两个歌伎吓得不轻，赶紧跌跌撞撞的离了席。
“原是带人出来让你取乐的。”容珮叹气道：“你看看……，何苦来呢？你要是不想见瑶芳，咱们立马就掉头回去。”
罗熙年闭着眼睛问道：“还有多久才到？”
容珮知道他心意已决不会改变，摇了摇头，“快了。”
云霞寺位于京城郊县的一处深山上，地势十分偏僻，但是胜在周围景色迷人，寺庙的香火灵验，故而前来上香的人群络绎不绝。
罗熙年下了画舫，往山腰那半遮半掩的寺庙眺望了一眼，回头问道：“时辰对好了没有？要不要等会儿？”
“正好。”容珮看了看日头，笑眯眯道：“嘿嘿，今儿可有好戏看了。”
罗熙年瞪了他一眼，“欠揍！”
容珮没有半分着恼的神色，反倒一脸兴奋，“那我再把人叫上来了啊。”又道：“咱们既然是出来赏景色的，身边总不好没个人吧。”朝里唤了一声，娇花、软玉小心翼翼走了过来。
罗熙年勾起嘴角笑了笑，朝软玉道：“倒酒。”
容珮知道他这会儿不会发脾气，便开始存心逗人玩儿，侧身凑到娇花耳朵旁边，努了努嘴，“你猜猜，这位六爷是什么人？”
经过刚才那一吓，两个歌伎都不敢再乱撒娇，娇花姑娘又不敢不答话，陪笑道：“妾身愚钝的很，猜不出来。”
容珮又问软玉，“你猜呢？”
这位吓得更加厉害，额头上还正在隐隐作痛，生怕罗熙年再扔个什么过来，连话都说不囫囵了，结巴道：“妾身也……，也猜不出。”
“真是笨！”容珮也不管罗熙年如何黑脸，打量着他这会儿耐性好，故意没完没了的玩儿开，“爷来告诉你们吧。”提高了一点声音，“这位就是……，京城里头赫赫有名的小霸王，堂堂鲁国公府的罗六爷！”
两位歌伎都怔住了，不想这位坏脾气公子身份如此之高。
二人齐齐朝罗熙年看过去，却发现他的视线飘出了画舫之外，顺着方向看过去，发现了岸边零零星星的人群中，其中一个年轻女子特别显眼——
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。
那女子的身量十分高挑欣长，体型略微丰腴，更兼肤色白皙莹润，螓首蛾眉、美目流盼，便是一身素衫亦不能掩其惊人颜色。
“可惜了。”谁也没有留意到，容珮轻轻叹息了一句——
隔了三年时光，瑶芳依旧还是那样叫人惊艳。
罗熙年想起最初见到瑶芳之时，便是被她的容色所惊艳，不由赞了一句，“好似瑶台仙子，艳冠群芳”，故而才因此得名。
“六爷？”瑶芳有些不可置信，心中的巨大惊喜更是难以掩抑，往前走了几步，仔细看清了人没有错，“六爷……”声音哽咽，泪水无声无息的流了下来。
罗熙年似乎不愿意相见，皱了皱眉，喊道：“开船！”
瑶芳吃惊不已，顾不得许多，径直提着裙子奔上了画舫，“扑通”一声跪在罗熙年面前，急急道：“六爷且听妾身说一句，就一句！”
容珮“咦”了一声，“哎哟，这不是瑶芳姑娘吗？”
瑶芳顾不上跟他打招呼，先朝罗熙年磕了头，哭诉道：“齐哥儿病了！”见罗熙年抬了抬眼皮，似有听下去的意思，急忙补道：“打上个月开始，也说不出来是什么病，脸色黄黄的，瞧了几个大夫都不见好。”
“咳……”容珮清了清嗓子，朝娇花、软玉招了招手，“走，先陪你们二爷到里面去喝酒。”回头看了罗熙年一眼，摇头笑了笑。
“六爷……”瑶芳见人都走了，更是打起一万分的小心精神，朝着地上磕了头，然后仰面道：“便是贱妾千错万错，可那也不关齐哥儿的事啊……”
罗熙年微微皱眉，仍然不说活。
瑶芳心中生出无限绝望，——今日原是出来给齐哥儿祈福的，不想意外的碰见了最想要见到的人，若是不抓住这个机会，或许一辈子都再没有可能了。
眼泪流得更加汹涌了，但美人就是美人，即便痛哭落泪之际，也好似一枝娇嫩的带雨梨花，让人看了忍不住心生怜惜。
瑶芳一面落泪，突然心念微动，抬起泪汪汪的双眸，哽咽道：“齐哥儿这一病，吃了好些药都不见起色，也不知道……，还好不好的了。”
“青天白日的，你少咒人！”罗熙年听了这一番话，果然忍不住开口了。
虽然口气很不好，但对瑶芳来说无疑是天籁之音，——只要他还肯开口，那就代表总还是有一丝希望，总好过当即撵了自己走。
“六爷本事大，替齐哥儿找个好大夫瞧一瞧吧。”
罗熙年似乎也有些担心，但是过了许久，却只淡淡道：“行了，我知道了。”
“六爷……”
罗熙年斥道：“下去！”
瑶芳是深知罗熙年的性子的，断断不能撒泼打滚，亦不能死死纠缠，他这人好起来好得不得了，心冷起来却是软硬不吃。
可是既不想惹恼了他，又不肯就这么放弃离开，于是便一语不发的跪在地上，继续默默的流着泪。
她原本就生得颜色比旁人好许多，哭起来也是楚楚可怜。
罗熙年心里不住的冷笑，——这个女人从前在自己身边的时间太久，又太亲近，深知自己的脾气，眼下便是拿捏准了才敢如此！以为自己断不舍得一脚踢上去，见她跪得久了便就心软了。
要不是还有用……
罗熙年忍了忍心头火气，端起酒饮了一口，尽量让脸色神色缓了缓，方道：“我会让人送大夫过去的，你走吧。”
就这样？！瑶芳为齐哥儿松了一口气之余，又万分不甘心——
自己的确是担心齐哥儿的，能找个好大夫过去当然最好，可若是罗熙年不能过去，那……，将来还不是跟从前一样吗？不……，不能这样。
“还不走？”
“六爷……”瑶芳真的不甘心就这么离开，内心纠结了许久，又来不及仔细的斟酌说词，于是直接开口问道：“六爷可否能来看齐哥儿一眼？”
罗熙年看了看她，冷声道：“你话真多！”
“齐哥儿是个福薄的孩子，自幼落在外头……”瑶芳情知这样会遭厌恶，却也顾不得了，——这次一别，还不知道有没有见面的机会，不把所有的法子都试一试，如何能够甘心离去？
她一面拭着泪，一面哭道：“可是……，齐哥儿到底是罗家的血脉，不知本姓也就罢了，竟然连罗家的人都不曾见过。”似心痛的不能自已，哽咽半晌才抬头，一双迷人的眼睛微微发红，声音颤抖，“六爷……，好狠的心。”
这话前头的软玉姑娘才刚说过，惹得罗熙年“哧”的一笑，——可见妇人的手段都是差不多的，翻来覆去无非也就那几样罢了。
瑶芳不知道自己说错什么了，有些惊慌的看着他。
罗熙年没有给她再表演的机会，径直起身，找到正在和美人说笑的容珮，挥手撵了美人出去，说道：“把她打发了，今日就到这里结束。”
容珮问了一句，“你要真要等着……”
“嗯。”罗熙年打断他，“快去打发了人，咱们俩好好的喝一回酒。”
也不知道是容珮说了什么，还是瑶芳见到了罗熙年的无情，不再心存幻想，不多会便听见有人下了船，脚步声渐渐远去了。
容珮推门而入坐下，皱眉问道：“那个什么齐哥儿，难道是你和瑶芳……”
罗熙年挑眉看了他一眼，脸色十分阴沉。
容珮脑中火光一闪，瞬间过了好几种猜测，顿了顿，被其中的一种可能吓住了，立即识趣不再提起这个话题，倒了酒，“来来来，今儿咱们俩不醉不归！”
罗熙年一杯接一杯的下了肚，好似牛饮一般。
容珮先还看着好笑，过了会儿忍不住劝道：“慢着些，你别喝过头了。”想要开解他几句，又有些沉重，不知道该如何开口相劝，不由轻轻叹气。
罗熙年本来就没吃什么菜，空腹饮酒最容易醉，容珮的话没过一多会儿，头便开始有些晕乎乎的，——也好，醉了才好呢。
紧锣（上）
外面发生的事玉仪无从知晓，不过这几天她也没闲着，正在筹备着彩鹃和素莺的婚事，——因为她们俩都是订了亲的，所以十分简单，只消定好了吉日，再添些嫁妆就可以风风光光出嫁。
彩鹃年纪大一些，玉仪打算让她先出嫁，又因为这个月十八是鲁国公的寿辰，再往后很快就到年关，所以日子定在了年后。
彩鹃的吉日订在二月里头，素莺的订在了四月。
一般主母身边的心腹大丫头嫁了人，都会接手外面的事，成为新的管事媳妇，所以说起来是出嫁，实际也不过放几日婚嫁，以后还是在玉仪跟前当差。
这也不急，反正都是年后的事情。
另外对于倚云和落英，玉仪也不打算长留，更没有管事媳妇的位置给她们，眼下正在找人说亲，要订日子还得稍后去了。
只是这样一来，四个一等丫头都陆陆续续出去，原有的位置便空了出来，——这可是内宅里的美差，底下的丫头们少不得心思浮动。
这不是什么好现象，玉仪决定赶紧把预备人选定下来。
主要是彩鹃和素莺空出来的位置，比较费脑筋，这是放在身边贴身使唤的，还会负责保管一些重要的东西。
玉仪先挑了一个素来喜欢的问棋，可惜问棋性子活泼，不够稳重，身边还得有个老成持重的丫头。
左挑右选，最后选中了一个叫桂枝的二等丫头。
段嬷嬷听了主母的意思，皱眉道：“桂枝可是罗家的人，不比夫人的陪嫁丫头用起来放心。”
玉仪笑道：“她从前是罗家的丫头，现今我来了，便是她的主母，难道还敢吃里扒外不成？自己的身家性命要不要了？”
段嬷嬷不以为然，说道：“倒也未必要去吃里扒外。”努了努嘴，“若是也学得像落英那样，可不是叫夫人心烦？”
玉仪抚了抚手上的翡翠镯子，淡淡道：“若是有这个心的丫头，不论几等，都一样会往爷们的床上爬。”顿了顿，“这还没定呢，最近先留心看一看再说。”
至于剩下的两个一等的位置，不过是补倚云和落英的缺儿，不值得太费思量，多拿一些月银罢了。
玉仪很快拍了板，点出问棋、桂枝、扶琴、清霜四个，作为预备人选，先跟在彩鹃几个身边学着，正好一人指导一个。
又把三等丫头绿竹和墨茶挑出来，预备提为二等丫头。
“其余的人就不动了。”玉仪不想越搞越乱，交代道：“空着的就先空着，回头有了合适的人再说。”——
若是急着补人进来，用着不顺手不说，没准儿还会被外人钻了空子。
玉仪忙完了这一团乱糟糟的琐事后，收到了一个喜讯——
夏家和江家订亲了！
玉仪兴冲冲的忙着翻箱倒柜，要给夏峥嵘添一份厚厚的嫁妆——既要有了心意，又要不落了俗套，又要和旁人送的东西不一样，还颇有些费功夫呢。
罗熙年见妻子忙得热火朝天，饶有兴趣问道：“忙什么呢？”
“给峥嵘添嫁妆。”玉仪让彩鹃关了箱笼，上来服侍他，因为做得多了，有种行云流水的顺畅，“今早儿飘了几粒雪花，我还怕六爷冻住了呢。”
“那么一小点儿。”罗熙年根本不当回事，从妻子手里接过了爱心热茶，大