东方不败温煦流转的目光。曲非烟心中一颤，竟有几分不敢直视与他，匆匆别开了头去，心道：“我在胡思乱想甚么？他可是我的师父啊，方才他定然只是顺口一言罢了。”
便在这时，远处忽然有得得的马蹄声传来，转瞬间便到了屋前，随即有人砰砰地拍起门来，计老汉皱了皱眉，站起身来将门打开。只见一名中年汉人男子站在门口，大咧咧道：“风雪太大，借你屋子避避。”此言甚是无礼，计老汉心中不悦，却又不好推诿，道：“客人进来便是。”
那汉子大步踏进门来，将披风解了下来，腰间两柄短剑熠熠闪光，一为金柄，一为银柄，虽是利器，却并不似男子用的物事。李文秀目光落在那两柄短剑上，陡地身子一僵，又向墙角缩了缩，抱住膝盖垂下了头去。
那汉子目光在屋中诸人面上一转，看了阿曼一眼，又看了曲非烟一眼，忽然开口问道：“兀那老儿，外面马棚里那匹白马是你家中的么？还是这些人骑来的？”
计老汉心中一紧，讷讷道：“这……”那汉子冷笑道：“你最好说实话——那匹白马可是别人从我这里偷去的，是赃物！”苏普长身站起，怒道：“甚么赃物？那马明明便是计老伯家的，十几年前我就见过啦！”
那汉子面露喜色，急声道：“这匹白马原来是一个汉人小姑娘的，是不是？白马在这里，那小姑娘人呢？”计老汉面色一沉，正欲开口，苏普已黯然道：“那小姑娘已经死啦，你永远都找不到她了。”
那汉子皱眉道：“死了？那她的遗物在哪里？”苏普一惊，道：“你想做甚么？”那汉子冷笑道：“那小姑娘除了偷了我的白马，还偷了我别的物事，我自然是要将我的物事取回来。”
苏普大怒，喝道：“你胡说！阿秀才不是这种人！你们这些汉人惯会说谎骗人，我才不信你的话！”那汉子冷冷道：“你说你不信汉人，莫非那小姑娘便不是汉人？”苏普一怔，讷讷道：“阿秀，阿秀是不同的。”
那汉子冷哼一声，道：“我‘青蟒剑’陈达海又怎会冤枉一个小姑娘？”苏普啊了一声，跳了起来，道：“‘青蟒剑’？你是汉人强盗！”陈达海怒道：“甚么汉人强盗？我是镖师！”苏普大声道：“我才不信！那些汉人强盗都说自己是甚么剑甚么刀的，如你这般的外号，一定是强盗！”
听到此处，曲非烟再忍不住，嗤地笑出了声来。陈达海冷冷望了她一眼，面色狰狞无比，缓缓道：“你这小丫头也敢笑我？”曲非烟淡淡一笑，也不辩驳。如陈达海这般的江湖三流角色中原武林中不知有多少，便是仪琳的武功，恐怕也比他要高些。这陈达海自己不思进取，反而来这边陲之地对这些不会武功的牧民作威作福，曲非烟自然是万分地瞧他不起，便连和他多说一句话也是不愿。
陈达海森然道：“很好，很好。”也不去理她，大步向后堂走去。计老汉所居茅屋地方甚大，后堂中间用帘子隔开，一半是计老汉的卧房，一半是李文秀的卧房。陈达海看见屋中的女子衣衫，冷笑道：“这丫头死了还没几年么！”将箱子柜子一一掀开，把零碎的物事扔了一地。
苏普大怒，喝道：“你想做甚么？”刚想冲上前去，却被阿曼死死拉住。曲非烟微微皱眉，望了李文秀一眼，心道：“李姑娘和计老汉的武功都在这陈达海之上，为何却不出手，要任由陈达海乱来？”陈达海将屋子翻了个底朝天，却似乎并未找到那件想要的物事，恨恨踹了箱子一脚，大步走出门来，向计老汉沉声道：“那个小姑娘的坟墓在哪里？”
曲非烟微微皱眉，心道：“若那小姑娘当真死了，莫非他还想去掘她的坟墓不成？”苏普此刻再忍不住，拔出腰刀拦在门口，厉声道：“我不准你去动她的坟墓！”陈达海哼了一声，长剑出鞘，两人在雪地里叮叮当当地斗作一处。李文秀悚然一惊，稍稍挺起了身子，却又坐了回去。苏普似乎也学过些刀法，和陈达海对战数十招，却是不露下风。两人在雪地里交手半晌，刀风剑气将积雪刮起老高。
过得片刻，苏普隐隐落在了下风。曲非烟心道：“莫非李姑娘真的不打算出手相助？”斜睨了她一眼，却见李文秀右手虚扣，掌间隐隐有银光闪烁，曲非烟忖道：“原来如此，李姑娘竟也是用暗器的好手。待到苏普遇险，她定会伺机相救。”
只听场内苏普啊了一声，右臂中刀。陈达海挺剑指着他咽喉，笑道：“小子刀法不错，却还不是我对手。”李文秀原本右手已微微扬起，见苏普一时无虞，却又将手放了下去。阿曼惊呼一声，扑上前去，却被陈达海一脚踢开。苏普怒吼一声，几欲跃起，却又被陈达海用剑锋硬生生地逼了回去。
（九）高昌迷宫
曲非烟见李文秀神色迟疑不定，忖道：“虽然对付这陈达海不过是举手之劳，不过这关系到李姑娘的私事，我却是不好插手啦！”陈达海望了阿曼一眼，笑道：“你如此关心这小子，他是你的情郎么？”阿曼面色一红，道：“是。”陈达海大笑道：“既是这样，无论要你为他作甚么你都愿意了？”阿曼咬了咬唇，重重点了点头。陈达海轻佻地用剑鞘勾起她的下颔，点头道：“既是如此，你从今日起便是我的女奴啦！待到雪住，你便和我一道走罢。”他此言甫出，苏普便叫道：“阿曼，不要！”阿曼大惊失色，道：“这……”陈达海道：“你不愿么？那我现在便杀了这小子。”挺剑向苏普咽喉刺去。
阿曼哭道：“我愿意！你不要杀他！”陈达海手下一顿，哈哈一笑，旋即目光又在曲非烟面上一转，目中淫亵之色一闪，笑道：“还有你——从今日开始，也是我的女奴了。”
曲非烟面色微微一沉，还未说话。东方不败已淡淡道：“我也有许久未杀过人啦！”曲非烟见他东方不败敛去了笑容，神色沉冷，便知道他动了真怒，当下淡淡一笑，退到了东方不败身后。陈达海皱了皱眉，上下打量了东方不败几眼，见他一翎青衫，长身玉立，又身无兵器，哪里又像个江湖中人了？当下讥嘲一笑，道：“你这手无缚鸡之力的书生说甚么大话……”一句话还未说完，只觉得眼前一花，脸颊一痛，竟是被人扭脱了下颔，剩下的半句话也再说不出口。又觉得口中被丢入了一颗药丸，他一惊之下，还未反应过来，那药丸已顺喉滑了下去。
东方不败退到曲非烟身边，自袖内取出一张白绢，慢慢擦拭双手，淡淡道：“方才我给你服下的是剥去了外壳的‘三尸脑神丹’，你可听过此药之名？”
曲非烟心中一惊，忖道：“想不到师父竟下了这般毒手。”那“三尸脑神丹”内有尸虫，平时全靠丹外裹着的一层药壳抑制行动，若剥去药壳或药壳融化，尸虫便会立刻苏醒，钻入人的脑髓内脏咬噬，令人痛不欲生，却又一时不得便死。
那“三尸脑神丹”虽是日月神教特有之物，但却也有不少江湖中人多听过其凶名，陈达海曾在镖局做过镖师，走南闯北多年，也算颇为博闻，当下面露惊惧之色，喉中更是嗬嗬连声，似欲出言求饶。但方才东方不败除了扭脱他下颔外还点了他几处穴道，他莫说开口说话，便是想要自行推上下颔也是不成。只是盏茶时间，陈达海便双目突出，面上肌肉扭曲，满头冷汗涔涔而下，似是已痛苦到了极致，却偏偏又丝毫不能动弹挣扎。阿曼见到如此恐怖的景象，啊了一声，钻入苏普怀中紧紧闭起了双眼。
李文秀和计老汉怔怔望着东方不败，面上均露出惧意。他二人都是习武之人，原本还颇以自身武功为豪，但今日东方不败甫一出手便制出了一名好手，而他们却甚至连他的身形也未曾看清！只觉得面前这男子的武功如高山仰止，自己终生都难以企及。过了足足两柱香时分，陈达海才啪地一声跌倒在地，抽搐了几下，再不动弹。
此时风雪已住，云层下隐隐透出日光，东方不败仰首望了望天色，淡淡道：“雪停啦！非烟，我们走罢。”他方才以极其残忍的手法杀了一人，却如同做了一件微不足道的小事一般，李文秀等人见他如此，心中更怕。曲非烟方踏前一步，却忽然感觉到袖口一沉，曲非烟微微一怔，转首望去，却见阿曼缩在苏普怀中，伸手拽住了自己袖子，低声道：“他……他好可怕，你别去。”她对曲非烟印象甚佳，此刻一时未曾细想，竟是不管不顾地想要阻止她上前。
曲非烟望了她半晌，淡淡笑道：“谢谢你啦。但是即便他杀尽天下之人，我也是要与他并肩而立的。”轻轻挣脱了阿曼的手，缓步走到东方不败身边，道：“走罢。”东方不败静静凝注她半晌，微微一笑，与她并肩向前行去。
此时风雪虽停，大漠上却依然堆着数寸厚的积雪，两人拉着马缰，缓缓而行，谁都不愿先开口打断这难得的静谧。忽然远处有鸟鸣声响起，委婉动听之极。曲非烟奇道：“如此寒冷的天气居然还有鸟儿？这歌声却比百灵还要动听些呢，不知能否将这鸟儿养了起来？”
东方不败颔首道：“这是天铃鸟，便只有大漠上才有。歌声虽然动听，却不像百灵那样能为人豢养，如果抓了起来，几天便会死啦！”曲非烟啊了一声，道：“那却是可惜之极了。”东方不败淡笑道：“若你极喜欢一件物事，未必一定要得到，便只是听着看着，也是好的。”
曲非烟脚步微顿，望了东方不败一眼，见他笑意吟吟，全无半分异色，曲非烟微微敛目，忖道：“我不知道么？其实我是知道的，但总是不愿去深想。我究竟将他当作师父、朋友、亲人，还是别的甚么？不管如何，他对于我而言都是极重要的。”暗叹一声，开口问道：“距那高昌迷宫，还有多远？”
东方不败道：“从此向西，大概还有两三日路程。”曲非烟沉吟道：“那我们却是要加紧赶路了。”两人上马继续西行，过得数个时辰便看见了一片极大的胡杨树林，其中林木纠结，道路崎岖，此处已无法骑马，两人只得下马步行。曲非烟心思慎密，过得片刻便用发簪在树上刻下印记。过了约莫个许时辰，日已西斜，曲非烟望向前方，蓦地脸色微沉，道：“这丛林果然有蹊跷之处。”
东方不败点了点头，抚上身旁树木上的印记，道：“这是你方才刻下的罢，我们这半日都在这里绕圈子。”曲非烟嗯了一声，缓缓闭上了眼，半晌不言不动。东方不败知道这是曲非烟思考时的习惯，也不去打搅与她。过得一炷香时分，曲非烟睁开眼来，道：“这丛林是以九宫八卦的顺序排列的，如果不能破除，恐怕便要永远困于其中了。”
东方不败笑道：“有你这奇门五行的大师在此，我却是不必担心的了。”曲非烟摇首道：“甚么大师？我根本还未学得到家。不过既然事已至此，我便尽力一试罢。”拔了一根树枝在地上写写算算，半晌后低声自语道：“是了，必是如此。”将树枝抛到一边，道：“你随着我，千万莫要走散啦！”
东方不败目中笑意一闪，伸手扣住她手掌，道：“这般便绝不会走散了。”曲非烟怔怔望着两人交握的双手，忽然开口道：“你……”方吐出一个字，却又骤