“御史台丞封大人，与枢相府史敬大人，还有其他高位台阁们对此事都有比较明智的看法，而上位臣子们的态度一向会影响低位者的做法，虽有些腐酸之人意图上书，也得不到多少回应。皇上胸怀四海，何必介意些小蝇谈？”
“朕当然不介意。可是你知道……他……那个性子跟朕不一样的，而且太傅所居之处离京不远，会不会有所耳闻？”
应霖听到他终于问到正题上，一时有些犹豫。
“应卿，朕在问你话呢？”
“是。请皇上恕罪，臣一向视太傅如父，有些话……恐怕不宜奏闻天听。”
“自古忠为孝先你不知道吗？”阳洙板着脸说了一句，又把语气放和软，“再说你也明白，朕只是想多知道一些，方便应对罢了，难道还能对太傅怎样不成？你是疼爱崇优的，也希望他以后能快乐一点不是吗？”
应霖想起堂弟那天痛苦绝望的样子，心里顿时像被揪了一下。
“你跟朕说，太傅是不是知道什么了？”
“……是。虽然朝臣不敢在他老人家面前饶舌，但还是有些宗室亲族闲职无事……”
阳洙深吸一口气，哼了一声。“这么说，这次太傅带崇优回家，也是刻意的了？”
“是……”
“他跟崇优说了什么？”
应霖考虑了一下，捡了自己最介意的几句，想看着阳洙的反应。
“大伯父说帝王之情最难长存。担心将来皇上恩断爱绝，害得崇优结局凄凉……”
“什么？”阳洙暴跳起来。
“大伯父爱子之心，请皇上体察。他只是担心陛下是少年天子，血气方刚，也许一时迷恋，时间久了就淡了，而崇优至情至性，容易痴迷，与其将来被抛弃心碎神伤，不如忍一时之痛，回京辞官，从此不再与皇上相见……”
“辞官？再不相见？”阳洙气得浑身发抖，在室内哆哆嗦嗦连走了好几圈，才镇定了一点儿，回身冲着应霖大声吼道，“朕当时不在，没办法只好由得他说，可你在旁边是干什么的？为什么不替朕分辩两句？朕跟崇优五年相依的感情，是一时迷恋吗？还说什么抛弃，朕才是那个时时担心自己会被抛弃的人好不好？”
“皇上的情意，臣也不是没有看到，但那毕竟是长辈，臣也无能为力啊。”
“崇优听了后是什么反应？他总不会也怀疑朕的真心吧？”
应霖低头不答。
“他也信不过朕？”阳洙觉得自己到此时还没有开始抓狂，实在是个奇迹，“朕还要怎么掏心掏肝他才信啊？”
应霖暗暗察看着阳洙的一举一动，觉得放心了一些，仍然垂首不语。
“算了，反正他一直是这种人，”阳洙长长吐出一口气，无可奈何地又坐了下来，“那最后呢，他最后答应了没有？”
“答应了……”
阳洙腾的一声又跳了起来，满面通红。“你说他答应了？答应回朝辞官，再不跟朕相见？”
“陛下请为崇优想想，大伯父后来把列祖列宗的阴灵啊，应家世代帝师的清誉啊，还有什么死不瞑目之类的话都搬出来了，被那样逼着，他的性情您又知道，能不答应吗？”
阳洙连喘了几口气，好不容易才忍耐住，哼了一声，“他答应有什么用，朕不答应。”
“可是伯父说天下没有强留的朝臣，如果您一意孤行，他就上京来跟您辩理。”
“辩理就辩理，难道朕会辩不过他吗？老太傅既然这样威胁崇优，那朕也会威胁他的。”
“咦？”应霖有些好奇，“皇上准备怎么威胁太傅啊？”
“他如果坚持要带走崇优，朕就……”阳洙想了想，“朕就当个暴君给他看看！”
应霖顿时满面黑线。以前堂弟常说皇帝孩子气，他还不信，今天一看，没有说错。
“崇优最后答应的时候，应该还是很难过吧？”阳洙满怀希望地问道。
“当然难过了，衣衫都湿了呢。”
“你的意思是说他哭了的？”
“是。”
“唉，他从来没在朕面前哭过，”阳洙的语气酸溜溜的。
“在老父亲面前毕竟不一样嘛。”
“不过这也算是为朕掉的眼泪吧？”阳洙自我安慰地道。
“是……”
阳洙朝东殿方向狠狠瞪了一眼，嘴里嘀咕道：“哼，难怪昨天那样……原来是想哄朕两天，聊慰朕的情思，然后一走了之？休想！”’
应霖有些冷汗的感觉，吃吃道：“皇上还有别的吩咐吗？”
阳洙偏着头想了一阵儿，抬了抬手，“暂时没有了，多谢你帮忙，就先退下吧。”
“是。”
应霖刚退到门口，阳洙突然又把他叫住。
“陛下还有何吩咐？”
阳洙看着他的眼睛，郑重地道：“你放心，朕对崇优是真心的，会一直对他如同今日，不离不弃。”
应霖抬起头来，微微一笑：“臣明白。小优对陛下也是真心的，臣就是因为知道这一点，才会这样决定自己的立场。”
两人相视点了点头，都不再多说，应霖缓步退了出去。
阳洙独自闷坐了半晌，为将来做着打算。他素来是个行动力极强的人，一旦有了目标，就不达目的绝不甘休。当年在那般严密的控制中，他尚且要投书应博，意图翻身，何况如今已是天下独尊的帝皇，更是不可能会允许自己得了江山失了他。
“陛下，早朝时间快到了，请您用膳。”高成在旁低声禀道。
阳洙回过神来，点了点头。问道：“应少保醒了吗？”
“回陛下，应少保已经起身有一阵子了。”
“啊？”阳洙大吃一惊，“为何不通报朕？”
“应少保听说陛下在西殿召见臣子，命奴才们不要惊动。”
“那、那他有没有到这里来看过？”
“没有。如果应少保过来的话，奴才会事先禀告的。”
“你可曾跟他说过被召见的人是应大将军？”
“奴才不敢。”
阳洙这才略略放下心来，嗯了一声，又问道：“应少保现在何处？”
“在东殿御书房，似乎在为陛下整理书架。”
阳洙急忙起身。快步来到东殿书房，果然看见应崇优怀里抱着几本书，站在几排远高过他头顶数尺的书架前，似乎正在调整书籍摆放的顺序。
“不好好歇着，你在忙什么呢？”阳洙悄悄掩过去，从后面一把抱住，贴着他的脸颊狠狠亲了一口。
应祟优丝毫也不挣扎，只是微微侧过头来看了他一眼，道：“这些书让太监们照管是不成的，应该定期让翰林院的人来整理，写了标签和节略，按顺序排好，以备皇上查看时方便。”
“好，你想怎么弄，就让翰林们怎么办吧，反正以后你也长住在这里不是吗？”
应崇优闻言脸色变了变，没有继续说下去，阳洙也不逼他作出反应，只是笑着陪他把手头的几本书摆好，再一起来到外间。
早膳桌已摆好，侍女们正在安置碗匙。阳洙一副没事人的样子，边吃边找了几件会讨应崇优欢心的事聊着。
“……林侍郎奏议，请求在县级也设立医署，救助穷苦病患，其运行状况视为县官政绩考查；还有张长史，奏请废官员赎罪银制度，以示法理公充，这些朕都准了，让有司据此拟定条规来看，你觉得怎么样？”
应崇优展颜一笑，“这都是皇上的仁政，有利于民生吏治。百姓的拥戴与官员的自律，都是江山稳固的根本，臣无论在何时何地，都会很高兴看到此类事情的发生。”
阳洙听到那句“无论在何时何地”，笑容也有些发僵，埋头喝了一大口粥掩饰了过去。
这时高成在殿门旁禀道：“陛下，应少保的官服已经拿来了。”
阳洙一怔：“谁让去拿的。”
“是我。”应崇稳定优站起身，对高成道，“拿进来吧。”
“你今天要上朝吗？”
应崇优讶异地看了他一眼，“我昨天已经吏部销了假，今天不能上朝吗？”
“不，我不是这个意思，”阳洙伸手挽住他，“我是担心你的身体……”
“请皇上放心，臣调养了这些日子，身体早已经恢复了。”
“我是说昨晚……会不会不舒服？”
应崇优的脸顿时一红，转过头不再理会他，阳洙嗅着他颈间清爽的气息，不禁心头一荡，忍不住拥住他又吻了下去。
高成捧着官服在殿门刚探了个头，立即又缩了回去，估摸着时间差不多了，才一本正经地躬身走了进来，先将官服放在熏笼上，再命侍女进来伺候应崇优更衣，自己当然是去服侍阳洙换穿朝服。
衣冠整理完毕，应崇优因为要从正阳门列班上朝，坚持自己一个人先走，阳洙拗他不过，只好放行，不过却立即派了两个轻功最好的羽林卫士远远地跟在后面，一旦发现他不去正阳门而是想悄悄溜走，就立即回报。
不过事实证明至少在今天，应崇优没有任何其他计划。他绕过云门水桥，直接就奔正阳门而去。那里已有黑压压一片朝臣，正等着朝班金钟之声。看到应少保走来，相熟的同僚纷纷过来问候，态度都极是谦和，只有阳洙的两个叔叔，燕王与定王哼了一声，仰首不理。
要说这燕、定、晋三王，本是手握藩镇的宗室亲王，地位更在各府候之上，却因为孟释青的打压，晋王被杀，燕、定二王也被削去诸多特权，既不能开府建制，也不再有征赋养兵之权。阳洙复国成功之后，他两人本指望能恢复先朝时的状态，不料皇帝却以国本未固为由，将兵、税、吏三权均收归中央，虽给了他们诸多的恩宠荣耀，也不过是当作两个老王爷养起来罢了。二人气闷之下，曾先后去找过太后与太傅，希望共同迫使阳洙承认先朝旧例，谁知太后之缩头不管，太傅婉言想拒，让他们碰了一鼻子灰，恼怒之下，更是对新朝新政诸多不满。无奈阳阳洙正是威权日盛的时候，莫耐他何，也只能忍着，寻隙挑衅。
应崇优留宿麒麟阁后，这两人便开始借此大做文章，不仅立即写信给应傅讽刺他以子幸进，还私底下联络旧朝遗臣遗贵们，四处散播流言，说先皇虽也有男宠，但不过侫幸之流，而应崇优却是台阁重臣，恐将来有二君临朝之忧等等，忙得不亦乐乎。
这时金钟轰响，朝时已到，忙着相互寒喧的诸臣立即回归本位，列班进入正阳殿，等阳洙在御案后落座，一起三呼朝拜。
今日早朝，计划是商议北境与相邻缅国开通商路，以及芜州旱灾和、拨款抚民这两件事。因为在迁议之前，各方意见已事先征询周全，此时讨论的不过是细节而已，所以争论并不激烈，不过几刻钟就已定案，发派给相应的部司执行。
议定内容结束后，阳洙照例问了一句，“诸卿可还有
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