他趴在一棵树上，朝着西门的这一群人看个目不转睛。若是牛千斤这样的练家子近处观察，便能发现这汉子非比寻常，脸上的皱纹之间，一对小眼睛jīng光四shè，实有英武之神。
而在树下一匹白马上，一个白衣女子端坐，却正是柳叶。
若是有山东绿林道上的好汉在此，自然就认得出，那位相貌普通如同老农的汉子，正是飞虎山孙老当家的义子，山东道上赫赫有名的好汉，插翅虎贺大勇。
看了半晌，贺大勇翻身下来，看了看柳叶问道：“那个骑白马的年轻人就是严鸿？”
“回当家的，正是。”
“哎，果然是个一表人才的俊美少年，又是当朝阁老的长孙，也难怪月蓉不愿意回山。若他肯真心待月蓉，我也不说啥，可是咱这个出身……，这个人家咱高攀的上么？我是怕月蓉吃了他的亏啊。她xìng子又刚烈，到时候真怕闹出什么事来，连给她出气的人都没有啊。”
“谁说不是呢？可是小姐的脾气您也知道。她认准的事，九头牛也拉不回来，她既然说了要等那严家老nǎinǎi过了寿诞才肯回山东，咱们说什么也没用了。我是个下人，也管不了什么。我也怕小姐吃亏啊。”
“哎！”贺大勇一拍大腿，拿出烟袋，一边抽着，一边说道：“你的难处我知道，你也别陪着我在这耗了，快去跟上月蓉，别让她出了闪失，我等过会就走。回山禀报老爷子，先报个平安，好在前后也差不了几天了，那么多天都等了，也不差这几天。若是月蓉……真吃了什么亏，你也要多劝着点，告诉她，不管她成了啥样，她大勇哥不嫌弃她。”
不说贺大勇在这里大仁大义地准备接盘，单说严鸿等二十余骑出了西门，刚走数里，忽听到前面树林子边上，有人高声笑道：“严世侄，哪里去？”
严鸿寻声望去，但见一匹“乌云踏雪”宝马之上，端坐一位身材高大，面如火炭，剑眉虎目，三绺长髯的中年大汉，却正是锦衣卫指挥使陆炳。
只见陆炳今rì头戴无翅乌纱，身着明黄sè飞鱼服，斜挎绣chūn刀，而身边四名jīng壮汉子拱卫左右，也是飞鱼服，绣chūn刀，白底皂靴。这五个人的气势一亮出来，严鸿、胭脂虎连那二十来个家丁，都给比了下去。就连倒拉牛，尽管比陆炳高上一头，厚上一圈，在这位锦衣大人面前，却也仿佛缩了五寸。
严鸿一见陆炳，急忙翻身下马，施礼道：“小侄严鸿见过陆世伯。”
二人虽然都有官职在身，但严鸿这个恩荫中书舍人实在没脸和陆炳论官职，更何况也显的生份，因此还是以世伯称呼。
陆炳却并未下马，只是说了句：“起来吧。”看了看跪了一地的家仆，以及一个跪得不情不愿的红衣姑娘，陆炳微笑道：
“世侄好兴致啊。美人相伴，各携弓刀，这是要往哪里去啊？”
对这个特务头子说话，严鸿心里总是有点毛毛的，有种被人剥光了钉在木板上解剖的感觉。
他小心翼翼地回答：“小侄想趁着这气候好，带着几个下人去打打猎，世伯可是有公干在身？”
平叛这等严肃的大事，严鸿可不愿意跟着这个特务头子一起行动，所以想支应两句就开溜。
哪知陆炳哈哈一笑道：“巧了。陆某今天也是来了兴致，有心到那永平庄去打一场猎，你我叔侄同行可好？”
严鸿现在明白，所谓天佑皇国的伪帝，这个事怕是露馅了。
否则，就算再巧，也不可能这般凑趣，自个刚要平叛，陆炳也想到去那里打猎啊。
这三天，他特意问了问这永平庄的位置，才知道原来是京西一处非常不起眼的小村庄，人口不多，田地有限，出产单薄，所处之地也甚是偏僻，都没直路通běi ；jīng城。因此，连严家也懒得把那个村庄的土地谋到自己名下。这么个鸟不拉屎的地方，劳动陆炳去打猎？打得到几只耗子么？
不过，陆大特务既然把话都说到这份上，哪里还容得自己拒绝？还是乖一点的好。严鸿只得勉强一笑道：“世伯有此雅兴，小侄怎敢不从。”
就在这时，忽然听队伍后面有人高喊：“小姐，等等我。”大家回头看时，一匹白马泼开四蹄风驰，丫鬟柳叶急追而来。
陆炳拈髯微笑：“原来还有一樊哙？”
严家的下人见那小柳叶年纪不大，眉目倒也算的上标致，皮肤也算的上白皙，心中暗想，少爷却是没眼光。勾搭这个丫鬟，也比那丑女小姐强的多啊。
这里面，还是数倒拉牛教师爷有气魄，有见识。他心中暗自佩服，少爷不愧是阁老长孙，足智多谋。
先勾搭上这个长腿大胸的黑脸小姐，回头那小巧玲珑的白脸丫鬟，不也是囊中之物，盘中美餐么？正所谓一举两得，高，实在是高！
于是，严府众人继续往前走，只不过开路的变成了陆炳手下的两名校尉。严鸿一脸媚笑，在鞍前马后陪着陆炳，笃笃而行。
陆炳口里与严鸿时不时扯上一两句，那张阔脸上的一对炯炯虎目，却偶尔瞥向身侧的胭脂虎和柳叶，时时jīng光迸shè，让两位女山贼心中惴惴，恨不得躲到队尾的大车后面去。
待到走了不足半里，严府的众人眼前一花。却见大道侧的一片小小空地上，足有两百多名锦衣校尉，各骑骏马，列阵以待。
但见这些锦衣卫，个个人如虎，马如龙，队列整齐，杀气冲天。内中更不乏双目jīng光四shè，太阳穴高耸的武林好手。而除了腰间绣chūn刀外，有不少锦衣卫背弓携箭，其所携的非是严府家将所带的猎弓，而是军中所用两石强弓，透甲穿袍，威力甚大。更有二十多名锦衣卫身后负的是火铳。
此外，还有十五六人，却是做猎户、客商、贵公子、书生打扮，神形具备，兵器想来是暗藏的短刃短弩，外在不显山不露水，看来是便衣斥候。
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第四十二章 皇国之殇
严鸿一见锦衣卫这兵强马壮的阵势，心中已经全明白。看样子，陆炳是早有准备，今天带出来的，乃是锦衣中jīng挑细选出的百战jīng锐。
这个大特务头子，行事果然雷厉风行，让人防不胜防啊。
严鸿心中，其实略有些不安。
若说是陆炳自行查到了天佑皇国的底细，因而决定出兵剿灭，这事儿当然完全可能。毕竟，按二妮公主那傻兮兮的花痴架势，在běi ；jīng城里东游西逛，直接被陆炳手下的某个帅哥勾住魂，从而暴露伪朝的踪迹，那是一点不奇怪的。
但是，这世上的事儿哪有这么巧，偏生要赶在我严鸿准备去平叛的当口，他陆炳也出兵同行？
看样子，这位陆老伯必然是在我身边安插了眼线。而且很可能还是我比较亲近的人。所以，他才会恰好选择这一天出来，故意别我一下。
但陆炳既然不说，我也不必说出来了，省得彼此面上都不好看。
当下严鸿装傻道：“好气魄。陆世伯打个猎都要带那么多人马，真真羡煞小侄了。只怕这一趟去打的猎物有限，不够大伙儿分的。”
陆炳却诡异地笑了一下，缓缓说道：“这次的猎物，我想怎么也够分了。”
闲话说够，陆炳举起左手，轻轻做个手势。
但听得銮铃轻响，锦衣卫队伍中的十多名便衣人先策马而出，或两三人一组，或四五人一队，分成五起，沿路往前驰去，看来这是先头哨探。
待前哨的尘头一过，再等得片刻，锦衣卫大队一队队一彪彪，沿路而进。
陆炳笑道：“贤侄，走吧。”催动坐骑前行。严鸿无奈，也只得招呼严府众人与孙月蓉、柳叶，跟着进发。
只是在数百锦衣卫的大军环绕之下，严府这点人马显得颇为单薄，自己也有点无趣。
倒是相府教师爷倒拉牛，见到这情形很是兴奋。他原本还不知道严鸿平叛的打算，虽然陆炳带着二三百锦衣卫“打猎”这件事相当可疑，以倒拉牛的鲁莽xìng子，却哪里顾得去深究？
倒是能和赫赫有名的锦衣卫陆炳陆长官的队伍一起打猎，目睹锦衣卫的盛大军容，这让身为武人的倒拉牛大有“不虚此行”之感。
在锦衣卫队伍中间，他也大声吆喝着严府家丁：“弟兄们，都给我把jīng神抖起来，别让锦衣卫的长官们小看喽！哪个给严府丢脸，老子回去打断他的腿！”被他大声吆喝鞭策着的家丁们，也就只得jīng神抖擞地摆出了大军出征的架势。虽则这趟他们到底有多少威风可以逞，实在说不上来了。
这边数百人马一路携着尘埃滚滚而进。由于永平庄地处偏僻，一路过去，并没碰见多少行人。沿途偶尔遇见的个别行商、乡民，见到大队人马赶来，避之不及，都被队伍里的锦衣卫策马分出数人一兜，纷纷拘拿了，远远跟在队伍后面，免得走漏消息。
行了约莫二三十里，队伍到达一个挨着丘陵地的岔路口，沿路口再往西北，便是永平庄。陆炳做个手势，大队锦衣卫停下马来，前后一排布，就在这大道之上，摆成了阵型门户，内外三层，前后四门，陆大都督立马阵中，左右两队火铳手雁翅排开。外围还有四队游骑，往来周旋。别看这二百余人，俨然是九重中军帐的气魄。
这一下，不由得严鸿不服。大将风度，就是烈烈虎威，人跟人真没法比啊！倒拉牛教师爷更是瞪大牛眼，对陆炳崇拜得五体投地。
片刻，先前派出的几个斥候回来，直入中军，对陆炳小声报了几句。陆炳点点头，叫过几个头目，吩咐了几句什么。
片刻之后，便看锦衣卫阵型复又自外而内，逐层解散。大军中分出五队，每队二三十人，分别往几条小路包抄而去。待这五队兵去尽，陆炳轻轻挥手，带领百余校尉，沿正路长驱大进。
岔路口则留下十余人看管。一路上拘来的几十个莫名其妙的路人，当场便放了，放之前顺便威胁说，汝等今rì犯禁，撞见锦衣卫缉拿凶犯，本当杀头。念在无知，姑且赶回家去，勒令其对今rì所见之事不得吐露半个字，不然，满门抄斩！
严鸿见陆炳调兵遣将，井井有条，自然是大为钦佩。反正留在路口没啥事干，他也带着严府家丁队伍，紧跟在锦衣卫后面沿路进入。
不多时，大队人马已经杀入永平庄。这时候才发现，这个号称天佑皇国的庄里，根本没有传说中的碉楼城垣，也没有什么兵马军队。甚至，就连一个敢于白刀子进红刀子出的亡命之徒都没有。
听见村外传来的马蹄声，一群扶老携幼的乡民都瞪大眼睛，或蹲或坐在门口，望着鲜衣怒马，长弓大刀的兵马。陆炳只说了声拿，锦衣卫一齐动手，结果乡民连反抗都不懂，就纷纷束手被擒，如同一群温顺的家畜，被锦衣卫驱赶着拢到一起。
严鸿望见陆炳带着二百jīng兵杀气腾腾地扑进来，面对的对手却是这一群羔
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