。内外命妇一起陈说，太后便请了国钦寺的慧明禅师来讲经祈福。
初七，六宫里才发了春装，宫人们口中不说，私下里却是绞尽脑汁地想着，如何在青灰衣裙上小动针线，既不违宫制，又能显出俏美。
鱼跃龙门，是宫中女子的梦想，所有的黛眉浅画、宝髻千变，都不过是为了那九五至尊闲暇时的惊鸿一瞥、偶然惊艳，或者是一时青睐。
汉时的未央神话，是宫中女子心中最华美的梦。
白天日头暖融，却不料，到了晚上，天色冥迷竟下起雨来。春寒随着雨丝，一阵阵倒上来，到了子时，轰隆隆一声竟打起雷来！
蓉儿一把拿起毛巾，叫了声好烫，一边又给晨露额头敷了一条冷的。她瞥了眼白萍、彩儿，见她们仍是蜷在被窝中，不由得心中发恨。她把毛巾一甩，狠狠地扔在桌上，弄出不小的声响。
白萍哼了一声，转身睡了过去，彩儿终于绷不住，爬起身来，迟疑地问道：“晨露好些了吗？”
蓉儿看着她，想发怒，又忍住了；“额头越发烫了，她本来身子就虚，挨了那一顿打，又逢上这天气……”
她想起刚入宫时，晨露那小小的、胆怯的笑容，想起那日棍棒齐下，她缩成一团的弱小身形。
“要怪，就怪我们生得不好……要是爹妈给了好家世，就算做不了主子，也能做上三阶的女官，有头有脸的，也不会轻易挨打！”彩儿不甘地嘀咕着，想起娘娘们的贴身宫女，那金尊玉贵、盛气凌人的样子，又是神往，又是妒忌。
她们四个都是云庆宫中的粗使宫女，因为出身微贱，又没有使银子，就被派到杂役班，什么擦柱子、抹地板，甚至拔草除尘都是她们的活计，白日里辛苦奔忙，晚上也是睡四人大通铺。
其他宫女都被小太监们尊称一声“姑娘”或是“姑姑”，她们这些人，却是谁也不会正眼瞧的。哪天娘娘气不顺了，随便找个理由就可以拿她们出气。
蓉儿一声惊叫，打断了彩儿的苦怨，“不好了，晨露开始发冷了……冷得像块冰！”
彩儿不及答话，铺上的白萍便翻身坐起，嚷道：“半夜三更的吵什么啊，还叫不叫人睡了！”
“你真没良心！晨露还不是为了替你的班，才会把漆洒到娘娘身上。”
“那是她自己笨手笨脚！人死了没，还没死就快叫善人堂来抬人，死在这里，还怎么住人！”
“你！”蓉儿气不过，冲过去就要撕扯，却听见彩儿大叫：“你们快来……晨露、她，她没气了！！”
蓉儿三两步疾奔回东铺角，伸手一探，颓然坐倒。
她看着这僵直、瘦弱的躯体，看着那青白的小脸，那蹙着眉、闭着眼，好像仍在忍痛的表情，她哽咽着哭不出来。
这一条命，何其微贱！
她起身抱住晨露，终于哭出声来。
她哭着，想起家中的娘亲和小妹来，仿佛要把一生的悲苦，都诉之于哭声。
彩儿踌躇着，半晌才道：“我去喊善人堂的人！”
她拿了把伞，跑了出去。
迎面的雨水让她打了个寒战，不知是因为冷，还是为着屋内凄凉的哭声。
屋内，没有人再说话，蓉儿啜泣着，白萍两眼望天。
半个时辰后，彩儿才回来，她带着哭腔说道：“善人堂的不肯来，说是大雨天……就让她挺尸在屋里……”
善人堂是宫中有善心的大太监和女官们设的，有些无亲无靠的宫人死去，他们会拉出去埋了，现在连他们都不肯来。三人立刻明白，这一夜自己要伴着尸体睡眠了。
蓉儿悲从中来，又哭了起来，彩儿哆嗦着，“我听说，下雨天，容易闹尸变……”
她的声音带着恐惧，随着雷声轰隆劈下，显得分外阴寒。
白萍打了个寒战，皱眉看了看另一端的僵硬躯体，嫌恶地挪了挪铺盖，说道：“少胡说八。”
尖酸的话语戛然而止，她死死盯着那具尸体，突然，爆出一阵惨烈的尖叫。
白亮的雷电，瞬间照耀了整间屋子，雨声哗哗，铺上那具尸体静静地睁开了双眼。
她目光森然、神光流转，令人不敢平视，双眸转动着，打量着四周简陋的环境以及惊愕害怕的三个女人。
雷电轰鸣，震得乾清宫内灯烛闪烁。左侧有一只云窑瓷炉呈大禹治水状，其中檀香冉冉，皇帝手执黑子，意甚踌躇。
他看着雷雨交加，也就不愿去睡，遣人去留下给太后讲经的慧明禅师，一起在乾清宫中对弈。
手谈之道，淡泊二字而已。前人往往几日才成就一局，两人下到中夜，也不过局面过半。
白子大龙已成气候，隐有腾云破空之势，黑子却无所作为，散乱得不成气候。
局势甚危，皇帝却漫不在意，端过茶碗一试，笑道：“好茶。”
“皇上且慢品茶，小僧却要先取一局了。”慧明落下关键一子。
“哦，朕要输了。”皇帝仍是平和，轻松笑道，“禅师果然好棋艺。”
看着他温和平正的意态，慧明心下暗忖道，一直传说这位万岁性情温厚、宽正少怒，果不其然。
“可惜，禅师的眼界未免太浅了些。”皇帝的声音，在雷声中，竟是别样的寥淡和危险。
慧明愕然抬头，看入皇帝眼里。
在那温厚平和的笑容下，笑意未达眼底，皇帝眼中深不可测，无穷的深渊仿佛要择人而噬。
当的一声，慧明手中棋子落枰。
皇帝伸出手，那五指修长然而坚定，他放下一子。
仿佛是一瞬间，那散乱的各处立刻互为支援，相互呼应。
棋势已成，大龙顿成死地。
皇帝含笑看向慧明，“卿一子不过呼应五步，而朕从不计较一子一地，朕求的是最后的水到渠成。”
慧明被那一眼惊得已是慌乱，逢此大败，只能唯唯。
皇帝止住内侍，亲自动手收拾，仍是漫然道：“太后宫中的佛像还妥当吧？”
“此乃观世音菩萨，遍体以七分金――”
皇帝挥手打断了他的介绍，“禅师认为临时抱佛脚有用吗？”
这很是诛心险刻的话，让慧明战栗不已，他隐约知道，自己坠入了一张大网。
皇帝笑得洒脱，“太后从你那儿请了一尊佛像，而道门的玉虚道长，却即将成为护国真人。”
慧明又惊又怒，“太后她……”
皇帝爽朗地大笑，“难得有今日的兴致。棋局已毕，禅师请回吧。”
慧明咬咬牙，下定了决心，毕恭毕敬地跪下，行礼，“谨遵陛下旨意。”
清晨，粗使奴婢们来到食厅，领取自己的一份早膳，至于高阶宫女们，则要服侍完主子后，由自己的小丫头代为领取，有些有头脸的，甚至有自己的小厨房。
宫中等级森严，一层一层，越到上头，越有人上人的意趣。
白萍、彩儿仍是余悸未消，远远地避开晨露，只有蓉儿爱怜地端来粥和馒头，又变戏法似的拿出一个纸包，里面是圆胖可爱的煮鸡蛋。
“快吃吧，让你休息你不听，待会儿要是晕了过去可怎么好。”蓉儿像个大姐姐似的，嗔怪数落着。眼里却满是喜悦。昨晚晨露一时背过气去，还以为她已经没了，没曾想，一个雷头轰下，居然又睁开了眼，今早居然还能起身了！
她狠狠地剜了眼白萍、彩儿，暗骂道，两个死丫头，红口白牙的乱说什么尸变！
晨露静静地看着她，忽然笑了，“蓉姐，你对我真好！”
她清秀的相貌因这一笑，顿时明丽异常，眼波神动间，竟有一种高贵凛然之气。
蓉儿看呆了，半晌才回过神来，却见晨露已经低下头去，吃了起来。
她吃得很快，却丝毫不见粗鲁，一会儿就风卷残云的，把粥喝了，馒头吃了，然后才是鸡蛋。
蓉儿咋舌于她的好胃口，又想起她已几日没进水米，不由急道：“你慢点吃，几日没进食，如今这么胡吃，还了得吗？”
晨露沉静地一笑，“不妨事，我先喝了粥汤，才吃的其他的。”她继续香甜地吃着，几乎把脸埋进了碗里，“好饿，我真的很久没吃东西了。”
没有人听到她心中那声叹息――是的，很久没吃了。
二十六年了。
一日如常。
晨露刚刚痊愈，只能做些轻的活计――好在今日只需把栏杆擦个通彻。
蓉儿觉得很是奇怪，晨露在干活的间歇，竟问起了宫中逸事――平日里她可对这些毫无兴趣，她是个没心眼的实在人，一五一十便讲了开来。
擦了一天的栏杆，四人回到房间，随便梳洗后，很快就上了大通铺。
晨露没有睡着。
听着三人均匀的呼吸，她睁开眼，披衣起身，来到窗前。
已是半夜，亭台楼阁在黑暗中烨然生辉，远处的镜湖，波光微潋。
风景依旧，人事已非。
现下已是永嘉十二年了啊……
她叹息着，如同第一次见过似的，端详着自己纤弱的身躯、手脚，还有这一室寒苦。
不曾想到会有今日啊……
她几乎是自嘲地笑了。
没有人会想到，晨露，这个羞怯微贱的宫女，早已经死去。
在这个身躯中重生的，是她。
在地府中，因着术士的诅咒封镇，她连奈何桥也过不得，被困在火中焚烧，整整过了二十六年。
如今因缘际会，幽幽一梦，醒来后，却被人唤作“晨露”。
二十六年啊……人生繁华，一朝落尽……
我……是谁？
她抬起头，看着窗外的宫中诸景，无声地说道：我的名字是――林宸。
这天下，还有多少人，记得这个叱咤风云的名字……
第二日，管事太监有话，道是前日风狂疾，损了云庆宫中不少花木，少不得要调理一番。一声令下，四人就在庭中忙碌起来。
今日天色大晴，风却也很大，蓉儿扶起一丛枝蔓，又是培土，又是修剪，忙个不停。她抬起头，担忧地看了看晨露，刚说了句：“你衣裳太单薄了些――”却听见外面一阵轻微的喧哗，再看时，却见两顶宫轿落在门口照壁处，总管太监那尖细的声音喊道：“恭迎娘娘回宫！”
蓉儿咦了一声，道：“今日齐妃娘娘怎么这么早回宫，她不是要协助皇后打理六宫事务吗？”
只见宫人们正欲搀扶，第一顶轿子珠帘一掀，齐妃已经从轿中走了下来。
她身着绛红绣金宫装，面容艳丽无比，一双凤眼媚意天成，却又凛然生威，一头青丝梳成华髻，繁丽雍容，那小指大小的明珠，莹亮如雪，星星点点在发间闪烁，烈日映照下，令人不敢正视。
她步履轻盈，手中却是紧紧撕扯着绢帕，柳眉倒竖，美眸含威，三两步就走到花丛边。
她的贴身宫婢香盈迎上前去，还未及开口，但见齐妃细咬银牙，微微冷笑，也不言语，就是一掌掴去。
香盈虽是懵懂，却不敢避让，生生受了这一掌，脸上指痕宛然，跪地求饶：“娘娘饶恕……”
“齐妃姐姐火气好盛啊……”
身后有女子笑道，声音清脆，却又说不尽的慵懒妩媚。
第二顶轿中，有一女子慢条斯理地下轿走来，她身着淡粉衣裙，长及曳地�