，该死的东西！
事后萍说给爷爷听，爷爷笑道，黄鳝要随冷水下锅煮。
前几年，萍在一篇讲“环境如何改变人”的文章里读到一则“水煮青蛙”的智慧小故事，心想，这个道理自己七岁就亲身“试验”过。虽然如此，萍还是忍不住裂开嘴要笑，因为萍不由自主想起自己当初“开水煮黄鳝”的狼狈相。
扯远了。还是说“张丫子”的事。
那天傍晚，萍在秧田里“张丫子”被大队吴记逮住了。
吴记很“牛”。红卫兵出生，造反派头目。吴记年轻有为，是他们公社村支中重点培养对象。
吴记虽不是凶神恶煞，但孔武有力。盛怒之下，吴记气汹汹地把萍的“丫子”一个个踩碎，然后拉着萍去找萍的爸妈算帐，要他们家赔偿损坏的秧苗！
这太恐怖了！萍他们之前所有的“不轨行为”都是集体行为，而这一次只有萍一个人面对。
这一切实在让萍幼小的心灵无法承受。
萍吓坏了，脸色雪白。
萍又吓出病来。发高烧，说胡话，两眼发直人发呆。
萍被送到乡卫生院，一位年轻医生用听筒听了听萍的心跳，随后便下鉴定，“这孩子有心脏病”。
爸妈不敢想信，央求在供销社班的大舅带外甥去大医院检查。大舅借出差开会之便，在这年秋后带萍去扬州市苏北人民医院做了一次心电图检查。
大医院心电图的检查结果证实了乡卫生院医生的判断，确认了“萍有心脏病”的事实。
儿子有先天性心脏病，对萍的爸妈来说，不啻于晴天霹雳！
凡事无巧不成。
对河蔡家生产队蔡队长家儿子就死于先天性心脏病。那是一个高高大大，白白净净的小伙子，比萍大七八岁，死的时候只有十六七岁。蔡队长就这么一个独子，儿子死的时候，蔡队长夫妻俩个哭得死去活来！
萍虽然跟蔡队长家儿子不熟，但小时候在河边洗澡蔡队长家儿子曾经救过他。那时候萍还没有学会游水，在水边玩，不小心掉进深水里，是蔡队长家的儿子游过来把他托出深水，救了他。
这件事萍没有和人说过，蔡队长家儿子好像也从来没跟谁提过。
俗话说，好人不长久，坏人活千年。后来蔡队长家儿子就死了。所以这件事就没有人知道了。
萍只能把这份感激永远埋藏在心底。所以，萍对自己有这种病并不感到十分害怕。甚至觉得自己和蔡队长家儿子，似乎冥冥之中有一种缘分。
可是蔡队长家儿子的死却让萍的爸妈更加紧张！
………【第八章 上海治病（1）】………
79年春节过后，初一的下学期，萍退学了。爸妈决定为萍治病。
萍姨父的姐姐萍随姨父的孩子，也叫“姑妈”解放前逃荒到海，后来在浦东安了家。“姑妈”的儿子——姨父的外甥金公在一家国营企业班，为人豪爽，活动能力强。金公通过朋，把萍弄进了瑞金医院。
那时候从苏北去海，不像现在这么便利，主要走水路。萍和妈从鲁汀河畔一个叫神童关的码头，乘小轮船到泰州下坝，转坐人力车到坝轮船码头再候船去高港。
高港是长江水路苏北通往海的大码头。候船室坐满人，售票窗口人挤人，萍和妈第二天一大早就赶到高港，好不容易才买到下午的船票。
终于等到大轮的时候了，人们排着长长的队，慢慢往码头方向蠕动。那时候农村已经实行联产到劳承包，允许农民搞副业，像养鸡养鸭啦。壮观的候船队伍中，最引人注目的，就是那些贩鸡蛋鸭蛋海卖赚钱的农民。他们怕把蛋打碎，挑着两个巨大的篮筐，一会儿挑起来慢慢儿移几步，一会儿又轻手轻脚放下来，样子非常难受。
萍和妈买的是五等舱票，而那些贩鸡贩鸭的小贩子也全部是坐五等舱。船舱里充满浓烈的鸡屎鸭屎味。最让萍记忆深刻的，这些小贩子夜里给鸡鸭“喂夜餐”。他们把麸皮或稻糠调好后，搓揉成大拇指状的长条，然后一只手扒开鸡鸭的嘴，一只手用力往里面填、塞。萍大惑！后来才明白，他们是在为鸡鸭增加“斤两”！
午夜时分，大轮进入吴淞口，黄浦江两岸，灯火通明，。这一切，对一个从未出过家门的乡村少年来说，充满了新奇和神秘。萍兴奋不已，似乎早已忘记自己是来治病的！
黎明前，他们在十六铺码头下船岸，萍平生第一次来到大海。在海，他有好多第一衣。比如，第一次吃面包，第一次吃冰砖。在这之前，不要说吃，连看萍都没看过。
在瑞金医院进行了详细复查，进一步确认是先天性心脏病。医生说，心脏病有许多种，分风湿性和先天性，风湿性是后天引起的，先天性是生下来就有的，农村叫“胎里带”。萍的心房和心室之间的隔膜有个小“眼”！现在不“补”起来，成年后就会危及性命！
医生的话没说完，妈的脸早就变了色。
在等待住院期间，妈赶紧回去筹钱。萍一个人住在金公家。金公有两个可爱的女儿，比萍小几岁，小学。她们放学和星期天，有时也会和萍玩，教萍打乒乓球。她们和萍也发生过小摩擦，甚至“欺负”萍，骂萍“江北佬”。
萍住院后，开刀前有一个多星期观察期。这期间主要就是玩。
怎么消磨时间？
一是看。金公为他找来一些，还有同病房的病也带来不少。这期间，萍看了一些当时在农村不可能看到的比如《第二次握手》。这段住院经历不但把萍变得从此喜欢读，而且走火入魔，梦想将来写当作家。其实萍的语文成绩一塌糟，至今连汉语拼音也会不全，拼不准！
其次，就是学会下象棋。他们这个病房好像叫“胸外科”，病来自五湖四海、全国各地，操各种口音。有一个海本地的病好下棋，但爱悔棋，又特激动，动不动就痛惜大叫“我的母”，“我的母”。海话把“马”读做“母”。
心脏病说起来听起来可怕。其实他们不发病的时候和正常人没有两样。他们一不打针，二不吃药，生活也没有一个不能自理的。但在等待开刀期间，萍也亲历了两件死亡。第一件，一天，对面观察室突然住进一个昏迷不醒的青年，大家都感到奇怪。因为观察室是心脏病人开刀后去的地方，这个人怎么一来就动手术了呢？更蹊跷的是，这个青年第二天就死了！死后终于有人打听到，这个小青年是个**，打群架被“小流氓”用刀刺中胸腹部。第二件事，是一个比萍大五六岁，如花似玉的女孩，竟猝死在手术台！女孩的尸体从手术室乘电梯下来，家人凄惨的哭声从楼传到楼下，令人毛骨悚然，不寒而栗。不料，半小时不到，悲痛欲绝、失去理智的家人又都返回来，把医院砸得一塌糊涂。
女孩的骤然逝去，无疑会在萍的心里留下阴影。萍第一次如此近距离地“亲近”死神，几乎触摸到它无情而又可怕的“魔爪”！
这是一个活泼的女孩，尤其爱唱歌。女孩东北哈尔滨人，身材高大，不像一般南方女孩那么娇小。爱把哈尔滨的“哈”读成第三声，非常好听。又时常模仿海人说话，她竟然知道海人把“洗脸”叫“揩面”，像公共汽车乘务员鸟叫一样的“车请买票，月票请出示”的海话，她也能学得维妙维肖。她自己常常笑个不停，也逗得人哈哈大笑。她的笑声非常有感染力。
她把萍当弟弟一样。
应该说，那时候像瑞金医院这样有名的大医院，无论是医生还是护士，服务态度都还不错。护士甚至为萍洗过澡——手术前一天，萍必须洗澡换医院衣服，护士为他擦过背，穿过衣。但人情有冷暖。萍也遭到过嫌弃。“胸外科”像萍这样患心天性心脏病的孩子，来的来，去的去，从来就不止一个，有男孩，也有女孩；有比萍大，也有比萍小。他们一不吃药，二不打针，如果再没人做手术，不用监护，护士们有时候会比较闲。有一次护士查完房，就跟他们几个一道玩，主动为他们掏耳朵。可是轮到萍时，小护士拿耳耙的手犹豫、迟疑起来，小护士的眼中充满嫌弃，小护士嫌农村孩子脏！萍虽然小，但十分敏感，小护士的眼神刺痛了萍。萍抬头看了年轻护士一眼，转身准备离去。这时候女孩拉住萍的手说，弟弟，我来帮你掏。
医院午和下午都有一段自由活动时间，女孩常常拉萍一起去散步。医院有很多萍不知道名字的花。医院很大，他们从这个病区串到那个医区，有一次看到一个病人，这个人的模样把他们吓得半死！头光秃秃的，没有半根头发，一头伤疤，这已经够难看的了，更恐怖的是，他竟然耳朵、眉毛、鼻子全没有，头虽然还是圆的，脸却是扁的平的，眼睛、嘴巴歪斜着，半睁不睁，半开不开。残缺不全手指也烧粘在一起，萍看了一眼就不敢在看第二眼。
原来他们走进了“烧伤区”。“烧伤区”的病人不少是工伤。刚才他们看到的那位奇丑无比，恐怖无比的病人就是在一起重大工伤事故中，被大火毁容的受害者。不知道他已经做了几次手术，但就他那副“尊容”起码还要整好几次！折腾好几回！
工伤猛于虎。无论什么人什么原因引起的工伤都要永远诅咒，都应该得到制裁！无论伤害了别人，还时伤害了自已，事故责任人的灵魂，都要忏悔！
遭受工伤本已不幸，毁容则更加难过，如今还要一次又一次的整容，伤者的**和精神要经受怎样双重的痛楚？而在这一回一回的折磨中，受害者又是如何承受的？
不过，他们遇到的那位伤者，看去状态好像还不错！
女孩的死亡妈并不知道。萍的妈住在“姑妈”家，“姑妈”家在浦东，瑞金医院在浦西，要倒几次车，还要乘轮渡过黄浦江，为了省点路费，妈要过好几天才能来医院看萍一趟。萍不是不敢而是不想告诉妈。妈的压力已经够大，萍不想妈再为自己“开刀可能会死”而烦恼担忧。其实，就是萍不告诉妈，医生也会告诉她。把最坏的可能预先告知家属，这是他们必须做的。起码有一点好处，万一出现意外，家属也好有个思想准备！
但那时，萍还不懂得这些。
萍只知道，开刀可能会开死；而不开刀，只有死路一条，像对河蔡队长家的儿子一样在家等死。
妈签过字，履行完手续，萍第二天早八点半钟就被推进手术室。
………【第九章 上海治病（2）】………
就在7年清明节，中国对越南宣战，打响自卫还击战第一枪。
萍手术的日子也恰好在清明节这天。
妈在“姑妈”家很早就起床了，洗漱完毕，等待天亮。
天一亮，妈就出门了，她要去黄浦江边遥祭祖先，祈求列祖列宗，保佑儿子平安，手术成功。
清明和冬至是传统的祭祖日。家乡习俗，“早烧清明，晚烧冬”，清明祭祖要早一点，冬至祭祖可以晚一些。即使“文革”风声最紧张期间，也没有停止过。家家户户起早摸黑，悄悄地、偷偷地祭一下祖。也就是烧几刀草纸而已。
妈一个人来到黄浦江边，面朝西南方向，家乡的方向，虔诚地磕了几磕，然后默默许愿，点燃带来的纸钱。
看着纸钱化为灰烬�