梦扯群叫泄娜四嵌竦茫词谴右环允境鲈谀衔�52°的太平洋是一片空白、没有陆地的海图中获得。在离开这个海峡后，麦哲伦向北航行，驶向赤道，对于他而言再在这个纬度上航行的话是发现不到任何土地的。因此麦哲伦肯定看过了地图，所以他知道他不是第一个通过该海峡的人，也不是第一个横穿太平洋的人。
事实又一次证明，毛罗修士是正确的：来自印度洋的一艘船绕过了好望角，驶向“无名群岛”。关于皮瑞·雷斯图的谜底已经得到解决了。在麦哲伦航行之前，巴塔哥尼亚和“麦哲伦海峡”已经实实在在的被绘制了出来，它不是像一个权威机关所猜想的那样，（7）在埃及法老之前的一个文明所创作的，也不是像一位学者所论证的那样是来自外太空，（8）而是有一支浩大的中国宝船舰队在永乐十九年至永乐二十一年（公元1421～1423年）的“失踪的岁月”里所绘制的。
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第六章 航向南极洲与澳洲（3）
在通过这个海峡之后，洪保下令他的舰队向南航行，驶到了火地岛的西面。皮瑞·雷斯图的制图清楚的反映出舰队航行的路线；一方面巴塔哥尼亚得到了精确的绘制，另一方面火地岛南部诸多的岛屿根本没有表示，这暗示出中国人是沿着多山的西海岸航行的。
我拿皮瑞·雷斯图与现代的卫星地图做了比较，立刻辨别出中国人向南的航线周围的海湾和岛屿。沿着海岸再远一步，库克海峡（Cook Strait）是被精确的标识了，可以猜想洪保将军曾经在此抛锚。在这个抛锚地，洪保将军应该会看到巨大的被积雪覆盖的科迪勒拉·达尔文（Cordillera Darwin）山脉，山脉东面是一座座高耸入云的拱形山峰。它们在地图上被画成分散的岛屿，因为从绘图者所在的距离来看，他们只能看到被积雪覆盖的群山山顶。我把皮瑞·雷斯图放大到与现在地图一样大的比例，（9）发现在皮瑞·雷斯图上的巴塔哥尼亚的南部表示的所有的11个岛是与在火地岛西部的岛上的山顶是一致的。我的具体研究已在网站上登出。
中国人已经确定了老人星在天空中的位置，这是在南半球距南极最近且最明亮的星，类似于北半球的北极星。但是为了确定它相对于南极的位置，他们必须测定极点本身准确的位置。只有这样，他们才能在南半球航行并绘制地图，就像在北半球那样精确。因为从对晚间天空的观察中，他们已经知道了南十字星的两个主要星星，十字伽马和十字阿尔发会和极点成一直线，所以他们相信只要沿着同一方向航行就能到达极点。
对于航海者而言，极地是一个可怕的地方。夏天是这里比较平静的一段时间。晴朗的天空，清澈的蓝色大海上点缀着片片浮冰。但是气候突变的时候，就会狂风大作，巨浪排山倒海而来，飓风和着冰雪像针一样扎着水手们的皮肤。在冬至期间，连续数周不见阳光。即使太阳开始重新出现，它也顶多只是地平线上的一个转瞬间就落下的暗淡光点。云团和凝结的雾团遮蔽所有的轮廓，让观测的水手根本无法看得太清楚，在他们周围的那些移动的浮冰或者露出水面的冰山都显得很朦胧，以致它们最初出现的危险迹象都难以发现。
然而对于中国人来说，在如此冰冻地区航行并没有什么好恐惧的，因为在此之前，中国已有了8个世纪在北极地区航海的经验，同时也有了一千年在冰上航行的传统：离北京最近的港口是塘沽，在每年里都有3个月的结冰期。根据关于1506年一位来自波伦亚（Bologna）名叫卢###克·德·瓦特玛①（Ludovico de Varthema）的年轻贵族的航行的叙述，我发现了一个非常有意思的证据，即在离开库克海峡后，中国人的确试图驶向南极。（10）卢###克·德·瓦特玛在婆罗洲和爪哇之间航行，在那里他得知了一个奇怪的传说。他的###基督徒和一个东印度的同伴告诉他，来自爪哇的另一面的（中国的）水手已经在南十字星的指引下驶到了一个非常寒冷的地方，那里白天只有4个小时。如果没有航行到那里，（11）他们是如何知道这些事情的呢？
皮瑞·雷斯图提供了中国水手向南航行的进一步证据。图上的冰是正向着麦哲伦海峡的南面漂移，要把这种情形画下来，中国人肯定是沿着麦哲伦海峡的南面航行的。他们正向着南方，径直驶向南极。南十字星座的主要两颗星在他们头顶，（12）指引着他们航行的方向。在火地岛南面大约两百多英里的地方，（13）他们遇到了第一块浮冰，这块浮冰已经开始向东弯曲，在皮瑞·雷斯图上，它是以一个C 型的拱形出现的。他们继续向南航行试图绕过这块浮冰，但未能成功，所以只能被迫改变路线，先是向东航行，然后是向东南方航行，他们所有的努力都是为了找到一条驶向极点的路。当他们又航行了三百多公里后，（14）他们遇到了坚冰，它们堵住了所有通向南极半岛的道路。这些在图上绘制的冰山与夏至期间浮冰和坚冰正常的最大范围的契合。（15）
现在洪保将军正在接近南极圈，在此纬度上，一些奇怪的事情发生了。在南极，纬度是没有意义的，它只是一个点。在这里除了北是没有任何别的方向的。在夏至（12月），太阳一天到晚挂在北方；到了冬天，又是无止境的黑夜，不见阳光。受南磁极的影响，航行的困难正在加剧，航行远远地偏离了真正的南极方向。这同时也使中国的磁性罗盘在指方向时出现了混乱；他们能依靠的航海辅助工具就是南十字星的主要星星和老人星的纬度，两者都围绕着天极，从不升起也不降落，整天都在天空上能看到，位于南纬68°。由于老人星自身所发出强烈的光以及南极洲清澄的空气，以至于白天也能看见这颗星星。
皮瑞·雷斯图表示了格雷汉姆（Graham）岛，这是南极半岛的最北端，绝大部分地方没有冰，可以确证探险队在永乐十九年十二月（公元1422年1月）达到了那里。图上从合恩角伸出的C形浮冰，暗示在最初他们遇到了一股来自东面的洋流。继续向南航行，随后的洋流多多少少消失了。图上反映的就是东西方向延伸的坚冰。此后他们在遇到另一股比较弱的洋流，这股洋流使浮冰朝东南方向微微弯曲。这种独特弯曲形状的浮冰表明，中国人遇到了一个好的天气，在不至于吹断冰块的微风下，驶进了极地洋流。我推算他们当时的最高平均航速大约是3节海里/小时。照这个速度计算，从合恩角航行到南极半岛，最多只需14天。
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第六章 航向南极洲与澳洲（4）
在皮瑞·雷斯图上有一群在现实中并不存在的岛屿。在形状上它们与南舍得兰群岛相似，我想知道它们是否就是舍得兰群岛。依靠老人星，中国人能够精确的测量出纬度，但是他们测量经度时就没有像纬度那样精确，考虑到中国舰队航行时水流的运动，就像曾经对疆理图中的非洲所做的经度调整那样，我不得不再次调整皮瑞·雷斯图上的经度。考虑到在他们南行的途上，逆向他们的水流平均速度大约是2/3海里/小时，所以在皮瑞·雷斯图上的岛事实上要比所画的位置再靠西四百多英里—这正是南舍得兰群岛的准确位置。
从皮瑞·雷斯图上我知道中国人肯定绕过了冰山的边缘从西北角靠近了南极洲，中国人在南舍得兰群岛的西南边着陆。这些岛屿中的三个岛绘制的非常准确：西面的是斯诺岛，南面是马靴形状的迷幻岛（Deception Island），北面的是有着4座山的利文斯敦（Livingstone Island）岛。在迷幻岛的附近有一条题记：“此地炎热。”乍一看，对于一个在南极洲积雪覆盖的岛屿而言，这样的论述甚是奇怪，但迷幻岛是一个火山活动频繁的岛屿。现代的游船停在这里的环礁湖里，好让游客们在有火山温泉的杰明湾（Benjamin Cove）里泡个痛快。
除了迷幻岛，南舍得兰群岛则是一片没有生物生存、碎石头满地、常年冰川覆盖的荒凉之地，甚至连一片草地都看不见。据我自己在极地水域的航行经历来看，我知道那是异常寒冷的，手指随时都可能被金属粘住。为了避免这种撕肉之痛，你需要温暖你的手指。通常的唯一方法是朝手指小便，但如果你是暴露在南极的风中这么做的话，你要冒着被冻成重伤的痛苦了。在甲板下面，中国水手们依偎在牲畜之间，挤在一起，竭力维持温暖，尽可能地少到甲板上面去。他们的粮食必须仔细的盖好，以防被严寒冻坏而不能食用。放鱼和训练过的水獭的水箱不得不放空，因为水箱中的水冻起来后膨胀，会把船舱撑出裂缝来。而且，在如此恶劣的情况下，要把这部分的岛屿观察仔细必定要花费不少的时间。那为什么中国人要自寻烦恼地这么做呢？我开始怀疑中国人是否真正的到达过此地。后来，我突然悟出了早该想到的答案：这个地点正对着十字阿尔发星，这是南十字星的一颗主要星星，在南纬62°49′。
关于数百年之前中国水手航海的技巧和熟练程度的问题，我无法做出回答，但在人类关于对地球认识的历史中，中国天文学家确定天空中老人星和南十字星的位置，是至为重要的一刻。因为中国人知道地球的周长，所以现在他们能够准确地推算出南极的真正位置。凭借着对南十字星真正方位和它们在罗盘上显示出来的方位的不同的观察，他们能够判断出南极磁点的位置，随后他们就能够对罗盘做出必要的校正。在永乐十九年到二十一年间（公元1421～1423年），南十字星和老人星在北纬28°—加那利（Canaries）群岛的纬度—能被观察到。在这儿，北极星也清楚可见。（16）通过比较老人星和北极星的纬度，一个校对纬度的参照系就能够获得了。在《武备志》一书中就可以得知这是一种中国航海家经常采用的方法。而葡萄牙人在50年后才采用这种方法来测量纬度。
现在中国人可以像在北半球一样沿着正确的航路向南航行、测定精确的纬度了。但经度的问题仍有待解决。一旦在南半球纬度能够被准确的测量出来，中国人画的地图就能够让人很容易的看懂，而不是像在《武备志》里的那样是代表航行方向的一张表格或者是一个长条，而是一种可以识别的地理绘图。皮瑞·雷斯图附加的一条题记确认了这种变化：“（这幅图）的绘制……来自大约二十幅地图……它以几何方法表现了巴基斯坦（Sint，信德）、印度（Hint）、大秦（Cin，中国）的这些国度。所有的图都是缩小成同一比例，才最后组成了这幅图。”（17）
对中国天文学家、航海家以及制图学家而言，找到了一种可以辨认的方式，准确地绘制世界地图，想必是一个令人难以相信的激动的成功时刻，就像欧洲人在1473年发现了同样的方法一样。把老人星的纬度作为一个基准线，现在中国舰队又能够继续去探索世界了。他们不辱使命已经完成了皇帝交给他们主要任务中的一个。现在中国水手们能够勇敢的面对严寒的侵袭，在再次向南航行探索南极大陆之前，中国水手们捕获了一些企鹅作为食物，顺便切下了一些冰块作为新鲜水，然后欢快地跳进迷幻岛的�