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那个时候，办一桌酒，三、四十元的档次已经够好了。亲朋好友，大人小孩一共来了四桌多一点的人，就算五桌吧。个个恭喜，人人祝福。人招呼人，灯照映灯。因为老妈年纪大了，又不识多少字，所以她坚持推荐，家长代表就由玉红或沈诚代理。玉红抱着出生不久的女儿，时时要准备喂奶，“家长”便由沈诚当了。他吹了个“飞机头”，满脸红光，胸插红花，上下招应、敬酒。轮到他上台致辞时，他竟找不到准备多时、反复熟读的《祝酒词》。他站立在灯光聚集的舞台中央，面对众目睽睽，到处乱摸自己的口袋，从上到下，从内到外，然后再从下到上，从外到内，浑身摸了个遍。然后，不停地搔头挠首。他鼓励自己，说，找不到，就即兴脱口演说吧。“各位长辈们，你，你们好，好吗？”他紧张地忘了词，又想掏出什么来擦汗，玉红急忙递给他一叠餐巾纸。下面的宾客一阵阵大笑，他以为亲朋好友在为他喝彩、捧场。此后，他镇静了许多，可是脑子完全空白，自己也不知道胡乱说了些什么，反正，都是好话、吉庆的话。不等说完，即忙于鞠躬下台。“哈哈哈，……。”有人以为他正在上演滑稽哑剧，有人笑倒翻地，被扶起来后还差点笑翻。
杯箸交错，笑声连连。动筷子了，众人相互边吃边谈。突然，主桌出了点问题。——原来，主桌是安排一等一的资深人物就座，其中有秀全的舅舅、中科院院士，b市师大的领导和教师。玉红俩口子拉住玉龙佔领不弃，不肯谦让。黄大哥看不下去了，斥责玉红，太不像话了，应该有理有节、礼让在先，玉红坚持不撤、据理反驳。见此局面，新郎、新娘只好陪笑，特地另设一桌，让玉红、玉龙和老妈他们重新入座。服务生一趟又一趟送上：京葱烤鸭、红烧狮子头、炸蹄、香酥鸭、铁板牛排、粉蒸肉、松鼠大黄鱼，……。甜羹、糕点、水果都陆续上来。人们挟着、吃着、笑着、评着。
玉龙作为大舅爷，把持不住自己，渐渐放开来，跟黄大哥斗上酒。黄真有海量，七、八两高度五粮液下肚，头不晕、话不乱，就是鼻子有点塞。玉龙向黄和自己斟满酒，说，酒逢知己千杯少，咱们一醉方休。两人干了，拿起酒杯，杯底朝上照照。接着，再斟满。黄说，我先干为敬，干了。玉龙也干了，揩揩嘴角。这样，一来二去，黄大哥开始摇摇晃晃。他定睛一看，玉龙不见啦，人呢！？举座皆惊，左右找人。玉龙瘫倒在桌子下面，烂醉如泥。相邻桌子的宾朋，将他扶起来，给他喝红糖茶。他先含含糊糊地唱歌，后呜呜咽咽地哭诉：我的命，真苦啊，……。
朱教授回想着，苦笑道，时也，命也！
十三、出师不利，被麻袋套牢
（二十二）在全民经商的大潮中，秀宝所在的那个部门不甘落后，跟跨部门的人合作，也破墙开店，在s市某区的青云路和东宝兴路交叉口，成立了“s市远东发展有限公司”，秀宝就任“总经理”。秀宝他一天也没有做过领导，更无从商经历，何以能胜任如此“大位”？甭管。全凭一张嘴、交际关系和信心。公司主营、兼营什么？甭管。“经营范围”内罗列了一百个字，实际范围则可以扩大，除特殊行业不得涉入，哪儿有利就可以往哪钻。
公司成立当天，鞭炮齐鸣、花篮成堆，还有人送来刻有“鹏程万里”大字的匾来，一派喜庆有余景象。朱秀全从b城发来贺电，並在电话中关照，秀宝务须踏实小心、步步为营，先搞积累、再求扩大。当然啰，这谁不知道！
可是，公司地处相应偏僻的地方，门市仅管设列货架和玻璃橱窗，堆满了琳琅满目的鞋、袜、内衣裤、服饰、西装等等，但上门光顾的买家寥寥无几。这仅仅是门面，没有生意不要紧。关键在里头，总经理室正在酝酿经营大宗买卖。说真话，一个单位若靠零售小买卖能够生存吗？“花头”还在批发买进卖出。
秀宝的第一桩大买卖，是h省l县商业局订购的五仟套西服，前二天已经发出二仟套，货款已经付来。可是，该商业局派驻s市的贸易代表来了，说，西服面料以次充好，夹里粗制滥造，想调换一批。怎么办？联络供货方，他们坚持原则：货物出门不认账！即使能调换，这其中的往返搬运费谁管？真烦死人了！原来，生意也不是好做的！天下，哪里有这么容易的事情：我发货、你来钱，就得了？
正当秀宝总经理抓头挠耳、烦恼急躁之际，b城来了一位贵宾：黄友根、黄大哥。进门满面春风，热烈握手、热情寒暄。互递名片。秀宝一瞧，黄大哥的头衔是：b市环球发展有限公司总经理。啊唷，失敬！二位总经理碰头，容易吗？和尚不亲，帽子亲！都是干这一行的，完全可以相互提携，甚至联手做生意。最好，能够搞大一点的。
黄大哥口袋藏着玉红姐写的亲笔信，黄不慌不忙地取出递给秀宝看，说，我们都是自家人，还能见外吗？——，没错，玉花是秀宝的大嫂，长嫂如母；玉红是玉花的亲姐，而眼前的这位又是玉红和沈诚的挚友，这些还有什么可说的！
玉红的信说：秀宝弟，黄大哥的财路很粗，经验又丰富。你要向他多讨教。这事玉花和你哥都知道。能跟他紧密合作，则是幸事！秀宝看毕，朝黄大哥投去钦佩的眼神，心想，我正欲广开财路、深交各路朋友，他的到来，岂不是雪中送炭、锦上添花？
于是，俩人促膝深谈。……在话题转向那批令人头疼的西服生意时，黄大哥不吝教诲，深有城府地说，你要脱身而出，让供货方跟购货方去搞上互掐，他们打开头你也别管。这种事情，如果陷进去拔不出，就麻烦了。你要记牢二个字：忍、拖……。秀宝听了，哈哈大笑，称赞黄：高，实在高！
（二十三）秀宝作东，宴请黄大哥。就他们俩个，不带幕僚或机要秘书，——人多嘴杂，烦人。酒酣耳热之际，黄大哥抖落出一笔大买卖，就看秀宝想不想做。秀宝眼睛睁大，聆听。黄说，“时下麻袋供不应求，b城需求量非常大，你有多少他就要收多少，你有吗？没有？对了。市场紧缺得很哩！谁能搞到麻袋，谁就发大财！我现在，搞掂了一个关系，就是我国盛产麻的基地，负责人是h省sl县的罗总。他跟我很熟，下一批麻袋成品给我，就凭他一句话！黄举起酒杯，跟秀宝碰了一下，干了。将座椅拉近，靠着秀宝说，“这么着吧，最近我手头拮据，暂时拿不出钱来，不能投入。我做中介吧，包你做成。有利润了，你给几个点吧。路途上的花费归我。你看？——”“敢情好。做成的话，给你5个点，如何？我得向上级领导汇报一下。”偌大的圆桌，堆满各式菜肴，俩人紧挨着，热烈交谈，信心倍增。
（二十四）、领导关照：要小心谨慎，签合同要注意条款措词，秀宝跟黄大哥上路南下，一路上车马劳顿，乘特快火车、转巴士，颠颠簸簸来到h省sl县。在“sl县商贸行”见到了罗总。此人比黄身高一个头，一脸正气，不吃请也不招待，简简单单几句话：看样品签合同、款到发货，银货两讫，绝不耽误。晚上看货签合同吧。好，就此暂时分手。
一晚上，罗总没有来。怎么回事？让别的事情牵扯了吧，是啊，总经理嘛，什么都须事必亲躬。秀宝觉得着急也没有用，与其躺着无事不如上街闲逛。
sl县的夜晚，别有一番风味。街上弥漫一种肉香味，处处都有卖猪手、猪耳朵、猪尾巴、猪头肉的摊点，还有炒手和云吞。一张方桌上墩着玻璃罩子，里边点亮灯泡，照映着大盘小盘，盛着红澄澄的各式酱制品，色香齐全。旁边放着一张方桌，环绕横放四条长登，有人在大块朵颐，也有人品尝风味小吃。黄大哥和秀宝拒绝不了美食引诱，馋涎欲滴、咽着唾沫，坐下，要了几盘猪耳朵和猪尾巴，洒些加喱粉、五香粉，一饱口福。美食嚼到嘴里，又香又脆、又嬾又酥，方觉得这是s城和b城所没有的特色，能吃这一餐也不枉此行呀！
第二天上午，罗总拖着两只麻袋样品过来了。瞧瞧，怎么又破又脏？罗操着浓重的川音说，看新的要等下一批制作出来。要不得！你们如不签合同的话，这一批就让给别人，要货的人排队等候，人多着呢。“好吧，准备签吧，”秀宝他拿过标准合同文本，一字一句仔细斟酌，说，“什么时侯供货？定金多少？违约责任要写清楚！”
好吧，将这些内容，都写进合同的构建条款，签字吧。定金要多少？“二十万，多的不要，少的不成！”黄大哥一楞，想，这笔款子太大了，长途电话里不是说好“十万”吗，便向罗总恳求道，看在我们老朋友的份上，十万行不行？“好，就看在黄总的面子上，款子早到，货物也早发。”——好吧，签了吧！就此，大功告成，三人握手言欢，弹冠相庆。
（二十五）第二天，返回s市前，秀宝通知财务将十万元电汇了。而后，又拿出合同文本再推敲推敲，看看有甚瘕疵，发觉：麻袋单价写明确了，如麻袋货品到手，转一下手，扣去差旅费和运输成本，每条麻袋最少可赚1。05元，十万条就可赚十万多元，这笔帐是划得来的！可，可是，麻袋的数额总量怎么没有写明？总的标的怎么没有？——这是罗总不愿意、也故意不写明确的，因为究竟能搞到多少，他现在心里怎能有底？看来，这一点正是“隐患”。……反正，不必担心，合同已签，定金已付，还怕他们不发货？谁能吃掉“十万元”？要知道，在目前一万元也是一笔巨大的数字！五、六万元可以买到一间象样的房子。
这一切，朱秀全，陆玉花都根本不知道货款的起因和结果。当他得知后，一跺脚，说，十万元没了！等到合同规定发货的时间逾过了，望眼欲穿、电话电报催促，仍未看到一丝麻线，更别提麻袋了。这下，秀宝懵住了，找黄大哥，杳无音讯。据说，他人去深圳大搞去开发房地产大项目。找罗总，他称，十万元不够，要发货就得先包一厢车皮，你们再汇款子来！秀宝惶惶不安地深知，自已被麻袋套住啦。
上级领导惊动了，请来律师一块分析、磋商，应对。从此起，他们被迫走上司法诉讼的马拉松征途。由于该案中的“隐患”，实际上是对秀宝有利的证据，律师据理驳斥对方总标的没有，何来“定金”？这是无效合同！讼事陷入你争我辩、你来我去的扯皮中，足足花了二年多时间，才将十万元货款追回。算算帐，损失三万多元。在这期间，秀宝的“乌纱帽”早被摘掉，返回原单位仍干“跑车”工作。这是后话，不提。
——这桩麻袋的故事，跟朱秀全没有关系吗？其中的直接受害者是秀宝，他的胞弟，而起源的根子，又是玉红导致。是她跟他结下的“樑子”作怪？反正，脱离不开干係。他想，同住一个屋檐下，应该和睦友善相处，决不致于争斗，使绊，……他打算寻找时机跟玉红好好谈谈，尽早解除隔膜。
十四、出轨了，鸡飞狗跳，值吗？
（二十六），朱秀全