着便道：“既二爷这么说，我便代理一会子罢了。”说着便叫邵二掌灯，到帐房去了。
秦琼便到南书厅，将秦文的话对陆莲史讲了。莲史很合己意，便说：“等你师母和师姐到来，再作计较罢了。”秦琼应诺，到放馆出来，回了秦文不提。
且说这日宝珠等在春声馆看戏，那欢笑热闹是不必说。直唱到五更，方才歇锣。这些人也多看的倦了，柳夫人头一个禁不起，早先睡去。软玉姊妹，便仍就睡在婉香对房。宝珠看大家睡了，才回到自己屋里睡去。到次日傍晚才醒过来。却因天色下雨，阴沉沉不辨时候。及至梳洗完了，那天便真个黑将下来，雨声是越发大了。宝珠觉得心里烦燥起来，又因昨夜不睡。今日又起来迟了，身子很倦，便仍躺到床上去。袅烟点灯进来看见道：“爷又怎么了？”宝珠见袅烟问他，因略笑道：“没什么，因我觉闷的慌。姐姐他们可起来了么？”袅烟道：“婉小姐和蕊小姐、软小姐都早起来了。这会子东府里大小姐邀去斗叶子戏去了。因爷睡着，没请爷去。”宝珠听了，心里便活挠挠起来，想也到东府里玩去。又转念怕秦文知道惹骂，便又收转念头。因道：“他们怎么不在咱们府里玩，倒跑那边去。”袅烟道：“是三太太的主意，说天下雨怪没味儿。所以连太太也请过去吃酒呢。”宝珠点点首儿。袅烟又道：“早间金爷拿帖子进来请爷的安。因爷睡着，我不来回，拿爷的片子回拜去了。”宝珠因道：“怎么他忽然来拜起我来，敢有什么事儿。”袅烟道：“光景没什么事，听说金爷是来府里代理帐席的。”宝珠道：“怎么要代理帐席，葛师爷哪儿去了？”袅烟便将昨日葛亮甫被人家打坏的事讲了一遍，宝珠听了好笑。因道：“昨晚子倒造化了夏师爷。”袅烟笑道：“可不是。外头多说昨儿夏师爷弄了好几个钱，今儿早起吃馆子去呢。”宝珠笑了笑，因问道：“昨儿软小姊叫买的洋床，帐房里可办进来了没有？”袅烟道：“才今儿珍大奶奶开帐出去，还有添做门帘窗帏和绣花垫子那些物件。光景明后儿才办进来呢。”宝珠点首。袅烟又道：“今儿太太说，小姊们现在不能搬进园子里去住。因什物还未齐备，厨子也没有派定，须得园子里开个厨房才便。现在检定本月二十八日才搬进去住呢。”宝珠算算日子，觉得老远的，心里好不耐烦。
刚纳着闷，晴烟进来说：“三太太叫玉梅来请三爷喝酒去。”宝珠想了想便点点首儿。走下地来，忽身上打了一个寒噤，因道：“怎么发起热来了。”袅烟忙过来握他的手，觉得手心儿焦灼灼的，再向额上一摸也滚烫的，失色道：“怎么好端端的发起烧来？”你肚子里可怎么来？”宝珠道：“倒也不觉什么，不过气闷的很。”袅烟道：“既这么着，东府里不要去了。外边雨也大的很，风又尖魆魆儿的，不如睡一会儿罢。”宝珠自觉支撑不住，便叫晴烟去回了。又叫不要说起病，怕婉香知道发急。晴烟答应去了。宝珠便自睡下，袅烟陪着。到晚膳时候，宝珠也不吃饭。听那窗外的雨一阵大似一阵，忽满窗子一亮，一个闪电过处跟着一个霹雳，“坑磕磕”的震得玻璃窗儿都响。宝珠早躲在枭烟怀里不敢言语。那雷还旋磨似的响个不了，那雨小了些，滴滴沥沥响着。心里觉得凄怆起来，自己也说不出所以然。纳闷半晌，因想睡熟。却好婉香和软玉、蕊珠来了，知道宝珠病了，心里多很不受用。便恩恩切切的和宝珠谈了一会，又劝宝珠吃了口稀饭，看他睡熟了才去。藕香知道，也过来望了望，又送了些香苏饮来与宝珠吃。 到了次日，病越重了。宝珠因发烧太重抵挡不住，便睡着走不起来。柳夫人发急了，请金有声进来诊脉。说不妨事，才放了心。不期宝珠打这日起，一日重似一日，连米汤也吃不下。婉香、藕香等终日伴着他，他总是昏沉沉的好睡，也没什么话讲。把平日的一种温存样儿，却一造收拾起了，到月底边还起不得床。大家因宝珠病着，都没得兴趣。二十八那日便也不搬往园子里去了。
到了五月初上，宝珠才好起来。足足的病了一月不打紧，倒是婉香等一干人被他急死了，现在才各放心。宝珠也能起坐和姊妹们谈谈说说，倒也有趣。有时自己照着镜子，觉得清减了许多。两弯眉儿却颦的和婉香差不多，有一种可怜样儿。自己也觉怜惜，便分外保重。不是和婉香下棋，便自己拿着笔做做诗。又挨过六七日才霍然痊愈了，便怂恿婉香等搬进园子去。婉香见他已经大好，便大家商议着，从五月初十日搬进园去。却好这日是蕊珠和绮云、赛儿三个的小生日，大家便又闹起戏来，热闹了一天。那园子里，自从诸人搬了进去，便觉得花柳有情，山水生色。宝珠住在里面，就像一个穿花蝴蝶儿一般，乐的了不得。那些吟诗饮酒的事是不必说，也记不得这许多。
到了六月初二日，秦珍打京里回来了。藕香接着欢喜的很，把带来的物件，逐样检点明白，送往各房去。却把宝珠和婉香的物件，亲自送到园里惜红轩来。却值宝珠和婉香、软玉、蕊珠一块儿坐着挖西瓜壳儿做灯。藕香进来看见道：“你们到会玩意儿呢，这个西瓜壳儿还要挖出这许多花纹来，明儿便坏了。可是吃着没事做吗？”婉香因笑道：“大嫂子你瞧，看谁的镂得细。”藕香看时，婉香镂的是细回文卐字，夹着四个图儿，镂出“月圆人寿”四个双钩篆字，觉得精致的很，便满口赞好。再看宝珠镂的，是鸳鸯戏荷的散花。软玉是四块合景书画的。蕊珠是绣球纹夹着两个狮子的。因笑道：“多好心思，讲细致还是婉妹妹顶好。”
宝珠笑道：“大嫂子总存着一个偏见，我这个还没镂好呢。镂好了你瞧着，眼睛多要花呢。”说着放下刀子回过头来，见银雁捧着一个缎盒，因道：“大嫂子，这是什么玩意儿？”藕香道：“你哥哥回来，这便是你要的东西。”宝珠便跳起来道：“好哥哥，好嫂子，我正想着呢。”说着便叫软玉和蕊珠的西瓜灯拿开，又一迭声叫春妍抹桌子。藕香等都看着他好笑，春妍过来抹了台子。银雁便将缎匣放在桌上，大家都围着来看。宝珠先打开袱子，看是一件金酱女袄料儿，满身平金钱的大牡丹花。略一展看，便觉光彩夺目。宝珠喜的顿足道：“好！”又忙问道：“这是送谁的？”藕香道：“你哥哥因要公道，照这个样儿，一色的定了十件。东府里送了五件去。”宝珠道：“东府里四件彀了，怎么要五件？”藕香道：“你不知道吗，前儿金有声在这里给琼哥说下了亲事了。便是石师爷的令妹，转眼就要行聘了。”宝珠恍然道：“不错，前儿我病着也听见讲起。我因这些事儿不经心，便忘了。足见大嫂子心细。”又道：“那么这一件儿送婉姐姐，还有四件留着干什么？”藕香笑道：“你不要替我耽忧，难道我自己不该要一件儿吗。这两个袱儿里，便是两件，送软妹妹和蕊妹妹的。还有一件是要送陆师爷的小姊去。”宝珠听说，因忙问道：“我正要问大嫂子呢，头里四月间听说老爷邀陆太太和小姊来园子里住，师爷答应了。怎么隔这两个月还不提起这话，难道还在船里吗？可不要热坏了那位小姐。”藕香笑道：“便热坏了，也不干你事。前儿原说要来住的，此后不知怎么陆师爷又说不便来，回了老爷。在外面租公馆住了，说改日总要来给太太请安的。”宝珠又道：“大嫂子可知道这位小姐唤什么名字儿？”藕香道：“这个我倒不知道。只听说年纪却长了，长的倒很好，还会得做文章呢。”宝珠道：“你那还不仔细，我到知道他叫做琐琴呢。”婉香笑道：“偏你会打听这些，横竖你心里有了个他，他心里还不知道有你这个人呢。”宝珠笑道：“那我也不希罕要他知道。”刚说着，见藕香身边的小鹊进来道：“爷请奶奶转去，有事情呢。”藕香应了声，便把缎盒里三件袄料捡出。又打开一包，是十副平金裤脚，又打开一包看是十副挽袖。软玉看见骇异道：“婉姐姐，你要这个什么用？”婉香笑道：“那里是我要的，这是宝珠带来孝敬太太去的。”软玉笑道：“我当是你要穿披风儿了。”说着大家都笑起来。 藕香又打开一包，是一副平金的帐沿和床帏子，八副堆花的椅垫套儿，又两大匣子的枷楠香末和些阿胶桃杏等脯，都叫春妍替婉香收了进去。婉香和软玉等多道了谢。藕香略坐一会，便告辞出来。正是：
草索不妨公子病，花衣却称美人身。
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第十九回 赚巨款奴才捐官 赦小过主人积德
却说藕香带着银雁、小鹊，打惜红轩后面经宝珠楼上绕过下来，见只有晴烟一个穿着白纱衫儿，低着颈儿在那里穿茉莉花翘儿。见藕香打楼上下来，因站起来道：“大奶奶好忙呢。大爷回来了，不辛苦吗？”藕香笑道：“也没什么。三爷搬园里去了，你到不冷静么？”晴烟道：“这屋子里到比往常热闹的多呢。往园子里去的上上下下一干人，多贪着路近打这楼上上去。这屋子里就像穿堂似的，楼梯上一天也响不了。晚头，楼上下一路又点了灯，到比茶馆子还热闹呢。”藕香笑笑，因道：“我刚打月台上来，见那月洞上的镜子门推的松了，怕明儿脱了笋。打将下来不打紧，倒是这样大的镜砖没处配去。你明儿索性叫人把他卸下来。倘嫌晚间没得关闭，你叫小厮们把那个冰兰格子装了上去就是。”晴烟答应着，藕香便走出回廊上来。因看看天井道：“这大热的天，怎么还不搭凉棚子？”晴烟道：“可不是么。咱们这位爷，因前儿到叶府里去来，见他家的凉棚都是机器做的，说灵便的很。用铁杆子搭起来，上面用绸子做了篷。可不用扯得，只要把那杆子上的螺蛳旋儿一旋，那篷子飞风似的打开了。再倒旋一旋，那篷子便也飞风似的卷做一卷儿了。爷爱这个，所以连对面的小桃花馆的旧篷子也不叫搭。说已叫叶府上的什么洋匠做去，明后儿就送来了。”藕香笑道：“好便好，怕没得百十两银子办不下来。回来开上帐去，又吃三老爷骂呢。”晴烟道：“是呢，说八十两银子一座呢。连太太院子里共是三座，光景也得三五百块钱。不过太太准了，光景这钱是太太出的大面了。”藕香点点首。忽一阵风吹来，很热烘烘的。藕香道：“热的很，这天要下阵雨才好呢！照这样热，我真一点儿事也干不了。”说着，便带银雁、小鹊出来到自己屋里。
秦珍却又被秦文喊去问话去了。因走到房里换了件茜纱衫儿，叫翠凤打着扇，自己便拿张笺子开了个单子，叫银雁拿出去。喊帐房里办扇子去，赏给婆子丫头们的。又问小鹊道：“去年咱们府里办四十架洋风扇儿，秋天卸下来搁在那里。天热了，早晚各房里便要来领。你去问声沈元家的瞧。”
小鹊应了声出来，便找沈元家的去。却好刚撞着沈顺家的进来。小鹊因道：“妈妈来的正好，奶奶喊沈元妈妈呢。可在外面么？”沈顺家的诧异道：“怎么，奶奶喊沈元家的？敢是喊我你听错了。”小鹊笑道：“妈妈又取笑来，这一点儿事我哪会听差呢。”沈顺家