过了一会儿之后,这名子弟方才折返回来,将打听到的消息告知祖昭。原来正如中午酒楼店伙计所说的那样,这几个没有引荐的胡人前几日得罪了本地一个游侠儿,就在刚才游侠儿纠集本地游侠儿,串通里正、亭长和啬夫等主事官一起,来寻这些胡人的麻烦。恰好在这些胡人居住的树林里找到一匹马,于是便顺理成章“被栽赃为”偷马贼。
“男人都被绑去县里问罪,女人、小孩听说是被判去官卖了。”大壮说道。
“偷马贼?那马不是大公子说赠给他们的吗?”祖季早先就听说过在果树林的遭遇,他拧着眉头说道。
“欲加之罪何患无辞。异族之人,岂能有什么公平可言。”祖昭冷冷的说道。他对于这一点在心理上没有任何负担,仅仅是在道德观上感到有几分不悦罢了。
“那现在怎么办?那马难道……”祖季问道。
“不要节外生枝。马既然已经相赠他人,那便是他人的事。”祖昭没有太多犹豫,他现在确实不想理会这等闲杂之事。说完,跃身跳上了马背。
众祖家子弟没有再议论下去,纷纷上马。
…………
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第34章,搭救胡姬
祖昭一行人出了西里屯,他心中有着许多盘算,今日的收获虽然不大,但好歹找到了一个线索人物。对于他来说,现在的问题反而就出在这个线索人物身上,没想到对方竟十分有可能是日后黄巾军的头目。
张角、张宝、张梁三兄弟策划黄巾起义由来已久,换言之,虽说眼下太平道信徒还没有聚众起事,但并不代表这些人现在没有在筹备起事。
他不得不假设西里屯的邓茂就是黄巾军成员之一,那么此次祖家马队被劫一事,会不会与太平道信徒密谋起事有关?如果真是太平道信徒为起义做准备方才酿出劫马一案,那他们下一步的行动又会是什么?
这段时间在西河桥组织游侠儿和本庄子弟操练,其中目的少不了是要对付黄巾起义一事,然而“操练”尚且还没有取得最佳成果,黄巾党人已然有所行动,这可不是什么好兆头。但无论如何,此案必然要有一个结果,即便是日后成势的黄巾军也不过是乌合之众,更别提现阶段甚至连乌合之众都算不上。
想到这里,他心中隐隐约约有了一些打算。
“大公子,看那边。”
刚出了西里屯没多久,祖季忽然指着路旁一片野草丛生的荒田叫了一声。
包括祖昭在内,一众祖家子弟齐齐扭头看了过去,只见荒田上正有几个似是纨绔少年般的人在追逐另外一人,再仔细看去,那被追逐的人竟然还是一个女子。这几人由南向西,正好往路边方向而来,待到越来越近时方才另有发现,以纨绔少年的体力和速度,完全可以轻而易举追上那女子,可是他们并没有那么做,相反倒像是在嬉耍手到擒来的猎物一般。
那女子精疲力竭,脚下虚软无力,好几次被荒田里的石块绊倒,又艰难的爬起来继续跑。最终倚扶在荒田边的一颗树上,背靠着树干,盯着那些追将而来的纨绔少年。
“臭娘们,继续跑呀?”
“看你能跑到哪里去,整个令支县谁人不识小爷我,你这胡夷竟敢打伤我?今儿就让你知道小爷我的厉害,先把你玩烂了,再卖你到辽东去。”
那女子用嘶哑的声音叫喊了几声,然而却是一通乱七八糟的音符,任谁也听不懂到底是什么话,不过其中愤怒的情绪却是再明显不过。
因为树干的遮挡,小路上的祖昭并没能看清楚那女子的容貌,不过从对方身上色彩鲜艳的裙服和那奇怪却又韵律的口音,倒是能辨认出似乎正是那果树林遇到过的胡女古丽娜尔。
那几个纨绔子弟从不同方向围拢逼近,古丽娜尔已然无处可逃。
“大公子,好像是那个什么古丽……,要不要帮忙?”一名早先跟过祖昭去果树林的子弟连忙向祖昭请示问道。
“此等事与我们无关,继续走。”祖昭短暂寻思后作出了决定。正如他之前在西里屯镇子上遇到那些胡人一样,自己不可能为了几个异族人还闹事。
可是才走出没几步,紧接着就听到荒田那边传来纨绔少年的淫笑声。胡女似是有所反抗,结果被那几个少年毫不客气的打了几个耳光,她较弱的身躯直接摔倒在地上。很快,那几个纨绔少年一通哄笑之后,便又听到衣裳撕裂的脆响,伴随着胡女凄烈的尖叫声。
原本面无表情的祖昭忽然一拽手中缰绳,调转马头向着荒田方向,用力踢了一下马肚子,如同一道箭一般疾冲了出去。左右一众祖家子弟完全没能反应过来,好一会儿之后祖季第一个甩了甩缰绳跟上,其余人这才回过神,接踵而至。
不过刹那的功夫,祖昭已奔至跟前,拉住缰绳向上一提,坐骑前蹄离地,高昂呼啸一声,顿显出一股震慑人气的威武气势来。吓得那几个纨绔少年齐齐后退数步,为首那少年脱了一半的裤子来不及穿戴好,竟直接一个踉跄绊倒在了地上。
“你他娘的没长眼么,找死!”那为首少年勉强看清楚骑马者不过是一个十六、七岁少年,立刻一边爬起身穿好裤子,一边破口大骂起来。
“就是,哪里来的娃子,竟敢在这里撒野!”
“瞎了狗眼,不认识西里屯徐三少爷么?”
几个少年紧跟着附和叫嚣起来,一个个皆是张牙舞爪之态,全然没把祖昭放在眼里。
然而,当祖季和其他祖家众子弟纷纷骑马赶到之后,现在的气氛再次发生改变。那些少年无一部是傻了眼,不仅没想到对方人多势众,而且人人配马带剑,足见不是寻常人。
“尔等,趁早给我滚。”祖昭脸色冷漠,用一种冰冷的口吻说道。
“哼,大胆,你们……你们是什么人,你可知道老子……老子是谁么?”为首少年为了不丢颜面,强撑着一股底气叫嚷道,只是语气断断续续、颤抖不已,已然暴露了内心的慌张。
“一帮竖子鼠辈,我知你名作甚。我最后警告你们,赶紧滚蛋。”祖昭先是一阵讥笑,随后语气愈发严厉,话语中透出一股骇人的锋锐。
眼前一众少年虽都年纪轻轻,但即便再年轻,也大多要比祖昭年长。年长的人反倒让年幼者直呼为“竖子鼠辈”,此等羞辱的程度不言而喻。
“怎么,仗着人多是!你们要帮着胡夷娘们,你们就是外通异族,小爷我县里头有的是人,倒要看看怎么治你一个杀千刀的罪名……”那为首的少年气不打一处来,禁不住便夺声反骂,故意放出大话来撑住场面。
哪里知道他的话还没有说完,只听见“铿”的一声金属擦响,祖昭已经拔出腰间佩剑,眼中满是杀气的瞪着对方。
这些少年万没想到祖昭会动真格的,当即失去了所有底气。几个靠后的少年已经站不脚,拔腿便要逃跑。那为首的少年本能的被吓退几步,本打算继续叫嚣下去,可回头一看,身后的人早已跑远,于是再也顾不上其他,赶紧连滚带爬逃走了。
直到那些纨绔少年跑远后,祖昭依然一脸冷酷,杀气未散的将佩剑还入剑鞘中。
他转过马身,看向倒在树下的胡女古丽娜尔。对方原本稀薄的衣裳如今已经不成形,上衣撕成好几段,露出了内里的抹胸,鲜艳的裙子裂开好几个口子,可以看到纤细白皙的玉足。她脸颊一面红肿,嘴角有一道血痕,微闭着宝石般的双眸,眼眶中有许多晶莹的泪珠在打转。
“你怎么样?”
祖昭平静的问道。对于他而言,自己可以不理会汉人如何歧视、压迫胡人,但是自己的原则是绝对见不惯仗势欺辱奸x淫妇女。这些张狂的市井地头蛇,当着面前做出这等打破底线之事,他必然不能坐视不理。
听到祖昭的话,胡女缓睁泪眼看了一眼高居于马背上的少年,勉强挣扎着坐起身。被撕烂的衣裳顺着她的肩膀滑落,露出小麦色的细腻肌肤。她下意识用双手抱住自己的肩膀,捂住胸口裸露的部分,泪水渗透长长的眼睫毛滚落下来,大颗大颗滴在干燥的土地上,绽开,然后如同凋谢的花朵一般消失。
“那匹马……”
胡女哽咽的开口想要说话,而且喉咙里嘶哑又腥甜,根本发不出更多的声音来。
“我现在能帮你的,就是带你走。”祖昭在说出这番话前有过三分犹豫,不过既然最终说出口,那便是已经经过深思熟虑。
胡女低垂下头,泪水滴在了她裸露的胳膊上。
“活下去,你还有改变命运的机会,如果现在死了,不仅什么都没有,也得不到任何人的同情和怜悯。”等了一会儿后,祖昭又郑重其事的劝说道。
古丽娜尔抬头看着祖昭,泪水闪烁,蓝宝石般的大眼睛里满是模糊和迷惘。
祖昭没有下马,他弯下腰向着少女伸出手,双眼并不避讳的与古丽娜尔对视,多少带有几分鼓励的意味。
古丽娜尔犹豫了一下,神色依旧恍惚,甚至在恍惚中带着一些木讷。她一只手掩住自己的胸口,迟疑而缓慢的伸出了另外一只手。祖昭一把抓住她柔软的手,将其拽起放置在马背稍前的位置,自己两只手抓住缰绳,正好夹护住对方已经没有力气的娇躯,以防途中颠簸时不慎跌落下去。
古丽娜尔是以斜坐姿势坐在马背上,纵然神情恍惚,她也明白自己现在衣衫不整,又与异族异性如此接近,对方的呼吸都能扑打在自己脸颊上。复杂的情愫中禁不住又多了一种羞涩,想到这些日受到的不公、羞辱,想到同伴们被抓走,想到今后……心头一时间犹如打翻了五味瓶,竟有些喘不过气来。
“哭出来会好一些。”祖昭低头看了一眼身前凄美的胡娘,不算安慰的安慰说道。
古丽娜尔长长的眼睫毛扑闪了两下,终于忍不住泪如泉水。她没有力气阻止眼泪,更没有力气支撑自己的身体,一下子扑进祖昭的怀里。
祖昭感受到对方身上那股熟悉的淡香,也感受到颤抖不已如同受伤小兽般的脆弱。
左右众祖家子弟满腹疑惑,不过却没有多说什么,纵然搭救的是一个胡人,但也是行侠仗义的一件事,到底还是应该值得骄傲。
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第35章,一事而起
回到徐无县北郭亭,天色已经完全没入黑暗。
祖家庄上下在今天依然灯火通明,隔着老远都能听到许多零碎的人声。后院马场的大门附近是遵照昨日祖昭的安排,轮流有七八名手持器械的子弟执岗。尽管即便是祖昭本人也觉得这是杯弓蛇影的做法,但对外多少能够彰显祖家的态度和威严。
下马后,祖昭专门叫来一名女仆,带着古丽娜尔去女眷院落梳洗休息。
“另外,再给她准备一些吃的和一间住所。”
古丽娜尔在跟着女仆离去前,倒是特意回头看了一眼祖昭。她现在已经不是果树林里那个顽强坚毅的烈女子,孤零零的身影尽显单薄和虚弱,但是看着祖昭的眼神里却没有一丝一毫的感激,更多的则是怀疑和疑惑。
祖昭没有多余的时间来理会这件事,他将古丽娜尔带回来无非是给其一条生路,就目前而言这是次要