。此处虽是戒备严密，守卫森严，对两人而言却是仿若无物。出得嘉峪关，便是茫茫的大漠。两人自牧民处买了两匹骏马，在大漠上纵马前行，带起一道长长的烟尘。曲非烟坐在马背上遥遥望去，只见前方黄沙莽莽，一望无际。远方隐有戈壁草原，透着隐隐绿意。她从未见过如此的雄奇景色，顿时心中赞叹不已。
东方不败见她面露喜色，淡淡一笑，扬鞭前指，道：“前方百余里处，有一回疆部落，我们今日便在那处暂住罢。”曲非烟自无不允。两人又行得十数里，只见一片绿洲赫然在目，方圆足有百余里，处处均是牛羊和帐幕，欢歌笑语之声连绵不绝地传了过来。曲非烟听得那歌声反反复复总是以“阿拉”二字起头，虽是悱恻动听，歌词却听不明白，侧首望向东方不败，意似征询。
东方不败道：“这是哈萨克语，‘阿拉’即是他们所信仰的真神。”曲非烟啊了一声，心道：“想不到到了此处，竟是语言不通。”面上微露愁色。东方不败笑道：“莫要担心，一切有我。”两人到了近前，那些放马喂羊的哈萨克男子们纷纷抬起头来，目露警惕之色。东方不败极快地说了几句语调奇怪的言语，一名男子点了点头，回应了几句，两人对答半晌，周围众人神色渐松。曲非烟心中大奇，想到：“想不到师父竟连哈萨克语也会说，有他在此，我当真是甚么也不须担心。”
过得半晌，东方不败转回头来道：“他们说最近大漠上有汉人盗贼劫掠，因此族人见到汉人才多有警惕之意，让我们毋须在意。只是他们最近族内不便留客，让我们向南行十里，那里有一处汉人所居的小屋。”
曲非烟颔首道：“既是如此，我们自然不便相扰。”两人拨马南行，此刻已是黄昏时分，曲非烟见远方一道炊烟直直升起，配着金红一片的夕阳，直是美轮美奂，轻叹道：“大漠孤烟直，长河落日圆。今日见此美景，真是不枉此生。”东方不败微微一笑，道：“说的甚么傻话？只看了这般景色你便满足了么？待得此次事了，无论是大漠美色，还是海滨胜景，只要你想看，我便陪着你去。”曲非烟展颜笑道：“你既答应，以后可不能推诿！”东方不败颔首笑道：“那是自然。”
两人淡淡说说间，十里路转瞬便过。只见前方一片小丘，一条小溪自丘上潺潺流下，环绕着几棵柳树。丘下三间小小茅屋，却是汉人的建筑样式。曲非烟笑道：“想来必是此处。”东方不败微微点头，两人下马走上前去，轻轻叩门。只听屋内有人道：“来啦，来啦！”随即木门被人自内拉开。却是一名须发皆白、七八十岁的老翁。东方不败道：“可是计翁么？我们是哈萨克族的牧民引来此处住宿的。”那老者笑道：“计翁甚么的，实在不敢当。我这里地方本大，你们无论住上几日都是无妨的。”引着两人走到另一间茅屋，略略为难道：“不知二位是何关系？我这里的客房，却只有这一间。”
曲非烟怔了怔，还未说话，东方不败已淡淡笑道：“不妨事的，一间便够。”曲非烟心道：“虽略有些不便，但我年纪尚幼，自然是无妨的。”向计老汉颔首笑道：“麻烦您啦！”
待得计老汉离开，曲非烟略一迟疑，低声道：“师父，你可觉察到这计老汉有些不对？他似乎身负武功，面貌也是易容过的。”东方不败淡淡道：“他武功不过二流，便是偷袭暗算，亦奈何我们不得。”略略一顿，接道：“那些牧民说他已在此处住了数十年，或许是远赴西域，躲避仇家的也说不定。无须在意。”
曲非烟点头道：“师父说的是。”转首望了房间一眼，却见房内只有一张简陋的大床，不由微微赧然。东方不败道：“行了一天，你也累啦，这便睡罢。我在此处调息一番便好。”曲非烟忖道：“这一番奔波，总该有些疲倦了才是。虽然以他武功睡不睡无甚大碍，但我一人休息，却又算得甚么？”见那床虽是简陋，却也极大，睡个三四人亦是无妨，略一思忖，道：“这床铺甚大，我们和衣而卧便是了。”
东方不败陡地一怔，皱眉道：“非烟，你……”见曲非烟满面茫然之色，不由微微苦笑，道：“你既觉得无妨……罢了。”提身跃上床铺，盘膝坐在一角，再不言语。曲非烟见他迟迟不肯卧下，也不以为意，径自在床铺的另一头躺下，片刻后便沉入了梦乡。东方不败听见曲非烟呼吸均匀，显是已睡得沉了，叹息了一声，伸手轻轻抚摩她的秀发，心道：“你这般毫无戒心，该让我如何才好？”
（八）雪中恶斗
第二日清晨，早早便听得骏马嘶鸣之声，曲非烟一惊而醒。却见东方不败负手立于窗边，东方隐隐透出的亮光洒在他略显苍白的容颜上，映出了几分血色。见曲非烟翻身坐起，笑道：“平时你不是最喜赖床的么？今日却醒得极早。”曲非烟面色一红，道：“才不是如此，师父你又胡说。”见屋外的马棚中多了一匹通体雪白的骏马，奇道：“这是谁的马？”
东方不败笑了笑，道：“是刚刚一名女扮男装的少女骑来的，她却是直接进了计老汉的屋子，大概是他的亲人或是朋友罢。”
曲非烟笑道：“她既是女扮男装，师父为何一眼便认了出来？”东方不败淡笑道：“小女孩的玩意，我哪里有看不穿的？那少女虽是身有武功，却还及不上那计老汉，也并不值我们在意。”方说到此处，却见计老汉走出屋门，笑道：“饭食已好，两位可要用些吗？”这计老汉虽是行踪诡秘，来历不明，但曲非烟习过药理，自是不惧他暗算，点头笑道：“有劳。”
几人走到屋中，却见一名哈萨克牧民打扮的少年坐在桌旁，见两人进来，少年长身站起，向二人略略抱拳，道：“两位有礼啦！”说得却是汉话。曲非烟见这少年面容雪白，肌肤细腻，明明便是个美貌少女，却偏偏作男子打扮，还一副自信满满的模样，只道他人都辨认不出，差点便笑出声来。向她微微一揖，道：“不知这位是——”计老汉道：“这是我的外孙李文秀。”
曲非烟心道：“这明明便是个汉人女子的名字。”淡淡一笑，也不说破。见那饭食虽是粗糙，其中却是无毒，更是放下了心来。几人用过饭食，两人正欲离开，却见天上风云突变，氤氲席卷。计老汉抬头望了望天色，道：“想是暴风雪要来啦！你们还是多在此处住上一宿，明日再走罢，若是在大漠里迷失了路途，却是极为危险。”
曲非烟微一沉吟，心道：“却也不晚这一二日。”点头道：“也好。”眼见天空点点雪花飘了下来，计老汉啊了一声，道：“阿秀，昨日我在部落中买的粮食还未拿回，趁着雪未下大，你骑马跑一趟罢。”李文秀应了，出门骑了白马，向北行去。
计老汉引着两人在桌边坐下将火盆升起，笑道：“大漠里的天气便是如此，习惯了也便好了——两位来到此处，是经商还是探亲访友？”曲非烟沉默半晌，缓缓道：“计翁居于此处多年，不知可听过‘高昌迷宫’么？”
计老汉身躯微微一震，道：“高昌迷宫？那是甚么？”曲非烟细细打量他神色，却见他虽是面色不变，目光却是闪烁不定，心中暗暗警惕，却淡笑道：“也不是甚么了不起的东西，计翁不知便罢了。”
便在此时，却听见有人在外喊道：“计老伯！”这句称呼用得虽是汉话，却是咬字不清，音调不准。计老汉匆匆走出门去，笑道：“原来是苏普和阿曼啊，你们可有好几年没到我这来啦！”见雪愈下愈大，几步内的东西便看之不清，叫道：“你们是来躲雪的罢？来，快进来。”将两人引进屋来。那叫做苏普的是一名粗壮的哈萨克少年，阿曼则是一名圆脸的哈萨克少女。两人进得屋来，看见东方不败和曲非烟坐在屋内，不由微微一愕。
计老汉笑道：“这是前日来借宿的两位汉人朋友。”苏普点了点头，神色甚是冷淡。阿曼望了曲非烟一眼，见她姿容不俗，容貌端秀，不自觉地心生亲近之意，笑道：“这位妹妹，你叫甚么名字啊？”
曲非烟微微一笑，还未回答，苏普已皱了皱眉，道：“阿曼，你忘记我爹爹说的话了么？这些汉人里没几个好人，你不要和他们胡乱搭话！”这句话说的又急又快，用得却是哈萨克语，曲非烟自是听不明白，瞥了东方不败一眼，见他并无开口解释之意，虽依然面上含笑，目中却多了几分冷意，心中便也将那句话的意思猜了个大概，心道：“这些哈萨克牧民日日被大漠上的汉人盗贼骚扰，因此才对汉人多有成见，倒也怪不得他们。”
便在这时，只听见后屋悉索一声轻响，似是有人从后门进来。苏普二人未习过内功，自是并未听见。计老汉怔了一下，笑道：“我去给你们哪些酒菜吃食。”转身向后堂去了，过了半晌才端着酒菜蹒跚走出，曲非烟和东方不败对视一眼，只作不知。过了片刻，门口有人用哈萨克语叫道：“计老伯，借你地方避个雪。”
计老汉笑道：“门未上闸，只管进来便是。”一名少年自大门进来，向几人道了声扰，径自在火边坐了下来。曲非烟见这少年斜扣着一顶毡帽，颊上抹了些黑灰，却不是李文秀又是谁？见她目光始终不与几人交错，竟似是有意隐瞒身份，便只淡淡一笑，也不去说破。
过得片刻，苏普犹豫了一下，问道：“计老伯，我记得几年前有一个叫阿秀的小姑娘与你住在一起，她是你的孙女，是不是？不知道她现在去了哪里？”计老汉怔了怔，道：“她……”话未出口，李文秀已哑声接道：“那个小姑娘，已病死了好几年啦！”
曲非烟恍然大悟，想到：“这位李姑娘想是对苏普有情，又见苏普喜欢了阿曼，所以不想和他相见。”她原本还以为李文秀如此作态是针对她与东方不败，此时见不过是小姑娘和情郎闹别扭，顿时心中一宽。
苏普啊了一声，道：“死了？怎么会？”顿了一顿，叹息道：“记得十年之前，我经常和她一起玩耍，她还讲故事给我听……”目中满是怀念之色，竟是沉入了回忆之中。阿曼担忧地瞥了苏普一眼，轻轻握住了他的手。
李文秀望着相依相偎的两人，目中神色极是复杂。只听苏普缓缓道：“她曾经给我讲过一个故事……有一个汉人姑娘和一名汉人男子相爱，后来那个汉人男子病死啦，那个汉人姑娘伏在他的坟头痛哭，这时坟头裂开了一个大洞，那姑娘便跳进坟墓去陪他。以后这个姑娘和男子便化作了一对蝴蝶，永远也不分离。”阿曼轻轻道：“汉人的故事，真的是很好听。”
李文秀忽然幽幽道：“如果那个阿秀姑娘的坟墓也裂开了一个大洞，你会不会跳进去陪她？”苏普怔了怔，道：“自然不会，她只是我的好朋友，我今生今世是要和阿曼永远在一起的。”李文秀神色一黯，垂下了头，再不说话。
曲非烟见她如此，心中暗暗叹息，耳边却忽然听到东方不败传音道：“我总不会让你像她那般的。”曲非烟微微一怔，转首望去，却正对上东方不败温煦流转的目光。曲非烟心中一颤，竟有几分不敢直视与他，匆匆别开了头去，心道：“我在胡思乱想甚