四人夜话- 第294节

原来他已经变成螃蟹，惊得他冷汗直流，大声叫道：「我不要变成一只蟹……」可是四周寂静，根本没有人理会他。

山田异常焦急，想离开原来的地方，他一走路，就像一只螃蟹一样，向横移去。这更令他伤心，可是无法改变自己的命运。

过了几天，他总算渐渐习惯螃蟹的生活了。忽然一日，有人将他从水中捉起，那人正是他的儿子太郎。山田悲喜交集，心想这一次有救了，遇见自己的亲人，真是最难得的事情。

他叫道：「太郎，你认得我吗？我是你的父亲埃」

但太郎根本听不到他的说话，顺手将他抛入箩中。这真气坏了山田：「这个忤逆子，连父亲也不认。」不久，那一箩螃蟹被提入店中，他的媳妇将他抓起，山田又喜道：「樱子，你认得我吗？」

可是樱子也听不见他的说话，她的脸上露出一种残忍的笑容，一手将他的一只脚活生生的拔去，痛得山田死去活来，口里大骂道：「你这贱人，用这方法来对付我，有朝一日，我也会好好的炮制你！」

他想用螯去侵袭樱子，可是樱子抓拿的方法十分技巧，他的螯无法碰著她，反而她漫不经心地又将山田的一只脚拔出，山田痛极，呼天抢地，可是也没有人理他。

他的儿子太郎这时走过来，樱子谄媚地对他道：「这只蟹真肥大，炸了它给你吃。」

太郎道：「你爱怎样便怎样吧。」

山田挣扎著身子，叫道：「太郎，我是你的父亲啊，快制止她，不要这样对付我！」

太郎正眼也不望他一眼，只顾与妻子调情，樱子一面说笑，一面把山田的八只脚逐只拔脱。

山田身为螃蟹，才领略到被人活活拔去足螯的痛苦，不觉叹道：「这一定是我生时杀蟹太多，才得到今天的报应！」

他一念未了，樱子已把他投入油锅中，痛得他一佛出世，二佛升天，仰天长呼：「老天爷，老天爷，什么时候方让我脱离这命运！」

他失去了知觉，不久，灵魂又落入黄泉之中，有一个声音对他说：「你已作了一次蟹身，罪孽还未清除，仍罚你继续作蟹！」

于是。他又被人掷在地上。变成另一只在海岸爬行的螃蟹。

只过了几天。他又被抓了起来。这一次是被人结结实实绑牢，投入酒中，那滋味真不是人受的，酒浆先是把他的身体弄得痒不可耐，后来是又痛又痒，可是，既不能动弹，又搔不著痒处，恨得他咬牙切齿。

不知过了多少时候，有人把他抓起来，他认得那人是胡子汉秋吉，平日专来他店子吃「醉蟹」的。急忙求情道：「秋吉老兄，我是山田啊，求你做做好事，不要把我吃进肚里。」

秋吉那里听见他的哀求声，笑容满脸地把他的束缚解开，一手折断他的一只足爪，放在嘴上津津有味地咀嚼著。

山田愤怒之极，但莫说他现在奄奄一息，就是他生龙活虎的时候他也不过是一只蟹，怎能敌得过一个人？

他对胡子汉感到十分的痛恨，见他津津有味地吃著自己的肢体，不觉痛骂：「杀人犯，天诛地灭……」

骂声未了，胡子汉又折下他一只足爪，放进嘴里。

最后，胡子汉把他的背壳揭开来，吃去他的骨髓。

…………

山田第三次、第四次变成螃蟹，每一次都被人宰杀，无不十分的凄惨。

可是他的痛苦的怨恨，永远没有人知道。

※※※※※※※※

暂且不表山田的遭遇，却说他的儿子次郎，因为性格有点呆呆的，又不会什么技能，在许多店子帮工，都是做不到一二个月，就被人辞退，兄嫂都骂他是没出息的男儿。因为声名不好，也没有人来向他说亲，一直娶不到老婆。

他虽然不急，可是邻居时常嘲笑他：「次郎，还不娶老婆，要跟兄嫂过一世吗？」

次郎道：「那是我自己的事，要你们急什么？」

邻居们笑道：「不是不急，只是急也急不来。」

次郎给他们气得半死，不由得心中也有些烦躁。

他曾经偷偷打量两个村里的姑娘，那些稍为端正的都已许配了人家，其余的都是十分丑陋，没有一个看得上眼。

在家中坐著又常听嫂子的闲话：「次郎，你整天坐著，又不帮忙干活，家里怎能永远养著一个闲人呢？」

大哥也帮腔道：「父亲在生时，他还在外边寻些杂务做，而今一处地方也没有人请他，真是愈来愈不像话了？」

次郎觉得气闷，没事的时候，不愿坐在家里，宁可在外边流荡。

这天，他又独自一人在海边远眺，忽然有一个清脆的声音问他道：「整天的望著，不觉得寂寞吗？」

次郎回头一看，是个十七八岁的村女，相貌娟秀，以前从未见过。

「你不认得我，是不是？」那女郎启齿道：「我就住在山背，平时很少出来，叫我百合好了。」

「百合，你愿意来和我聊天吗？」次郎带点腼腆地问。

「为什么不愿意？」清脆的声音回答道：「我不是来了吗？」

次郎大喜：「要不要坐到这边来？」

「嗯。」百合走过来，坐在他的身边。

次郎发觉她脚上没穿鞋履，垂在水中，雪白晶莹，十分可爱。

「你在瞧什么？」百合天真地问。

次郎面上一红，忙说：「不，没瞧什么。」但觉得说谎话不太好，便结结巴巴地道：「我……觉得……你的脚很好看。」

百合高兴地笑道：「我喜欢性格坦白的人……除了我的一双脚外，还有别的地方好看吗？」

次郎在她身上细细打量一下，只觉没有一处不好看、不迷人。但叹一口气道：「好看，每一处都好看。」

听了这话，百合更加开心，喜动眉梢，轻轻唱起歌来。她唱的歌令人心旷神怡。

这样对坐了半天，不觉时光消逝，转眼已夕阳西下。百合对他道：「你再不回去，哥嫂会生气了。如果你喜欢见我，明天可再到这里来。」

次郎喜道：「明天一定来。」

第二天，吃过午饭，次即便到海边来等著，果然不久，百合又来了，两人又快活地过了一天。

第三天，百合对次郎道：「你愿不愿意我这样天天陪著你？」

次郎说道：「愿意，我十分愿意。」

「那么你叫人来说媒吧，我住在山背那棵最高的大树下，一间板搭的小屋，只有我和母亲二人，你一开口，她老人家便会答应的。」

次郎喜不自胜，回家对哥哥说，要求替他说媒。

大嫂听了，冷嘲热讽地道：「二叔也找到情人了？不知是那家美丽的姑娘？」

太郎则道：「山背最高那棵树下，从来没有什么人家，恐怕你听错了罢？」

「不会错的，」次郎说：「我们明天去瞧瞧便知道了。」

第二天，太郎带了一些礼物到山背，果然发现一间破旧的小屋，有个老妇人迎接著入内。一个少女出来倒茶，太郎也觉眼前一亮。

太郎心想：「这样漂亮的姑娘，我家次郎怎么配得起人家？」竟讷讷说不出口。

老妇人很大方道：「想是为次郎君来说亲的吧？百合已经对我说过的了。这……」

「次郎那里高攀得起，他实在太妄想了。」太郎叹口气道。

「什么话，只要先生不嫌我们家贫便行了，小女是十二万分的愿意。」老妇人微笑说。

「真的？」太郎不相信自己的耳朵。他千多万谢，把这好消息带回家里。

过几天，择了一个好日子，次即便按照村中的仪式，把百合迎娶回家。新娘艳丽照人，邻居左右都看得呆了，人人都道：「想不到这傻子竟有这样的福气！」

百合不但人长得美，对人又和气，脸上常常著笑容，没有人不喜欢她，连那专爱挑剔的大嫂，也不能说她的闲话。

但她有一个脾性，就是不吃螃蟹，和次郎一模一样，一见螃蟹就恶心，有几次，还把一些螃蟹愉愉放走了。太郎获悉，异常生气，对著百合骂了几句，百合也不反驳，只是默不作声。

次郎头脑本来很钝，不能读书。婚后，百合买一些书本，偷偷教他，次郎识字渐多起来，人也愈来愈灵活了。不久便在村内一家店铺找到了一份卖货员的工作，做得十分开心。

人人都说。次郎婚后便变了，娶了一个好妻子，什么都变得好起来。

只有一件事情，令太郎感到奇怪。百合的母亲只在婚礼的一天露过面，以后就再没看见她。百合说，她到远处探亲去了，但连那间小屋也已拆掉，像是永不回来的样子。问起百合，她也毫不挂念亲娘，仿佛那是天经地义的事。

好管闲事的人开始传说，百合有点来路不正，以前从来没有人认识她，何以突然冒出这样一个美丽的姑娘来？

村中有一个无赖，名唤山本，平时一直取笑次郎没出息，连一个老婆也讨不到。这回见次郎讨了一个又娇又媚的老婆回来，不知比山本的老婆俊美几百倍，真叫他又羡又妒。他常常藉故走到太郎的店子附近，偷看百合的姿色，见她那宜喜宜嗔的姿态，令他心痒难搔。

事有凑巧，一天晚上，太郎的朋友家有喜事，太郎夫妇和次郎都去饮喜酒去了。百合因身体不适，留在家中，山本认为那是千载一时的机会，天黑之后，便潜入太郎家中。见次郎房内隐隐有灯光，他色胆包天，蹑足入内，见一人躺在席上，盖著一张薄毡，连头也蒙上，料想除了百合，不会是他人，便悄悄爬到她的身旁躺下，口中不停啡著：「心肝，宝贝，我想得你好苦……」

他揭开那毛毡，伸手进去一摸，那知触手却是一片冰冷，坚硬滑溜，不像一个人体。

他把毛毡揭开一角，只见一只有毛的脚在颤动著，那决不是人的肢体，把毡子再揭开一些，赫然发现一只大螃蟹躺在席上，色彩斑斓，体宽约三尺，身长四五尺，吓得山本呆在那里，好一会才叫出声来，转头便跑。

邻居纷纷跑出来，问是什么事，山本大叫：「有妖怪啊！」人家问他「妖怪在那里？」他说：「次郎的老婆是个妖怪，她是一只大螃蟹！」别人问他「怎么知道？」他却讷讷无辞。正吵闹间，一个女人从太郎屋中走出来，问道：「什么事？」众人奇道：「瞧，这不就是百合吗？谁说她是什么妖怪？」

山本道：「不，刚才在她房中明明睡著一只螃蟹。」

百合道：「请大家到我家来看看，有什么大螃蟹，不要听他胡说吧！」

众人跟百合走进屋内，山本也跟在后面，在屋中细细看了一遍，那里有什么大螃蟹，都斥山本胡说。

百合道：「这个人爬进我屋中来愉东西，被我发现，逃走出门，怕我揭穿他的行径，便故意造谣惑众。」

人人心想：山本若不偷进次郎家中，又怎知人家屋内有只大螃蟹？无论怎样也难自圆其说。不知谁喝一声：「这小贼，应当打他一顿！」各人齐声附和，七手八脚，打得山本遍体鳞伤，狼狈而遁。

经此一事，山本更加怀恨在心，到处宣扬，次郎所娶的是一个螃蟹精。说得多了，有些人也难免渐渐相信起来，连太郎也半信半疑。因为一般的村女是很少长得像百合这么美丽的。

有人向太郎夫妇建议，「妖怪如果精神不支，便会现出原形，你们试给他服食一剂泻药，看她病后会不会露出形迹来。」

太郎便照著做了，烧了一碗汤，把泻药投入汤内，由妻子端给百合吃。百合见大嫂拿来，不忍拂其意，把汤喝荆过不多久，肚子绞痛，接连起来如厕，闹得筋疲力竭，直到半夜，才沉沉睡去。

太郎夫妇在房外偷偷张望，不