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过了好多年之后，我才知道这其实是世界上相当知名的思想（？）。我把《骇客任务》三部曲全都看过了，内容还挺相似的。我不知道当时还只是国中生的哥哥基于什么理由才会出现这样的想法。不过至少在那之后，我又多次目击到哥哥正在突击检查这个世界。
等到我升上高年级，不知为何，哥哥和我之间的距离越来越远，就连开口说话的次数都越来越少，所以我不知道那个仪式到底持续了多久。哥哥究竟有没有看到一片空白的世界呢？尽管我认为他不至于到现在还相信那件事，不过有办法在辞职率异常高的传说单位里每天不断地处分小狗，理由应该就是这个吧。我猜在瓦斯室的门关上的那一刻，不管是狗还是墙壁，所有的一切都会立刻在哥哥的脑中消失，变成一片空白。这都是因为这个伟大世界的偷工减料。
我想大部分的人只要一听到哥哥的职业，就会「啊啊……」地了解他的阴鸷。尽管他是如此惊人的不亲切，可能也会被宽大地解释成「要是每天都做那种事的话，任何人都会变得怪怪的」。的确，我当然也是这么想。因为我现在仍清楚记得，当初伯父把哥哥捡回来的小花狗丢掉的时候，还是个孩子的哥哥一边哭一边发脾气的样子。
但是，他之所以变成现在这样完全不笑，真正的理由其实和他的职业完全无关。
让哥哥变成现在这个样子的，是我。
哥哥连我的手指都不碰。我和哥哥总是分别睡在双层床的上铺与下铺。有很多事情，我们都必须假装自己没发现。不论是在视力正常的眼睛上戴上眼镜，或者是完全不性感的运动服，诸如此类。我们彼此都必须让自己假装没发现的能力提升到最高才行。
嗯嗯，这样当然很累。
4
当家中的门铃叮咚一声响起时（那声音实在太像小孩子装上去的玩具），奈奈濑正看着摊开在矮桌上的笔记本，和平常一样努力想着可能会让英则高兴的表演。
虽然的确有点出其不意，但是让身体整个弹跳起来、反应稍嫌大了一点的她，额头上皱起了明显的皱纹，双手紧紧握着拿来防身也完全不可靠的自动铅笔，就用这样的姿势僵在原地。
「怎、怎么办……」
泪眼汪汪的奈奈濑像是对着自动铅笔求救似地低声说道，接着左右看了看这个不甚宽敞的房间。就在她决定假装自己什么都没听到时候——
「不好意思！请问山根先生在吗？山根先生——！」
对方似乎认为直接和门板后方的人说话肯定快得多。咚咚咚！他用足以摇动门板的力气使劲敲门，扯着嗓子大喊。
奈奈濑发出了如同字面所示，介于「噫呀啊！」和「哇呜！」之间不成文字的惨叫声。这次她露出眼泪真的要掉下来的表情，下定决心似地站了起来。先前一直跪坐着的膝盖发出「啪叽！」声，对此她发出了「呀哇呜！」的回应。
「是哪一位……？」奈奈濑隔着门做出应对，没有开门。
「我是山根先生的同事。」
「「同事？」
「是的。」
「是哥哥的朋友吗？」
「可能……不是朋友吧。」
「该不会是推销报纸之类的……」
「不是的不是的？」
「如果是来推销的，那个，我其实不认识字，所以、所以……！」
「真的不是，我是他的同事，我叫番上。」
听到这番话之后，奈奈濑露出了些许安心的表情，接着动手把再多转几次就可能要掉下来的喇叭锁转开；不过这个动作是在十分犹豫、而且百般慎重之下进行的，所以站在门外自称番上的那个人并没发现，至今仍在自顾自地说话。
「我有件事，应该说是谘询或是问题吧，总之是件非常想问的事情要问山根先生。啊，我并没有事先跟他约好啦。只是这件事有点微妙，不太好在上班时直接说……」
这时番上总算注意到大门打开了拳头般大小的缝隙，于是闭上了嘴巴。接着他发现门缝当中有某个闪闪发亮的东西正在窥视自己。尽管瞬间吓了一跳，但是随即又发现有个戴着眼镜的女人（女孩？）正相当警戒地仰望自己。自己到底是哪根筋不对劲才会按下门铃啊？虽然不安，但番上还是把脑中的疑问直接说出了口：
「你是山根先生的女朋友？」
「……现在不在。」
「啊？」
「哥哥正好出门了。」
这个女孩身上穿着不合身的运动服，一边用手背扶了扶怎么看都没下滑的眼镜，一边迅速地说明。
「啊——是吗……呃，那你知不知道他去了哪里，或是他什么时候会回来呢？」
面对第一次见面、身上又穿着家居服的人，番上实在不知道眼睛应该看哪里才好，只能不断的游移。从自己偷偷瞄到的室内配置来看，父母应该没有和他们住在一起。也就是说他和妹妹一起住吗？那个山根先生？就算在上班地点也不和任何人亲近，总是独自一人默默进行作业的那个人，明明就给人一种孤独的印象啊？番上实在无法抑制内心的讶异。虽然说他有女朋友也一样让人难以置信，但是现在却是另一种截然不同的冲击。那个山根先生，在家里竟然是被这样的女孩称呼为「哥哥」？
「对不起！」
女孩突然猛地向自己鞠躬道歉，力道猛烈到快要制造出风声。番上忍不住后退了半步。从他自己曾经弄哭女孩子好几次的经验来判断，要是被人看到现在这个状况一定会被误解。番上下意识地看了看四周，共用墙壁的左右邻居似乎并没有出现打开大门偷看这里的迹象。
「那个，哥哥现在出门跑马拉松了，所以我也不知道哥哥到底什么时候才会回来……！呃，真的非常对不起！」
「不，那个，你不必这么认真道歉啦！啊，对了，手机！如果可以告诉我手机号码的话……」
「哥哥他没有手机！对不起！」
无计可施的番上，一边看着深深低头道歉、低到让人觉得有点飘飘然的奈奈濑头顶上的发漩，一边低头回礼，说道：「不不，你真的不必那么愧疚……是我没有约好就冒昧造访，真的很抱歉。」
才刚说完，奈奈濑脸上的表情就变得越来越难看。如果不是自己想太多的话，她那娇小的身体应该正在发抖。
「……我、我会付钱的。」
因为颤抖的缘故，这句话就像是从她嘴唇上掉下来的一样软弱无力。番上光是问一句：「……欸？为什么？」就用尽了全力。
「因为……明明是第一次见面就害您开口道歉，这样一定会觉得很生气吧！您现在八成觉得很烦躁吧？所以我只能先付钱，请您当作没发生这件事……！」
「怎么会，我并没有觉得烦躁啊！要我收下这种东西还比较伤脑筋呢！」
真心想要转身回房里拿钱包的奈奈濑转头看向番上，战战兢兢地反问：「真的吗……？真的、不觉得烦躁吗？」
我并不觉得烦躁喔。」
番上用力点了点头之后，奈奈濑才像是放心了似地呼出一口气：「太好了。」随后她似乎发现番上觉得自己的行动相当诡异，便「欸嘿嘿」地对番上露出一个不太自然的亲切笑容，试图弥补。
「那么，我就在这附近等一个小时，如果山根先生回来了，就请他打我的手机……」
「要在里面等吗？」
正打算从牛仔裤口袋里掏出手机的番上停下动作，凝视着奈奈濑。
「……可以吗？」
「要是在外面等的话，您一定会觉得很烦吧？」
「其实也不会啦。不过如果可以在里面等的话……」
「……请进！」
奈奈濑整个人跳了起来，像是音乐剧演员一样，双手朝着家中挥去。虽然她脸上明显装出来的开朗表情让人有点在意，但番上也开始对她的不自然产生了好奇。于是番上一边说：「打扰了……」一边脱下鞋子，一脚踏进了山根家。
两人穿过换气扇虽然不停转动、但还是飘着淡淡昆布汤头味的一坪半大小的厨房。看着这个比想像中更为简陋的房间，番上的好奇心变得越来越强烈了。今天下班的时候，自己假装若无其事地向行政人员问出了这里的地址。可是按址找到这间貌似长屋的建筑之后，自己就反倒抱着些许疑惑。
他疑惑着：「就算是那样的工作，我们＋也应该勉强算是公务员吧？」就连今年春天刚被分发过来的番上，尽管相当担心这个工作会带来精神的重担，但也已经拥有比同辈的人更加稳定的收入。更别说是英则这种已经做了好几年的人，他的工作态度显示出一派经验老到之感。那么为什么要住在这种破烂房子里呢？
是负债？还是节俭成性？就在番上反复思量各种负面可能的时候，他走进了纸门另一侧的起居室，差点失笑。眼前是一个完全无法想像居住其中的人是男是女、几乎什么都没有的房间。和老旧的灰绿色地毯莫名相衬的矮桌，以及最低限度的家具，沙地质感的墙壁上挂着巨大的月历。虽然画在日期上面的斜线的确散发着一种不知名的压迫感，但是最让人在意的还是那张铁制双层床。它释放出异常强烈的存在感，所以整个房间的空气都在它的支配之下。
「这个，虽然有点脏，如果不介意的话还请用吧。」
接下了座垫的番上认真思考着应该对这个房间发表什么样的感想。真是俭朴的房间呢～真是别有风情呢～真是质朴刚健啊……就在苦思不得其解的同时，他和奈奈濑一起围着矮桌坐了下来。奈奈濑很明显地失去了冷静。与其说是因为她和男人独处，还不如说她原本就不习惯与他人接触吧。
「你喜欢运动服吗？」
总之番上先问了一个不痛不痒的问题。结果，
「喜欢……呀。很好穿，而且弄脏了也没关系，再加上如果只是出去一下的话，还可以直接这样穿出门。啊，对了，您不觉得这个暗灰色实在很棒吗？就算脏掉了也不起眼，质料也很容易干。」
逮到一个突破点就绝不放手，奈奈濑开始拼命地诉说着运动服到底有多么完美。番上虽然不断说着「啊啊」、「喔喔」、「是吗」附和着她，但是一听到奈奈濑说出：「而且像现在这样和男人独处的时候也不会有事！」这句话时，顿时停下了如同弹簧玩具（注：本为一专有名饲「赤べコ」，指福岛县会津地区的传统玩具。但直译可能不好理解，故变动之。）一般不断上下摆动的头。
「不会有事是指？」
「欸？啊，就是那个啊，像现在我邀请番上先生进来，以您的立场来看，不就会觉得：『这女人在搞什么，难道是在诱惑我？』然后为我考虑很多不必要的东西吗？」
「就算你问我有没有考虑很多……」
「要是我在您考虑这些事情之前，直接说出『我并没有这个意思！』的话，不就让番上先生丢脸了吗？像这样的事情，在让您萌生这般误会的那一刻起就是我的责任了，所以……」
「什么啊，因为让我误会了，所以你会好好负起责任吗？」
「……不是的！就是为了不让您产生误会，才会穿这个！」
看到奈奈濑慌张地用手指拉扯运动服下摆松垮垮的部分，番上才了解了她的意图。啊啊，原来是这样。她想告诉我，这是为了不让男人起�