄和西山书院之事,得知永丰义庄已收容孤寡老人、抚养孤儿共一百七十三人,西山书院也已竣工,聘请当地饱学之士为师,目前已有八十一名学子在书院读书。
周宣很是高兴,说道:“等我闲下来再回信州看看。”
一边地来福禀道:“姑爷,按照姑爷的吩咐,来福九月间抽空去了一趟歙州,见到黄山茶商曾达虔,要曾达虔将每年属于姑爷的那一份茶银送至信州上饶县衙,作为义庄和书院的开销,曾达虔满口应允……”
周宣点头道:“来福,你干得不错,回京再赏你。”却见来福紫胀着面皮,嘴巴一张一张,想说什么却不敢开口,便笑问:“来福,还有何事?”
来福“扑通”跪下,结结巴巴道:“姑爷,来福有一事求姑爷成全。”
“说……”
“来福这次去歙州,那曾掌柜见来福相貌堂堂、做事踏实,有意把他女儿许配给来福为妻……”
“哦?是那个绰号赛杨妃的吗?”
“是。”
周宣笑了起来:“那很好啊,这是好事我当然要成全你,聘礼什么的要多少尽管由府上支出。”
来福道:“曾家有钱,倒不在乎聘金多少,曾掌柜只求一件事,就是请姑爷写一封信给歙州刺史,请歙州刺史为媒,曾掌柜才肯让女儿嫁给我。”
周宣哈哈大笑,曾达虔是个老滑头,这是想借他周宣之势,若歙州刺史登门做媒,又知他女儿嫁给地是周国公府上的大管事,以后在歙州也没人敢小瞧他曾达虔了,不过让人家堂堂正四品刺史为一个家丁做媒,实在有点委屈人家歙州刺史,但想想,哥们现在身居高位,不让身边人沾些光那有什么意思,一人得道鸡犬升天嘛,而且他早就答应过来福要农妇、山泉、有点田的,说道:“好,过两天我就给歙州刺史写信,让奉化军的驿车送去,你也要跟随前去是吧?那好,我派六名奉化兵随你去,以壮声势,银钱府上还有,你尽管多带些去,我再写封信给曾达虔,让你与赛杨妃早早成婚,然后一起到金陵来。”
来福大喜,嗑了三个头站起来,笑得合不拢嘴。
正说话间,都护府的老董进来道:“二小姐请周国公去白云观。”
明日就要结婚了,今日还跑出来玩耍,这也只有林涵蕴了。
周宣左右看看,说道:“老四,你陪我去。”
第021章 颤动的喉音
去年五月初周宣在信州的雷霆手段,北霸天邹氏和南霸天谢氏这两大恶势力被连根挖起,谢家十虎的谢老六被周宣以越狱之计处死,其余八虎或流放、或苦役,就连在京中为官的谢氏老大谢元皓也被周宣撤职拿办,即便是左相韦铉也无力包庇,永丰谢氏彻底完蛋了,但当时抓捕时,谢家老九不在永丰,得以漏网。
谢家老九名叫谢元武,自幼喜爱耍枪弄棒,徒手打六、七个壮汉不在话下,一向在乡里作威作福惯了的,去年五月短短数日天翻地覆,永丰谢家从土皇帝沦落到了最底层,这一切全是拜周宣之赐,谢元武哪里咽得下这口气,他要报仇,但他知道无法与周宣对抗,但有道是“明枪易躲,暗箭难防”,谢元武心想老子豁出命去,定要让那姓周的陪葬,一年不行我等两年,两年不行我等三年,不信找不到机会。
周宣去南汉后,谢元武到过金陵,那时他大哥已经入狱,谢元武也没敢去探监,他在翔鸾坊附近转悠了几天,见林黑山率领的忠武卫对周宣府第保护严密,他不敢轻举妄动,打听到周宣与奉化节度使之女明年正月十五大婚,他便先回永丰九仙山,那里有红糖留下的匪窝,有十几号人东流西蹿,在信州与清源之间做些没本钱的买卖,有两个土匪跟着谢元武下山要为红糖报仇。
去年十一月底,谢元武三人赶到江州。本来想混进周府做个家丁打个杂什么的,反正没人认识他们,那样,等周宣来江州时就能接近周宣,有机会下手了,没想到徐篾匠与梅枝夫妇已经到了朱雀坊周府,这让谢元武三人大惊。前后一想,就认为梅枝早就投靠了周宣。红糖之死与邹、谢两家地灭顶之灾都与这个女人有关……
谢元武咬牙切齿道:“贱人,我谢老九不会放过你的。”
两个土匪一个姓项,一个姓吴,项土匪道:“要不先把徐篾匠给宰了,梅枝这骚货嘛来个先奸后杀怎么样?”
“对对,先奸后杀比较过瘾,不奸就杀太亏了。”吴土匪深表赞同:“以前红糖大哥在时。那骚货对我们都是一副爱理不理的样子。”
“闭嘴!”谢元武叱道:“徐篾匠、梅枝什么时候杀都可以,罪魁祸首是恶贼周宣,等杀了周宣,抢得一笔金银再顺手宰了徐篾匠这乌龟,梅枝也是一刀砍了,哪有空奸她!”
项土匪、吴土匪“啧啧”两声,觉得很可惜,他们两个都是永丰乡下的农户。好吃懒做才上山当土匪,头脑简单,作恶专心,没觉得他们三个人要来对付一品国公有多危险。
谢元武三人怕被梅枝认出,不敢在周府附近出现,就在江州城郊一带安身。身上的银钱不够,少不了要偷点抢点,就这样,混到了正月十四。
这日一早,谢元武就听人说周郡公昨夜从京中赶来,当即与另两个土匪赶到朱雀坊,三个人都戴着遮耳胡帽,留着神,也不用担心会被徐篾匠夫妇认出。
……
林涵蕴穿着雪白的貂皮冬装,雪白的小脸围在红狐毛领里更显得粉嫩俏丽。她等在马车里。毕竟明日就要结婚,不好抛头露面。见周宣和四痴骑马出来,赶紧撩开车帘甜甜道:“周宣哥哥,和我一起坐车……”
周宣看了看骑马立在车边地林黑山,林黑山呵呵笑,周宣便跳下马,将“云中鹤”缰绳系在车辕上,登上马车。
老董“驾”的一声,都护府地这辆双辕豪华马车车轮轱辘辘往西门而去,四痴和林黑山策马跟在后面。
江州城中道路上的积雪已基本清理掉,但一出西门,还是白茫茫一片,马车辗出长长两道辙痕,积雪被碾成冰水的“吱啾”声一路不绝。
马车里的周宣与林涵蕴偎靠在一起,周宣道:“涵蕴,昨夜我没看清楚你,现在让我好好看看。”
林涵蕴忸怩道:“有什么好看的,还不是老样子,又没变。”
“半年多不见,女大十八变。”周宣双手轻轻捧着林涵蕴脸颊,目光炯炯,看得林涵蕴不好意思起来,低下头,大眼睛瞅着自己的红狐毛领,很有羞涩少女的风情,和以前那个咋咋呼呼地小家丁不大一样了。
周宣额头抵着林涵蕴额头,笑嘻嘻问:“你说老是梦到我,梦里我对你做什么了?”
林涵蕴小脸通红,娇嫩的嘴唇噘起,说道:“周宣哥哥取笑我,我不理你了。”
周宣一仰下巴,嘴巴就贴在林涵蕴的可爱噘起的唇上,一吻之下,那噘
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