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「今天好晚呢。跑到哪里去了呢？」
「……IEON。（注：日本的大型连锁百货。）」
「跑这么远？」
我看着哥哥吃力地拖着他穿着牛仔裤的右脚，一阶一阶爬上梯子，小声回应。虽然哥哥就此不再说话，但我自己也想要尽快躺下来，于是我便跟着钻进了下铺。我一边克制着急促的呼吸，一边用平常的声音说道：
「……明天会想到吗？」
「……会想到的，明天一定会。」
我用修女比画十字的严肃心情，拿起麦克笔在月历上画了一条斜线。因为视线焦点对不上的关系，光是要盖上麦克笔的盖子就费了我好一番工夫。最后我朝着电灯的操作绳伸出手。
「晚安，哥哥。」
我只能继续这样等下去。不过总有一天，哥哥一定会为我想出一个世界上最痛苦、最屈辱的复仇的？
9
「逃跑吧。你不能一直待在那个家里面。复仇什么的，山根先生的脑筋根本是有问题。」
啊啊，你看，有白色的东西流下来罗，得快点擦掉才行。说着，番上先生从公事包里拿出面纸、一口气拉出十张左右，从我斜对面的沙发上站起身来。
「哥哥的脑筋才没有问题呢——」
暌违五年，再次进人卡拉OK的我，认真注视着现在完全变了一个样的遥控荧幕（以前都是用遥控器输入歌号数字，不过现在的主流似乎是以触控笔轻点荧幕）。我停下正在进行的事，接过番上先生递来的面纸，擦了擦嘴边的冰淇淋。虽然高烧已经退了，但鼻子下方还垂着鼻涕，于是顺便一起擦掉。
「就说了那个样子是监禁啊，奈奈濑美眉。快点清醒吧，你一定是被他骗了。」
「我才没有被骗呢——」
你被骗了你被骗了！番上先生一边摇头，一边翻动着膝盖上厚厚的点歌本；持续摇头的模样，使得他看起来有点像是正在速读、翻页快速的人。我用汤匙一匙匙挖起因为鼻塞而吃不出味道的冰淇淋，将之送进嘴里，并因为不习惯包厢里的紫外线灯光，而不断挪动臀部、改变坐姿。
番上先生虽然在翻阅点歌本，可是似乎也不打算真的点歌来唱。刚刚他突然跑来家里的时候，真的让我手足无措地惊慌了好一阵子。不过，在我好不容易向他说明要是被哥哥发现会非常困扰之后，番上生便提议，将谈话地点改到这栋火车站前的住商混合大楼。
明明只是谈谈却进了包厢，这个状况实在有点让人抗拒。但如果番上先生真的是为我考虑才选了包厢，而我却这样胡思乱想，未免也太不识抬举了！一如既往，快要陷入负面循环的我下定决心，亲手关上了这个墙壁上画着海豚图案、狭小房间的门。没问题的，我现在穿的是不管从哪个角度来看都无比完美的全套松垮垮的运动服（灰色），绝不可能让对方产生任何不轨之心。番上先生！定只是觉得和我这种女人一起走进附近的咖啡厅很丢脸而已。
「那个，现在大白天的……工作不要紧吗？」
「啊啊，」不小心就请下去了啦，是有薪假。以前请过一次之后，觉得好像会上瘾，所以一直忍耐到现在。可是那个、今天听到山根先生因为发高烧而请假的消息，我就觉得一定得来探病才行。」
「好像是因为我的感冒传染给他了……」
「奈奈濑美眉已经没事了吗？」
「还有一点发烧，不过已经没事了，嗯。」
「不好意思啊，突然拉你出来。」
「哪里。」
点歌本光是放在膝盖上，就令人联想起时代剧中出现的拷问器具；番上先生将它「啪搭」一声阖上，伸手拿起桌上的可乐。
「那个……你和哥哥是朋友吗？」
「嗯——与其说是朋友，不如说我在某方面很尊敬他。」
尊敬？尊敬在收容所处分野狗的哥哥吗？我差点就要将这句话脱口而出，临时改口：「不过为了过来探病而不惜请假，实在令人感动呢。我不太懂，所谓同事都是这样的吗？」
「……不，抱歉。其实我是从阿梓那里听说，奈奈濑美眉一直在等待山根先生对你的复仇，所以想要好好听你亲口说一遍。」
听到番上先生真正的来意，我觉得，好不容易下降的高烧，似乎又要从耳朵深处开始恶化起来。好奇心。兴趣本位。这是我和哥哥最需要小心的事情、最需要疏远的东西。［汶Ｚei8。电子书小说网／／。 ］
「那个……我留了字条说我出门买感冒药，所以要是太晚回去的话……」
我知道，不必担心。番上先生如此对我点点头，放下了手中的可乐。卡拉OK店里提供的杯垫被水滴弄得湿漉漉的，想必并没有发挥其应有的功能。番上先生不知为何面带笑容。虽然不知道他为什么笑，但那还真是自己模仿不来的自然笑容啊——我在脑中一隅这么默默想着。要是自己也能露出逭种笑容的话……可是从以前开始自己越是微笑就越惹得对方烦躁，所以看来是不可能的。明知自己已经惹人厌烦，却还是只会露齿微笑，想必这是上辈子造的孽吧。
听着番上先生再三怂恿我逃跑比较好、逃跑比较好，我也一心一意地回答「说得也是」、「我考虑看看」、「嗯逃跑可能真的比较好，干脆就直接逃跑好了」，生怕自己会害他觉得无聊。就在我们一来一往的时候，纸杯里的哈根达斯冰淇淋已经化成普通的白色乳状物了。
虽然不想吃，不过难得对方主动开口说要请客，而我却没在他的面前吃完。要是番上先生因此大发雷霆，拿起那支麦克风把我的头打到变形，我也不能抱怨些什么。我用小小的塑胶汤匙一点一滴地捞起融化的奶油，努力把兰姆葡萄口味的液体送进嘴里。隔壁包厢的人进出得异常频繁，每次出人都爆发出想让自己的喉咙烂掉一样的吼叫声，试图破坏我们的听觉。
「那么，为什么奈奈濑美眉会被山根先生怨恨到这种程度呢？」
「……咦？」
我虽然卯足了全力假装没听见，但果然还是无法蒙混过去，我只能咬着汤匙陷人沉默。啊啊，可是如果我一直保持沉默，番上先生说不定就会讨厌我了。一想到这里，我的心脏就开始噗通噗通地狂跳。现在的我就连这个噗通噗通是真的心跳声、还是隔壁包厢传来的重低音都分辨不出来；可是噗通噗通确实存在，噗通噗通确实是让我混乱的原因。
「那个……其实我不太清楚。」
「欸？不清楚什么？」
「不清楚为什么我会被怨恨。」
「……真的假的？」
不知不觉间移动到我身边的番上先生，从我嘴上一把抢走那根用来充当障碍物的汤匙，说道：「等一等，你能不能详细说明一下到底发生过什么事啊？」我们的距离近到膝盖都快要碰到一起了。不过对番上先生来说，和女人坐在一起时，这样的距离绝对是理所当然的吧。
「那个，为什么您这么想知道有关哥哥的事呢？」
「我要是不知道的话，就会做奇怪的梦啊。」
「奇怪的梦？」¨。电子书 ＺＥi８。ＣＯm电子书 。电子书 。电子书¨
那是我个人的问题啦。番上先生只用一句话带过，而我也只能假装自己接受了这个解释。「是吗……」我明明已经这么努力在改变话题了，为什么番上先生就是察觉不到我有多难以启齿呢？考虑过对方的心情之后却不会觉得不安，他至今的人生到底是如何被人捧在手心里呵护的呢？
要是这个人讨厌自己的话……光是想像就让我坐立难安。其实不愿意外出是我本人自内心的愿望；我光是出门买晚餐用的菜就得考虑各式各样的事情，一趟下来，便把自己的精力都消磨殆尽了。
例如从后方一边按着脚踏车车铃一边超越我而去的少年，他心中一定对我抱持着「快滚开啦」的厌烦。站在收银台后方排队的人们，也一定对于迟迟无法从钱包里拿出零钱的我抱持着无法磨灭的反感。就算不是针对我也一样。例如在乘客爆满的车厢里，其他乘客针对赶着最后一秒挤上车的人所发出的毒气。总而言之，我害怕所有种类的恶意，完全无法忍受。
所力现在的生活是我自己选择的，并不是被哥哥监禁。我真的很想让番上先生理解这件事，但我刚刚已经露出了仿佛已经被他说服、无比诚恳的「我要逃跑我要逃跑」的表情，事到如今真的没办法推翻了。要是被番上先生知道刚刚都是在演戏的话，一定会伤到他的心。与其让别人伤心，还不如让我自己伤心。只要一想到对方的痛苦，我就觉得自己即将死去。
「你说你不记得了，但是一定有某个机缘巧合让你们决定住在一起吧？你们的父母怎么了？」
隔壁房间的大合唱又变得更加嘈杂喧闹。番上先生将脸凑到我面前。
「番上先生。」
「怎样？」
「您可能误会了一件事，我想跟您确认一下。」
「嗯。」
「我和哥哥并不是兄妹。」
「欸？」
「我虽然用『哥哥』来称呼哥哥，但是实际上并不是亲哥哥。」
「啥？」
嘴巴大开、合不起来的番上先生凝视着我。嘴巴大开的幅度几乎可以直接吐出一颗球，上面写着「下巴掉下来」。
「……那你为什么要叫山根先生哥哥呢？」
「我们在老家是邻居，两个家庭的成员感情都很好，所以我从小就哥哥、哥哥的叫他，已经习惯了。」
「所以奈奈濑美眉的名字不是山根奈奈濑？」
「我叫绪川奈奈濑。」
「……是吗？」
「那个，我差不多该买药回家了……」
嘴里虽然不断反复着我知道、我知道，但番上先生依然抓着我的手腕，半点起身的意图都没有。这个人究竟有没有注意到，从刚刚开始，他就一直在摩娑着自己剃得干干净净的下巴呢？
「你们也没有在交往对吧？」
「不是的。在哥哥的监视之下，我们的关系才会比较清楚。」
「监视是指……」
我感到他紧握着我的手腕的手越来越用力，我得要逃跑才行。当我出现这个念头的瞬间，番上先生的双手伸到我的眼睛前方，抢走了我的眼镜。我连尝试抵抗的时间都没有。
「奈奈濑美眉的视力不好吗？」
「……很不好。」
番上先生像是迎着紫外线光源似地，将眼镜镜片朝向天花板。我感受到一股微温的气流，正在我的头顶上方流动，抬头一看，才发现角落里设置了一台古怪的机器。换气风扇？乍看之下，我这么认为；但随即发现那台机器似乎只会每隔几分钟喷出一次充满清爽味道的空气而已。就连鼻塞的我都能闻到，可见是相当强烈的香味。
「山根先生的脚不能动，和奈奈濑美眉有关吗？」
「……为什么这么问？」
「总觉得有点关系嘛。」
「……没有任何关系。」
「真的吗？」
我的视线不断瞄向镶嵌着部分玻璃的大门，想要寻求帮助。但是刚好经过的红围裙店员，似乎完全没有感应到我快要撑破眼球与血管的心电感应，就这样消失在玻璃之外。看来他应该是送飮料到隔壁包厢去了，因为震耳欲聋的走音歌声又再次袭向我们的鼓膜；多半是由主唱的同伴操作的铃鼓和沙铃，激烈到要盖过本来应该是主角的歌声。
「我真的、真的再不回去的话，哥哥会……！」
「没事的啦。我已经让阿梓去他那边了。」
小梓？番上先生不理会我的反问，反而将