这回听众人这么一说，顿时对何绍明的感觉就变了。放火烧自己？这叫什么？置之死地而后生啊。。你换个别人试试，，恩，这个有点夸大了，三五个总有吧。看不出这小子还真敢干啊。
长顺来回踱步，反复思量。心里琢磨着，是不是等这小子回来，好好教导教导，保不齐还真开窍了呢？然后把女儿一嫁，也算对得起何大年了。呸！想这么多干什么，人还没找着呢。
“宁之，你拿我的手令同传各地，广告示，定要找得我那世侄。”长顺心下稍松，这称呼也变了。
“是。”裴纬转身要走，却又被长顺给叫了回来。
“慢，若是这回再办不好，你也不用回来了，听明白了？”
“是，在下定能寻得何公子回来。”裴纬说罢一拱手，转身而去。
何绍明很郁闷，非常郁闷。
明明是自己被看光了，怎么那小丫头哭哭啼啼好像受了莫大的委屈一样。按说吃亏的应该是自己啊？
“哟，这是怎么了？莫不是那小子插了（死了）？”
“放屁，小翠姑娘又不是那小子什么人，就算人死了也不能哭啊。”
“嘿，叫板是不？你等着。”说罢一挑帘子，往里这么一看，扑哧一声就乐了，“行啊，朋友，这刚醒过来就知道调戏大姑娘了，我估摸着你这病是好了。”
“……”
那人也不待何绍明答话，撂下帘子转头就吼开了。“哈哈，还真让你小子说着了，里头那小子正光膀子唱戏呢，哈哈哈哈。”
“娘的，那小子还真能耐，半死不活那么些天，起来就这么精神。”
外头乱哄哄的声音越来越不堪，说什么的都有。到最后整个队伍都乱了起来。本来么，大冬天的，长途跋涉有多苦不说，单是路上无聊就够人烦躁的。这些走货的碰到这么一档子事，就全当笑话来说了。
翠顾不得满脸的眼泪，飞跑到小姐的驮车，钻进去就哭开了。等小姐问明白了怎么回事，咯咯笑道：“小翠啊，这你可怪不得人家。你闷头就闯了进去，按说也是你的不是。再说人家也没想到你一个女子会进去。虽说光着……恩，好了好了，别哭了，瞧瞧你。”小姐说罢，拿起绢帕给小翠擦掉眼泪。
“小姐，我……我再也不去了……”
“好，不去就不去，左右那人也是醒了，回头让外头的活计送药就成了。”
且不说驮车内那小姐丫鬟二人如何，单说这乱哄哄的外面。王掌柜一早就到后面起哄，拨马回头，寻了个人问明白。待知道详情，眉头一皱，策马来到何绍明驮车前。翻身下马，也不待车停，跳上车子，挑开棉帘就进去了。
眯眼一看光了。
“这位朋友，在下大德通盛京掌柜，敝姓王，王德财，朋友怎么称呼？”说罢一拱手。这王掌柜也拿不准何绍明的身份，是以才这么说。
“王先生，多谢您的救命之恩。在下姓何，何……何绍明。”何绍明见进来的是一五十开外的老，这才敢坐起来，学着王掌柜的样子拱手道。
“哦，何公子，不知您家住哪里？为何倒在路边？”
“我家在吉林城。至于为什么倒在路边，说来也惭愧……”何绍明把怎么被胡子掳去，怎么趁起火逃跑的，一一说了出来。
听罢，那王掌柜打量何绍明半天，似乎有些疑惑。寒暄几句，便拱手退出。这王掌柜一出来，直奔小姐的驮车而去。
“小姐，那人醒了。”
“可探明身份？”
“那人说，叫何绍明，家在吉林城。”王掌柜顿了顿，继续说道：“他说是从老龙口的胡子窝里逃出来的。”
“哦？这倒稀奇了，还没听说过雪里红手里能讨得好的呢。他是怎么逃出来的？”
“回小姐，他说是先放火烧了关他的房子，用湿布裹了口鼻，然后把冲进来的守卫击杀。随后一路逃到后山，从山崖上跳下来，这才逃了出来。小姐，这人来历不明，是不是……”
“倒挺离奇的。不用管他，多叫几个伙计，还能闹出什么事？”
“是，小姐。”
王掌柜离开后，何绍明开始打量自己起来。这些日子，天天想着怎么报名，压根就观察过现在的身体。手长腿长，细皮嫩肉，皮肤挺白，要是模样还成的话估摸着可以当小白脸了。正在这想着呢，进来一个伙计，见面也不说话，嬉皮笑脸的，扔下一套衣服捂着嘴出去了。没一会儿，那伙计又回来了，送来一铜盆热水，还有洗漱的物件。
“笑什么笑，不就是被人**了么？老子不信，你小时候没被人看光过。”何绍明忿忿的想道。
恩，这套衣服挺有特点的，准确点来说，是一套蒙古袍子。七手八脚穿上，何绍明终于摆脱了光屁股的窘境。
车声隆隆，吗踢踢踏。
车马队行了大半天光景，进了一处大屯子。此时的屯子很有特点，用高高的围墙围起来，有的甚至有望风塔之类的防御工事。这也是东北的特殊环境决定的。此时的东北，地广人稀，胡子响马纵横，官府根本管不了。所以就形成了屯子这种东北特色的村落。
进了屯子，管事的开始招呼众人停车喂马，安排人手找地方借宿。一派繁忙，却也井然有序。待何绍明的驮车停好，车把式叫着肚子饿，直接把何绍明扔这了。周围的伙计也没空搭理何绍明这个闲人，等了半天，听外面声音似乎都走的差不多了，何绍明郁闷了，怎么没人理我啊？
心中郁闷，晃晃悠悠下了车子。别说，这人参可不是白痴的，大半个人参下去，何绍明身体好了泰半。走了几步，那种下盘虚浮的感觉渐去。左都忙着呢，估计没空搭理自己。终于现还有辆车上似乎有人，于是他就走了过去。
“恩……这个，有人么？”何绍明到了这个时代都不知道怎么打招呼了。
“是谁？”铜铃般的女声，清脆中夹带着点山西口音。
“这个，我是被你们救的那人，我叫何绍明……”
“啊？”另一女声传来，车厢里一阵响动，少顷，“原来是何公子，不知何公子来我这女眷驮车所为何事啊？”那铜铃般的声音改成了官话，声音冰冷。
“哦，小姐，对不起，我都忙着，就您这儿……”何绍明停下了，接下来的话不好说了。说“就看你这轻闲”？好说不好听啊。连忙改口：“我就是想问一下，你们打算怎么安排我。”
门帘掀动，露出一张俏脸。双十年华，瓜子脸型，梳着刘海儿遮了额头，流光溢彩般的眼眸，精致的鼻子，小巧的嘴巴，白皙的脸颊不施粉黛素面朝天……
啊！何绍明心中狂叫。
“噗嗤……”估计是此时何绍明惊艳的表情在小姐眼里是典型的傻像，小姐福了福身子道：“何公子，小女子乔雨桐有礼了。”
何绍明连忙拱手，口称不敢。
“公子安心，此处没有客栈。我们这些走商的，平时都是借宿在屯子人家里。待安顿好，自然有人引公子去。”
“呵呵，谢谢，谢谢，没什么事儿我先回去了。”何绍明傻笑着摸摸头。这一摸不要紧，摸到是半长不长的头，感情那小姐是笑自己的头啊。何绍明顿时觉得有损自己在**面前的形象，急着要走。
“公子且慢，听说您独闯虎穴，硬是从胡子窝里逃了出来，小女子实在好奇的很，不知可否给小女子讲解一二呢？”乔雨桐抿嘴道。
相邀，何绍明自是欣然相从。于是，又把那套说辞拿了出来。而这次，可比给王掌柜讲的详细了许多。何绍明今天才现自己口才如此之好，细节，悬念，心理活动一一都讲了出来。乔雨桐时而抿嘴笑，时而惊呼，待何绍明询问换她会如何时，也会插上两句。
半个时辰，待王掌柜来催乔雨桐安顿，这才算罢了。王掌柜叫住一个小伙计，让小伙计引着何绍明去休息。
“小姐，那人如何？”见何绍明离远了，王掌柜的问道。
“好色的登徒子而已，虽无城府，却也有勇有谋。”乔雨桐敛了笑容说道。
“这么说，他所说的是真的了？”
“应该是真的，我走商三年，无论官商民匪，还从没。若是有去吉林的商队，便托商队带上这人，若是没有，等到奉天再安置他吧。”
王掌柜垂声应是，随即引着小姐前去落脚。
“这位爷，您今天就住这儿了。有点挤，您多担待。”引路的小伙计说罢，伸手请了一下，随即扭头走了。
长长的土炕，上面铺着草席子，四个伙计坐在炕沿攀谈着。里面盘坐着一个老头，两个青年，估摸着是主人家。打量半天，算了下各人的宽度，郁闷的现，今天晚上别想翻身了。
我这落难人的待遇，咋就这么差呢？何绍明心里哀怨着。
第六章胡子来了
人，是群体动物。以上就是何绍明的感想。
天色暗下来，主人家开始张罗饭菜。岗尖儿的高粱米，白菜炖土豆，酸菜炖粉条，腌萝卜，加上商队送的一只山鸡做成的鸡汤。这顿饭吃的也算有滋有味儿。饭桌上大家伙默不作声也就罢了，吃完后四个伙计开始跟主人家侃大山，愣是没人搭理何绍明。
何绍明也无奈，一个二十一世纪的人跟一群十九世纪的人代沟太明显了。何绍明仔细听着人家的对话，揣摩着这个时代的语言习惯。最后终于忍不住开始攀谈起来。
隔阂，永远是缺乏有效沟通造成的。何绍明对这句话有了深刻的了解，跟这些可以做自己曾爷爷级的古人说起话来也就那么回事。慢慢的，何绍明了解到，这商号叫大德通，总号在山西祁县。何绍明惊诧莫名，小心的问了句“你们东家不会是乔致庸乔老爷子吧”。结果那伙计连连夸奖何绍明见多识广。
乔致庸是谁？乔家大院知道吧。何绍明心里激动，乔家可是晋商的代表啊。乔家复盛公商号垄断包头，大德通大德恒两个票号更是活跃在北中国各地，乔致庸身资过千万啊。
伙计见何绍明满眼的崇敬之色，心里得意起来，更是滔滔不绝。待天色彻底黑下来，主人家升了火炕，众人纷纷宽衣解带，这才停了谈性。众人均是累了一天，躺下没一会儿就有人出呼噜声。
何绍明敛了初闻历史名人的激动，愁眉苦脸起来。“怎么睡啊？”七个人躺在炕上，满满登登的，只留下不过半尺来宽。想了半天，打定主意，干脆不睡了。反正第二天上路坐驮车，可以在路上睡。火炕慢慢热起来，满屋子升起一众怪异的气味儿。
何绍明忍了半天，受不了了，急匆匆走到了外屋。找了个板凳坐下，何绍明又开始思量起来。晋商的辉煌与没落，就是这个时代的典型代表固步自封。晋商因慎始慎终而起家，而辉煌，也因此而没落。就如同这庞大而腐朽的满清王朝一样，经过初期的开端，展，鼎盛，随后就是盛极而衰。根本的原因，就是不知变通。是，满清也尝试过改变，一个洋务运动搞到最后不过是个吞钱的窟窿。最可气的就是张之洞提出的所谓‘中体西用’。
中体西用这句话不能说完全错误，错的只是执行这句话的人。看看张香涛在武汉搞的那一套就知道了：好好一个钢铁厂，官营！几百万的银子扔下去，没什么收益不说，过了甲午年直接低价卖给盛宣怀了；装备精良的湘军，就因为这么一个‘中体西用’没多久就糜烂不堪。
一千道一万，一切的根源就是体制问题。怎么改变这个国家的体制？武装篡夺？笑话！先不说能不能成功。做个假设，如果，如果成功了。然后把什么民主，共和，君主立宪那一套搬过来就