尉传呈进来，娘娘要不要用一点儿？”
应崇优“嗯”了一声，未几侍女们已捧进一个食盒，在窗前安了梨几小凳，将盒中几样精致小菜摆了出来，又安置好碗匙等物。
“好了，灵儿侍候，其他人都退下去吧。”
内廷尉传呈进来的东西，自然已经被细细查验过，应崇优吃了几箸，将菜肴拨开，检视盘底，最近选定一个青花瓷盘，将所盛的菜蔬尽数倒在一个空碗内，用布巾将盘子拭净，仔细查看盘沿处绕了好几圈的花纹。
“娘娘？”灵儿见应崇优神色凝重，轻轻问了一声。
“晚间再跟你们说。”应崇优在盛菜的碗内添了饭，快速地吃完，让灵儿把其余的食物赏给内监们吃了，自己歪在榻前，细细地思谋了一个下午。
黄昏后，正阳宫传了香汤木桶，皇后入浴，只有贴身两个宫女侍候，殿外只闻水声和轻轻的笑语声，似乎这位为了端妃有孕气闷至今的皇后，今天心情不错。
洗到一半时，皇帝从端妃的宫院驾临，止了宫人的通报，蹑步悄悄进了皇后的寝殿。没多久，两个宫女掩口笑著出来，示意皇帝的随从都退出殿外。
不过，此时的内室，却并非大家想像中那般风光旖旎，那大大的浴桶中躺的也不是美人如玉，娇躯横陈，而是一具雄健的男性身体。
散发长袍的应崇优小心地确认周围没有耳目后，才回身用银勺剔亮纱灯。
“来帮我擦擦背嘛。”坐在浴桶中撩水洗浴的阳洙笑道。
应崇优双眉一竖，刚瞪了他一眼，阳洙已先告饶道：“开玩笑的啦……不过你也不要躲那么远，过来好说话啊。”
瞟了瞟露在木桶外的半截裸体，应崇优觉得颊边有些微热，低声道：“陛下既然想洗澡，怎么不在端妃那边洗了再过来，明知道这里没人侍候你。”
“我本来不想洗的，进来看见你慌慌张张地跳出来穿衣服，还有一半的水没有用，当然是不洗白不洗。”
应崇优想起方才的尴尬情形，脸上更是一片红涨，可一张嘴，又不知说他什么才好。
“应夫子，你不是说过什么非礼勿视吗？怎么两个大姑娘侍候你入浴，你却能躺得舒舒服服的？”阳洙觉得他反应有趣，更加地开起玩笑来了。
应崇优忍住羞恼，道：“我洗澡是想乘机跟灵儿小雯她们吩咐一些事情，谁知你会这么早过来？”
“是吗？”阳洙神色暧昧地道，“这么说是我打扰了你的好事？”
作为一个精力旺盛的成年男子，阳洙一直以己度人，总觉得崇优的两个陪嫁侍女多半跟他关系不一般，时不时拿来酸溜溜地开开玩笑，而应崇优在这方面又比自己的学生差得太远，不好认真解释，也就含含糊糊地默认了，此时听他旧话重提，索性理也不理。
阳洙从端妃处来，原本心情不好，结果进来撞见他家夫子手忙脚乱地披衣服，还差点被衣角绊倒的狼狈样子，一时忍不住被逗笑，反而忘了烦心事，故意脱了衣服入浴，正想多逗他一会儿，殿外突然一片嘈杂声响，接著便是小雯刻意提高的声音：“给国师大人请安！…”
阳洙猛地坐直了身体，对应崇优对视一眼，两人面色都有些发白。
“国师，李校尉他们确定看到，刺客穿过蹑云殿，的确进了正阳宫！臣等不敢擅扰，只好请来国师……”
“国师，”灵儿大声道，“里面只有陛下与娘娘，没有刺客，娘娘正在入浴，您恐怕不便…”
片刻静默后，孟释青冷冷声音响起：“陛下与娘娘的安危要紧，郭离郭开，你们两个跟我进去，其余人候在外面！”
“是！”
听到这句话，应崇优心头一跳，手指抓住衣袍的前襟，紧紧扭成一团，目光不由自主地瞟向陈设在西面的穿衣铜镜。
镜中伫立的人影，虽是沈家女儿面容，但出浴后未及矫饰的身体，怎么看怎么是个男人。
“快进来！”阳洙见应崇优在这个紧要关头竟然发愣，急得把水面一拍，“快脱衣服进来！”
应崇优乍然回神，脚步声已进前殿，忙飞快地扯去衣衫，跳进浴桶中，阳洙抱住他一个转身，紧紧护在怀中遮住。
“陛下，今夜有刺客来袭，臣特来护驾。”仿佛是同时，孟释青的声音已传来，“郭开郭离，你们两个小心点儿搜，不要惊了皇上娘娘的驾！”
“是！”
阳洙忍著气，手已在水里握成了拳头，应崇优将掌心贴住他胸口，轻轻地摩挲安抚。
“国师，殿中并无他人。”
孟释青嗯了一声，缓步走到浴桶旁，向下瞟了一眼。
水面上飘著些零散花瓣，还腾著氤氲的热气，一眼望去，虽然皇后的身体几乎被整个儿遮在下面瑟瑟发抖，但明显没有藏著第三个人。
“国师，看什么呢？”阳洙仰起头，水珠从他的颔下滚落，脸上挂著的是完美的微笑。
“呵呵，老朽半入土的人啦，只是怕遗漏刺客惊了您的驾，还能有什么？皇上娘娘安歇吧，臣就不打扰了。”孟释青笑了两声，转身刚走了两步，就有人在殿外廊下大声道：“国师！刺客藏在东面的湖石下，刚刚冲破围堵，向西去了！”
孟释青哼了一声，快步出门。外面呼叱了一阵，渐渐安静下来。
“娘娘……”灵儿与小雯这才进来，低低呼喊了一声。
“这里没事，你们不用侍候了。”阳洙高声吩咐了一句，听得关紧殿门的声音，这才慢慢放松自己的手臂。
可是身体，却开始不由自主地颤抖起来，下唇被狠狠咬出了牙印，也控制不住血液向脑部上涌的感觉。
那是羞辱，是愤怒，然而更多的，还有后怕。
如果被孟释青发现了崇优的秘密，如果因此而失去怀中那个最重要的人，如果……
冷汗一颗颗冒出，与粒粒水珠一起，顺著背脊滑下，刚刚放松的手臂又突然收紧，将那个正准备起来的身体猛地抱回自己怀中，贴在胸口。
应崇优意料未及，不由惊喘了一声。
在双臂的环绕中，那具精壮的男性身体紧紧地靠在自己身上，轻颤的四肢与起伏的胸口都让轻贴在一起的滚烫肌肤相依厮磨，久已安寂的身体瞬间便被挑起了令人难耐的异样之感，令应崇优急忙轻吸一口气，开始咬牙挣扎。
“你别动，”阳洙的声音有些微微地发颤，“让我这样抱一下嘛……”
听出皇家少年异样的情绪，应崇优一面小心地调整姿势以避免令人尴尬的接触，一面向后仰了仰头，抬头看了一眼。
阳洙的下唇轻轻颤动著，喘著粗气，眼底一片血红。
只一眼，便不由一阵心疼。
明明是天下第一人，却不得不忍受这样的折辱，也难怪这孩子气成这个样子。
“陛下，要沉住气，用不了多久我们就可以离开他的掌握，”应崇优捧住了阳洙的脸，轻轻拍了拍，安慰道，“到时候你就能尽情施展，跟孟释青正面抗争了。”
“嗯，我明白。”阳洙将头埋在应崇优的肩颈之间，语调模糊地道，“我只是想这样冷静一下。”
温热的气息喷在有些润湿的肩上，闪电般地通向人的腰部，带来一阵酸麻。虽然明知这孩子现在的确需要安慰，但这种安慰方式却令应崇优有些吃不消，而且不管怎么想，他也不觉得两个大男人水淋淋地挤在一个浴桶中会让人冷静，所以在稳住呼吸的同时，他抓住阳洙的头发，将少年从自己身上向外拉，道：“既然陛下明白，就别撒娇了，起来穿上中衣，我还有话跟你说。”
阳洙皱了皱眉，抱怨道：“崇优，你总是这样。”
“怎样？”
“你总是上一刻还对我很温柔，眨下眼就变得很冷淡，有时候冷淡得就好像……好像你根本不喜欢我，只是在尽为人臣子的本分一样……”
胸口微微的一滞，抓著他头发的手指不由得松了。不喜欢吗？要是真的不喜欢就好了……
“你发什么呆？被我说中了吗？”阳洙的脸色明显沉了下来。
“怎么会？”应崇优急忙浮上抹微笑，柔声哄道，“是陛下自己多心。……臣只是觉得这样坐著太不雅，桶里的水也快凉了，起来吧。”说著强自镇定心神，先背转身站起来，跨出桶外，拾起地上的落衣，飞快地笼在了身上。
“崇优，”阳洙也湿漉漉地站了起来，道：“你把身子擦干了再穿衣裳啊，会生病的。”
“我也算是习武之人，哪有这么娇气。”应崇优勉强笑著，丢了一条绒巾给阳洙，让他拭身穿衣，自己到床边整理锦被，先躺到了里面。
阳洙穿上内衣，也跟到床前，明明外面还放著一床被子，他却习惯成自然地拉开了崇优裹著的被角，钻了进去，躺在大床的外侧。
“叫你擦干了再穿吧，你看，背心都润湿了，快换一件。”
“我不妨事，陛下怕湿，另盖一床被子吧。”
阳洙勾起唇角，有些自嘲地笑了笑，“我觉得自己现在死都不怕了，还怕湿？不过担心你不舒服罢了。”
应崇优心头一暖，略略垂下眼睫，本想谢一声，怕阳洙又抱怨自己的态度过于客气疏离，便什么也没说。
“这些刺客还会再闹几天吧？”阳洙把微润的头发朝枕后一拨，低声问道。
“是。只要频繁行刺，孟释青就会把守卫皇宫的禁军军力再调一部分去护卫他自己，到时再行事，自然便利很多。”应崇优向床里挪了挪，“刚才沐浴的时候我已经跟灵儿小雯细细交待过了，她们会自己判断情势的。”
“这两个丫头行吗？毕竟这是计画的第一步，实在太重要了。”
应崇优笑道：“您别小看人家。她们两个都是高手，虽然您这两年武艺精进，勉强打得过我，却未必能赢她们呢。”
“什么叫勉强打得过你？你虽然通晓武籍会教人，自己的功夫可不怎么样，除了轻功，现在我哪样都比你强得多。等将来我可以正大光明练武时，一定用不了多久就可以成为一流高手。”阳洙得意地一笑。
“练武不过为了强身健体，您是至尊天子，当一流高手做什么？”
“唉，”阳洙叹一口气，“其实有时候觉得，如果真能够纵横江湖快意恩仇，说不定比生在帝王之家开心得多。”
“开心不开心，跟是什么人没有关系。其实只要有目标，然后一步一步地达成，就会有很多的快乐。”应崇优王者师的毛病一发作，立即开始说教。
“那如果自己想要的全都得到了，岂不是就再也没有快乐了？”阳洙挑挑眉，故意抬杠。
“每个人都会有一些想要却怎么也得不到的东西，这世上哪有尽善尽美的事呢。”
“唉，”阳洙翻身平躺，将一绺头发咬进嘴里，“现在当然没什么好说的，等我除