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“早和你说了，你只怕日日往御膳房跑，我就要天天收到奏章发愁了。”
云歌不解，“什么？”
“宴席上不仅仅是我朝百官，还有四夷各国前来拜贺的使臣，一点差错都不能有。大宴前的忙碌非同寻常，你去缠着厨子说话，礼部还不要天天给我上道折子斥责你？”已经行到龙舆前，刘弗陵再不能和云歌同行。他却迟迟没有上车，只是静静凝视着云歌。
于安忙说：“皇上放心，奴才已经安排妥当，六顺他们一定会照顾好云姑娘。”
刘弗陵知道再耽误不得，手在云歌脸颊上几分眷恋地轻抚了下，转身上了车。
云歌心中也是说不清楚的滋味，倒是没留意到刘弗陵的动作。
两人自重逢，总是同行同止，朝夕相对，这是第一次身在同一殿内，却被硬生生地隔开。
瞥到一旁的抹茶对她挤眉弄眼地笑，云歌才反应过来，刘弗陵刚才的举动在这等场合有些轻浮了，好像与帝王威严很不符。云歌脸微红，对六顺和富裕说：“走！我们去前殿，不带抹茶。”
抹茶忙一溜小跑地追上去，“奴婢再不敢了，以后一定听云姑娘的话，云姑娘让笑才能笑，云姑娘若不让笑，绝对不能笑，顶多心内偷着笑……”云歌却再没有理会抹茶的打趣，她心里只有恍惚。
一年约定满时，离开又会是怎么样的滋味？
司天监敲响钟罄。
一排排的钟声依次响起，沿着前殿的甬道传向未央宫外的九街十巷。
钟声在通告天下，旧的一年即将完结，新的一年快要来临。
欢乐的鼓乐声给众生许诺和希望，新的一年会幸福、安康、快乐。
云歌仰头望着刘弗陵缓缓登上前殿的天明台，在司天监的颂音中，他先祭天，再拜地，最后人。
天地人和。
百官齐刷刷地跪下。
云歌不是第一次参加皇族宴，但却是第一次经历如此盛大的汉家礼仪。
抹茶轻拽了拽她，云歌才反应过来，忙随着众人跪下，却已是晚了一步，周围人的目光都从她身上扫过。在各种眼光中，云歌撞到了一双熟悉的秀目，目光如尖针，刺得她轻轻打了个寒战。
隔着诰命夫人、闺阁千金的衣香鬓影，霍成君和云歌看着对方。
究竟是我打碎了她的幸福？还是她打碎了我的幸福？云歌自己都不能给自己答案。
两人都没有笑意，彼此看了一瞬，把目光各自移开，却又不约而同地移向侧面，好似无意地看向另一个人。孟珏官列百官之外，所以位置特殊，加之仪容出众，根本不需寻，眼光轻扫，已经看到了他。
汉朝的官服宽袍广袖、高冠博带，庄重下不失风雅，衬得孟珏神清散朗，高蹈出尘。
久闻孟珏大名，却苦于无缘一见的闺阁千金不少，此时不少人都在偷着打量孟珏。连云歌身旁的抹茶也是看得出神，暗思，原来这就是那个不惧霍氏的男子，这般温润如玉的容貌下竟是铮铮铁骨。跪拜完毕，借着起身间，孟珏侧眸。
他似早知云歌在哪里，千百人中，视线不偏不倚，丝毫不差地落在了云歌身上。
云歌不及回避，撞了个正着，只觉得心中某个地方还是一阵阵地酸楚。
已经那么努力地遗忘了，怎么还会难过？
脑中茫然，根本没有留意到众人都已经站起，只她还呆呆地跪在地上。
抹茶一时大意，已经站起，不好再弯身相拽，急得来不及深想，在裙下踢了云歌一脚，云歌这才惊醒，急匆匆站起。孟珏眸内浓重的墨色淡了几分，竟显得有几分欣悦。
冗长的礼仪快要结束，夜宴就要开始，众人要再行一次跪拜后，按照各自的身份进入宴席。
抹茶这次再不敢大意，盯着云歌，一个动作一个提点。想到自己竟然敢踢云歌，抹茶只觉得自己活腻了。可云歌身上有一种魔力，让跟她相处的人，常忘记了自己的身份，做事不自觉地就随本心而做。男宾女宾分席而坐，各自在宦官、宫女的领路下一一入座。
云歌经过刚才的事情，精神有些萎靡，直想回去休息，无意瞅到百官末尾的刘病已，才又生了兴头。刘病已遥遥朝她笑着点了点头，云歌也是甜甜一笑，悄悄问抹茶，“是不是只要官员来了，他们的夫人也会来？”“一般是如此。不过除了皇室亲眷，只有官员的正室才有资格列席此宴。”
抹茶刚说完，就想咬掉自己舌头。
幸亏云歌忙着探头探脑地寻许平君，根本未留意抹茶后半句说什么。
云歌看到许平君一个人孤零零地站着，周围没有任何人搭理她。
她因为第一次出席这样的场合，唯恐出了差错，给她和刘病已本就多艰的命运再添乱子，所以十分紧张，时刻观察着周围人的一举一动，一个动作不敢多做，也一个动作不敢少做。她身旁不少贵妇看出了许平君的寒酸气，都是掩嘴窃笑，故意使坏地做一些毫无意义的动作。
本该走，她们却故意停，引得许平君急匆匆停步，被身后的女子怨骂。
本该坐，她们却故意展了展腰肢，似乎想站起来，引得许平君以为自己坐错了，赶紧站起，不料她们却仍坐着。她们彼此交换眼色，乐不可支。
许平君竟成了她们这场宴席上的消遣娱乐。
云歌本来只想和许平君遥遥打个招呼。
以前许平君还曾很羡慕那些坐于官宴上的小姐夫人，云歌想看看许平君今日从羡慕她人者，变成了被羡慕者，是否心情愉悦？却不料看到的是这么一幕。
强按下心内的气，对抹茶说：“我不管你用什么法子，你要么让我坐到许姐姐那边去，要么让许姐姐坐过来，否则我会自己去找许姐姐。”抹茶见云歌态度坚决，知道此事绝无回旋余地，只得悄悄叫来六顺，嘀嘀咕咕说了一番。
六顺跟在于安身边，大风大浪见得多亦，在抹茶眼内为难的事情，在他眼中还算不上什么，笑道：“我还当什么事情，原来就这么点子事！我去办，你先在云姑娘身旁添张坐榻。”六顺果然动作利落，也不知道他如何给礼部的人说的，反正不一会，就见一个小太监领着许平君过来。许平君是个聪明的人，早感觉出周围的夫人小姐在戏弄她，可是又没有办法，谁叫她出身贫家，什么都不懂，什么都没见识过呢？提心吊胆了一晚上，见到云歌，鼻头一涩，险些就要落泪，可提着的心、吊着的胆都立即回到了原处。云歌将好吃的东西捡了满满一碟子，笑递给许平君，“我看姐姐好似一口东西都还未吃，先吃些东西。”许平君点了下头，立即吃了起来，吃了几筷子，又突然停住，“云歌，我这样吃对吗？你吃几筷子给我看。”云歌差点笑倒，“许姐姐，你……”
许平君神色却很严肃，“我没和你开玩笑，病已现在给皇上办差，我看他极是喜欢，我认识他那么多年，从未见他像现在这样认真。他既当了官，以后只怕免不了有各类宴席，我不想让别人因为我，耻笑了他去。云歌，你教教我。”云歌被许平君的一片苦心感动，忙敛了笑意，“大哥真正好福气。我一定仔细教姐姐，管保让任何人都挑不出错。幸亏这段日子又看了不少书，身边还有个博学之人，否则……”云歌吐吐舌头，徐徐开讲，“礼字一道，源远流长，大到国典，小到祭祀祖宗，绝非一时间能讲授完，今日只能简单讲一点大概和基本的宴席礼仪。”许平君点点头，表示明白。
“汉高祖开国后，命相国萧何定律令，韩信定军法和度量衡，叔孙通定礼仪。本朝礼仪是在秦制基础上，结合儒家孔子的教化……”教者用心，学者用心。
两个用心的人虽身处宴席内，却无意间暂时把自己隔在了宴席之外。
小妹虽贵为皇后，可此次依旧未能与刘弗陵同席。
皇帝一人独坐于上座，小妹的凤榻安放在了右首侧下方。
霍禹不满地嘀咕：“以前一直说小妹年龄小，不足以凤仪天下。可现在小妹就要十四岁了，难道仍然连和他同席的资格都没有？还是他压根不想让小妹坐到他身旁，虚位等待着别人？爹究竟心里在想什么？一副毫不着急的样子。”霍云忙道：“人多耳杂，大哥少说两句，叔叔心中自有主意。”
霍禹视线在席间扫过，见者莫不低头，即使丞相都会向他微笑示礼，可当他看到孟珏时，孟珏虽然微笑着拱手为礼，眼神却坦然平静，不卑不亢。霍禹动怒，冷笑了下，移开了视线。
他虽然狂傲，却对霍光十分畏惧，心中再恼火，可还是不敢不顾霍光的嘱咐去动孟珏，只得把一口怒气压了回去，却是越想越憋闷，竟然是自小到大都没有过的窝囊感。偶然捕捉到孟珏的视线状似无意地扫过女眷席，他问道：“那边的女子看着眼生，是谁家的千金？”霍山看了眼，也不知道，看向霍云。
三人中城府最深的霍云道：“这就是皇上带进宫的女子，叫云歌。因为叔叔命我去查过她的来历，所以比两位哥哥知道得多一些。此女是个无依无靠的孤女，在长安城内做菜为生，就是大名鼎鼎的‘雅厨’。她身旁的妇人叫许平君，是长安城内一个斗鸡**之徒的妻子，不过那人也不知道撞了什么运气，听说因为长得有点像皇上，合了皇上的眼缘，竟被皇上看中，封了个小官，就是如今跟着叔叔办事的刘病已。云歌和刘病已、许平君、孟珏的关系都不浅，他们大概是云歌唯一亲近的人了。这丫头和孟珏之间好像还颇有些说不清楚的事情。”霍禹第一次听闻此事，“成君知道吗？”
霍云说：“大哥若留意看一下成君的表情就知道了，想来成君早知道这个女子。”
霍禹看看孟珏，看看刘弗陵，望着云歌笑起来，“有意思。”
霍禹看到霍成君面带浅笑，自斟自饮。
可他是霍成君同父同母的亲哥哥，又一向疼这个妹子，哪里看不出来霍成君笑容下的惨淡心情？不禁又是恨又是心疼地骂道：“没用的丫头，拿一个孤女都没有办法，真是枉生在霍家了！”霍云忙道：“大哥，此事不可乱来，否则叔叔知道了……”
霍禹笑：“谁说我要乱来？”
霍山会意地笑，“可我们也不可能阻止别人乱来。”
霍云知道霍禹因为动不了孟珏，已经憋了一肚子的气，迟早得炸，与其到时候不知道炸到了哪里不好控制，不如就炸到那个女子身上。孟珏将霍氏玩弄股掌间，他憋的气不比大哥少。
更何况，霍禹是叔叔唯一的儿子，即使出了什么事不好收拾，有霍禹在，叔叔也不能真拿他们怎么样。霍云心中还在暗暗权衡，霍山道：“云弟，你琢磨那么多干吗？这丫头现在不过是个宫女，即使事情闹大了，也就是个宫女出了事，皇上还能为个宫女和我们霍氏翻脸？何况此事一举三得，真办好了，还替叔叔省了工夫。”霍禹不屑地冷笑一声。整个长安城的军力都在霍家手中，他还真没把刘弗陵当回事情。
霍云觉得霍山的话十分在理，遂笑道：“那小弟就陪两位哥哥演场戏了。”
霍禹对霍山仔细吩咐了一会，霍山起身离席，笑道：“你们慢吃，酒饮多了，我去更衣。”
霍禹叫住他，低声说：“小心于安那厮手下的人。”
霍山笑，“今天晚上的场合，匈奴、羌族、西域各国的使节都来了，于�