史首辅决定了，绝地突围，到江北去。那里，广阔天地，大有所为；那里，金戈铁马，气吞万里。
正在这时，又发生了两件事，更加坚定了史首辅督师江北的决心。
第一件事是勋贵团骨干徐弘基（徐达之后），曾上本弹劾，说史可法勤王无功，没有及时救援崇祯帝，属于典型行政不作为，建议判处死刑，并立刻执行。
第二件事是江北驻扎的高杰、刘泽清两总兵上书中央政府，请派重臣督师江北，以保卫大明神圣领土不受侵犯。
眺望长江，史可法仰天长啸，壮怀激烈，他认为自己必须离开朝堂，立功域外。这对其个人而言，是想在江北，为新的国家拼杀出一条血路来；对其形势而言，也是人心所向，大事所趋。
再说了，首辅出任督师也是有先例的，比如地主阶级的先进分子、大明官员的学习谐楷模——杨嗣昌同志就曾以首辅身份出任督师，并在督师的工作岗位上光荣地以身殉职。
世界上总有那么一些人，心灵纯洁、心底纯粹，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，人皆乐其逸，我独服其劳，史可法就是这样的一个人！
五月十二日，在福王监国的十天后，史可法自请督师江北。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
在督师江北出发前，史可法加班加点，为朱监国、为自己做一些扫尾工作。
十五日，在史可法、马士英领衔下，百官齐上表劝进。福监国在“谦让再三”后，登基即位，成为南明第一任皇帝，大明第十七任皇帝。年号弘光，弘光，取继承光大祖宗伟大的事业的之意。
十六日，史可法辞去兵部尚书一职，并推荐次辅马士英兼任，弘光帝许之，但保留其首辅的名义及待遇，并请史可法兼任礼部尚书。
十七日，史可法陛辞出京，开始了他艰辛、坎坷的督师路！
被迫“给力”
在讲述史可法督师前，先介绍一下南明武装力量的现状。
在大明解体后，北方成建制的武装力量就仅剩下了吴三桂的关宁铁骑。
而在南方，还仍然存在一些重要的武装力量，主要有黄得功、高杰、刘良佐、刘泽清、左良玉率领的五支一线边防部队，另外还有如方国安、黄斌卿等率少数成建制的二线部队，另外，让南明引以为豪的，让大清大顺望尘莫及的，是南明还有一支能征善战的海军（即水师），目前正由郑鸿奎统领，驻扎浦口，拱卫南京。
早在五月初八，史可法就向当时的朱监国呈上“敬陈第一紧急枢务事”奏折，反对搞“划江而治，建立南北朝”计划，主张“守江必守淮”，即在长江与淮河之间驻扎军队，建立“国防缓冲区”，使其成为保卫江南的第一道屏障。
在他和马士英共同协调下，组建“江北五镇”的一线国防规划终于实现，原来隶属马士英的黄得功、高杰、刘良佐、刘泽清、左良玉分别担任各镇的司令员（总兵）。
现在，督师江北的史可法，就是在法律上拥有了对“江北五镇”的军事指挥权。
下面，来一一介绍“五镇”的基本情况。
第一镇：黄得功部
驻地：滁州、和州地区
兵力：三万五千人左右
司令员工作履历：黄得功同志，辽宁开原人，专业军户出身，自幼从军辽阳，为具有光荣历史传统的“辽军”一脉，崇祯年间长期在南直隶的江北及河南一带同张献忠、革左五营等反政府武装作战，获得战功后升至庐州总兵。明亡前，跟随凤阳总督马士英平定河南永城刘超叛乱，被封为靖南伯。
司令员个人特点：1、五镇之中，兵员素质最高，战斗力最强；2、因弘光帝曾在其辖区“避难”，因此两人也最有交情，黄对弘光帝也最为忠诚。第二镇：高杰部驻地：徐州、泗州地区
兵力：三万人左右
司令员工作履历：高杰同志，陕西米脂人（与李自成同乡），先加入李自成的反政府武装进行包装，后转正到政府武装中发展，既能作战有功，又善于保存有生力量。自从反政府武装中“华丽转身”后，从一个小小的游击将军作起，不断做大做起，现己升级为坐镇一方的诸候，一颗大明军界冉冉升起“新星”。
司令员个人特点：绰号翻山鹞，敢于太岁爷头上动土，向“大明第一大盗”李自成下黑手，“盗窃”走老李一生最珍贵的两样东西。
一为“窃妻”（非正妻，乃妾），高司令借助职务之便，与李妻邢氏一见钟情，再见难舍，三见勾搭，后为免予被李自成追究法律责任，乃“夫妻双双把命逃”，投靠大明政府寻求保护“婚姻自由”；二为“盗名”，高司令在率部南撤途中，多次盗用李自成之名，组成“山寨版”的大顺军，打着“闯王安民”的旗帜，哄开了多所城池的城门。在哄开城门进城后，先集合军队，当众宣布自己作为“闯王部队”，将严格执行一不抢夺公私财物二不杀害百姓三不放火的军令，但令刚出口，军队已四散而走，进行一抢二杀三放火“工作”去也。此一作法，严重侵犯闯王的名誉权，并在群众中造成了恶劣的影响。有鉴于此，高司令成为铁杆的反顺派，誓死与大顺政权血战到底。
第三镇：刘良佐部
驻地：凤阳、寿州地区（朱元璋的老家）
兵力：三万人左右
司令员工作履历：刘良佐同志，北直隶人，崇祯年间统兵在宿松、庐州、广安一带同反政府武装作战，获得战功后升至总兵。明亡后，在凤阳总督马士英的邀请下率部进入南直隶。
司令员个人特点：1、因常骑一匹杂色马，人称花马刘；2、五镇之中，战斗力最差。差到什么地步呢？有例为证，南撤时，刘军“一路走来一路抢”，在临淮，军民关城门拒其入城，刘良佐恼羞成怒，干脆攻城，结果攻了三天三夜，刘军损兵折将，而临准却“我自岿然不动”。
3海外关系复杂，其弟刘良臣在松山之战后降清，因此该同志已被清朝有关部门确定为重点“统战对象”。
第四镇：刘泽清部
驻地：淮安地区
兵力：将近三万人
司令员工作履历：刘泽清同志，山东人，崇祯年间靠在平定登州孔有德的叛乱中，小打小闹，也竟然也混了个山东总兵。
司令员个人特点：1、善于表演“穿越剧”，在接到崇祯帝“勤王”命令后，竟一举穿越到汉代，扮起了“塞翁之子”，风风光光地上演了一出“坠马断腿”之戏；2、人长得极漂亮，白面朱容，望之若画中人，但为人及其凶残，平时爱取死囚心肝下酒，为一小怨，即暗杀其亲叔；3、典型的墙头草，帝位大选中，先为“挺潞派”，转而倒向“挺福派”。
4、善长进行房地产开发，在准安成功开发“南明第一豪宅——刘家（刘泽清家）大院”。
以上四镇，就是以前曾提到的“江北四镇”，也是马士英同志在选帝中的决胜力量。
第五镇：左良玉部
驻地：武昌地区
兵力：将近二十万人
因《明朝那些事》已对该同志已作过详细的介绍，这里就不再重复，在此只强调：1。该同志再生能力极强，虽常被李自成或张献忠两位“造反大亨”打得几乎全军覆灭，但转眼间就能“完整加初”，目前，该部政府额定人数为五万人，但因左良玉同志喜欢“韩信统兵，多多益善”，同时也为了解决社会再就业问题，因此大幅招兵，使其成为南明政府兵员最多的一镇；2。该同志属于“两头都冒”的特殊人才，虽然打造反军屡立战功，但一贯目无组织纪律，藐视上级领导，且特爱搞“杀良冒功”的伪政绩工程。
明朝自仁宗当政以后，国家实行“和平建设奔小康”全民工程，手握重兵的赳赳武夫成为了皇帝重点防范的对象，而深受儒家熏陶的文官们一般是不会“兴兵犯上”的，因而备受青睐，在军事上逐渐形成了“以文官制约武将”管理模式。
大明军事管理条例规定：文职总督为武职总兵的上级领导，总兵进见总督，要“甲胄行跪”（穿着军装行跪拜礼）。尤其是大明第一政治“牛人”张居正当政期间，大明“一等一”武将谭纶、戚继光、李成梁都要向这位文臣首辅行礼，一口一口自称“门下”或“小的”，这大大长了文臣们的“威风”，煞了武将们的“锐气”。
但自崇祯初年，在“满清及下岗农民”这两股反政府武装的内外压力下，形势发生了逆转，抵御外敌和镇压内乱都需要武将兵哥们领兵在前方打打杀杀。老祖宗朱元璋一手创立的“卫所制”早已名存实亡、运转不灵，只能采用“募兵制”来应急。
“募兵制”下，大兵的招收、训练、作战、工资、甚至小命，都掌握在统兵的武将手中，间接领导文臣们就插不上手了。
这样，大明末年就形成了一个又一个的武将集团，武将们的出头之日终于来到了，文臣们发现自己的指挥棒不灵了。
但在崇祯同志的执政期间，这个问题还不是十分突出，因为中央政府还没有破产，法律的威慑力仍在，借助这一威慑力，有能力、有手腕的文臣们，如袁崇焕、洪承畴、杨嗣昌，他们在督师期间，武将兵哥们大部分情况下还是听话的。
然而，随着三月十八日大明中央政府完蛋后，大明丢失的不仅是一半的国土，还有法律那至高无尚的咸慑力！
同时，通过对福王竞选的成功运作，大明武将们，尤其是前面介绍过的江北前四镇，更感到自己不菲的“硬实力”。“皇帝都是我们推上去的，天下其奈我何？”，四镇们现在可是牛皮哄哄吹，大话滚滚来！
可怜、倒霉的文臣史首辅就在这种不利的大环境下，走上了新的工作岗位。
史可法先组成了“宣讲团”，“宣讲团”手持圣旨来到各镇军营开展“宣讲教育活动”时，高司令不高兴了，当面顶撞：“旨、旨、旨，什么圣旨，我敢在皇宫大殿上跑马，圣旨对我来说算个屁！”
第五镇左良玉更绝，因在帝王大选中未能履行神圣的选举权，维权意识十分强烈，竟然不承认弘光中央政府的合法性，拒绝圣旨开读，后在湖广巡抚何腾蛟、部下副总兵卢鼎等人的劝说下，才勉强允许宣讲团开读成礼。
态度之恶劣、情势之严重，令史督师不寒而栗。
但史督师是何等人，二十多年的宦海沉浮，早已炼就了他“铜蜿豆”式的顽强。几经俳徊后，他很快就找到了新办法，这个新办法的“核心”，就是“给力”。
首先，他上奏弘光帝，以“策立”有功，封高杰为兴平伯，刘良佐为广昌伯，刘泽清为东平伯，黄得功已经被封为靖南伯，提升一级，加封为靖南候，左良玉则以“守土抗战”有功，由宁南伯加封为宁南候。并准确无误告诉这五位兵哥，咱封的可不是短期饭票的“流”职，而是长期饭票的“世”职，好好给新老板干吧，辛苦你一个，幸福千万代。
其次，给予五镇在辖区内自由征税、自由开荒、自由开矿、自由任命官吏的“四大自由权利”，各辖区完全成为了南明属下的“特别行政区兼自由贸易区”。
最后，规定如果五镇能向北进军，收复领土，那么，“收复一地，管辖一地”，新收复的领土完全由各镇拿来建设“特别行政区兼自由贸易区