难得的侥幸。作为一个清醒的守护者,这些年来,达里耶安一直提心吊胆,卧不安席!
先祖对其子民命运的担忧中还掺杂有一点私念,虽然可笑但也很可叹——现在,人类的武力甚至已经威胁到守护者的存在。单是人类太空武器的威力就已经超过了飞球上的“地狱火”。假如先祖和孽子们闹翻、不得不兵戎相见的话,这回被烧为炭柱的恐怕就是上帝本人了。达里耶安老了,对于生死倒没放在心上。但如果真的发生这种事,那他作为提升者和十万年的守护者,未免太失败太没有面子了……
阿托娜看见冬眠机中的先祖又有反应,忙向土不伦示警。殿下对她的示警没有回应,她赶忙荡过去,用一只腕足拍拍他的后背,又用另一只腕足指指冬眠机。沉湎于阅读的土不伦忽然醒悟,虽然事先已经把守护日志转换成文字显示方式,但他在阅读中感情激荡,无意中向外发送了自己的脑波,惊动了冬眠机中的先祖。于是,他赶紧关闭了“与吾同在”智能系统。
系统里的资料他只匆匆浏览了不到百分之一,不过应该已经够了。在读过的资料中,他对先祖提出的“文明自杀系数”印象很深。他十分佩服先祖清晰的思路,也佩服父王葛纳吉大帝过人的直觉——恩戈星统一后,大帝立即开始部署对地球的远征。那时,恩戈星上刚刚经历了八十年的反抗哈珀人之战和四十年的内战,在一次御前会议上,不少人劝大帝先喘喘气。
大帝大笑道:“恩戈星经历了一百二十年的战争,已经变成了一个大军营,一个大武器库。我了解我那些剽悍的儿郎,他们已经玩惯了火,耐不住寂寞的。那你们说说,等他们忍不住再要玩火时,是让大火在家里烧,还是让它烧到外星球上去?”
父王的这番话说服了御前大臣们,从此开始了宏伟的远征计划。父王是个粗人,没有能力总结提炼出那个“文明自杀系数”,但他的直觉却与先祖殊途同归。
这会儿,土不伦对阿托娜说:“不用再读下去了,我已经放心了。咱们把先祖唤醒吧。”
2
“我太高兴了,太高兴了!”历尽沧桑的先祖喜极而涕,颤动着腕足,脑波的紊乱透露出他内心的激荡,“我年迈力衰,余日无多,没想到在辞世前能见到母族同胞,还见到了我两千代后的直系子孙——并且竟然是尊贵的皇族!我太高兴了!”
先祖苏醒时,土不伦和阿托娜接收了他的记忆回放,短短的回放凝聚了十万年的沧桑,所以他们能理解先祖此刻的悲喜交加,“先祖,我谨代表恩戈星及天空之王葛纳吉大帝,向你致以最深切的祝福。父王不久后将随远征大军同来。”
“谢谢,谢谢。我盼着他的到来。”
“我的叔王罗比让次帝也托我向你转达问候。叔王会留在恩戈星监国,他说他肯定见不到你了,但希望你的灵魂能回到故土。”
“谢谢,我一定会回去的。”
土不伦笑道:“我刚刚发现了一点巧合,先祖你发现没有?如果把您脸上的皱纹去掉,我们俩的外貌非常相像!这说明你的基因特别强大,能把容貌特征保持到两千代之后。”
阿托娜认真比较两人,惊喜地说:“真的!你俩真的非常像!”
达里耶安仔细端详土不伦后也认可了这一点。“这真是难得的缘分,这让我更欣慰了。”先祖看看阿托娜,“土不伦,我的孩子,你还没介绍这位漂亮女人呢,她是你的妻子?”
土不伦看看阿托娜,不想把事情复杂化,便简短地回答:“是的,她叫阿托娜。”
“阿托娜,我的孩子,那你就是我两千零四代孙媳了。很高兴见到你。”
土不伦的承认,还有先祖的这个称呼,让阿托娜十分舒心。她嫣然一笑,“我也很高兴见到敬爱的先祖。你在恩戈星是传说中的人物。在我们心目中,你差不多是神祇了。”
“我太高兴了,太高兴了。但你们为什么不提前通知我?也好让我有个准备。那样的话,即使死神提前来临,我也会硬撑着活到你们抵达。”
先祖的拳拳情意让土不伦很感动,不过他当然不会据实回答。他用脑波屏蔽术隐藏了真实想法,随便扯了一原因,“在黑暗时代,恩戈星的太空通讯站全部荒废了,所以只能单向接收你的信息,其间甚至有很长时间完全中断了联系。后来倒是有能力恢复的,但我们也想给你一个惊喜。”
“噢,难怪这三万年来一直没收到母星的回音。坦率说吧,在三万年的等待中,我对母星的命运已经绝望了,真没想到还能见到我的同胞。我的恩戈星……它还好吧?你刚才提到了‘黑暗时代’?”
“不好。”土不伦直率地说,“先祖垂询,我不敢隐瞒。希望先祖不要怪罪我的直言。”
“我怎么会怪罪呢,孩子你尽管说吧。”
“先祖,我知道你们当年参加传教团,向全宇宙撒播文明之光和爱之光,是怀着非常美好的意愿,但为了那次壮举,恩戈星资源耗尽,又被和平主义磨蚀了强悍和野性,丧失了生存的本能。此后是一个十分漫长的黑暗时代,文明停滞,科技倒退,有三万多年甚至沦为哈珀人的殖民地。”
“哈珀人?我似乎听过这个名字,早期从母星传来的传教团资料中提到过。它是……”
“对,它和地球人一样,是传教团当年提升的智慧种族之一。当年,第一期传教团派出了四百名团员——实际也只派了这一期——大部分音讯全无,少部分确知是失败了。真正成功的只有地球和哈珀星这两处,但派往哈珀星的守护人在六万年前就去世了。”
达里耶安的目光黯淡下来。之后的情况不用说他也能猜到,被提升的哈珀人飞速进步,在科技昌盛后向宇宙大举扩张,首先征服了文明衰败的恩戈星。不知道哈珀人是否知道那是他们的恩主?想来即使知道,也不会影响他们的征服。
土不伦看着先祖眉头紧锁,颇为不忍,于是跳过这一段“黑暗时期”,接着往下介绍:“只有在一千三百四十年前——除去我们的行程,应该是在一百五十年前——在你二千零三代玄孙葛纳吉大帝的铁腕领导下,恩戈星文明才艰难复苏。但也只是恢复到了十万年前的水平。十万年哪,全被那位伟大的尔可约大帝给浪费了。”他歉然道,“对不起,先祖,我知道这不是你希望听到的消息,我也不想让你殷殷期盼了十万年之后最终却收获失望,但我只能尊重事实。”
达里耶安久久沉默着。土不伦能理解他。他为一个美好的理想坚持了十万年,但这个理想却在片刻之间崩塌了,他此刻肯定心如刀绞。
土不伦抱歉地说:“先祖,我丝毫没有责怪你的意思。是时代误导了你们。可惜的是,尔可约大帝的博爱理想违背了生物最原始的本性,当然只能以失败告终。我想,在对地球十万年的守护生涯中,你肯定想通了这个道理。”
达里耶安长叹一声,“我已经想通了。地球上也有同样的例子,比如印度阿育王和中国宋王朝。他们都是失败者,是善良和孱弱的代名词。”
“对,在你发送的资料中,我们已经了解了这些历史。”
“你说恩戈星彻底复苏了?”
“对,彻底复苏了。哈珀殖民者已经被赶尽杀绝。我的父王葛纳吉大帝统一了整颗星球,国力强大,到了向外拓展的时候。父王雄才大略,抓住了这难得的时机。”
达里耶安点点头,“那么,地球肯定是最好的目标,距离比较近,环境相容度和生物相容度都很高。可以说,这是恩戈星的最佳备用星球。”他叹息一声,“能为母星找到这么一个地方,我庶几可以减轻一些罪孽。”
“先祖言重了,我说过,在那次愚蠢的亲善行动中,作为个人来说你没有任何责任。我们还要感谢你找到了这么一个好地方,恩戈人会永远铭记你的恩德。”
“恩德什么的就不用说了。能让我稍尽绵薄之力,其实是对我的恩惠。这十万年来,我一直盼着能叶落归根,把我的躯壳葬到母星上。但这一直只是梦想,根本无法实现,特别是我同母星断了联系之后。现在你们帮我实现了,因为——地球很快就会成为恩戈人的第二故乡。”
阿托娜笑着说:“先祖你先不忙安排后事,我打赌你还能再活一百年。”
“孩子,谢谢你的吉言,我当然愿意多活几年啦。远征军什么时候到?”
土不伦稍稍犹豫了一下,随即决定不妨实言相告:“大军此刻距这儿两光年,速度为十分之一光速。加上减速过程,大约四十七年之后就可到达地球。我这几天已经考察了地球人的科技,他们与恩戈人相差七百年到一千年。→文·冇·人·冇·书·冇·屋←说起来实在令人扼腕,十万年前,我们的科技就比地球人高出十万年;十万年后,两者却只相差不到一千年!不过,虽然只有这点差距,以远征军的武力对付地球人绰绰有余了。实际上,只使用脑波发射器就足够了,这要感谢你,多年来提供了有关地球人大脑固频的详细资料。”他笑着说,“感谢天父,我们来得非常及时。如果再晚来一千年,结局真的难以预料。”
这番话中隐含着对先祖的警告:你甭打算帮地球人反抗远征军,完全没用的。虽然土不伦已经相信先祖不会偏袒地球人,但把确凿无疑的事实摆出来,对这位老人只会有好处。
不知道先祖是否听明白了他话中的警告,他只是说:“人类怎么办?我估计远征军不会留下他们吧,因为地球人和恩戈人处于同一个生态位,都是食物链的第三级收割者。用句人类的话说,一山不存二虎。”
“按远征军的计划确实打算彻底灭绝他们,但这几天我考察过地球后,忽然有了一个全新的主意,正想向先祖请教。其实完全用不着对人类灭族的,虽然这样做无可非议,但毕竟过于血腥。”
达里耶安很感兴趣,“什么好主意?讲给我听听。”
“很简单,把地球食物链延长一级就行了。”
“唔?”
“地球人口已经达九十亿,是地球上生物总量最多的物种,其身体组成又与恩戈人有百分之九十的生物相容性——因此我相信其口感也不会差——对其灭族岂不可惜?我们可以用脑波干扰器把地球人的智力降低,低到刚好够他们维持自身种群的再生产。在这个过程中,他们完全可以保持过去的生活方式,吃面包喝牛奶,饮酒吃肉,唱歌跳舞,使用简单机械,我们都不必干涉。甚至让他们保留一点儿文学艺术、科学、哲学和宗教,也未尝不可。恩戈人只用收取什一税就行了。”
“什一税?”
土不伦笑着解释:“每年在九十亿地球人中屠宰百分之十的个体,作为殖民者的动物蛋白来源;再从他们的农业收成中提取百分之十,作为碳水化合物来源。两者加起来足够恩戈人食用了。”他笑着问,“我想,先祖不会有道德上的不安吧?毕竟地球人就一直在吃猪牛羊肉,那些家畜和地球人同属哺乳动物,其亲缘关系非常近,而我们与人类却没有任何亲缘关系。”
达里耶安沉默很久,土不伦一直含笑耐心等着。阿托娜忍不住向殿下悄悄发了一个疑问的脑波,土不伦立即严厉地制止了她。
很久之后,先祖点点头,“你说得对。我们和人类之间的生物相容性只是巧合,并不代表我们之间有亲缘关系。所以,食用地球人完全不牵涉道德上的�