《天下(贰)·龙啸》

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天下(贰)·龙啸- 第1节


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第1章 相逢无常(1)
咸阳;位于八百里秦川腹地。渭水穿南;宗山亘北;山水俱阳;故称咸阳。自秦孝公将国都迁至咸阳;到秦始皇统一中原;“六王毕;四海一”;在咸阳建立了史上第一个帝国。这个历经战火的古城又经数百年风雨洗礼;只余下阿房宫的残垣断壁提示着此地曾有的辉煌。
  离阿房宫不过数十里便是西秦的皇宫。西秦在此建都百年;历代君王信奉勤俭之道;不兴奢华之风;即使是皇宫这般地方也是修筑得朴实无华;加上民风剽悍;西秦一度是最为强盛的国家;只是这十年才慢慢被赵国赶上。
  几辆马车停在离皇宫不远的一座别院门前;门口的侍卫快步上前掀开为首那车的门帘;恭声道:“小的恭迎薛元帅。”
  车中走下一人;只见那人不过四十余岁;身形不高;但却气宇爽阔;虽身着寻常服饰;但举手投足之间却流露出一股杀伐之意;几令人不敢正视。
  那人一笑;对那侍卫道:“多谢了。”
  那侍卫俯身道:“能为薛元帅效力;实是小的福分。”
  这人便是西秦的兵马大元帅薛方仲。他十六岁从军;在与胡蛮作战中屡建奇功;十九岁时便已是统率数万兵马的将军了。秦灵王十八年;赵国集北疆和西线两大营共二十五万大军进攻秦国;西秦措不及防之下败象渐显;薛方仲率所属三万骑兵长途奔袭八百里;硬是从荒山野岭中找出一条羊肠小径;绕过赵军突袭上京城;差点儿就将赵国京城给攻了下来。当时赵军主将镇北侯王烈无奈之下只好退兵。这一战使薛方仲顿时名震天下;隐隐成为当世第一名将。
  薛方仲笑着拍了拍侍卫的肩膀;转身向宫内走去。
  宫内守卫甚为严密;三步一岗;五步一哨;侍卫们个个面色冷峻。薛方仲摇头苦笑;这也是没法子的事;秦王即位后不久便开始整顿朝纲;以雷霆手段将朝中几大世家尽数铲除。薛方仲回想起当年仍心有余悸;这几大世家与赵国楚王方三家一样;都是传承百年的大族;朝野势力非同小可;若不是薛方仲五万亲兵听命在最后一刻赶至咸阳城;秦王恐怕反为其所弑。那段时日咸阳城血流成河;城外悬挂的人头长达近十里;事后过了半月城内血腥味犹存。尽管如此;世家的余孽仍为数不少;最近半年就有四五批人想要行刺皇上。那几个世家在民间根深蒂固;很难抓捕;只好在防范上多下功夫了。
  侍卫们见是薛方仲走了过来;人人面露尊敬之色。薛方仲一路走来;经过哪人身前哪人便躬身行礼;绝无丝毫勉强之意。
  薛方仲向众人点头示意。一个小太监匆匆走了上来;施礼道:“小的雅易安参见薛元帅。”
  薛方仲颔首道:“小安子;本帅奉皇上之召而来;麻烦你进去通报一声。”
  雅易安笑道:“皇上正忙着呢。且早就吩咐过了;薛元帅若是来了;可直接晋见;不必禀报。”
  薛方仲一怔;道:“皇上在里面做什么?”
  雅易安苦笑道:“薛元帅进去一看便知。”
  薛方仲对此别宫颇为熟悉;三转两转就到了内院。门口两个太监见他来了躬身行礼;并不出声;只是做势请他入内。
  秦王郑炯正对着门坐着;与一青衣女子弈棋。看来他是败象已现;右手两指夹着枚棋子举在半空之中;满面愁容;左手不停地挠着头。
  薛方仲暗笑;平日秦王在大殿上何等地威严;众大臣无不噤若寒蝉;也只有在此地才可见到他如此尴尬的模样。薛方仲轻轻走上前去;向棋盘看了看;只见秦王的白子东一片西一片;已被黑子割得七零八落;早已无半分生机;换自己早就投子认输了;不知皇上还在挣扎什么。
  那青衣女子见薛方仲来了;起身拜道:“女儿苏巧彤参见义父。”
  秦王瞥见薛方仲;大松口气;对那苏晓彤道:“巧彤姑娘;你看薛元帅来了;今日你我到此为止吧。”
  这叫苏巧彤的女子年纪不大;穿着甚为随意。一袭青衫上无一件挂饰;头发并不像其他女子那般云髻高耸;只是简单扎了个马尾;脸上也未涂脂抹粉;五官秀气;一双眼睛灵气逼人;双眉斜插入鬓;凭添几分勃勃英气。
  听秦王如此说;苏巧彤不由得皱了皱眉;道:“皇上;这番棋二十步前就已成定局;你若再这般下棋;以后小女子可就恕不奉陪了。”
  薛方仲忍不住说道:“巧彤;不得对皇上无礼。”这苏巧彤是他十年前在一座为盗贼所毁的村庄中所收的孤女;当时她尚不足八岁。薛方仲原本只是将她带到府里准备做丫环用;不想这女子聪明无比;深得薛方仲夫人喜爱;竟将她收为义女。秦王到薛府时见到苏巧彤也相当欣赏;并时常带她到宫里游玩。可薛方仲对此女颇为不喜;总觉得这女子小小年纪心机就过于深沉;特别是苏巧彤与秦王结识一事;薛方仲总感觉是她故意为之;若真是如此的话;这女子就有些可怕了;要知当时她才不过十一二岁。
  不过薛方仲没有将此事对任何人说过;随着苏巧彤渐渐长大;秦王对她的单纯喜爱已逐步变为爱慕之情;甚至还专门为她修建了这座行宫。她对秦王的影响也越来越大;多次参与秦国军机大事。薛方仲曾多次暗中示意秦王;但秦王却毫不理会。薛方仲人虽方正;但并不迂腐;知道秦王已为她所迷;无奈之下只好听之任之。
  秦王对苏巧彤无礼之言并不在意;道:“与你下棋才是最没意义的;一点都不懂得什么叫技巧;只知猛砍猛杀;哪像个姑娘家下的棋。”
  

第1章 相逢无常(2)
苏巧彤一边收拾着棋子;一边道:“弈棋即是胜负之道;小女子只为求胜;手段自然无不用极。皇上既然输了;再找什么借口也是无用;反倒有失一国之君的尊严。”
  薛方仲忍无可忍;道:“巧彤;你太放肆了;怎么可以对皇上这么说话?”
  秦王若有所思;举手阻止薛方仲;道:“你说的也有理。输即是输;狡辞强辩确实于事无补。”
  苏巧彤指指棋盘;道:“皇上;面对这棋盘;皇上的对手只是小女子而已。若这是天下;对弈者是赵国;日后胜负已定;输者还能找借口吗?”
  秦王一击掌;道:“不错。这棋局虽小;但与争雄天下亦有相通之处。自古只以胜负论英雄;朕输了棋局可重头再来;若与赵国之战败了;便再也无翻身余地了。”
  苏巧彤微笑道:“皇上圣明。”见秦王终于明白了自己的意思;苏巧彤也甚为欢喜。这个皇上胸怀大度;极具英雄气概;但有时过于方正了;总想以堂堂正正之师击败对手;苏巧彤今日正好借弈棋一事来劝谏。
  薛方仲看了苏巧彤一眼;这女子果然不凡;难怪能深得皇上信任;不过让一女子参政;总不是件好事。
  秦王对薛方仲道:“薛卿请坐。朕召你来就是为赵国之事;你先说说看。”
  薛方仲道:“据细作密报;赵国已在暗中调动北疆、南线两大营兵马向西线大营聚集;此举唯一可能就是准备进攻我大秦。这几年赵国政局稳定;由楚名棠为首的朝中三大世家牢牢把持朝政;赵王已形同傀儡;且年事已高;恐怕命不久矣。而塞外的胡蛮十年前被郭怀大败后一蹶不振;如今又陷入内乱之中;南齐更是软弱可欺;可以说赵国现在内无忧、外无患;三座大营可调集三十余万兵马全力进攻我大秦。皇上;我大秦要及早做好防备啊。”
  秦王道:“那我大秦可征集多少兵马?”
  薛方仲道:“胡蛮无忧;那我大秦北疆大军也尽数可用;如此算起来也可征集二十五万兵马。”
  苏巧彤突然说道:“义父;孩儿有件事不知当问不当问?”
  薛方仲心里嘀咕;当初认你为义女的是家里那婆娘;我可没答应过。口中却道:“巧彤;什么事说吧。”
  苏巧彤说道:“赵国调动大军一事义父不知从何处得知;可否经过确认?”
  薛方仲脸色一变;冷冷道:“你这是何意;本帅难道是那种虚言惑众之人吗?”
  苏巧彤轻笑道:“义父误会孩儿了。义父在大秦军中德高望重;孩儿向来十分敬重;不过据孩儿所知;大赵各官道上平静如常;并无军队调动迹象;赵国大军在本国境内应不会走那羊肠小道吧。因此孩儿有所疑惑;故想与义父探讨一番。”
  秦王笑道:“薛卿不必过虑;朕让巧彤姑娘协助朕管理天机阁;这些情况都是天机阁昨日呈来的。”
  薛方仲心中震惊;天机阁是皇上一手组建的秘密组织;专门负责收集秦国和其余三国的情报;从不让外人染指。苏巧彤居然连此事都参与了;看来皇上对她的信任远超自己想象。他不由得暗暗担忧;日后此女若是进了宫必不甘屈居于人下;皇上又对她如此信任;以她的手段;当今皇后之位可就难保了。倘若如此;汉初吕氏之祸恐怕要在秦国重现了。
  苏巧彤道:“义父;赵国调动北疆和南线大营兵马之事恐怕是从上京城得来的吧。赵国太尉楚名棠是通过兵部下了不少调令;但小女子猜想这些命令根本就未发至各大营;只是做给外人看的。确切地说;是做给我大秦在上京城的细作看的。”
  苏巧彤这番推论连秦王都尚未知晓;此时一听;秦王忙问道:“巧彤姑娘;此事何以见得?”
  苏巧彤苦笑道:“皇上不觉得天机阁此次呈上来的情报少了许多吗?而赵国大军却原地不动;两相对照;小女子推测定是那楚名棠炮制出这几份调令;就是为了对付我大秦密探。如今看来;我大秦的密探恐怕已经损失不少了;小女子今日一早便已下令;天机阁在赵国的密探暂停一切活动。义父;军中在赵国的密探也折了不少吧?”
  秦王见薛方仲沉默不语;知道苏巧彤所言非虚;他不想让薛方仲过于难堪;便道:“薛卿;赵国兵马调动即使是假;楚名棠此举也绝非无的放矢;最终还是为了日后进攻我大秦。传朕旨意;命大秦所属各部大军进入临战状态;官兵一律不得归家探亲;随时听候兵部调遣。”
  薛方仲闷声道:“臣领旨。”
  秦王看了看这两个亲信之人;突然叹道:“朕即位之初;着实没有将赵国放在眼里。赵国虽富裕;可赵王优柔寡断;朝中世家林立;君臣之间争斗不休。朕只想将我大秦内部整治好后;便准备起兵一统天下。四年前朕派人联合南齐一同攻赵;没想到先受阻于方令明;后又有楚名棠异军突起;全歼南齐近十万大军;又命水师挥师西进;逼得我大秦不得不退兵。如今赵国三大世家沆瀣一气;楚名棠牢牢把持赵国朝政;而方令相身为相国之尊;甘愿屈膝其下;楚名棠真是咄咄怪事。”
  薛方仲也摇头道:“这样一来;赵王形同虚设;可赵国反而上下一心;三大营中南线和西线统领本是三大世家中人;北疆统领姜文韬则是王烈的门生;三军军令畅通毫不受阻。仅这一点;我大秦就颇有不如。”
  秦王明白他的意思;秦国几大世家已尽数被诛;可军中受这几家大恩的将领却不少;虽迫于秦王和薛方仲之威不敢有异动;但仍有人与那些世家余孽藕断丝连。只因这些人都手握兵权;没有真凭实据;秦王也不便贸然下手。
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第1章 相逢无常(3)
苏巧彤忽道:“小女子有一不情之请;还请皇上恩准。”
  秦王笑道:“巧彤姑娘请讲。”
  苏巧彤道:“小女子想亲自到赵国上京城一趟。”
  秦王一听苏巧彤要去赵国;不由得一惊;毫不犹豫便道:“此事绝计不可。”
  薛方仲却心中一动;此女留在大秦迟早是个祸害;难得她自己要离开;不如顺水推舟;于是咳嗽一声道:“巧彤;你为何要去赵国?”
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