六月十四，薛夏两家商线同日飞鸽传书抵京：贾珍游秦淮河涉入命案，被官府拘押。
说起来珍族长真个冤，人家不爱出去耍，因尤三姐而入水月庵，上了淫~官榜；偶然去趟秦淮河，不是嫖是请客吃饭，涉入命案！这叫冥冥之中自有报应，正恶不报歪着报。
贾珍怎么跑秦淮河请客？唉，祖庄虽翻建了，地头太偏，当地村姑没一个能入眼。所幸他有先见之明，旧岁让赴金陵的下仆将老宅的主宅也翻新了。
老宅是国公爷特地为后代准备的，没有逾制标志，只要家有一个不是白丁，比如有一个秀才公，或有一位捐的七八品小官，那就能住。
珍族长住进老宅，少不了悄会亲朋故旧。得“痨症”的凤姐住在对街荣府老宅中，她来不了，王家兄弟不好也不登门。“血裙案”虽被皇帝四两拨千斤下了定论，谣言挡不住，举国风传，王家兄弟知道珍族长榜上有名，少不了宽慰一二。
贾珍郁闷，他不爱出去耍，但并非从不外~嫖，以前也去过庵观，故此倒没记恨贾蔷。
他郁闷是尤氏和他儿侄的信相冲，却都没有令他舒心的话，妻要他让出族长之位，蓉蔷列数分宗的好处，言之凿凿荣府帮筹银是不想要污点，分了宗反倒能得荣府的关照，不分宗荣府必定袖手旁观，反正只是名声不好听，“三代清白”方能入仕是指自家，似荣府二房就是贾政一家，并非阖族无一人入罪。
贾珍不想分宗，不想让出族长之位，甚至不想还皇银。他知道一还皇银，诸多故交必定断了，故此与琏、宝不谋而合，悄命非得还银由贾蔷出头，一边红脸一边白脸，宁府不至于无立足之地。
越说越闷，王家兄弟便拉珍族长出去喝两杯散散心。当然啦，王家穷，自然是他们请客珍族长付账。金陵任何一个酒楼都可以说是“秦淮河酒楼”，他们特地找了偏僻地头，窗对长江风景不错，能看到江上花舫穿梭。
未料遇上江湖寻仇，未料捕快来的快，未料好汉逮了众食客做人质！待人质被官府兵马解救，王家兄弟没事，贾珍大件事：重孝在身，上酒楼？
原本算不上大事，打一顿板子、交由族中处治也就了结。但贾珍就是贾家族长，还是三品将军，更糟的是“淫~官榜”上有名。现任应天府与什么四大家族可没旧，立即具实奏报朝堂，处治三品以上的官，需圣裁。
却说琏、宝接报，琏二立唤蓉蔷两侄，给了他们一叠罪证。不是宁府嫡枝的，是宁府一脉在族中有话事权的几家干的好事。
蓉蔷无有不从，两小爷快气疯：上酒楼吃饭这点子小事算什么？都是还皇银连着两个月递减招的祸！
蔷哥儿揣了罪证便去行威逼之事，蓉哥儿则回府找尤氏算账。
你说蓉蔷达成荣府所盼，荣府便有本事保下贾珍？有！事是王家兄弟招的，王子腾虽没实权了，但伴驾太上皇，他开金口，保一个老纨绔不至于办不到。
琏二见妻叔、宝玉寻亲舅，必须等蓉蔷办成事。
却说尤氏闻夫罪涉不孝，大喜！这下定然当不成族长，诸事不了自了。
当然她不会露在脸上，哭天抹泪说：“你个不孝的！你父在牢里呢，你还有心闹分宗？那起子衙役向是拿人当猪狗似的关着，还不快快去金陵打点！便是要分，也等你父亲出了牢门再说！难不成你巴着父亲死在牢里，好即刻当家主？”
蓉哥儿冷笑：“你才是指着我父死了，好带着我贾家财改嫁！休发梦！老爷有个万一，就是你害死的！”
其妻许氏嚎啕大哭，她倒不是多恋家公，可自家事自家知，她估家公一死，夫君一多半掉头就休了她这个不洁妇。于是没命朝尤氏磕头，说：“求太太开恩！大爷赴金陵有何用？要老爷无事，必得荣府出面斡旋，荣府即要分宗，那就分了罢！”
尤氏气结，她与邢夫人往来甚多，就没听到邢夫人提过一句分宗！（那是，邢夫人压根不管什么分不分宗，人家只着急两小孙一个流鼻涕，另一个跟着打喷嚏）。
蔷哥儿倒是比他的蓉哥哥顺利，谁家没点腌臜事？再则小半年来他们也看明白了，不分宗荣府也不会管他们，对荣府来说，他们是旁枝的旁枝，好些已出五服。
只是分宗琐事多，宁荣二府虽各过各的，金陵有祭田，还有宁荣二公置的族产“东省地土”，逢年过节给“闲着无事的无进益的”穷族亲分的财物，便出自东省庄子。因人多，分下来没多少，荣府向对自己这一脉另有补贴。宁府一脉早就眼红，吵吵说“东省地土”单是嫡长之产，金陵祭田才是宁七荣三。
琏、宝哪看在眼里，政老爷王夫人也不在意，贾母更不在意，荣府几时指着那点子族产过日子？独邢夫人不忿，悄向赦老爷告状。赦老爷来火，他原对分宗便不乐，摆明分了他无力当族长，贾珍却比贾琏更懂如何孝敬他，于是支起病体将琏二唤来一顿骂。
琏二不免分辩“是宁府要分”云云。知子莫如父，赦老爷半个字不信，喝令要分就得按祖宗家法分。
按祖宗家法那可麻烦了，“东省地土”荣府也得占三分。琏、宝恨不能早分早好，私与蓉蔷商议用别处更好的田庄补偿。蓉蔷自是乐意，只这事要让族亲知道，又不能传到赦老爷的耳中，颇有些棘手。
一晃六月过，七月初一圣恩隆降宁府，圣旨删繁就简：贾珍身为世袭职员，不孝不悌，革去世职，交由宗族束管！世职“三品威烈将军”由宁国公之嫡长玄孙贾蔷承袭，贾蓉原五品龙禁尉改授五品守备，贾将军贾守备年内赴金陵听调。
瞧瞧，绝计是“圣恩隆降”，需知草字辈无爵可袭，圣上硬将五代恩典变成六代。
这事吧，与宁府的关系远不及与荣府的关系大，是琏二给他们招来的隆恩。
话说元妃省亲那会荣府进献了红砖烧制之方，工匠小技皇帝没大看在眼里，是工部认为红砖不错，审过小观庄后，上奏折请建救灾红屋。皇帝看用不了几文，准奏各地建屋。
去冬雪灾复至，死人却比以前少许多，这下皇上高看一眼了，密令锦衣府查“督建小观庄的五品同知贾琏”。
于是琏二的诸多勾~当曝光圣前，皇上认为此人可用，只是若族中今天出个淫~官、明天冒个欺强凌弱的纨绔，御史必定参某官“治家不严”，于是拖下来。今见老贾家分宗扯皮扯个没完，可喜贾珍找死“游秦淮河”，于是就势推一推。
因事涉太上皇的心腹贾代化，今上特地跑去进谗言。
太上皇的心腹死忠多着，某家的一点子遥远往事已记不大清，直接将宁府世职不在嫡长枝归于“夺嫡”。他老人家最恨这起子事了，责令儿皇必得重办并“还爵于嫡长”。
今上已命人查过宗卷，知道无关夺嫡：贾代化死时长子贾敷已亡，向来传子不传孙，况且其长孙多病迟迟无子嗣，自是传次子贾敬这枝。
如此这般，皇帝忽略“重办”，仅仅还爵于不能袭爵的某小子，一个三品虚衔在天子眼中算个什么事儿？当然，衔头不能白给，圣旨暗示甚强。
传旨太监深体圣心，又给了贾蓉几近明示的“暗示”。
贾蓉多精刮，听到“五品守备”就知要滚回老家了，需知他原来的官衔“龙禁尉”无旨不得出京。这也是他没贸然跑去金陵救父的原故，以前只有虚衔的龙禁尉违禁的比比皆是，值此关头可不敢玩火自焚。
“年内赴金陵听调”，明显是给他们时间分宗。
蓉蔷深恨尤氏，接旨后第一件事，跑去京城最大的钱庄，蔷将军以承爵身份，将宁府的府宅抵借六十万俩，一举还清皇银。
次日，贾蓉携银率仆奔去金陵见父。尤氏许氏想跟后头走，蓉大爷一个不带。蔷大爷则留京主持分宗，并求亲托友卖府宅。
分宗好说，本已议的七七八八，再则前族长“交宗族束管”，难道让荣府掺一脚？那宁国公一脉脸面丢地下踩了。只一样：在家塾读书的孩儿怎么办？
琏、宝极好说话，本是同根生，继续读罢，附学的学子以前占小半，现今无非占大半。若有人家要往金陵去，年过十岁的可在家塾寄读，只是要留家仆照应。不是荣府小器到连几个下仆都计较，而是分宗后蔷将军蓉守备的官职挂在金陵，以后宁府一脉考县试府试院试需回老家，那么远的路，孩子又小，荣府不敢担干系，要你们自己的家仆接送。
宁府一脉听了，立马大多愿回老家：自家儿保不准就是读书种子，一点大的年纪，大老远回金陵下科场，哪能放心？
金荣的姑妈璜大奶奶却不同，人家不想离京，且要将年方五岁的儿送义学。
金荣一急，咬牙出血，求蟠大哥将金陵良地卖给他六十亩。
贾璜一家无恒产久矣，接了地契喜的合不拢嘴，老宅有他们住的屋，有屋有田不去金陵是傻子。
金荣这么大方自是好姑妈太犯嫌，三天两头闹的金家家宅不宁。现今金家大有起色，经不起她出妖蛾子！话说他一介生意人无所谓，但金家今年出了童生，要脸面了。
金童生是与金荣隔了三服的堂弟金芷。金荣认为是他供出来的，其实他只是冷手拣了个热灶，金芷原就考过两次府试。去年芷父大病一场，金芷眼见读不起书，金荣又是请医赠银又是求宝司塾许金芷附学，结果家塾也拣了个便宜，金芷一举考上童生。呃，今年贾家私塾出了三个童生，另两位是贾菌秦钟，院试这会还没放榜。
扯远了。却说别人家有些纠结，算不上大事，尤氏婆媳却是慌了神，府宅一卖她们往哪儿住？虽有庄子，谁知贾蔷会不会发黑心卖了？
无奈何，她只得向邢夫人哭求。邢夫人甚是同情，她与尤氏交好，始于她挺身而出替秦氏治丧，两人的丈夫都是荒~淫之辈，不免同病相怜。再一个，两人虽说隔着辈，年纪相差不大，彼此也有共同话题，一来二去便越走越近。
问过尤氏的意思，邢夫人跑去找王夫人，说让尤氏婆媳住去静心庵。
王夫人满心不乐意，奈何大太太的面子不能不给，再则宁荣虽分了家，到底同根生，不能让人说荣府太凉薄，于是唤琏二宝玉商量。
琏、宝自是唤贾蔷来商量。贾蔷虽恨尤氏，不能代叔父休妻，再说许氏还是听吩咐的，于是同意荣府收留她们，说待叔父和蓉哥腾出手后看怎么办。
于是王夫人将东北角梨香院划给尤氏婆媳，就是原著中给薛家住的院子。
此院是荣国公暮年养静之所，很是不差，就是小些，只有十余间房屋。小院有一门直接通到街上，尤氏婆媳出入甚是便利。
地方小，尤氏婆媳只带上贾珍纳了的姨娘偕鸾、佩凤，并十来个心腹下仆。至于贾珍那些没名没份的通房玩物，管她们死去！
不一日宁府卖出，贾蔷住去京郊某庄，宁府一脉各家也收拾的七七八八，只待蓉族长来信便挥师南下。呃，蔷将军不当族长，人家要“随时听调报效皇恩”。
你问宁府一众下仆？紧要仆人贾蓉带走大半，至于下仆的家眷们，以后自会来接。
贾蔷已经给了各家安置银，将带着上路的全是青壮，再就是贾珍的莺莺燕燕，总不能没有丫头服侍对不？
你问著名的孤老忠仆焦大？唉，酗酒成性的，去岁贾珍父子“闭府”守孝那会，不知他是过于气愤，还