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思索的工夫，伊藤罕见地眼神里头再次放出了野心家一般的光芒。只是这一切坐在龙椅上的光绪并没有注意，年轻的皇帝一面沉浸在自己的美梦里头，一面则始终纠着一颗心，提防着帘子后头的慈禧。思索了片刻，光绪试探道：“贵国与我国同处亚洲，相距又近。我国现在正在进行维新变法，您曾经手创大业，必然知道其中的利弊，希望您将改革的要害之处详细告诉朕，朕准备……”
忽然，屏风后有人咳了一声。所有的人都清楚地听见了这声咳嗽！所有的人都明白这是慈禧出的警告！光绪的脸白了，要说的话被截在喉咙里。
伊藤博文眉梢微微一动，但他不愧为大政治家，立即不动声色地将话接了过来国大政，哪里有我插嘴的地方。但他日如有机会，我愿意以我国维新三十年的经验和教训，略为贡献一二。”
伊藤这话是表明今天没有法子谈实质性问题，光绪也知道只能以后再寻找机会了，于是问道：“您拟在中国盘桓几时？”
“原来打算逗留两个礼拜，如果需要，也可以多留七八日。”
“那您现在准备再游历何处？”
“先准备到关东看一看，再往朝鲜游历。”
光绪这会儿已经彻底灰心，根本没听出来伊藤话里有去关东的意思，只是微微一抬手：“那好，朕愿贵爵一路平安。”
伊藤博文明白接见到此结束，站了起来，鞠躬道：“敬谢大皇帝厚恩！”
庆亲王奕匡也站起来，陪着伊藤退出大殿。
光绪眼瞅着伊藤博文出了大殿，而此番接见的目的根本就没达成，光绪实在有些不甘心，看杨锐还站在自己身边，便对他说道：“你代朕送伊藤侯爵到西苑门吧！”
光绪的声音太小，杨锐一时没听清楚，便俯身将耳朵凑近光绪，悄悄问道：“皇上刚才说什么？微臣没有听清……”
“朕让你代朕送伊藤侯爵到西苑门！”
屏风后，慈禧看着光绪和杨锐耳语，猛地站起来，伸长耳朵去听。李莲英也伸长了耳朵。只可惜声音太小，什么也没听见。
慈禧又看见杨锐匆匆追到大殿门口，和伊藤博文说着什么。而伊藤笑了，亲热地挽住杨锐的手臂。慈禧的脸一下变得铁青。
回乐寿堂的路上，慈禧走在前面，走得很慢很慢。她身后刚毅和怀塔布一左一右跟着，再后面才是李莲英和太监、宫女。
“防着防着，还是让他在眼皮子底下搞了鬼去！”刚毅偷觑着慈禧的表情，咬牙切齿地说道。
怀塔布心领神会，也忧心忡忡说道：“他们既然和伊藤博文勾结上了，那么难只是迟早的事！”
慈禧好像没有听见似的，依然慢慢走着。
刚毅又道：“这个康有为不足惧，但伊藤博文那就难说了，万一……”
慈禧停住了脚步，不耐烦地说道：“得了得了，你们不要老拿那个日本人来烦我了……”她话题一转，问道：“荣禄呢？他在忙什么？”
怀塔布和刚毅交换一下眼神，答道：“回老佛爷话，荣中堂正在忙着操练人马，准备迎接皇上和太后去天津阅兵！”
荣禄接手北洋，请了德国教席操练，两年的时间以原本的淮军为老底子，练就了三万北洋新军。而凯泰是完全照搬了关东军的条例，练了七千禁卫军。年前荣禄就上了请光绪、慈禧莅临天津，检阅新军的折子。只是不是朝局有事儿，就是这二位主繁忙，一直拖到了今天才定了检阅的日子。
“阅兵不阅兵的我倒不在乎，最要紧的是我从来没有坐过火车，到时候去天津，我就可以坐上火车了！”说着，慈禧脸上竟然露出孩子般的笑容，“坐火车一定很有趣，是吧？”这笑容里头，恐怕更多的是给光绪捣乱之后的愉悦。
只是，旁边儿的刚毅眼珠一转，一句话就扫了她的兴，“皇上恐怕不愿去天津！”
慈禧脸上笑容消失了，冷冷地问：“为什么？”
“康有为他们肯定说这是个阴谋……”
东交民巷，日本领事馆。
门口的卫兵异常好奇，怎么前任相阁下今儿一早兴冲冲地去紫禁城见清国皇帝，回来的时候确是一脸的愁容？
冷着一张脸的伊藤博文，丝毫没理会好奇的卫兵，只是闷着头自顾自地朝里走着。
迎面，领事村上已经迎了过来，察言观色道：“阁下，此番与清国皇帝的见面，可有不妥？”
伊藤博文脱了帽子，沉沉地坐在椅子上，闭目思索一番，这才悠悠开口道：“跟我预料的相差太远……一个月？两个月？实在太短了……”
“阁下？”
伊藤博文猛地睁开了眼睛，肃容道：“村上君，帝国之战略计划，你应该知道一些吧？”见村上疑惑着点了点头，继而道：“那么我问你，一个月后便向俄国开战，帝国胜算几分？”
村上已经彻底懵了，一时间不知如何回答。思索了半晌，才囫囵地回答道：“日本在远东无论兵力还是补给，都过俄国……仓促开战虽然对日本不利……可总归会有六成的胜算吧。只要击败了俄国人的舰队，帝国必胜！”
“很好！”伊藤博文拍了拍他的肩膀，沉思一番，如同梦呓一般道：“我们的对手不是腐朽的清国，而是诺大的俄罗斯帝国，有六成胜算，已经足够了！……只要战事展开，英国人绝对会站在日本的一面，到时候……”他猛地一拍手，而后厉声道：“立刻给国内电报，清国两个月内必有足以牵制关东军的变故，个人意见，此时正是帝国起对俄国战争之时。”
“阁下……”
“不用再说了，村上君！请你务必相信我的眼光……通过这一段时间的观察，我现，清国皇帝与太后之间的矛盾已经不可调和，而且有随时爆的可能。无论清国京师这场权力斗争最后的胜利者是谁，那个击败了我们一次的何绍明，绝对不会放弃本次机会的。这是他的机会，同样，也是帝国崛起的机会！”
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二八三命运的抉择（八）
乐寿堂。
光绪躬着身子，小心地回话道：“儿臣以为，这一来以儿臣、亲爸爸之身份，冒险去坐火车，不但有违祖制，而且大非帝王尊贵之道；而来，儿臣与亲爸爸都去了天津，朝中无人主持，恐生事端，是以，儿臣还是……不去了吧……”
仿佛为了印证昨儿刚毅的话一般，慈禧方一出言询问，光绪便断然拒绝。天津阅兵是一早就定下了的，如今光绪突然就说不去了，这里头什么意思？
老太太的火儿腾的一下就起来了。“你那也叫理由？”慈禧冷冷地对着光绪，“我就不信，坐一坐火车，怎么着就失了皇帝、太后的身份？怎么着就有违了祖制？祖宗定规矩的时候，这世界上有火车吗？”
光绪被问得满面通红，惶急地说道：“儿臣也是为亲爸爸的安危着想……”
“为我的安危着想？恐怕是为你自己的安危着想吧？”
“儿臣不明白亲爸爸这话的意思？”
“不明白就呆一边想明白去！”慈禧闭上眼睛，兀自喘息着。她断然没有想到，有了前车之鉴，之后又碍着形势刻意与皇帝交好，换来的是不成器的光绪的猜疑。事到如今，名义上的母子二人已经势同水火，不可共存。
正这个光景，李莲英悄然走了进来，附耳在慈禧耳边低语了几句。仿佛干柴遇到烈火一般，老太太的脾气一下子就来了：“皇帝出息了！恐怕早就忘了祖宗了吧！”
正好告退的光绪，被慈禧莫名其妙劈头盖脸的话语震得楞了半晌，而后纳闷道：“亲爸爸这话儿怎么说的？”
“怎么说的？我问你，昨儿见小日本的时候，你是不是穿了洋鬼子的衣服？”
光绪心中一凛，琢磨着怕是自己身边到处都是慈禧的眼线。连忙解释道：“儿臣也就是一时玩乐，过后就脱了……”
慈禧冷笑着说道：“堂堂大清皇帝，居然穿上了洋鬼子的衣服，这是玩儿？你自己说，变法伊始，我是怎么给你说的？”
“儿臣，儿臣……”光绪被慈禧积年的气势所慑，一时吞吞吐吐不知说什么好。
“说呀！”
一嗓子尖利的叫声，吓得光绪身子一震，磕磕巴巴道：“亲爸爸说，只要不动祖宗的牌位，不剪辫子，不穿洋人的衣服，怎么样变法都由着儿臣……”
慈禧眼里寒光直逼光绪：“那你说，你带头穿上洋人的衣服是何用意？”
在慈禧的逼视下，光绪觉得一股冷气飕飕地直钻到骨髓里边，使得他的声音都颤抖起来：臣实在没有别的意思……”
慈禧将手里的帕子狠狠往地上一扔，从牙缝里迸出几个字来，“自作孽，不可活！”
这一句话，已经让下头的光绪亡魂大冒，惊得不由自主跪下了身子。
光绪根本就不知道自己是怎么出了园子的。回紫禁城的路上，杏黄小轿内，光绪始终一副失魂落魄的样子。临别前慈禧那句“自作孽，不可活”，以及说话时眼睛里的放出的寒光，不停地在他面前晃动着。年轻的皇帝这会儿已经彻底没了主意，心里只有一个念头，慈禧要杀自己……
紫禁城妃寝宫，灯光暗淡。
梳洗打扮一番的珍妃，刚迎出来，便瞧见光绪那副失魂落魄的模样，惊骇道：“皇上，您这是怎么了？”
光绪无力地摇了摇脑袋，丧气道：“没什么，朕只是感到浑身无力，好像虚脱一般。”
说话的光景，珍妃已经抢步过来，抚了下光绪的额头：“哎呀，看您怎么一身汗，冷浸浸的下，我给您擦擦……”
衣带窸窣，珍妃服侍着光绪换了衣裳。从始至终，光绪的叹息声就没有绝过，到最后，叹息变成了抑制不住的低声啜泣。
瞧着光绪如此，珍妃已经彻底慌乱了，只是不停地询问着：“皇上，出了什么事吗？到底怎么了？”
擦了把眼泪，光绪呜咽了良久才道：“太后已经容不得朕了……”
帝后之间矛盾重重，这早就不是什么隐秘了。由此更展成为了帝后二党之间的斗争，甲午之后，翁同龢所引导的帝党彻底输给了后党。可维新派趁势而起，取帝党而代之，总得来说朝中光绪的势力虽然不济，可总算还勉强与慈禧那头维持着平衡。听了这话，珍妃也没当回事儿，只是宽慰道：“她不是一直容不得您吗？从前翁师傅在的时候，她还嚷嚷过要废了皇上呢，好些日子过去了，这不也没事儿么？老佛爷要动皇上，得先问问天下人答不答应。”
打气一般的话语，并没有让光绪好过：“今日不同，从她的神情来看，她要对朕下手了！”
“废掉您的帝位？”
光绪缓缓点了点头，而后抽泣道：“朕死尚不足惜，还怕他废掉朕这个皇帝？只可惜变法大业中途夭折，我大清再无复兴之日了……”说着，他又啜泣起来。
珍妃却沉默良久，突然问道：“皇上难道就眼睁睁看着她把您废掉？”他塔拉氏十几岁进宫，这么多年下来娇容未改，可这心却再也不是那个懵懂未知世事，养在深闺的少女了。起起伏伏，大风大浪，众多的权力斗争瞧在眼里，多少有些权谋与手段。
光绪止住啜泣讶然道：“她是朕的亲爸爸，又是太后，于忠于孝，朕又能怎样？”
珍妃一张粉脸满是激愤：“母慈子才孝。她这个做娘的这样狠心，你又有何孝道可尽？她以后宫身份独揽朝政，把您这个做皇帝的压根儿没放在眼里，要说不忠，她这才是对江山社稷，列祖列宗最大的不忠！”
光绪不作声�