，故来搭船脱归也。”
按：老棍之脱贲生金也，人谓其棍真高手矣。吾曰不然。设若贲生韬藏不露，则老棍虽有诸葛神机，庄周妙智，安能得其金而窥之？何以脱为？故责在贲生矜夸炫耀，是自招其脱也。噫！
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诈学道书报好梦
庚子年，福建乡科，上府所中诸士，多系沈宗师取在首列者。人皆服沈宗师为得人。
十二月初间，诸举人都上京矣。省城一棍，与本府一善书秀才谋，各诈为沈道一书，用小印图书，护封完密，分递于新春元家。每到一家，则云：“沈爷有书，专差小人来，口嘱付说，你家相公明年必有大捷。他得异梦，特令先来报知，但须谨密勿泄。更某某相公家，与尊府相近，恐他知有专使来，谓老爷厚此薄彼，故亦附有问安书在；特搭带耳，非专为彼来也。”及到他家，所言亦复如是，谓专为此来，馀者都搭带也。及开书看，则字画精楷，书词玄妙，皆称彼得祥梦，其兆应在某，当得大魁。或借其名，或因其地取义，各做一梦语为由，以报他先兆之意。曾见写与举人熊绍祖之书云：“闽省多才，甲于天下，虽京、浙不多让也。特阅麟经诸卷，无如贤最者。以深沉浑厚之养，发以雄俊爽锐之锋，来春大捷南宫，不卜而决矣。子月念二日夜将半，梦一飞熊，手擎红春花，行红日之中，上有金字‘大魁’二字，看甚分明。醒而忆之，日者，建阳也；熊者，君姓也；春花者，君治《春秋》经也。红亦彩色之象，‘大魁’金字则明有吉兆矣。以君之才，叶我之梦，则际明时魁天下，确有明证。若得大魁出于吾门，喜不能寐，人驰报，幸谨之勿泄。”熊举人之家阅之大喜，赏使银三两。请益，复与二两，曰：“明年有大捷，再赏你十两。”及他所奉之书，大抵都述吉梦，都是此意。人赏之者，皆三五金以上。
到次年，都银南翮而归，诸春元会时，各述沈道之书叙梦之事，各抚掌大笑曰：“真是好一场春梦也！”此棍真出奇绝巧矣。以此骗人，人谁不乐与之？算其所得，不止百金以上。聊述之以助一笑。
按：此棍骗新举人，骗亦不痛，虽赏他几两银，亦博得举家人肚中欢喜四个月。惜此棍不再来，若再为之，人亦乐赏之矣。此骗局中最妙者。
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诈无常烧牒捕人
长源地方，人烟过千，亦一大市镇也。有一日者，推命人也。至其间推算甚精，断人死生寿夭，最是灵验，以故乡里之老幼男女，多以命与算。凡三年内有该病者、该死者，各问其姓名，暗登记之，以为后验。昼往于市卜命，夜则归宿于僧寺。
有一游方道士至寺，形容半槁，黄瘦黧黑，敬谒日者曰：“闻先生推命极验，敢求此地老幼，有本年命运该死者、当有疾病者，悉以其姓名八字授我，我愿以游方经验药方几种奉换。”日者曰：“你不知命，要此何干？”道士曰：“我自有别用。”日者悉以推过之命，本年有该病者、该死者，尽录付之。道士后乞食诸家，每逢痴愚样人，辄自称是生无常，奉阴司差，同鬼使捕拿此方某人某人等，限此一季到。痴人代之播传，人多未言。又私将黄纸写一牌文，末写“阴司”二大字，中间计开依日者所授之老幼命该死者，写于上半行。又向本僧寺问本地富家男女，及人家钟爱之子姓名，写于后上层。夜间故在社司前，将黄纸牌从下截无人名处焚化，其上半有人名处打灭存之。次日，人来社司祈，见香炉上有黄纸字半截未焚者，取视之，都是乡人姓名，后有“阴司”字，大怪异之，持以传闻于乡。不一月间，此姓名内果死两人，遂相传谓“前瘦道士是生无常，此阴司黄纸牌彼必知之。”凡牌中有名者皆来问，无名者恐下截已焚处有，亦往问之。道士半吞半吐，认是己同鬼使焚的。由是畏死者问：“阴司牌可计免否？”道士曰：“阴司与阳间衙门则同，有银用者，计较免到；或必要再拿者，亦可挨延二三年。奈何不可用银也。”由是，富家男女多以银贿道士，兼以冥财金银，托其计较免到，亦赚得数十金去。其后牌中有名者多不死，反以为得道士计免之力也，岂不惑哉！
按：阴司拘人，何须纸牌？即有牌票，亦何必焚？即焚矣，何为故留残纸馀字以扬于众？此必无之理也。观瘦无常一节，则惑世诬民昭昭矣。人之信鬼幻者，鉴此可以提醒。
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诈以帚柄耍轿夫
城西驿上至建溪陆路一百二十里，常轿价只一钱六分；或路少行客，则减下一钱四分或一钱二分，亦抬。但先邀轿价入手，便五里一放。略有小坡，又放下不抬。大抵坐轿两分，步走一分。凡往来客旅，无不被其笼络者。或当考期，应试士子归家，轿价便增至二钱四分，至少者二钱。不先秤银不抬。若银揽到手，不抬上二十里，便转雇上路夫去，把好价减，只以一分一铺转雇他人抬之。其下手抬者，仍旧五里一放，动曰：“我未得时价。”士子不得已，又重加之。但士人往来简少，都无与较。
有一提控，不时往来于路，屡被轿夫刁蹬。一日，复要上县，先把两条纸，题四句嘲诗，以方纸包之，再用敝帚柄两个截齐，以绵纸封之，如两匹缎样。次日，自负上路，轿夫争来抬之。提控曰：“吾为一紧急事回家，身无现银。有能送我直到家者，议轿价二钱，又赏汝今晚明早酒饭。若要现银及转雇，则不能也。”内有二轿夫愿抬。遂以两封缎缚于轿，叮咛曰：“善安顿之，勿损坏！”才升轿，又曰：“我到回窑街，要寄一急信与人。你等到那里，慎勿忘也！”未半午后，已到回窑。提控曰：“你在此暂等，我去寄信便来。”其实抽身从小路归家，一饭久不来。两轿夫曰：“他坐话不觉久。有此两匹绸缎在此，我与你奔回，何须等他！”二人疾行，近晚归家。一曰：“各执一匹去。”一曰：“倘有好歹，须相添贴。”两人扯开绵纸，只是两截敝帚柄，重重封裹。又各有一方包，疑是书信。开之，见有纸题大字云：“轿夫常骗人，今也被我骗。若非两帚柄，险失两匹缎。”二人在家大骂曰：“光棍精光棍！”邻家轿夫闻之，入问何故各骂光棍，二轿夫叙其缘由如此。邻轿夫大笑而出，将两帚柄半封半露挂于排栅边，以两纸诗贴于旁。见者诵其诗，又看其帚柄，无不大笑曰：“此提控甚善骗。只你二轿夫亦不合起歹心，早是敝帚柄，故敢扬言骂人；若果是绸缎，你尚恐人知，那相公能寻汝取乎？此是你不是，何骂相公为？”
后三日，提控回，见此诗尚贴在排栅，故问居旁人曰：“前日人寄我两匹缎，被两轿夫抬走，你们亦闻得乎？”人知是此提控弄轿，曰：“你也勿寻缎，那轿夫亦不敢出索轿钱矣。”提控亦大笑而去。
按：提控骗轿坐者非棍也，此两轿夫则棍耳。不然，何提控再回询问，而轿夫不敢出也？此谓借棍术，还驭棍徒，亦巧矣。然凡远出，若雇轿夫、挑夫，须从店主同雇。彼知役夫根脚，斯无拐逃失落之虞矣。
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巷门口诈买脱布
建城大街中，旁有一巷，路透后街。巷口为亭，旁列两凳，与人坐息，似人家门下一样。亭旁两边，俱土城，似入人家之门路，稍转，则见前大路矣。
忽日，有一棍在亭坐，见客负布而来，认非本城之人，心知其可哄，即叫曰：“买布！客人入亭来。”棍取其布，反复拣择，拿六匹在手，曰：“要买三匹，我拿六匹入内去拣。”即转入巷路，从后大街逃矣。布客在巷凳坐许久，时有一二行路者过此，心疑之，因随其后而入。转一曲墙路，见两旁并无人家，直前则出大路，心方知是被棍脱出。只问街两旁人曰：“方才有一人拿布六匹而来，兄曾见否？”旁人曰：“此巷往来极多，哪知甚人拿布？”布客道其哄买之由，旁人曰：“此是棍明骗去矣。”布客只得大骂，懊恨而去。
按：卖物者虽入人门下，亦必跟至其家，见其人居止实落，方可以物付与。不然，虽公共之门，里面人烟丛杂，亦未可轻易信也。商者可以鉴此。
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哄饮嫖害其身名
石涓，湖广麻城人。富而多诈，负气好胜，与族兄石涧尝争买田宅致隙。涧男石孝，读书进学，人品俊秀，性敏能文，人多拟其可中。石涓尝怀妒忌，思“吾生平发财，被涧兄所压。今其子又居士列，是虎而辅翼也。”因思计暗伤涧、孝父子。
不数年，涧故。石孝居忧，无人检束。涓思孝年少不羁，或可诱以酒色。因伪相结纳，孝趋亦趋，孝诺亦诺，终日游戏相征逐，数以曲蘖为欢。或时有美妓，涓邀孝饮其邸；或有好戏妇，涓每搬戏邀孝饮，又令戏妇曲意奉承，务挑其银荡之心。孝堕其术中而不觉，玩日月，荒废诗书。及服阕补考，竟列劣等。孝因发奋，往寺读书，涓辄拉友挟妓，载酒至寺欢饮。孝见妓，不觉有喜心，故态复萌。涓又劝孝娶美妾二人，朝夕纵淫。内荒于色，外湎于酒，手沾战疯，不能楷书。道考被黜，家业凋零。石涓抚掌大笑曰：“吾生平之恨泄矣，计亦遂矣！”乃呼其子而训之曰：“涧兄在日，家富于我。因生孝不肖，酷好饮酒宿娼，不事诗书，致令丧却前程，身如丧家之狗。尔辈宜以为鉴，慎勿踏其覆辙。”未几，其子亦被人引诱赌嫖，所费不訾。涓因年老，无如之何，唯付之长叹而已。
按：石涓奸巧百端，匿怨友人，使孝淫溺酒色，名利俱丧。彼虽自谓得计，足以快其宿忿，殊不思杀人之父，人亦杀其父；杀人之兄，人亦杀其兄。天网恢恢，报应不爽，安能保他人不袭彼故智，而子孙不蹈其覆辙乎？垂戒二子所繇，殆与义方之训异矣，又何怪其子之复然耶！然孝亦自愚也。使孝稍有心智，宜忖父在之时，与彼有怨，今父已即世，得彼不念足矣，顾安望深交乃尔！此其中情，叵测可知。由是以怠惰荒淫为戒，勤励不息自强，则石涓虽诈，安能中自立之士哉！
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哄友犯奸谋其田
毕和，山西人。心术狡险，阴悍暗毒，乡人无不被其害者。族弟毕松，有田一段，价值五十馀金，与和田毗连。和屡谋不遂，因诈与交好，屡席相款，旦夕游戏，即同胞不啻焉。
同乡有林远者，性刚而暴。其妻罗氏，貌美好淫，与夫反睦〔目〕。和乘机挑之，遂通往来，情甚密。假意不令松知，实欲使之知之。故遮头露尾，为松觑破。松乃怪和曰：“枉自与你相知。有此美妇人，何不引我一宿，岂便夺你爱乎？”和逊谢曰：“此妇极有情，若引你去，必深相怜爱。恐你往来无节，事机不密，其夫若知，有误身家不便矣。”松只疑其专宠，乃私往挑之，罗氏遂允。后来情更绸缪，每候其夫出外，非和往则松往，甚且三人同床，情如一体。
将及月馀，和密报其夫曰：“松弟与我至知，今闻与令正有情，我屡谏不听。闻你欲捕