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次日上午，徐州大军继续抓紧时间伐木建寨，陶副主任留下刘晔、是仪和高顺、徐晃等人在营中指挥建寨，亲自领了贾老毒物、荀谌和一大堆精兵强将，又押了千余名之前在定陶和陈留抓到的曹军俘虏，大摇大摆的就往许昌东门来了。整齐的队伍浩浩荡荡，刀枪如林，旗帜似海，高坐骏马大辂的陶副主任银盔银甲，在初升的朝阳下熠熠生辉，君子军的恶趣味军歌与丹阳兵的《无衣》军歌交相辉映，此起彼伏，全军上下意气风发到了极点，也士气高昂到了极点。
消息传到相府，几天时间里白了不少头发的曹老大虽然猜到陶副主任是想与自己阵上答话，但也不敢怠慢，除了率领一干心腹文武匆匆赶到东门外，又下令许昌四门全面戒备，以免出了名不要脸的陶副主任乘机偷袭。
在许昌东门城上等了没多久，陶副主任的大军抵达许昌城下，在三百步外扎稳阵脚，又将千余名曹军俘虏推到阵前，接着陶副主任的双马大辂出阵，左右许褚、赵云、魏延和太史慈等将策马跟随，一名徐州骑兵策马来到城下，大叫曹老大出来答话。曹老大也没有犹豫，立即站出城头，手指陶副主任的双马大车，忍无可忍的破口大骂道：“陶应！你这天下第一的无耻奸贼，趁火打劫，卑鄙之极！竟然还有脸来见我？！”
“曹丞相，我家主公身上有伤，无法大声说话，由我替他与你答话。”徐州军队里的头号大嗓门许褚开口，大声说道：“我家主公反问丞相，他奉衣带诏出兵讨贼，也替岳丈本初公报仇雪恨，如何无耻了？又如此卑鄙了？”
“有伤在身？！”曹老大怒极而笑，大笑说道：“有伤在身，也能带兵千里跋涉，破我定陶、陈留？你陶应奸贼怎么没有伤口破裂而死？”
“我家主公原话。”许褚很快大声说道：“他身上虽然有伤，但国事大过私事，国仇大于家恨，所以他带伤来了，你曹贼的死期也到了！”
“无耻！”曹老大本想大骂陶副主任不过诈伤，但没有证据，又不想做无谓的口舌之争，所以也只能是再骂一句陶副主任无耻了。
“曹贼！你听好了！”许褚又以大刀指定曹老大，大吼道：“我家主公说了，他早就摸清楚你的情况了，之前的许昌大战，你虽然以诡计获胜，但你的帮凶走狗也是损失惨重，许昌城中军队锐减至不到三万五千，且大半带伤，我军虽然不想乘人之危，但勤王护驾、奉诏讨贼之事重于泰山，他也顾不得那么多了！今天，我家主公想要问问你，我徐州大军兵临城下，你有何打算？！”
“陶贼这脸皮，简直比我和比大耳贼还厚，乘人之危到这地步还说得这么冠冕堂皇，理直气壮。”曹老大赞了一句，又大声冷笑道：“问我有何打算？他陶应奸贼该不会是想招降于我吧？”
“猜对了！”得到陶副主任指点的许褚大声说道：“我家主公给你两个选择，一，你留下天子与朝中文武百官，还有我家主公的兄长陶商，带着愿意跟你走的人滚出许昌，我家主公可以不追杀你，也可以让你和你的队伍，带走你们的家眷和所有个人财产！事后，我家主公也会在天子为你求情，请求天子看在你这几年的护驾之功份上，赦你之前罪过，但天子是否答应赦免于你，全凭圣裁！我家主公不给你任何保证！”
陶副主任一贯的良好信用起了效果，因为知道陶副主任喜欢做伪君子从不食言的性格，听了陶副主任开出的这个条件后，曹老大一时间难免有些犹豫，甚至还有一些动心。可就在这时候，陶副主任身后的文官队伍中却响起了一个猥琐的声音，大叫道：“孟德公，你千万别答应，千万别答应啊！”
“咦？”包括陶副主任在内的所有人都惊讶回头，却见大叫劝说曹老大不要投降的人，竟然是徐州文职官员中数得着的重臣杨宏杨长史，杨长史表情紧张，认真的大喊道：“孟德公，你千万别答应啊，我跟着主公来许昌，就是准备着抄你的家的，你要是答应了，我可就没机会抄你的家了！”
徐州众将轰然大笑，陶副主任哑然失笑，倒也没有生气——因为杨长史这话多少也有些涣散敌人士气的效果。而城墙上的曹老大果然大怒，大吼道：“想抄我的家，也要看你们有没有这个本事！”
“我们是否有这个本事，孟德公你心里非常清楚。”陶副主任终于开口，大声说道：“我开给孟德公的第一个选择，不过是报答孟德公当年的活命之恩，如果孟德公执意拒绝我的好意，那我也有第二个选择给孟德公——交出我的兄长，然后我挥师攻城，踏平许昌，全歼你孟德公最后的主力队伍！”
“打就打，我还怕你这奸贼？”曹老大怒道：“把我儿子交出来，我和你交换人质，然后安心厮杀，决一死战！”
“曹昂公子，我没有带来。”陶副主任平静的说道：“不过我也是一番好意，孟德公你现在交出我的兄长，城破之后，你曹孟德即便葬身沙场，我也会宽恕你的长子曹昂，给他一口饭吃，给你们曹家留一条根。但是当然了，前提是我的兄长一家安然无恙。”
“陶商现在很安全，也会一直很安全。”曹老大傲然说道：“你想见他，攻破了这许昌城，你们兄弟自然能够团圆，只要你有这个本领破城！”
“我刚才大概看了一下，许昌城确实很坚固，但是对我而言，想要破城也不是什么难事。”陶副主任慢条斯理的说道：“而且我还知道一个孟德公你从没见过的攻城战术，如果我施展出来，孟德公你根本无法抵挡。”
“哦，可以说来听听吗？”曹老大冷笑，表情十分不屑，心里却万分警惕——毕竟，陶副主任可不是什么喜欢吹牛皮的主。
“看到那些战俘没有？”陶副主任没有让曹老大失望，直接就说道：“他们有些是我军在昌邑俘虏的，有些是我军在定陶和陈留俘虏的，都对你孟德公忠心耿耿，拒绝投降加入我军，我也没有杀他们，因为我知道一个来自上古的攻城战术——用刀枪和皮鞭，驱逐这些俘虏，还有许昌周边所有能抓到的兖州百姓，替我军充当前锋，攻打城池，到时候你的队伍只要稍有手软，我军就可以乘机登城，一举攻破许昌！”
曹老大的脸色发白了，曹老大身边的曹军文武将官也脸色发白了，荀彧还干脆站了出来，大骂道：“陶贼，你若是做此禽兽之举，苍天必不饶你！”
“文若先生，好象你们没资格骂我禽兽吧？”陶副主任冷笑说道：“我不过是驱赶俘虏攻城，和你们当年在徐州干下的那些暴行相比，谁更象禽兽一些？！”
荀彧哑口无言了，曹老大脸色也更黯淡了，陶副主任却又说道：“不过你们放心，还有许昌城里的大汉子民们，你们也可以放心，曹孟德虽然做出过禽兽之举，我却不会向他效仿，所以我不会屠城，也不会逼着那些不肯投降的士兵攻城，我今天把他们带来，是准备把他们还给你们，一会我军撤走时，会把他们全部释放，让他们自择去路。”
“你这个奸贼，能有这么好心？”曹老大有些不敢相信的问道。
“徐州陶使君说出的话，什么时候食言过？”
陶副主任微笑反问，又向旁边的许褚低声交代了几句，许褚立即扯开大嗓门，声若雷鸣的大吼道：“许昌城中的曹军将士听着，我家主公仁至义尽，现在宣布一条命令，交战时，汝等一旦被我军俘虏，无论是谁，我军一律善待，战后让你们自择出路，愿降者可编入我军，不愿降者，发给路费干粮，让你们愿意去那里就去那！”
军令回荡，许昌城上曹军士卒疲惫面孔上紧张之色，也顿时放缓了几分，曹老大和荀彧等人却醒悟了过来，一起大骂道：“奸贼，竟敢慢我军心？！”
“不是慢你的军心，我是真心可怜许昌城里的这些将士。”陶副主任严肃答道：“我如果没有猜错的话，以孟德公你的脾气，应该早就在军队里散播谣言，说我军破城之后，必然屠城报复，也将杀害所有的战俘，为当年的徐州军民报仇雪恨。我宣布这条军令，也立即释放这些战俘，就是想要告诉许昌城里的所有大汉子民，我绝不会随意杀害任何一名大汉子民，徐州的仇人只有一个，那就是残杀无数徐州军民百姓的你，曹孟德！”
曹老大的脸色益发铁青，明知道陶副主任此举是为了涣散自军军心，不让最后的曹军主力做困兽之斗，但又对陶副主任的攻心战术无可奈何。这时，陶副主任打了一个呵欠，说道：“有伤在身，就不多奉陪了，给孟德公你一点时间考虑，我军改日再来攻城，我给孟德公的第一条路，孟德公不管什么时候都可以走，为了天子的安危，我军的大门，永远向孟德公的求和使者敞开。”
说罢，陶副主任一挥手，道：“收兵，释放所有的曹军俘虏。”徐州众文武一起唱诺，簇拥着陶副主任的马车掉头就走，同时也下令释放所有的曹军俘虏，让那千余名曹军俘虏自择出路。
徐州军队大摇大摆的走了，元气大伤已经到了极点的曹军队伍不敢追赶，包括典韦和夏侯渊这样的猛将在内，都没有到曹老大面前请令出战，只是神情不一的目送徐州军队扬长而去，倒是那些得脱牢笼的曹军战俘在度过了最初的惊愕之后，很快就欢声雷动起来，然后大部分的俘虏都跑到了许昌城下，大呼小叫着请求曹老大打开城门，让自己们入城重归曹老大旗下。
“丞相，我军被释放的将士要求入城，请问是否允许？”值守东门的曹仁问道。
“丞相，小心。”好几名曹军文武都提醒道：“陶贼多诈，需小心乘机混进徐州细作。”
“丞相，如果让这些战俘入城，重新编制到了军中，那我们的军心可就危险了。”程昱也提醒道：“如今我军实力本就已经不如陶贼，如果再让这些被陶贼假仁假义释放的战俘入城，散播陶贼善待俘虏的收买人心伎俩，涣散了我军的军心士气，那我军就更没有机会反败为胜了。”
“必须让他们入城！”荀彧大声说道：“这些战俘对主公忠心耿耿，拒绝投降陶贼，被陶贼释放后请求回到我军却遭到拒绝，这些战俘会怎么想？许昌城里的我军士卒又会怎么想？那对我军的军心士气才是致命打击！这些俘虏必须让他们回来，了不起都花点时间甄别身份就是了！”
“开城，让这些我军忠勇战士回城。”曹老大淡淡说道：“他们进城后，也不必甄别，直接把他们编制进我军队伍，参与守城。”
“可是如果不仔细甄别，万一混进了徐州细作怎么办？”荀彧惊讶问道。
“混进几个细作，也好过尽失军心。”曹老大无奈的答道：“这些将士对我忠心耿耿，说什么都不肯投降陶贼活命，回到我旗下，却又要遭到严格甄别，审问他们是否已经暗中投降陶贼，岂不是对这些忠勇将士的最大侮辱？”
荀彧与程昱等人默然，曹仁也小声抱拳唱诺，下城去依令行事，曹老大却又�