时，茗香也总会变着法儿的做些罕见的好吃的，宋元吃得狼吞虎咽，直夸美味，茗香却只是礼貌地点点头，而宋陵细嚼慢咽，就像在解读一卷兵书似的认真，然后展颜一笑夸赞一两句，茗香这才真的笑到了眼睛里……
宋元闹不明白宋陵和茗香之间的关系，却乐得见她最好的哥哥和最好的姐姐如此亲密，这样的快乐一直持续到宋元芳龄十三岁，林夫人忽然提出要单独和茗香谈谈。宋元还不放心似的嘱咐母亲：“娘，你可别吓着茗香姐姐了，她胆儿小。”
换做往常，林夫人就满口答应了，然而这次林夫人只是冷笑：“她胆儿小？元儿，你没看着，她胆儿大着呢！”
宋元虽然不明白母亲话里的意思，却也知道没什么好事儿，偷偷贴着墙听里头的动静。她听不真切母亲的声音，只隐隐约约知道她提及了宋陵和叶思成，紧接着便是茗香姐姐哭着求饶的声音。
她正心急火燎，林夫人身边的女官就一把将她拎了起来，肃容道：“郡主，这儿不是郡主该来的地方。”
说着，便将她丢给一个婢女，让那婢女将她带回了清荷阁。宋元被禁足整整三日，闹过，哭过，骂过，求过，可林夫人是铁了心，愣没让她有机会溜出来。三日后的傍晚，暮色四合，夕阳在连绵起伏的殿宇尽头点起了一簇簇火团，院子里传来几声清脆的啁啾，在宁静的昏夕里显得格外清亮。
宋元正懒懒地卧在床头，有一搭没一搭地耍弄着帐子垂下的流苏。就在此时，她听见绯红的木门终于“吱呀”一声，让余晖洒进了堂屋。宋元“腾”地坐了起来，瞧见门槛边身形单薄、伤心绝望的茗香，仅仅三日，竟憔悴似苍老了许多。
宋元吓坏了，慌忙扑了上去问：“茗香姐姐，你没事吧？”
岂料茗香双眼空洞地瞧着她，瞧了半晌，只是默默抱住她抽泣起来。宋元愈发不安了，道：“姐姐你别吓唬元儿，你到底怎么样了？”
茗香哭了半晌，方抹了抹泪水，道：“奴婢没事儿。”
没事儿能哭成这样？！宋元恨铁不成钢似的：“休要唬我，你都哭成这样子了！姐姐你告诉我，是不是娘为难你了？我替你说去！”
一提到林夫人，茗香浑身不由一抖，却咬了咬唇，逼着自己破颜而笑，捏了捏宋元的鼻子，娇嗔着：“郡主可不许取笑奴婢——奴婢要嫁人了。奴婢舍不得郡主，所以才哭了。”
——嫁人？
宋元愣了，愣了好半会儿，才想起来问：“嫁给谁？”她心里头倒希望是嫁给宋陵，这样他们三人就还能在一起了。
却没想茗香说：“叶思成叶将军。”
叶思成？！宋元想破了脑袋，仍然觉得叶思成与茗香是八竿子也打不到的关系，怎么会嫁给叶思成？茗香却毫不在意似的，浑然不觉宋元的惊诧：“叶将军长我两岁，为人谦和，待人接物沉稳大方，又是吴国有名的少年将军，年少有为，不知是多少女子的梦中情人呢！更何况他对奴婢一见钟情，一往情深，偏巧君夫人做了这个媒，倒让奴婢捡了个大便宜。”
话虽如此，宋元仍然觉得难以接受，磕磕绊绊道：“可是……你……我一直以为姐姐是是要嫁给哥哥的。”
这话听得茗香心酸难过，面上却还喜上眉梢的：“元儿，你还小，所以不懂。姐姐对你哥哥呢，只是崇敬罢了。你想想，你哥哥多能干啊，这样年轻就做了主上的左右手，又英俊风流，卓尔不凡，姐姐是挺崇拜他的，但并不是男女之情，知道吗？”
宋元若有所思地点点头，毕竟，哥哥这样一个人物，她也很崇拜。但思忖一瞬，她又道：“可是当日我偷听，你一直在哭，你若真的喜欢叶将军，又哭什么？”
“哭是人之常情呀。”茗香揉了揉宋元的秀发，宠溺地将她抱进怀里，“姐姐舍不得元儿，元儿难道舍得姐姐么？何况当时事情发生得太突然了，姐姐有些难以接受，不想离开元儿。”
“那为什么母亲要关我三日禁闭？”
茗香眼眶一酸，已经又落下泪来，幸得宋元此时埋在她颈窝里，瞧不见。“因为姐姐身份低微，又来历不明，不能正大光明地嫁进将军府。君夫人为了姐姐着想，要给姐姐一个庞大的后台，免得姐姐日后被人欺负。这三日君夫人就忙着认了姐姐为干女儿，姐姐就真的是元儿的姐姐了。”
宋元抬起头来，双眼忽闪忽闪的：“真的么？姐姐不骗我？”
茗香已经擦干了眼泪，只是甜甜地笑着：“姐姐从来不骗元儿。”
第 007 章 昔少时（6）
择了黄道吉日，茗香就要出嫁了。按规矩，娘家人是要送新娘出门的，除远在封地的宋隐，宋维、林夫人、李氏，甚至甚少见面的宋陌、宋阮都露了面儿，唯独不见宋陵。宋元原想宋陵一定很舍不得茗香，定要亲自来送的，不料他却托了病，在屋里休息了。
倒是茗香并不意外，尽管一双剪水双瞳里有掩不去的落寞，却也只笑道：“三哥的身体重要。”
她今日上了妆，本就是个美人，如今更是楚楚动人。茗香穿着红光潋滟的云锦鸳鸯纹喜服，凤冠霞帔，珠钗步摇，每行一步，就听得那些璎珞珠子碰撞的声音。只见茗香身姿袅袅地走到宋维和林夫人跟前行跪拜礼，低眉处温婉动人，一双杏眼水波流转，说不出的妩媚。
宋维仍是客客气气地请她起来，倒是林夫人颇露慈爱之色，扶起她，亲切地握着她一双柔荑道：“茗香，你虽不是我亲生女儿，如今却也是我的干女儿。到底是咱们吴国府走出去的人，下头的见了都得规规矩矩喊一声‘郡主’的，日后定要好好儿相夫教子，与叶将军举案齐眉，早日为咱们吴国诞下小将军。”
茗香嫣然一笑：“女儿谨遵母亲教诲。”
到了吉时，公公悠长的一声“上——轿——”，茗香才恋恋不舍地回头，踩着十里红妆，步步生莲，摇曳生香地朝那鸾轿走去。宋元为茗香找到自己的幸福而眉开眼笑，茗香脸上也是完美无瑕的笑容，仿佛已经看到了憧憬的未来。
却不料她一只脚方登上鸾轿，身后忽然传来洪亮的男声：“茗香妹妹留步！”
宋元顺着声音瞧去，竟是抱病的宋陵！
宋元欢喜地唤了声：“哥哥！”宋陵却好像没听到似的，从容自若地一步步走向浑身颤抖的茗香。明明宋陵的笑容就如往日一样温暖，宋元却无端端觉得他并不想笑，一点也不想。
茗香脸色“唰”地白了，眼圈儿也突地红了，怯怯地看了神色不豫的林夫人一眼，只敢屈了屈膝，颤着声音道：“三哥。”
宋陵还来不及说话，茗香已经抢着说：“谢谢三哥抱病为茗香送行，可是茗香得走了，要不误了吉时可就不好了。”
宋陵“嗤”地一笑：“你紧张什么？”说着从袖子里取出一只玉镯递给茗香。宋元眼尖，认得那是和田产的，且是大娘留给宋陵唯一的东西，不由羡慕又嫉妒。茗香怯生生地抬眼看了看宋陵，宋陵却一本正经道：“这是我这个做三哥的给妹妹准备的一点嫁妆，妹妹不是要拂了我的好意吧？”
话已经说到了这个份儿上，茗香自然只好收下，垂目道：“谢谢三哥。”却像逃难似的转身躲进了鸾轿。
宋陵笑笑，未语，一直到鸾轿走出了街道尽头，宋陵仍然伫立着纹丝不动，脸上也仍然是淡淡的笑意。
人散尽了，他才缓缓转过身，再也笑不出来。
宋元晚上想起离开的茗香，心中不由难过，遂溜到宋陵的雅竹阁想和他说说话，不想院子里一个奴才也没有，只有宋陵一人，抱着酒坛，边哭边笑边喝酒。
那是宋元第一次见宋陵醉酒。
后来的三载，宋维江河日下，国府里也隐约弥漫着硝烟味儿。宋隐从封地归来，宋陌、宋阮也是一副摩拳擦掌，要大干一场的样子，唯有宋陵仍然是宋陵，只是再没有了“温润公子”的称号，总是冷着一张脸，与宋陌已经不分伯仲。
林夫人极力让宋元避开他们兄弟之间的斗争，却总是力不从心。宋元早听说过兄弟阋墙的事例，加之生在帝王家，多少是明白的。
这些年来茗香同叶思成倒处得极好，举案齐眉，琴瑟相和，就是不见有身孕。宋元忧心地询问过，茗香只道：“这是缘分的问题呢，你就别操心了。”末了又加一句，“如今朝廷上硝烟弥漫，你多注意着你哥哥，让他别太逼自己了。”
宋元心里明白得跟什么似的，却也不肯明说，笑道：“到底还是咱们仨亲近，不愧是一起长大的。”
宋元早行过了及笄礼，但宋维和林夫人心疼，没让她嫁出去，她也就装个糊涂人，对此绝口不提。直到十六岁了，宋维替自己最心疼的小女儿设宴，正想要提一提这事儿，却觉得胸闷气短，双眼一黑，就晕过去了。
大夫说，宋维多年旧疾复发，已是日薄西山，油尽灯枯。
消息不胫而走，左相刘子衡和右相李崇年、大将军郑钧一众老臣再三商榷后，下令三军戒严，国府门阙紧闭，重重设防。各宫夫人、公子除非得令，不得探视宋维。吴国一时之间成了一盘散沙，有谣言道李崇年欲助其亲妹李氏之子宋陌登位，为堵悠悠众口，老臣们择了无缘王位，且最得宋维欢心的宋元前来照料。
宋元自小得父亲偏疼，照顾起来也是事无巨细一一料理，宋维醒时便念叨着，这一生最不后悔的就是宠着这个小女儿。
夜深了，正是寒冬腊月，院子里的腊梅都开尽了。宋元正一手支着脑袋打盹儿，忽然一阵劲风，吹得那窗户猛地扇开，打得墙面哐哐当当直响。宋元一惊，慌忙去关窗户，回头却见宋维床上帐幔盈风，如鸟展翅般呼啦啦地翻飞着。宋维素来浅眠，这一惊也睡不着了，拉着宋元絮絮叨叨地说家常。
宋元知道他难受，变着法儿地逗他笑，宋维却难得严肃起来。他问：“元儿，你觉得你四个哥哥，谁能担一国之君的大任？”
宋元心慌，直说：“爹爹说什么呢，这事儿还得爹爹身子爽利后和大臣们一一商量过了再做定夺。”
宋维喟叹，仰头望着帐幔，脸上流转着宋元读不懂的沧桑流年。他道：“元儿，爹知道你是想你陵哥哥做国君的。”宋元被一语道破心中事，却也不慌，笑了笑说：“那只是元儿的想法，合不合适，还是爹爹说了算。”
宋维言语之间透出宠溺：“就你机灵。”幽幽叹了一声道，“爹爹这一生，自问无不快意，但却对不起一个人——就是你大娘。你大娘嫁给我那会儿，爹爹还是维公子，和你陵哥哥一样，只是你祖父众多儿子中的一个，且是个庶出的。你大娘娘家那时候是吴国的大族，手握重权，权倾朝野。你大娘家的人就劝大娘选一个更好的公子，可她偏偏就瞧上了不中用的我，不顾家人反对，一心一意要嫁给我。后来爹爹成功登上了国君之位，却忌惮你大娘他们家的家族