汉米尔顿相信舍尔还没有南下,因为多佛海峡内密布水雷,而且还有大量鱼雷艇,在这种天气里一支大舰队去闯雷区,几乎和送死没什么区别。
所以,舍尔肯定就在附近,他在等自己出现想着打败自己,因为只要本土舰队失败,那么北海之上便再也没有任何一艘军舰能抵挡德国主力舰舰炮的横扫一切的猛轰。
就在本土舰队散开,汉米尔顿和参谋们趴在海图上计算,舰载机和驱逐舰配合小心翼翼拉网式搜索德国海军的同时,莱因哈特舍尔和德国舰队也正在为寻找敌人头疼。
外面并不算大,也很浅的北海,却总给舍尔一种被堵在心眼说不出焦躁感觉。说实话,这不是一次他和德国海军需要的战争,可面对威廉二世陛下准备引中国人来帮助的想法,耗费了天量资金的海军必须有所行动。
除了这个原因外,另一个让海军不得不出击的考虑,也是因为统帅部找不到在中国人不出手就能彻底打败英国的快速办法。
这说来很尴尬,却是个没人敢说出口,但心里都知道的事实。
和于新华海军鏖战了数场的英国海军相比,即使在数量占有的情况下,在基尔港内晒了近两年太阳,虽然在数量上已经占据优势的德国海军依然不敢说稳胜。
因为斯内德和春季道路等问题,德国目前只能眼睁睁看着数百万英国远征军撤退大半,加上海上无法保障,天空又和英国旗鼓相当,统帅部实在是找不出能让最强大陆军横渡多佛海峡,快速迫使英国投降的好办法,所以与其说这是迎合德皇,不如说是最后办法。
只有取得绝对制海权,迫使英国政府在面临本土将被陆军登陆且打烂的危险后,才有可能真正签署投降协议。
所以他的任务很简单,利用数量优势吸引需要确保北海和海峡安全的英国本土舰队前来决战,然后打败对方迫使英国投降!
可问题是,目前海上迷雾非常大,肯定已经赶来的汉米尔顿到了哪里呢?
撒出去侦查的驱逐舰仿佛石沉大海,派遣出去的水上飞机更是音讯全无,更高处的飞艇索性连汇报都懒得了,因为往下看只有白蒙蒙一片,所以此时此刻舍尔有些懊悔浪费了被水兵们戏称为“假期”的这一年时间了,在这段最艰苦的岁月里,除了2艘约克级战列舰外,德国海军一无所获,就连最想获得的改装航母都因为被了几年,需要优先确保4艘约克级,加上海军部顽固认为北海风大浪急终年大雾,不适合航空作战而拖延至今都没有交付,这使得他手上的侦查力量一下子捉襟见肘起来。
“长官,布恩上校的驱逐舰编队已经抵达了多格尔沙洲,他已经下令编队散开,还没有发现英国人。”
“多格尔沙洲。”
舍尔的手指迅速找到了这片位于英国和丹麦之间,开战后曾经打响了两国海军试探性第一枪,让德国海军在损失了一艘战列巡洋舰后变得小心谨慎的海域。
“会不会又是一次新多格尔之战呢?”
“敌机!”
刚刚念叨着是否又会是一次新多格尔沙洲之战的舍尔还没展开思绪,便被一声刺耳的警报声惊醒,急冲冲跑到舷窗旁顺着参谋的手指看到,一架肖特184水上飞机,从迷雾中冲了出来,向着舰队的位置疾冲而来。
或许驾驶舱里的赛恩斯中士也没想到会在这里遇上德国公海舰队,作为为后面庞大水上轰炸机机群先导侦查的普通飞行员,三年来他已经在这条例行巡逻路线飞了不下百次,虽然今天有大雾,可为了配合舰队,70架肖特184还是强行起飞,为了更好地搜索到敌人,还派出了包括他在内的十多架侦察机在前方引导。
作为一款水上飞机,在大海上飞行赛恩斯可比陆军飞机员轻松多了,对他来说大不了直接降落在海上,等大雾散开些在飞也是一样的,可他没想到就在即将飞入沙洲的时候,居然被白雾中夹杂的一丝黑烟吸引,并最终看到了让人永身难忘的一幕。
18艘主力舰,47艘巡洋舰和驱逐舰组成的长方形箱体阵容,正吞吐着浓密的黑烟向多格尔沙洲缓缓驶去。
“该死的!”
赛恩斯用力拉起操纵杆的同时,密集到令人头皮发麻的炮弹就已经在身边炸开,德国还没有正式的航母,但却不缺少小口径速射炮,就连新华制式的37毫米速射炮都是当年从德国购买的技术。
在新华战机扬威世界海洋的年代,自知暂时没有能力在这方面竞争的德国就把全部精力都放在了防空火力建设上,与英美法相比,在这项技术上德国更加成熟也更先进,尤其是37毫米多联装速射炮上,已经达到甚至超过了新华最新款同口径速射炮的标准。
一瞬间,赛恩斯就觉得自己仿佛成了怒海浪尖的一艘帆板,数以千计暴雨般密集的炮弹,数万7。92毫米高射机枪曳光弹兜头罩脸疾扑而来,左冲右突眼看这架已经快老掉牙的肖特184就要支撑不住时,眼眸中两个黑点却猛然窜出了迷雾,冲向了下面的德国舰队。
“上帝,我爱你!”
两架被炮弹炸开后的火光吸引而来的杜鹃直冲而下,不仅帮助赛恩斯引开了火力,也宣告德国公海舰队暴露了目标!
其实在见到赛恩斯后,一股不祥的感觉便爬满了舍尔全身。
事后很多人都认为,德国海军最终在这场被誉为“雾海中的撞击”的艰苦战斗中之所以幸存下来,完全得益于这位谨慎的海军将领遇上飞机后的第一个命令。
上午10:20分,北海多格尔沙洲以东,在十年罕见的大雾中遭遇敌机后,舍尔下达了第一个命令,让希佩尔带领2艘德弗林格尔级战巡、3艘国王级战列舰、3艘轻巡洋舰和一些护航驱逐舰率先向东佯装撤退,等待时机给敌人致命一击。
此时大海的能见度大约只有6公里,希佩尔仅花了20分钟便带领舰队消失在了迷雾之中。
因为德国公海舰队防空火力出于预料的强,赛恩斯通过无线电汇报了大致坐标后就不得不撤退了,所以没看到希佩尔离开,至于那两架从改装航母上起飞的杜鹃,仅仅在防空火力前jī起了一朵浪花便消失在了雾气中。
可不管如何,舍尔还是暴露了!
赛恩斯发出的电报,让正拉网式在北海上搜索舍尔的英国如同猎犬般全都向这一带猛扑而来,率先抵达的是曾在第一次多格尔沙洲之战中立下了大功的蒂里特准将率领的本土舰队第三驱逐舰支队。
作为上一次的功臣,蒂里特准将这次并未被编入本土舰队,而是一直在多佛尔海峡以北防御德国潜艇破坏撤退计划,在昨夜接到伯纳姆发出的警告后才一路北上。
刚抵达多格尔沙洲附近,心血来潮放慢速度似乎为了纪念上次在这里牺牲的袍泽的他没想到,电台居然收到了来自侦察机的报告。
如同15匹脱缰的野马,对这一带熟悉无比的第三驱逐舰支队立刻就调转舰艏,以平均28节的高速扑向了德国公海舰队。
德舰罗斯托克号轻巡洋舰率先发现了蒂里特舰队并打出了这场大战中最后一场大规模海战的第一枚炮弹。
10门150毫米速射炮在迷雾中尽情怒吼,优良的德国速射炮显示了在近距离上的速度优势,冲在最前面的英国驱逐舰莱山德号在舍尔下令主力转向的几分钟内,便被击中甲板腾起了大火。
隆隆的炮声,拉开了海战的序幕,12艘德国驱逐舰在2艘轻巡洋舰的率领下,争锋相对的堵住了蒂里特舰队的突击。
“准备好鱼雷。”
眼看德国占据了炮火优势,蒂里特下令对敌舰实施鱼雷进攻。
清一色级驱逐舰蒂里特很快就占据了速度优势,这些在战前霍尔木兹海峡受够了新华卫青级高速驱逐舰的苦,在费舍尔强行让蒸汽轮机上马后研制的新一代驱逐舰,在这片迷雾海中就犹如精灵回到了丛林那般,欢畅的狂飙着。
虽然德国也已经掌握了蒸汽轮机技术,但保守思想使得海军不太相信这种新动力系统,仅仅建造了几艘实验性质的驱逐舰在波罗的海内测试,还没有完全装备。
依然靠着传统蒸汽机动力的德国驱逐舰慢慢落到了下风,学习新华海军的u字型大甩鱼雷战术的英国驱逐舰,不断地将鱼雷打出逼迫德舰转向。
然而蒂里特准将的好运到此为止,在鱼雷击中了一艘德国驱逐舰,迫使对方不得不弃舰后,三艘赫尔戈兰级战列舰已经钻出了雾海出现在了7500码外,并且完成了横转。
6座双联305毫米/L50舰炮虽然只有8门能同时向一侧开火,但配合8门150毫米、10门88毫米速射炮,总计78门舰炮在这种距离上依然展现出了摧枯拉朽般的气势。
连续损失了四艘驱逐舰后,蒂里特准将不得不下令暂时撤退,率领舰队再一次消失在了迷雾中,不过他并没有跑远,而是绕开了德国主力后继续向北航行了大约30海里,等待填充好鱼雷后又开始折返回来。
11:17分,早上从海岸起飞的72架携带了鱼雷的肖特184水上飞机机群终于在即将耗尽燃油不得不返航前见到了爆炸的火光。
英国飞行员的勇敢在这刻得到了体现,这些已经从赛恩斯口中得知了德国舰队防空火力异常强大的飞行员们,依然不顾危险发起了进攻。
一层炽密地火墙从德国公海舰队面前升起,13艘主力舰、7艘轻巡洋舰和33艘驱逐舰上,上百门88毫米高平两用炮,数百门双联37毫米速射炮山呼海啸般嘶鸣了起来,由他们发射的延迟破片榴弹形成了一股可怕的金属风暴。
英国攻击机群刚刚钻出迷雾进入视野,便陷入了炮弹炸开后的团团黑烟中,连续三架挂载了457毫米航空鱼雷,速度只能达到每小时100公里的肖特184还没看清楚敌人便被炮弹击中翻滚燃烧着一头栽向了大海。
根据后来飞行员们的回忆,在突破5000至3000米这个火力层时,超过三分之一的飞机都被弹片击中过,幸好木质机身也算牢固,才没有立即坠毁。
而这还不是英军飞行员们最大的噩梦,等鱼雷机进入敌人2000米距离,能清晰看清楚敌舰类型和甲板上活动的人影时,数量一直没有准确统计,由MG15水冷式机枪改进而来的高射机枪同时猛烈开火,这些每分钟可以打出600枚子弹的可怕家伙,在德军士兵近乎机械般精准的操控下,显示出了极大地威力。
德国海军舰队多层防空体系的出现还是应该感激新华,尤其是在第七舰队进入地中海,一战摧毁意大利的战斗中新华海军各舰表现出的多层防空网曾给了施佩很大感慨,再回到德国述职后他就建议建设德国自己的多层防控体系,德国海军部和威廉二世在此项上也为他大开绿灯,最终下令为当时正处于最后备战的公海舰队加装了大量高射机枪。
每分钟数万枚7。92毫米子弹迎面而来,恐怕谁都没法保证幸免,很多架开始下降进入攻击轨道的肖特184都是被子弹直接击中了飞行员后,突然一下子撞到了海面,激起了层层白色波浪。
然而,惨重的损失并没有吓倒已经抱着决死之心的英国飞行员,在损失了近三分之一的战机后,他们立刻散开以两至三架为编队,为拖住敌人保证主力舰队顺利抵达冒死发起了进攻。
一架架挂载着鱼雷,显得笨拙无比的肖特184如同一只只肥胖的塘鹅,惊险万分的一边规避着炮弹一边降低高度贴着海面逼近德舰,有的甚至距离海面只有不到十米!
无畏的英国飞行员的确是让舍尔有些惊心,出发前他就想到了会遭到英
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