部战士都被哑女的美貌惊呆了。据说，那是他们见过的最漂亮的女人，如果要是会说话，简直就倾国倾城了。哑女人个子高高的，梳着长发，穿着白裙子，身材也出奇地好，不胖不瘦，走起路来一扭一摆的。脸孔也出奇地鲜艳，粉里透白，白里又透着水灵。
不知为什么，指导员对这个哑女人出奇的冷淡，从来不和她说什么话。哑女人虽哑却不聋，她能听懂任何人说的话。她对齐汉桥的冷淡很伤心，经常泪水涟涟地立在窗前，那样子楚楚动人。哑女人是城里女人，见过很多世面，她从不在众人面前失态。
那次她来到连队后，带来了很多糖果，她每个班都到了，把糖果分发给每个班，然后就冲每个人微笑，她笑起来的时候，也很动人。两颗小虎牙在唇边露出来，像两颗闪耀的星儿。她的身上还有股很好闻的香味，她把那香味同时也带给了每个班。
她一来连队，指导员就很少回宿舍，白天的时候，他就一个哨位接一个哨位地走。飞行时间里，机场周围遍布着许多哨位，这样，他走一圈哨位，就得花去大半天时间。
没事可干的哑女，便帮助战士们洗衣服，她把许多人的衣服都抱到了自己那里，然后她坐在空地上一件一件地洗，她的两条小腿在裙子里露出来，白白的，在阳光下闪着动人的光泽。兵们望着她目光里便多了份小心，恐伤了那份美丽。
指导员在晚上的时候，回到自己宿舍里边很晚，刚躺下不久，他便起来查铺、查哨，那些日子，有心的兵们，发现指导员那几日里，每天晚上他都要起床十几次，不停地查房，查哨。
转天，兵们看见哑女的时候，哑女的脸色便不如刚来时那么鲜亮了，眼圈上也有了青晕，独自一人的时候，便泪水涟涟的，独自站在窗前，每遇到有兵从指导员窗前路过的时候，她总是转过身去，用手绢去擦眼睛。
那一次，她只在连队住了一个星期。哑女走后，齐汉桥便又恢复了正常。兵们便觉得指导员和哑女这两个人很怪。
很多年以后，兵们才了解了指导员。指导员当排长那一年，大青山这一带下了一场罕见的暴雨，那一场暴雨一连下了七天七夜，结果山洪暴发了，为了阻止山洪冲毁机场，他们在机场周围筑起了堤坝。
那一次齐汉桥在洪水里奋战了十几天，洪水退去之后，齐汉桥便病倒了。那场大病之后，齐汉桥发现自己已不再是个男人了，他为此曾疯狂地哭喊过。之后他的性情一下子就变了，变得抑郁起来，很少有人发现他这种变化。
关于哑女，那是他当战士时订的婚，那时他觉得一个农村孩子能找一个城里女人，虽是哑巴，也算般配。他发现自己成了“废”人之后曾躲到没人处，疯狂地哭了一回，后来他又一次冷静了下来，他想到了哑女和自己的将来。但他对自己的“残废”难以言说，于是他千方百计地躲避着哑女。那一刻他觉得对不住哑女，他曾深深地感到愧疚。
他无法成为一个真正的男人之后，他的心情有了很大的变化，也使他失去了许多信心。他想自己一个农村兵，得到了，也失去了，这也许就是命运了，他相信了命运。于是从他心灵深处，深深地同情着农村兵，他对他们友好，在前途上，生活上，他都空前绝后地投入极大的热情。他时常觉得今天的农村兵就是昨天的自己。他关心他们，爱护他们，就是爱护自己，关怀自己。他从农村兵身上找到了自己的寄托。从以前的关班长到今天的李胜明，都是这样。
兵们理解齐指导员这一切之后，当然是许多年之后了。当他们许多年之后，再回过头来回想当年的齐指导员所有的言行时，他们就理解了他，不仅仅是理解，有的还是深深的同情，连同他的寄托，他在农村兵身上寻找着自己，重温着自己过去的影子。
指导员已经三十二岁了，哑女比他要小上几岁，可两个人仍没有孩子。
关班长还说：他当了四年兵，从没见过指导员休过一次假，也就是说，指导员已经有四年没有回家了。但指导员因为丙肝每年都要到师卫生队住上一阵。指导员住院的日子，和他每年休假的日子相等。
李胜明自从来到警卫连后，指导员找李胜明谈心的次数明显多了起来。
李胜明还从没有见过这么平易近人的领导，便从内心里格外感动。指导员找李胜明谈心的时候，总是先说一些连队的事，然后再说一些国内国外的大事，这样拉拉杂杂地说上一气之后，便让李胜明说自己的事。最后李胜明没什么可说的了，便把家里的情况也说了。当说到母亲病逝，父亲还不上欠下的债的事时，李胜明的眼圈就红了。
指导员就很温暖地说：你努力吧。
李胜明听了这话，就似乎看到了未来的希望，然后发自肺腑地说：指导员，你以后要多帮助我。
指导员就伸出手，先握了李胜明的手，就那么用劲地握着，最后又拍着他的肩膀说：努力吧，以后有什么事多和我谈谈，我会帮助你的。
指导员就笑了。
李胜明觉得曙光并不遥远了，觉得在以后的生活中有了奔头。
田壮摘掉假领后，心里空荡了许多。
李胜明就对田壮说，不带就不带吧，指导员怪是怪点，但他也是好心。田壮不说什么，他觉得很对不起张芳的一片真心。在以后的日子里，他经常在枕下拿出假领，看上一会儿。每次看到假领，他似乎便觉得离张芳很近了。
他在空闲下来时，便给张芳写信，他每次去信，张芳也总是及时地回信。一种崭新的情感在田壮的心头孕育着。
3
新兵连结束不久，白晔接到了一封原父母所在学校的来信，来信中说：父母的问题已经得到了平反，希望她能够回山镇参加父母的平反大会。
白晔回到了山镇。
开会那天，父母的遗像悬挂在主席台上，政府的领导和学校领导都参加了这次大会，平反大会结束后，又补开了一个极为隆重的追悼大会。哀乐响起来时，白晔再也控制不住自己，她跑到主席台上，跪在父母的遗像前放声大哭。一切都像梦一样过去了，哀乐像潮水一样向她涌来，童年的往事像满天的大雪，纷纷扬扬在她眼前飘着，母亲惨死的场景，还有父亲死时那份冷静和绝望，都像昨天发生的事。以前她没有这样大悲大恸，是因为她已把这份巨大的悲哀埋在了心底，她无法哭诉，也没人去听，这个世界上没了亲人，只剩下了她一个人。她不愿见任何人，那时她想把自己深深地封闭起来。
今天父母的问题，终于有了一个公正的说法，在哀乐声中，她感受到了那份悲哀，她哭着，哭出了十几年埋藏在心底的积怨，哭出了所有的委屈和愤怒。
那次她在山镇停留了三天。她又回到了父母留给她的那两间小屋里，屋里的一切依旧，还和她走时一模一样。陈老师夫妇每隔两天便会来到小屋里打扫一下卫生，屋里的一切光洁如初。她在内心里感激陈老师夫妇，没有他们一家的照顾，也许她也便没有了活下去的勇气和力量。
她把政府补发给父母的钱如数交给了陈老师夫妇。她想自己用不着钱，全当对干爹干娘的回报。陈老师夫妇却说：孩子，你父母的钱我们不要，你现在用不上，就留着将来用吧，包括你父母留给你的一切。
她真诚地留下了钱，一身轻松地回到了部队。
回到部队没多久，陈老师夫妇把那笔钱的存折给她寄来了，并写了封信，信中告诉她，“半鸡”自杀了，刘副镇长在文革中属于“三种人”也被隔离审查了。
“半鸡”是从学校会议室里跳下楼去的，和当年母亲一样，不同的是，“半鸡”已经疯了，两个月前他就接到了“停职”检查的命令，但从他成为“半鸡”之后，就已经过着人不人鬼不鬼的日子，老婆孩子也离开了他，支撑着他活下去的惟一愿望就是再向上爬一爬，眼见着再也没有出头之日了，“半鸡”脆弱的神经终于崩溃了。疯了的“半鸡”便从楼上跳了下去，一切便都结束了。
白晔接到这封信后，笼罩在她心里的最后一点阴影终于云开雾散了，从此，白晔像换了个人似的，变得有说有笑起来。
在飞机场上，从发现欧阳江河那时起，她的心便“呼”然打开了。少女时埋藏下的那份情感，在这里终于找到了归宿。
如果说，少女时代对郑排长的感情是情窦初开，对于一个成熟男人不成熟的向往的话，那么此时，对欧阳江河无疑是她情感上的一次飞跃一次升华。
但此时，她对欧阳江河的情感仍是朦胧的，但这份情感却不可遏止地走进了她的内心。她觉得欧阳江河是那么与众不同，她注视着他的一举一动。那时她从没和他说过一句话，甚至不知道他的姓名。
他站在停机坪上，像一棵挺拔的树。这是她看见他时的第一种感觉。她更愿意看着他走上飞机时那股帅劲，伸手关上座机舱，飞机缓缓地驶向起飞线。一颗绿色信号弹升起的时候，那架飞机像一颗出膛的炮弹，一路欢畅地钻进了云天。那架飞机，在她心里也变得雄壮起来，她的目光在蓝天里追随着，最后一同融在远天里。
只要他驾驶的那架飞机一出现，她马上便能辨认出来。那架飞机像一只归来的云燕在空中低徊着，最后轻轻地落在跑道上。最后，他轻盈地从飞机座舱里走出来，一直走进休息室。
她一看见他，心就狂跳不止，她想让自己安静下来，可怎么也做不到。
那时他似乎从没正眼看过她一眼，这使她伤心又恼火。每次飞行前，例行的血压测验，他似乎总是显得心不在焉，只是把胳膊伸出来，不停地和其他飞行员说笑，从来不看她一眼，仿佛她是一部机器或别的什么。
她触到了他的皮肤，是那么富有温度和弹性。她的手不由自主地颤抖着，有时一连测了几次，竟没记住血压到底是多少，在一旁的老兵不时地纠正着她的动作和要领，可她就是记不住。一直等到老兵把她拉开，自己亲自坐到椅子上。
她对自己的行为感到愤怒和悲伤。她跑出休息室，坐在草地上，她才慢慢地平静下来。这时，他量完血压从休息室里走出来，走过她的身旁时，仍像没有看见她这个人似的，一直走过去，她望着他的背影，伤心又委屈。她不时地揪着身边的草，心里一遍遍地咒：你有什么了不起，有什么了不起的。
飞行结束以后，飞行员和工作人员一起坐着大轿车回到内场。飞行员们坐在前排，他们一路说笑着，旁若无人。下车后，她望着他夹杂在一群飞行员中，潇洒地向飞行员楼走去，直到消失，她才悻悻地走向宿舍。
回到宿舍以后，她试图忘掉他，可怎么也忘不掉，睁眼闭眼都是他的影子在眼前晃来晃去。她干什么都没有了心思。
飞行员宿舍门前有一个足球场，每天晚上，飞行员们都要进行一场比赛。每次都吸引了许多人围观，人们不停地喊着“加油”的口号。
从看见他的第一眼起，她便成了足球场旁忠实的观众。
她看着他在足球场上飞奔的身影，他穿的是10号球衣，那是件红色球衣，他穿在身上就像穿了一团火，那团火便满场飞奔，他似乎有使不完的劲。她和众人一起为他叫好，她眼里没有别人，只有穿10号红色球衣的他。
那些日子，她的心里愉快而又兴奋。夜晚的时候，她会长时间地睡不�