见，悄悄拿走空碗，守在门外。
魏惠王又看一时，见天色昏黑，大声叫道：“来人！”
毗人急走过来，小声应道：“老奴在！”
“掌灯！”魏惠王的眼睛依然盯在竹简里，看也没有看他一眼。
毗人使人点亮六盏油灯，将御书房照得如同白昼。
魏惠王复将庞涓的奏章移过来，与朱威的并排摆在面前，一会儿翻翻这一册，一会儿翻翻那一册，起身在厅中来回踱几遭，复坐下来再次翻看，凝眉苦思。
夜已深了，毗人端来一碗羹汤，站在门口，迟疑良久，近前说道：“陛下，您再喝碗热汤吧！”
魏惠王看他一眼，轻叹一声，摇了摇头。毗人手捧汤碗，在惠王跟前跪下：“陛下——”
魏惠王只得接过，放在唇边轻啜一口，放下来，长叹一声：“唉，寡人喝不下啊！”
毗人扫一眼两卷奏章，小声问道：“敢问陛下，可是为这奏章烦心？”
议国策孙膑展才艺 抑魏势陈轸出奇谋（12）
魏惠王又叹一声，点了点头，指着庞涓的奏章：“庞爱卿奏请重振武卒，征丁十万！”指着朱威的奏章，“朱爱卿却说，流失边民有五十万众，民无隔夜之粮！”动手将两卷奏章收起，堆在一处，缓缓地站起身子，“二人奏请都是大事，都是刻不容缓，却又水火不能相容，叫寡人如何是好？”
许是坐得太久，魏惠王乍一站起来，不由自主地打了个趔趄，所幸毗人眼疾手快，一把扶住。魏惠王苦笑一下，对毗人道：“老喽，寡人老喽！”
二人走出御书房，沿外面的花径走向后宫。走有十数步，魏惠王甩开毗人，对他说道：“明日辰时，传惠相国、武安君、朱上卿、孙客卿，还有申儿，前殿廷议！”
“老奴遵旨！”
翌日辰时，魏惠王端坐于前殿龙位，庞涓、惠施、朱威、孙膑、太子申分坐两侧。
魏惠王指着几上的两道奏章，缓缓说道：“两道奏章，寡人都看过了！”目光落在庞涓、朱威身上，略顿一下，“两位爱卿写得实在好啊。朝中有此贤臣，可见上天是垂怜寡人的！”
众人互望一眼，谁也没有说话。
魏惠王伸手拿起庞涓的奏章：“大魏要振兴，没有武备万万不行！这些年来，强邻犯境，战事频仍，致使我武卒缺员，军备不整，马匹短缺，器械落后，实为国家大患。庞爱卿的治军方略切中实务，当是国之大急，刻不容缓！”
庞涓起身叩道：“儿臣谢陛下褒奖！”
魏惠王放下他的奏章：“爱卿免礼！”
庞涓谢过，起身坐于原处。
魏惠王话锋一转：“可兵是要养的。库无存粮，田无耕夫，寡人何以让众将士安心演武？又何以让他们舍命出征？”伸手拿起朱威的奏章，“朱爱卿的奏章数据翔实，栩栩如生，寡人每每读之，如至边陲，如闻边民抱怨之声，如睹边民失所之景，触目惊心哪！”
庞涓神色略变，扫视众人一眼，见朱威、太子端坐，两眼平视惠王。惠施双眼微闭，孙膑态度祥和，像是仍在鬼谷里听先生讲道一样。
魏惠王将奏章放回几上，出声赞道：“朱爱卿写得不错，边民流失，皆因赋税过重；赋税过重，皆因战祸迭起。无民则无赋，无赋何以养兵？”再顿一顿，轻叹一声，“唉，这两件大事既水火不容，又都刻不容缓。如何决之，寡人想请诸位爱卿议定！”
庞涓决定先发制人：“陛下，列国边民相互流动，本是难免之事。至于上卿所奏的边民流失数量，是否确切，尚需详加核实！”
“启禀父王，”不及魏惠王回话，太子申缓缓奏道，“儿臣以为，朱爱卿所奏，当为实情。儿臣奉旨去云梦山迎请孙子，行至酸枣界内，沿途所见，令人心酸。田中不见庄稼，只见野草。村中不见炊烟，只见野狗。边民拖家带口，背井离乡，一路西去，一步三回头，三步一拭泪，悲泣之声不绝于耳……”
太子申说得心酸，魏惠王听得泪出，伸袖拭之：“申儿，不要说了！”转对朱威，“朱爱卿——”
“微臣在！”朱威双手抱拳，沉声应道。
“依爱卿之见，可有止民流失之策？”
“回禀陛下，”朱威奏道，“当务之急是与民休息。依微臣之见，陛下应立即诏告天下，减少赋役，奖励耕织，复修水利，鼓励垦荒！”
魏惠王连连点头，转向惠施：“惠爱卿意下如何？”
惠施见问，睁眼奏道：“微臣游历稷下时，曾遇邹人孟轲。谈及治国之道，孟子说出一言，微臣深以为然！”
“哦，”魏惠王急问，“孟老夫子是如何说的？”
“孟轲说：‘民为本，社稷次之，君为轻。’”
魏惠王一怔：“此话可有解释？”
“微臣就此请教孟子，”惠施点了点头，“孟子解释说：得民者，可做天子；得天子者，可做诸侯；得诸侯者，可做卿大夫。国不以民为本，就不能得民。国不得民，必危！”
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议国策孙膑展才艺 抑魏势陈轸出奇谋（13）
魏惠王连连点头：“嗯，老夫子说得好哇！”
眼见太子、上卿、惠施果如此前所料，结为一体，庞涓真正急了，拱手奏道：“陛下，流民之事固大，军备之事更是不可松懈！河西失陷，数百里沃野一夜之间尽为秦地，陛下所失之民何止五十万？陛下，处战乱之世，无兵则无国，无国何以有民？”
庞涓一席话，竟使魏惠王无言以对，顾左右道：“这——”
庞涓向孙膑连递眼色，希望孙膑能顺着他的语意说下去，孙膑却似没有看见，端坐依旧，一语不发。庞涓大急，以肘顶他，小声催道：“孙兄？”
魏惠王听得真切，急将目光转向孙膑：“哦，孙爱卿，你也说说！”
孙膑抱拳道：“回禀陛下，据膑所察，边民流失，皆因赋税过重，役民过频。流民所去之处，多为秦地。秦公特别颁布法规：凡魏流民至秦，所垦之田全部归己，十年免丁，五年免税，逾越此期，丁四抽一，获十抽一。膑又察知，此法是秦公专门针对魏国流民而立的！”
孙膑此言一出，众皆警骇。
魏惠王掏出丝绢，擦了把冷汗：“嬴驷这是釜底抽薪哪！”
朱威也似恍然大悟，附和道：“陛下，孙子所言，句句是实！前几年，流民多在西河以东、安邑以西诸郡，如今连酸枣、邺城、上党边民也都扶老携幼，不远千里赴秦，长此以往，后果可想而知！”
“陛下，”惠施微睁双眼，似是在趁热打铁，“知魏者莫过于公孙衍，若是不出微臣所料，此计必为公孙衍所出。陛下若无应对，三年之后，流失的恐怕不只是边陲之民了！”
魏惠王神色大变，连连点头，目光却没有离开孙膑。孙膑正欲再说，庞涓连连咳嗽数声，孙膑只好打住。
魏惠王等得急了，催道：“孙爱卿，说下去呀！”
孙膑看一眼庞涓，缓缓说道：“陛下，秦人欲争中原，必与魏战。秦民日多，秦粟日多，秦卒日多，如果大举东图，我一无可战之兵，二无可役之民，三无储备之粟——”
孙膑打住不说了。魏惠王听得毛骨悚然，脸上血色早无，眼睛眨也不眨地望着孙膑：“这——爱卿可有应对之策？”
孙膑点了点头：“微臣以为，陛下可以双管齐下，一手促军备，一手促农桑！”
众人皆是目视孙膑。即使庞涓，也不知孙膑这葫芦里所装何物，大睁两眼望着他。魏惠王似乎没听明白，身子前倾，小声问道：“请爱卿详解！”
“微臣是说，陛下可依朱上卿所言与民休息，再依武安君所言促进军备！”
魏惠王眉头微皱，身子后仰，轻叹一声：“唉，孙爱卿，寡人为难之处，正在这里！若是与民休息，便无赋税。若无赋税，便无兵饷。若无兵饷，何以促进军备？这是两难之事，寡人难以并举啊！”
“陛下若想并举，倒是不难！”
魏惠王趋身凑道：“哦，爱卿有何良谋？”
孙膑侃侃说道：“农活有忙有闲。陛下可将待役之民以乡、里为制整编成伍，农闲时就近集结军训，农忙时各自回家耕种，军备、农桑两不耽误。如此家国兼顾，民必喜。民喜，战必勇。至于边陲常备之兵，也可在军备闲暇之时拓荒耕种，耕种所得，可补军需。三军若能自耕自食，就不扰民。民若无扰，不出十年，国必富！”
如此两难之事，孙膑轻轻几语，竟然全都得到解决。众人一时尚未反应过来，孙膑话音落下许久，殿中竟是鸦雀无声。
倒是魏惠王最先回过神来，击案叫道：“爱卿之策，妙哉！妙哉！”
众人无不纷纷点头，附和称赞。魏惠王抬头望向庞涓和朱威：“庞爱卿，朱爱卿，你们回府之后，就依孙爱卿所言，各拟实施要略，奏报寡人！”
庞涓、朱威起身叩道：“微（儿）臣领旨！”
魏惠王摆手道：“退朝！”见众臣退至门口，似又想起什么，“惠爱卿、太子留步！”
议国策孙膑展才艺 抑魏势陈轸出奇谋（14）
惠施、太子申返回来，惠王招呼他们坐下，呵呵笑道：“惠爱卿，申儿，你们说说，孙子之才如何？”
二人互望一眼，惠施应道：“回禀陛下，孙膑当是治兵大才！”
魏惠王呵呵又笑几声，点头赞道：“嗯，确是大才。前日观之，寡人不以为然。今日观之，孙爱卿之才当在庞爱卿之上！寡人留你们下来，是想问问你们，依孙爱卿之才，寡人该当如何用之？”
惠施看了一眼太子申，太子申接道：“儿臣以为，既是大才，就不能小用，父王可拜孙子为监军！”
魏惠王转向惠施：“申儿说拜他监军，爱卿意下如何？”
“殿下安排甚当！”
“好！”魏惠王当即决断，“就封孙子为监军，爱卿拟旨去吧！”
惠施答应一声，跟毗人走至一旁的偏殿拟旨。看他走远，魏惠王转向太子：“鬼谷之中，真是藏龙卧虎啊！申儿，此去鬼谷，别的可曾看到什么？”
太子申油然感慨，朗声应道：“鬼谷先生另有三个弟子，一个名唤张仪，一个名唤苏秦，还有一个姑娘，名唤玉蝉儿！另有童子一名，模样甚是精灵！”
魏惠王急问：“张仪、苏秦二人，也都是习兵学的？”
太子申摇头道：“这——儿臣不知。就儿臣所知，他们个个不俗，抛开张仪、苏秦不说，单是那位姑娘的所言所行，就使申儿终身难忘！”
“哦？”魏惠王大是惊奇，“一个女娃儿家，能有什么不俗之处？”
太子申侃侃说道：“此女当是奇人！就儿臣所知，鬼谷诸子，包括孙子，皆听她的。父王所赐千金，所赏珠宝，此女未看一眼，即叫儿臣带回。儿臣言及父王心意，执意不肯，此女竟说：‘回去转呈你家父王，为君之道，当与民相安。财物取之于民，亦当用之于民。这些金子，这些珠宝，皆为民脂民膏，来之不易，自该用于该用之处，不要随意抛掷！’”
魏惠王沉默半晌，点头叹道：“唉，寡人一时糊涂，竟以粗鄙之物亵渎鬼谷圣地。看来，鬼谷先生，当为天下圣师！”
接下来几日，魏惠王连颁几道诏令，要求三军将士屯荒种田，举国不再征役，苍头农闲演兵习武，农忙回乡种地，百姓赋役减免六成，凡愿回乡的边陲流民�