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秦孝文王归天，异人则名正言顺地作了秦国的国君，是为秦庄襄王，尊母华阳夫人为皇太后。立赢政为太子，晋吕不韦为相国，并加封文信侯，食邑十万户。值此，吕不韦苦心经营了几年的如意算盘，算是初步成功了。商人转入政治投机，确是得天独厚。
这时，名存实亡的东周王朝，眼见秦的势力日强，唯恐其取而代之，于是意图联合六国，其中以赵国为主力，联合用兵共同伐秦。
异人这时虽居王位，却无文韬武略，闻讯不免惊慌起来。赵姬面对现实，又秘密潜回赵国邯郸。找到当年青楼中的姐妹，出钱宴请赵国的主将，弄到了绝密的军事情报后回秦，吕不韦依照这些情报，先行发兵，趁赵军还在布署未定之际，以迅雷不及掩耳之势，出其不意地击溃赵军的先头部队。赵国的悼襄王闻讯，不由愤怒之至，纠集了剩余主力，拟重新启用廉颇为统帅。消息传到秦国，引起惶恐不安，因秦国几次与赵交锋，都曾败在廉颇手中。这时赵姬又向秦王献计，派了间谍郭开去到赵国，散播廉颇已年逾七十不能再统兵征战了的谣言。此外，郭开又以重金贿赂赵悼襄王派去慰问廉颇的宦官唐玫。廉颇闻听秦国又有伐赵之意，当着唐玫面前，一口气吃了一斗米、十斤肉，并跃马舞刀，不减当年英武之气。但唐玫回报赵玉，说廉颇将军虽然年老，锐气未减，但与我片刻交谈，却上了三次厕所。赵王也只好叹口气说：“他精力已衰，不能出战了”。于是按兵不动。
由于赵国按兵不动，六国联合抗秦的计划破产，秦军攻入洛阳，在公元前249年灭东周。周从武王灭纣到覆灭，共有872年天下，东周的彻底覆灭，其中赵姬献的计谋，起到了一定作用。
秦大军出兵对燕、赵等国宣战，此刻，庄襄王心中不免骄横起来，觉得弄吞六国，统一华夏已胜券在握。觉得自己之能有今天，凭良心说是吕不韦的功劳。但吕是个工于心计而极不好对付的人，他如今已掌握了秦国的军政大权，未免恃功自傲，功高震主，今后难以对付，他想着不免起了除吕之心。而吕凭直感也心中有数，好在赵姬原是他一手拔于风尘之中，对他仍有旧情，于是二人暗中密议，欲除掉庄襄王，由赢政继位。而赢政实际上是吕的亲骨肉，如这一计划得逞，则吕不韦的权势和威望会进一步牢固树立，而赵姬也好垂帘听政，他们想着想着心花怒放。怎样除掉庄襄王呢？用暗杀或毒死，露于痕迹，恐招物议，弄巧反绌，后果不堪。二人经过密议，决定以酒色戕其身，赵姬本来生得貌美过人，立后以后，锦衣玉食，加之福至心灵，又正在风华岁月，更显得光采照人、妩媚俏丽。对异性别具无穷的诱惑，于是她夜夜献宠，吕不韦又弄些房中秘方，由赵姬献给庄襄玉，另选一些年轻美貌的宫女，陪侍庄襄王。让他调剂脾味，对异性的更新这是最大诱惑。庄襄王面对如花似玉百态千姿的年轻姬妾，夜夜更新，况又吃了助兴的春药，于是精神抖擞、乐而不疲。
人，精力毕竟是有限的，俗话说：“色是刮骨钢刀，酒是穿肠毒药，”男女间之事，极为消耗精力，庄襄王经不起这等轮番激战的折磨，在他36岁那年，便一命归阴。
庄襄王驾崩，赢政仅十三岁，登上国君的宝座。尊赵姬为王太后，国事全部委任于吕不韦，并尊仲父。
秦王政已是十四五岁的少年，他成熟较早，对国家政事自有他敏锐的看法，他也感到吕不韦是个不好对付的人。但他初涉朝政，身边缺乏杰出的谋士，先王留下的都是一批战功卓著的将军，在政治上缺乏才能，要振兴朝政，还得要经过一番周折。于是他下榜招贤、集纳人才，象李斯、尉缭等一批卓著的政治家都应召而来，这一着又引起了吕不韦的警惕。他感到秦王政非等闲之辈，自己的势力已经到该有所收敛的地步了，于是谨言慎行，许多事故作痴聋，不再过问朝中的大事。
赵姬自以为是秦王政的生母，生活上无所忌惮。她本是青楼女子出身，庄襄王驾崩时她还正值而立之年，三十岁的女人，正是风花雪月的大好年华，孤衾独守，她怎甘孤孀的冷清岁月。守节几个月后，便难耐房中的寂寞，往往借商议国事为名，召吕不韦进宫。他两人本是夫妻，如今正好再续前盟，以娱其性，而吕不韦也自恃功高，秦王政就是他的亲生儿子，出入宫帏，因而无所顾忌。赵姬身边的宫女，都是他的心腹，况且这等事情关系重大，谁敢信口嚼舌。自然是见如未见、闻如不闻，一个个守口如瓶，瞒得缜丝密缝，若如无事。墙再高也没有不透风的，赵姬和吕不韦的讯息早已在宫内外尤其是长安街头传开，人们当作特号新闻，相互传播，并且加油添醋，说得丑陋不堪。
吕有了警觉，秦王政聪颖过人，且性格跋扈，又身居王位，万一……于是也就有所收敛，不敢擅自进宫，怎奈赵姬寂寞难耐，欲火难禁，经常在夜间派人召他进宫取乐。吕则有难言之苦，但又不便向赵姬说明，每来召令时便借故推辞。尤其是李斯、尉缭相继总绾朝政之后，便更为警惕。但又不甘就此潜伏，于是在一次与赵姬私通之时，把心中的想法告诉了赵姬，要她向秦王政提出，秦国的事，应该让秦国人来管。李斯、尉缭等人是别国的人，难以信任，建议为巩固秦国的政权，将他们逐出为好。秦王政碍于母命，加之觉得这话听来也有一定道理，于是下旨驱逐客卿！一这时，李斯上了一表，即著名的《谏逐客书》，书中从秦国之所以能兴盛，究其源都是先王引进了别国的人才。以秦孝公之能振兴秦国，是重用商鞅，而商鞅则是魏国人；秦惠王也中兴一时，其原因是重用了张仪，张仪以远交近攻的联横之计，粉碎了六国的合纵之计，并征服了巴蜀、三川等地，扩大了秦的领土、增强了秦的实力，而张仪却也是魏国人。以此看来，一个国家的振兴，关键是启用人才，而不在乎人才是外国人不能为用。如今把客卿逐走，这些客卿都有才干，且非等闲之才，而一旦这些人才都为别国所有，则别国当兴，秦国危矣！这封书打动了秦王，收回了成命，吕不韦的阴谋失败。
但赵姬苦守遗孀的孤独，不耐宫帏的寂寞，她觉得她不应受什么礼教的束缚。什么周公之礼、女人以贞节为首，狗屁！男人是人，女人也是人嘛。为什么男人拈花惹草是有本领，招人羡慕，而女人追求性爱就是大逆不道。她为秦国的振兴，为儿子赢政的继承王位，出谋划策、费尽心机，她付出了代价，她如今贵为皇太后，是皇帝的母亲，比皇上还要尊贵，她不该受约束。应该让自己得到一切享受。一日晚餐，她特命秦王政侍宴，酒酣之际，说了许多她为这个国家的振兴所呕心沥血作出的贡献。秦王政听了也不由毛骨悚然，觉得这位母后，非寻常的女人，心狠手辣，是个了不起的政治家，不可等闲视之。因此，也开始注意了她的行为，派了心腹宫女，把赵姬平日的言行，及时向他汇报，真是青出于蓝，更胜于蓝。
这位赵姬虽已身居皇太后，由于养尊处忧，三四十岁年纪，正是徐娘半老，精力旺盛之时。俗话说：“三十如狼，四十如虎”，人们性欲在这个年纪最强盛。饱暖思淫欲，这话是千真万确的，这位赵姬皇太后对性的要求更是如火如荼。她累召吕不韦，而吕却逐渐感到危机四伏，兼之，他自己已年过五旬，精力也有限，禁不住连宵戕战，于是想出一法，私拟荐贤自代。凑巧咸阳市上，有一无赖之徙，名叫嫪毐（读涝矮），阳道壮伟。有一次，戏制一桐木小车，不用手力，但用那阳物儿插入轮轴，那小车的轮轴居然能活动自如，人见之咋舌摇头，当作特号奇闻传于街市。他也倚此在市上炫耀其技，以欲钱财，他反正是市井无赖，不知羞耻为何物，父母打发他特有的本钱，以此技能谋取钱财到处招摇过市。这一日，他正好在一小巷脱去下衣露出那玩物儿玩弄转动桐木小车轮轴之技，围观者笑得前仰后合，拍手称快。恰好吕不韦微眼出巡得见，立即把他加以淫秽之罪，押人府中，然后引到私宅密告皇太后正需要你这样的男人，你若进宫定为太后所宠，那时荣华富贵，享之不尽。问他是否愿意？
这嫪毐本是市井小人，有此机会，正求之不得。于是，吕不韦一方面进宫密奏太后，一方面出具告示，说嫪毐是淫邪之徒，有伤风化，当处宫刑。拔其须眉，作为太监，进宫陪侍太后。
嫪毐进宫叩见太后，赵姬立即斥退左右，引登卧榻。实地试验，果然其坚硬无比，久战不疲，遂其心愿。这是她平生中第一次得到性的满足，惹得这位太后乐不可支，如获至宝。从此朝朝暮暮，我我卿卿。过不多久，皇太后竟怀孕了，太后系遗孀寡妇，私下怀孕，可非儿戏之事，于是立即密召吕不韦进宫，密商对策。不韦进言，只说太后凤驾欠安，宜离咸阳京都，居久静养。离了皇宫，那时天高皇帝远，一切便于处置。赵姬觉得此计甚好，于是向秦王政说明此意，这时秦王政已有二十三岁，经过十年来的总理朝政，也有了一定的处事能力。对一切军国大事，动辄请示母后，也有所厌烦。太后一提示这一要求，当然同意，立即吩咐太监总管及内务大臣办理此事。
赵姬虽然瞒着儿子，与嫪毐一起，能满足生理上的需要，但对秦国的未来，仍然眷注。一再叮咛，先王制订的远交近攻的战略，仍要坚定地执行。这六国之中，唯韩最弱，先灭韩，再灭魏，次灭赵，燕国离秦最远，放在最后歼灭。这吞并六国之计不可乱套，要依次而行。秦王政也觉得母后言之有理，表示一定按此方针执行。赵姬在临离京时又一再嘱咐，要吸取周朝的教训，废分封制为郡县制，把政权集中于中央，便于控制全盘。这种政治见解，确是高人一等，为我国几千年来的中央集权奠定了基础。
为了让太后安静地调养，在距咸阳西北二十里处建了一座幽静而华丽的雍宫。耗费巨资，竣工神速，真是天上神仙府、人间帝王家。这座皇太后别墅，环境清幽、建筑别致，太后入宫只觉神怡心爽，宛似登仙，赵姬看了十分满意，她带着贴心的宫女和嫪毐同住，从此任她赏心乐事，无拘无束，悠哉悠哉。而吕不韦也就放下了一个心头的沉重包袱，朝中大事，一律由李斯等人负责，自己住在相国府中，终日由年轻貌美的姬妾陪着饮酒作乐，安享人间富贵。那太后与嫪毒到了雍宫，更加无所忌惮，俨然正式夫妻，朝欢暮乐，尤其夜间把个皇太后撩拨得颠倒神昏，其乐无穷。这无异从空掉下一件无价之宝，她认为这才是人生最佳的欢乐，因而对嫪毐倍加珍爱，这个市井无赖，一下子变成了人间神秘的新贵。
不久皇太后生下了一个男孩。又过了三年，赵姬行将五十，但青春�