酒罢，众人各有醉意，相互扶持，步出衙门。戚继光跟着严鸿，低声道：“小相公，前番多蒙关照，此次您大驾来杭，末将到时候少不了礼数。我这里备了一个美人，姓姬，小名瑶儿，乃是千金购来的，不但容貌不俗，而且琴棋书画，样样俱佳。不知小相公可否……”
严鸿趁醉笑道：“戚老哥，咱哥俩既然是结拜兄弟，也就不必讲这么多虚头巴脑的台子了，横竖有财一起发，有麻烦一起担就是。倒是我家先生张居正，你不妨好好结交结交。至于美人么。兄弟我虽则好色，可刚才扬州收了一房爱妾，这随身从北京还带来了一妾一婢。就暂时用不着了。恩，我那张先生倒是孑然一人过来，不如，你把那美人送给张先生好了。”
戚继光面有难色道：“只是我与张钦差素昧平生，怕是……”
严鸿笑道：“今儿都一起喝过酒了，有何素昧平生的？这样吧，这事儿交给我办。回头你先把那美人送来。我安排进张先生房间里。待等过得数日，再对张先生说这是你的好意。便无虑了。”
戚继光大喜道：“如此，多谢严小相公成全。”
胡宗宪给安排的钦差临时行辕，却在杭州城外，靠近西湖的一处大宅子里。张居正回到行辕。又招来严鸿、冯保、蒋洲、陈可愿等人，商议了一阵开海事务，决定以蒋洲在本处把浙江市舶司实实在在建立起来，开始运转。看看时候不早，这才散了会议，回到自家的房间。见房间里窗明几净，诸般事物，收拾停当。张大祭酒心下舒坦，只往桌子前的交椅上一靠。歇息了片刻。却见门帘一闪，一个容貌艳丽，年约十七八岁的佳人。窈窕聘婷，步入房间，柔声道：“老爷，要喝茶么？”
张居正酒宴出来，口中正干，点头道：“也好。”接过那佳人端来的茶碗。放在唇边一品，但觉芬芳沁脾。一口温热下肚，遍体舒泰。
他喝了几口，见那侍女还在一边候着，又问道：“你还有何事？”
那佳人脸一红，低声道：“本地的老爷，安排婢子专事伺候老爷。老爷要婢子做何事，只管吩咐。”
张居正闻言，不觉好笑。他本非待要挥手令这侍女退下，那侍女却又轻声道：“奴婢少时学过抚琴，老爷若不嫌弃，奴婢愿献丑。”
张居正酒意上来，点一点头：“那你且抚琴一听。”
深夜，琴声幽然，绕梁不绝。琴声既落，呢喃声起，不胜欢娱。
次日起来，严鸿到书房与张居正相见，见张先生精神抖擞，隐隐有眉飞色舞之情，不禁暗笑。看来自家先生虽则是千古闻名的大能臣，也好这个调调，这一方面倒真是师徒如一。
他只顾偷笑，不防张居正看出些端倪，咳嗽一声道：“纯臣，何事这么快活？”
严鸿忙道：“张先生，学生我因昨日与胡大督宪等人相见，想这开海之事多半能成，为天朝做此一功，因此快活。”
张居正听严鸿这般说，反倒眉头微皱道：“我却在思索，对那夷洲汪直、香岛徐海两人，该如何应对。他两个素来是横行海上，无法无天的。如今虽受招安，只怕时日一长，复不恭顺，若是霸占海路，自家牟利，只恐反而不妥。”
严鸿道：“先生莫要忧虑。那汪直、徐海本已就擒，天家恩典赦免，是凭空得了性命，岂敢再思反心？再说，过去他两个能裹挟得这诺大势力，那是因为朝廷海禁，民众无以为生。现在海禁既开，这两人真要生了异心，朝廷也可轻易扶持其他人取而代之，如此相互制衡，不至于生了大患。再说，只要国朝勤练精兵，装备利器，又重用名将，便是他们想反，也得惦记一二。”
张居正点头道：“你说的倒也是理。今儿咱却须会见本地豪商大贾。但不知这些人是何等态度？”
严鸿道：“先生，学生我去岁在这里，与他们倒是交道一二。不瞒您说，去年时，这里面颇有些和李文藻往来的，借着海禁之事，暗中走私牟利，一分钱税款也不用交，快活得很。因此他们也是想置汪直于死地。不过，等去年李文藻垮台，汪直招安，天家态度明了之后，这事儿也就不同了。这些是商人，目的是赚钱，他们何必跟朝廷过不去？海禁能赚钱，开海也能赚钱，因此现在他们想的，多半是如何巴结钦差，弄到船引。再说，汪直投诚，李文修被刑毙之后，他们先前勾结倭寇，暗自走私的把柄，学生我也弄到了不少。这些若是现在亮出来，无非逼得几家家破人亡，没太多好处。但是留在咱们手里，却能让他们乖乖听话，让缴税就缴税。所以，今日召见时，包在学生身上，管叫杭州开海，一无阻碍。”
张居正微微一笑：“甚好，那为师今天就看你大显神通。”
一边的冯保也笑道：“咱家素来听说严小相公手段了得，连那国朝举人郑国器也吃小相公办了。今番，也要当面参看一二。”
那钦差队伍来杭州，杭州的诸多富豪商人，尤其是潘、许、张、沈、连、宋六大名门，早已是翘首相盼，昨天在码头迎接，又参加宴会后，都在家里等着，还不时使人到行辕探听消息，毕竟钦差大老爷一句话可能就意味着十万的银子。待听到钦差召见，大家顿时一溜烟跑到辕门。
这帮人去岁里站在同一立场，准备最后挣扎对抗开海时，勉强称得上是相互奥援。可是如今面临开海通商，如果不能阻止此事，那么实质上就形成了更强的竞争关系。因此，尽管四下里串联通气也是有的，但当面来笑意盈盈，背后免不得暗自防范。
大家进了钦差院门，见两位钦差和一位中官，纷纷行礼毕。他们中间不但多数有功名在身，而且很多人还曾在朝为官，几位钦使自然也不敢怠慢。张居正还礼之后，笑道：“诸位或是国朝元老，或是江南名绅，如今天家属意开海，遣下官等人来此经办此事。究竟如何处置，还要与诸位多多商议。”说罢一瞅严鸿。
严鸿当即满面堆笑，道：“诸位老大人，老先生，我天朝物产丰饶，海外藩国也各有出产，互通有无，利润无穷，这些道理，是不需要严某给大家说的了。如今这杭州口岸今年的六十张船引，张先生与我，还有冯老先生一起商议，决定分四十五张给本地的商户。但这四十五张如何分配，商税如何缴纳，却想听一听诸位的意见。”
严鸿这句话，算是在油锅里洒了一把盐。在场的众位缙绅豪商，稍微愣了片刻，顿时窃窃私语起来。他们对扬州那边的消息，也并非一无所知，好些人通过扬州盐商家中的古旧亲朋，得知了钦差在扬州分配的处置。因此没多会儿，宋爵先说，愿领十五张船引，应交税款预付一半。沈青山跟着道，也愿领十五张船引，税款也预付一半。没多会儿，报出来愿意领取船引的商人，总额便远远超出了四十五张的计划。
严鸿笑道：“诸位豪商忠心天朝，如此踊跃，天家必然欣喜。但此次杭州下发船引仅有四十五张，却似乎不敷分配。这样吧，先给在座诸位，每位两张船引。余下的，我与张先生、冯老先生细细考察，择那财力雄厚、商道出色的缙绅，予以分配。此事咱们可以私下再议。”
众人相互对视，意犹未尽。严鸿又道：“还有一条，这前任绍兴知府李文藻，勾结倭寇，为非作歹多年。听闻我江南商民中，也颇有与他勾连的。如今虽然李文藻已罪行败露，逃亡海上，焉知没有一二余党，潜伏在此。若是被他们扰乱了海上贸易，却颇为不妙。本官前次逮捕李文修、李镜湖，又招安汪直、徐海，今年更在扬州擒拿了李文藻的侄儿李佳湖，倒是拿住了一些口供、文书证据，只是，哎，若要严究，又怕人心惶惶，不知诸位先生如何看法？”（未完待续）
第七百八十二章 掌掴枣饲
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严鸿这些话一出口，杭州这众位大户，皆面如土色。他们过去，谁不曾做过黑道生意？多半都与徐海、汪直完全投不了关系。至于李文藻，过去是绍兴知府，黑白两道通吃的人物，又怎么可能大家没有交集？如今钦差再提这件事，是什么意思？莫非还要借机大索，搞株连？想到此，好些人都不禁两股战战，低眉顺眼，不敢看钦差。
半晌，才有许文明道：“禀钦差，过去倭寇猖獗，李文藻又是朝廷一方守牧，在江南呼风唤雨，一手遮天。本地官民，哪个不怕他的淫威？因此虚以为蛇，书信往来，都是有的。以学生看来么，如今既然首恶已露，钦差大老爷不必株连过广。”
严鸿冷笑道：“许先生所说，倒也有理。只怕人无害虎心，虎有伤人意。诺诺，本钦差在扬州娶个小妾，结果先是南京振武营兵变，接着苏州恶少居然大举北上，若不是本钦差随身护卫兵马精锐，险些遭了不测。这样的事儿若多来几次，那可怎么了得？”
潘启德到此时也不能不开口，忙道：“苏州恶少速来彪悍轻法，为李文藻指使行刺钦差，此千刀万剐之罪，自有国法惩处。我等却都是大好百姓，钦差莫因几个恶徒，就以我江南民风尽为如此。”
潘启德毕竟曾经做过南京吏部侍郎，严鸿对他分外客气，点一点头：“老天官说的倒也有理。只是眼下一条，开海之后，大船出于海上。陆地官府难以监督。若是有少许恶徒隐藏在水手之中。一旦在海上动手破坏。或者勾结倭寇余党，为非作歹，只怕大洋之上，樯倾楫摧，损失巨大，不但害了满船性命，也有伤天朝威仪。这事儿，诸位先生又怎看？”
众商人听严鸿又说起这事儿。面面相觑。愣了一刻，许文明开口道：“严钦差，这恶徒作乱，确实难防。但我等在江南，也是有头有面的人物，若说要担保恶徒全部除尽，我等自然做不到。只是，好歹自家船只，严格甄别水手，并使心腹家丁。严加防备，不让歹徒有可趁之机就是了。”
严鸿道：“这也使得。诸位先生。不是严某危言耸听。哪家的船真要出了事，天家不高兴，怕是要严查的。这严查出来是风浪漂没，还是船上有内奸，谁说得清楚？总之，防患于未然，代价好自为之。海上的钱谁不想赚，但须得防备有些害群之马。”
那潘启德慨然道：“多谢钦差老大人提醒。开海通商，乃是利国利民之事，谁敢在中间作梗，便是与我江南士民作对，不劳国法，我等先不容得他！”
严鸿喜道：“老天官乃是江南缙绅表率，有您此话，本钦差也放心了。那便有劳诸位。今日之事，便商议至此。”
众富商纷纷起身告辞。走出大门，却看钦差随员孟秀才赶到门口，拦住沈青山的公子沈天鹏道：“沈小相公，严钦差请您少留一下。”
沈天鹏便即停步，那周围的富商，都用异样的目光看着沈小相公，却不知这一去是福是祸？
待等众商人离去，孟秀才把沈天鹏引到后面书房，却看里面只有严鸿一人在座。沈天鹏忙又对上官行礼，严鸿伸手虚扶道：“坐，坐！潘沈相公，咱俩去岁一见如故，相谈甚欢。�
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