可怕了。”
严鸿听桃松寨这般说，与自己原先判断倒也相似，便敷衍道：“不错不错。你说这些东西确实有用。你也有心了。等我回京时，定要向杨叔父开口讨要你，让你随我回京，抬举你个姨娘身价。”
桃松寨不知是计。还当对方真的应了。欢喜道：“若果真如此，那可要感谢长生天的庇佑，我们敲他一笔银子，回到京师，我就安心做你的女人，绝不惹你生气。”
严鸿心道：你做辛爱的女人，都敢去偷汉子，还敢私逃，我如何敢收用你？大家露水姻缘，你自己拎不清，那就不要怪我。先让你做几天美梦吧。
严鸿提起裤子，出了大厅。刚走两步，杨顺、阎儒迎了过来，杨顺问道：“贤侄，那桃松寨侍奉的可还满意？”
严鸿点头道：“果然是人间难得的极品，其中妙处，难以言表。这一趟山西总算是没有白来，叔父如此厚赐，小侄是实在的愧不敢当。这一遭您放心，咱们一家人，一切好商量。”
杨顺哈哈笑道：“贤侄快人快语，果然是个爽利人。我晓得，你那几个姬妾是有醋劲的，所以我也不把她送你行辕了。贤侄回头若是想要会会这桃松寨，就来我后宅，你们只管相会，老夫自会给你们开方便之门，保证不让你那些姬妾察觉就是。”
要知桃松寨地位低贱，这种女人送来送去，招待客人，本就是十分正常，也谈不到绿不绿头巾。当初夏紫苏的母亲穿云燕，受那大妇欺凌，也要被弄去待客，若非是拼死抵抗，就差点沦落到这个地步。严鸿心中冷笑，空中自然称谢，由梁如飞等人保着，回转了自己的行辕。但见外面已经是锦衣林立，本地的百户所锦衣也全都调动起来，加上严鸿自己的随从锦衣，数百人把个公馆护的周全，任谁也休想闯入。
等进了二门，奚童上前道：“大公子，本地杨大业杨千户求见。”严鸿见这少年童子，一向便是冷冷的面如表情。甚至前两日严鸿把张青砚的药方与吐纳之法抄给他时，奚童虽然拜谢，面上也并无多少喜色。严府之中，倒是第一个令严鸿捉摸不透之人。只是严鸿知他既然忠于宝蟾姐，至少不会对自己不利。只寻思着等这次回了京城，寻个时机细细问他到底有何隐情。
严鸿听杨大业来了，忙道：“领我前去。”
在山西地面上，看这架势，杨顺已经经营得滴水不漏，那么他唯一有可能听到不同说法的地方，大约就是锦衣千户杨大业了。当然，不是说与大家说的相反的，就一定是真话。杨大业与杨顺有仇，故意诬告也是有的。但偏听则暗，兼听则明，多从各方面了解信息，总归是不错的。尤其从今天的种种迹象看，严鸿总觉得杨顺经营下的山西，不像表面看到的那般繁荣。那么且看这在锦衣卫体系内部告杨顺状的锦衣千户，又有什么话说？
等来到客房，杨大业已经等着，见了严鸿，要紧起来下跪见了礼，彼此落座。严鸿道：“杨千户坐镇大同，统率山西的儿郎们，也着实辛苦。”
杨大业今年四十开外，生的项短脖粗，身材矮壮，五官普通，无甚过人处。听严鸿夸奖，急忙道：“小将食君禄，报君恩，理所当然，万不敢当长官缪赞。只是今日酒席之间，我不便多口，特来馆驿，求见长官。”
他此时离近了发现，严鸿满面红光，精神饱满，身上还能闻到点女人的香气，那香味特殊，他却只在杨顺身上闻到过。暗想：莫非杨顺用了美人计，将那妖女桃松寨交给钦差收用？若是如此，这官司不但打不赢，怕是连我自己也要搭进去。
本来，此次听说钦差派的是严鸿，杨大业已经对扳倒杨顺之事绝望了。他不指望严家子孙会收拾掉严家走卒。但是后来再一想，山东那事就是这个严鸿收拾了山东巡抚刘才，刘才可也是严嵩的干儿子。再则他听同僚说，这严鸿为人与众不同，极为看重本卫同僚的情分，倒是个可以信任的。若想搬倒杨顺，这是唯一的机会。
杨大业虽然在杨顺积威之下，不敢公开相强，但是两人之间的不睦，也算不上什么秘密。如果杨顺不倒，早晚有一天，他杨大业都要倒霉。再者，站在锦衣卫的立场上，虽则边防事不关己，他也多少有那么一点国家存亡的忧患意识，觉得杨顺这种搞法太过不像话。因此，得知严鸿钦差入驻行辕，那立刻就前来相见，可以说他是走投无路，只得行此一击。
但是杨大业满怀信心而来，却发掘钦差多半已经与杨顺做了同靴兄弟，未免又有点含糊。万一这钦差念着枕头风，反手给自己捅上一刀，到时候不但世袭官职保不住，怕是连性命都要危险。这边关之地，终究是比内地卫所危险的多，做人做事，也总要仔细一二。
严鸿看杨大业欲言又止，模样古怪，正自诧异。忽然想到一事，旋即恍然。桃松寨生来体带异香，与她厮混了一场，身上沾了些脂粉气息，倒也寻常。
第 659 章 话分两头
严鸿便笑道：“刚才散了席，杨大帅的厨子新弄了点关外的野菜回来给我解腻。挨着杨帅的面子不好不吃，因此回来迟了。累着杨兄久等，这倒是兄弟我的不是了。不过野菜终究是野菜，偶尔解闷还成，上不了席面。吃过就忘，不能算正式的饭食。咱兄弟相交，酒饭还是主要的。酒逢知己千杯少嘛。杨兄，到此不必顾忌。”
杨大业一听，知严鸿借这话，说的是你不用顾忌什么，我严鸿不会因为一个桃松寨就改变立场。杨大业心里多少放宽了些，又想着自己这回来，都不知道是否被杨顺探到了消息。若是就这么走，白白冒了一回风险，索性不如搏上一搏。
因此他咬咬牙道：“严钦差逍遥自在，饮宴赏花，说不尽的快活。可是边军兄弟，却是快活不下去了。我辈既是天子亲军，自当为国除害，为朝廷分忧。今日下官前来，实乃职责所在，不敢怠惰，冒死上书，请钦差一观！”
说话间，杨大业二次跪倒，将一份手本顶在了头上。严鸿接过手本，只见上面记载着杨顺到任以来的种种不法，除了勾结蒙古事无可查外，余者皆有鼻子有眼，倒不似虚构出来害人的东西。
严鸿又让杨大业起来落座，然后问道：“这东西我在京师见过一次。杨兄将这物件给了几个人？”
杨大业道：“这手本也是下官我的身家性命，怎敢胡乱给人？也只一份送到京师，一份保全在自己手中，只待有朝一日，交给朝廷，惩办奸贼。钦差老大人。下官此处冒死进言，那杨顺自到任以来，倒行逆施，天怒人怨。边军之中多有怨言。直如干草泼油，只要一个火星。怕是就要成燎原之势。钦差此次如不能斩杀奸佞，我只怕这十几万边军儿郎，就要起来造反了，到那时蒙古鞑子趁势破关南下。大明江山可就危险了。”
严鸿心想，都说白莲教赵全一党逃到蒙古边境，那白莲教素来无孔不入，当初在济南都能渗透到刘才的标营，此处接近赵全大本营，岂有不被渗透之理？他便问道：“这军心不稳，是否也有白莲教徒煽动造谣的关系？”
杨大业道：“若说当初儿郎里有人信教。这个倒是有的。要知咱这地方开中废弛，粮饷不济，药品就更不用说。边军或是家人一旦得病，又没钱医治。很是危险。白莲教画符治病，教徒偶尔还能得到粮食，因此很是有些人入了教。不过钦差，自从前者济南事发，朝廷下旨严拿妖人。这军中便就绝了白莲的香火。那些个传教的或拿或杀，大多乖觉的也全走避了。因此如今十几万儿郎里，若说一个教徒没有，这话我不敢保。若说到白莲传教禁绝，这是确实的。”
严鸿道：“那我军中将领里，可有人乃是魔教妖人？我只怕万一他们勾结了蒙古人来夺城池，这事就麻烦了。”
杨大业摇头道：“人心隔肚皮，您要小将打包票，谁知道他们脑子抽风不？但照例来说，应该不会。一般人入白莲教，图的是个实惠，比如有相互照应，看病领米，或者受人欺负了有人出头。即便如此，大家伙多数也都明白。若有人借着这传教的名义让他们反朝廷，谁下这令，他们就先把谁抓起来，没什么可商量的。而那些军中的将领，多数在边庭一刀一枪拼了几年、几十年，个个都是有武将功名，有吃有喝，有钱拿，谁疯了去入那魔教？至于城池么，说句笑话，杨大帅用兵稀松，蒙古人真要硬打，他根本守不住城池。蒙古人也不必白莲教里应外合，自己就能夺关破寨。所以这城池丢了许多，倒没听说哪个是给白莲教内应打开的。”
严鸿不禁哑然失笑道：“如此说来，今年咱们这一仗是输了？”
杨大业道：“不独今年，去年也没赢啊。这两年一次败的比一次惨，今年为了那妖女，辛爱提兵数万来犯，杨顺根本无能抵抗，指挥布防一塌糊涂。咱们前后丢了四十多个城池，被掳走的丁口怕不下十万数，牛羊粮食，绸缎物资不计其数。折损兵力不下两万人马，据我所知，连游击都折了两个。可恨杨顺狗贼，居然虚报胜仗。那些阵亡儿郎，都被他说成了是逃兵，那两位游击，也被他说是私自出战，中箭亡身。马芳将军与杨顺素来不对，几番争斗下来，差点被杨顺害死。无奈之下，如今只得到了马莲堡，去烧砖修城，其实就是效法姜伯约，屯田避祸。”
严鸿又问起麻禄的事，杨大业道：“提起这事，我就一肚子气。桃松寨那妖女，是今年初就逃到了咱这边，那本不是蒙古人寇边的时候，咱们也就没做好充足的准备。结果就为这个女人，辛爱点兵来犯，杨顺身为总督，又不布置警哨，弄得一塌糊涂。咱们仓促应敌，死伤惨重。右玉城从夏天一直被围到秋天，总算麻将军死战守城，尚表尚将军阵亡殉城，才保得城池不失。可是儿郎死伤大，麻将军自己也带了重伤。”
严鸿点头道，“这些我都记下了。只是不知，杨兄说的这些，可有佐证？要知杨顺既为一方督抚，可不是说拿就拿的小角色。咱们手里没些过硬的物证，想要办他，也非易事。”
杨大业道：“这厮鸟身边的阎儒，乃是个干才。我听说他们每年把边军领饷、领犒劳的帐簿编的都很好，便是经年老手，也难以看出破绽。再者他积威之下，怕也是没人敢说实话。钦差若想查出实证，依下官之见，应到保安走一遭。保安的沈炼沈纯甫，是我锦衣卫的旧臣，他曾多次到边关上，去查访边军疾苦，搜罗杨顺的罪证，说不定他手里真有些什么能要命的物件也未可知。杨顺对他，也是又气又恨，只是沈炼毕竟是国朝进士，据说又有陆大都督看顾，杨顺历来欺软怕硬，倒也不敢怎么他。”
严鸿听得“沈炼”二字，眉头轻轻一皱。杨大业赶紧道：“钦差老大人，下官也知此人和严阁老有些不快。实不相瞒，这人很不安分，到边关后，每日里对元翁也多有谤言。然而他除了朝堂上不讨喜之外，对一般军民倒是颇为亲爱，来边关查访军士，有时还代士卒写家信捎回，有的士卒被长官欺负的狠了，或是蒙冤被�